【浮生】之地，黄泉平原。

    

    无尽的枯寂气息，在这片被遗忘的荒原上肆虐。

    

    天机老者盘膝枯坐于灰褐色的苍茫之间，身形枯槁，周身气息紊乱，宛如风中残烛。

    

    “你的气息……愈发衰败了。”

    

    一道清冷的声音打破了死寂。

    

    神秘女子悄然现身，伫立在他面前。她低头看着老者，清冷的眉宇间聚起一抹深沉的忧虑。

    

    “输了？”

    

    “嗯。”天机老者并未抬头，只是沉重地点了点头，随即缓缓睁开双眸。那双曾经洞察天机的眼中，此刻却布满了浑浊的血丝与疲惫。

    

    他与【湮】的一战，历经数月鏖战，终究是以他的惨败而告终。

    

    虽说此次【湮】派出的不过是一道投影，但那毕竟是源自真身的无上伟力，是这方天地间最为顶尖的恐怖存在。

    

    更何况，天机老者本就以残躯苟活，即便有着【浮生】之地的规则加持，依旧如同蚍蜉撼树，无法阻挡那毁天灭地的意志。

    

    或许是为了避开‘天’的探查，【湮】并未痛下杀手。但那一战留下的道伤，已让他本就破碎的本源雪上加霜，再无余力去阻拦对方分毫。

    

    “这次下来的人，究竟是谁？”神秘女子沉声问道。

    

    身处黄泉平原，外界的所有事情她无从知晓。

    

    天机老者沉默良久，浑浊的老眼中闪过一丝深深的忌惮，随即神色凝重：“来的人……是【湮】。”

    

    闻言，神秘女子瞳孔微缩，原本清冷的面容上也浮现出一抹惊容。

    

    他来此作甚？

    

    在六王之中，【湮】的实力深不可测，且行事最为乖张。

    

    平日里，他若出手，皆是随性而为。

    

    若非引起他极大兴趣之事，他绝不会多看一眼，更遑论耗费代价亲自投下投影降临。

    

    “究竟是何等大事，竟能让他亲自下场？”

    

    “不知。”天机老者摇了摇头，浑浊的目光望向远方，顿了顿，才继续道，“但他此行的目的地，是那座监牢。”

    

    “监牢？”神秘女子美眸中闪过一丝疑惑，“难道他想释放其中囚禁的凶徒？”

    

    “绝无可能。”天机老者断然否定，“监牢虽非‘天’直接镇守，但若有大规模的暴动或释放，必会引来‘天’的注视。况且，【湮】此次投影降临手段隐晦，显然是不想过早暴露。这也意味着，他尚无十足把握与‘天’正面抗衡。”

    

    老者深吸一口气，浑浊的眼中闪过一丝精光：“想来，应是监牢之中，恰有一人，或者是某种特质，正合他的心意。”

    

    话音落下，黄泉平原再次陷入了死一般的沉寂。

    

    两人心照不宣。

    

    即使不释放所有人，【湮】若想借用其中某人的能力或躯壳，对于这方摇摇欲坠的世界而言，都无疑是一场浩劫。

    

    “你觉得……那小子，真的能行吗？”神秘女子忽然开口，语气中带着几分不确定的希冀。

    

    他们皆是上一个纪元的败亡者，是被时代遗弃的残魂。在这场棋局中，只能做无力的旁观者。

    

    尽管苏墨天赋绝伦，但‘荒芜’的力量太过浩瀚与绝望。如今对方更是加快了侵蚀的进度，留给苏墨成长的时间，实在太少太少。

    

    不得不承认，他们已需做好最坏的打算。

    

    天机老者沉默许久，最终只是缓缓摇了摇头。

    

    他无法给出确切的答案，但如今局势已定，他们唯有将所有的赌注，孤注一掷地压在苏墨身上。

    

    毕竟，身后已是万丈深渊，再无退路。

    

    ——

    

    巍峨的宫殿前。

    

    【湮】负手而立，目光冷漠地落在宫殿前那块漆黑的石碑之上。

    

    石碑古朴沧桑，铭刻着无尽岁月以来挑战者的名讳。在石碑的最顶端，最新的一行刻痕尚未染上岁月的尘埃——苏墨。

    

    “果然，你是个有趣的猎物。”

    

    【湮】的嘴角勾起一抹残忍而戏谑的弧度，但眼中却是闪烁着猎人发现猎物时的兴奋光芒

    

    这块石碑，他也曾触碰过。

    

    当年，他也曾站在此处。

    

    他的名字，刻在石碑的最下方。那个位置，象征着他是这方世界最早踏破监牢的绝代天骄之一。

    

    只可惜，这石碑上密密麻麻的名字，除了他们几位登临王座的存在，其余之人，皆已化作尘土。

    

    且大半，都是死在他的手中。

    

    他痴迷于与这些所谓的“天骄”博弈，更享受亲手折断天才羽翼时的快感。他喜欢看他们临死前那从自信转为惊恐、绝望的神情，那是世间最美妙的佳酿。那种掌控生死的快感，令他沉醉。

    

    遗憾的是，其余五王，受限于规则，他不能动。【掌握】定下的铁律，不允许诸王内耗。

    

    技不如人被外敌所杀，是命数；但若如同类相残，便是坏了规矩。

    

    这是那位地位与实力皆凌驾于众王之上的【掌握】所不容许的。

    

    虽然【湮】对此嗤之以鼻，但碍于对方那凌驾于众生之上的实力与地位，他也只能暂时收敛锋芒。

    

    于是，他只能将嗜血的目光，投向这石碑上的后来者。

    

    如今，恰好有一只蝼蚁，不仅活着，还似乎很是肥美。

    

    一念至此，【湮】眼中的杀意如实质般涌动，竟有些迫不及待。

    

    不再迟疑，【湮】迈开脚步，向着宫殿大门走去。

    

    降临之前，他已在这道投影上施加了秘法，不仅能避开监牢的排斥，更能如入无人之境。

    

    ——

    

    监牢广场之上，空间骤然扭曲。

    

    一道幽暗的门户凭空显现，泛着令人心悸的涟漪。

    

    “又有人来了？！”

    

    一声惊呼在死寂了许久的监牢中炸响，瞬间引爆了所有囚徒的神经。

    

    距离上一次苏墨的挑战，已过去了数年，这些囚徒便一直在渴望着新的挑战者，毕竟这枯燥漫长的囚禁生涯中，唯有挑战者的到来能带来一丝鲜活的刺激。

    

    门户洞开，【湮】的身影缓缓从黑暗中浮现，踏入广场。

    

    他微微昂首，目光睥睨地环视四周，脸上挂着似笑非笑的神情。

    

    “许久不来，这监牢之中，倒是增添了不少新面孔。”