宋九月缓步走到那几个地痞面前，语气平静却带着威压。
“我什么时候欠你们老板钱了？拿出证据来。”
为首的地痞晃了晃手里的欠条，嚣张道：“公主自己签的字，还想抵赖？今天不还钱，我们就拆了这海月楼！”
他故意抬高声音，就是要让周围的人看宋九月的笑话。
周围有人附和：“公主还是认了吧，没钱就别装阔绰。”
“听说公主府最近亏空严重，也是没办法的事。”
宋九月突然笑了，抬手夺过欠条，看都没看，直接撕得粉碎。
“我宋九月的签字，岂是你们随便伪造的就能作数？”
“你们是受人指使，故意来闹事的吧？”
她目光扫过周围看热闹的人，声音朗朗。
“诸位，我青芜公主虽然出身民间，但也守信用，从不欠债。”
“这些人拿着假欠条来闹事，分明是想败坏我的名声，趁机搅乱京城秩序，大家说，该不该抓？”
人群中有人瞬间心虚，转身想要跑，却被沈清寒带人抓住，丢到那些地痞流氓面前。
“就是你们在人群里起哄，煽动大家闹事的吧。”
看到这种一幕，其余客人纷纷反应过来，有人喊道。
“原来是有人故意闹事的，赶紧抓起来！”
“对，不能让这些人坏了京城的规矩！”
几个地痞脸色大变，想要逃跑，却被暗卫们团团围住，按在地上。
宋九月懒得再跟他们纠缠，对暗卫道：“把他们交给官府，按寻衅滋事、伪造证据处置。”
话音落下，她转身就走，衣袍在身后猎猎作响。
沈清寒跟在她身侧，周身气场凛冽，护着她顺利走出海月楼。
马车一路驶向皇宫，沿途的风景匆匆掠过。
宋九月靠在马车上，心里暗自思索着一切。
到了皇宫门口，宋九月与沈清寒下了马车，快步走向大殿。
大殿内，小皇帝坐在龙椅上，年纪看着不大，却面容冷峻，眼神沉稳，颇有帝王风范。
宋宝珠亭亭玉立站在小皇帝身侧，手里稳稳捏着一封烫金封边的加急书信。
她抬眼看向站在殿中、风尘仆仆归来的宋九月，唇角勾起一抹假意温和的笑意。
她故意抬高音量，让满殿大臣都听得清清楚楚。
“姐姐，北疆王入京这么大的事，全京城文武百官早已知晓，唯独你消息这般不灵通。”
“想来是这些时日，姐姐一心都扑在将军府内宅琐事上，只顾着打理家事，无暇顾及朝堂国事吧？”
一句话轻飘飘落下，可字字句句，都在刻意贬低宋九月。
明着说她顾家，实则暗讽她妇人之仁，不配身居公主高位，掺和朝堂要事。
宋九月眸光微微一沉，心底瞬间了然。
原来方才半路偶遇宋宝珠，对方看似好心替她遮掩身份、帮她解围。
实际上，她根本不是心存善意，也不是良心发现。
从头到尾，全都是她精心设计的圈套。
宋宝珠故意拖住她，为北疆王入京铺路，更为她自己在大殿抢占先机，居高临下谴责自己。
周围两侧，文武大臣列队而立，目光齐刷刷落在宋九月身上。
不少老臣本就心存偏见，觉得女子不该干预朝政。
闻言，他们纷纷点头附和，低声议论起来。
一位须发花白的老文官上前一步，拱手躬身，语气古板又刻薄。
“公主殿下，臣斗胆直言。”
“女子出嫁之后，便该恪守本分，安心在后宅相夫教子，打理内院家事。”
“朝堂外事、邦交大事，自有陛下与我等臣子分忧，公主何必日日抛头露面，奔波劳碌？”
另一旁站着的礼部官员，更是趁机落井下石，话说得越发难听，句句刺心。
“如今北疆王入京，局势微妙，稍有不慎，便会挑起两国争端。”
“公主平日里行事张扬，不懂收敛，若是贸然插手接待事宜，万一言语失当，坏了邦交礼节，谁能担得起这份罪责？”
“依臣之见，公主还是回府静养，少管朝堂外事为好。”
他们早就迫不及待，想要借着这个机会，把她彻底从朝堂之中排挤出去，甚至剥夺所有实权。
沈清寒立在殿外廊下，周身寒意瞬间暴涨，眸光凛冽，下意识便要迈步上前，替夫人撑腰回击。
宋九月却不动声色，微微抬手，隔着人群，轻轻示意他稍安勿躁。
她神色平静从容，没有半分慌乱，也没有丝毫被言语击垮的怯意。
迎着满堂非议目光，她缓缓抬眸，环视全场，声音清亮有力，字字铿锵，响彻大殿。
“诸位大人此言差矣。”
“人心险恶，权谋诡谲，若是当真有人暗中故意设计陷害，布下圈套。”
“莫说是我整日安分守己待在深宫后院，就算我眼线遍布全城，足不出户，也照样难逃算计。”
“如今不是计较谁该居家、谁该理政的时候。”
“北疆王已然抵达京城，贵客临门，大局当前。”
“诸位与其在这里苛责女眷、空谈规矩，不如同心协力，速速商议万全之策。”
“依我之见，即刻下令，以皇室最高规格礼遇，筹备宫宴，迎接北疆王入城觐见，稳住邦交，安定边境人心，才是眼下头等正事。”
她一番话说得条理分明，格局开阔，气度凛然。
方才开口非议的几位大臣，瞬间被堵得哑口无言，面露尴尬，无从反驳。
宋宝珠脸色微微一僵，不甘心就此落了下风，立刻上前一步，假意开口劝谏，刻意唱反调。
“妹妹未免太过小题大做，抬高对方身份了。”
“北疆不过是边陲一隅的蛮夷之地，北疆王也只是一方诸侯王，并非正统皇室帝王。”
“何须动用我朝最高皇家规格礼遇？未免太过抬举外人，失了我朝威严体面。”
“依我看，随便摆一桌寻常宫宴，简单招待一番，打发过去便是，不必如此劳师动众。”
宋九月冷冷转头，目光直视宋宝珠，眼底满是嘲讽，只觉得对方目光短浅，愚蠢可笑。
“娘娘未免眼界太浅，看得太过片面。”
“我们以最高规格礼遇相待，不是惧怕北疆，也不是刻意讨好北疆王。”
“是彰显我朝心胸开阔、友爱四方、善待邦邻、爱好和平的大国气度。”
“是做给天下各路小国看，让各方诸侯皆知，我朝胸襟宽广，以诚待人。”
“礼数周全，周全的是脸面，稳住的是边境安稳，换来的是天下太平。”
“事事周全妥当，总比敷衍了事、礼数不周，平白无故惹怒北疆王、挑起边境战乱，要稳妥百倍。”
“万一北疆王本就心怀叵测，故意借机找茬挑事，我们礼数周全，便占尽道理，立于不败之地。”
宋宝珠被怼得脸色一阵青一阵白，还想开口强词夺理辩驳几句。