夜色暗涌，浓重的血腥味漫天弥漫，层层充斥着整座皇宫。
谢缙东本就是个病秧子，亲眼目睹这一幕，也知是中了计，让人当了活靶。
他喉头一甜，当场呕出一口鲜血。
他冷眼望着纷乱战局，本该远戍去边境的赵将军，故作病弱掩人耳目的赵蕲，还有这些时日，一直被永庆帝特意打压制轴的戚清徽，全都趁乱入局，翻手掀起滔天风浪。
不对，只怕这局，是他们定的。
这一局里头，他落不到半点好处，高居上位的永庆帝怕是也难保全自身。
谢缙东望着厮杀不休的场面，嘴角忽然扯出一抹阴恻恻的惨笑。
他那亲生孩儿，被永庆帝扣下，那一根根血肉模糊的手指……，只怕早就没了。
他筹谋铤而走险举兵造反，不就是为了那个孩子吗。
“看来那么多人想让你死。我不好过，父皇你也别想好过。”
“活该，都是报应。”
念头起落间，他已生出退避保命之心，低喝。
“来人！快护孤！”
寒光凛冽，有人提着兵刃径直朝他冲杀而来，原先贴身护在他身侧的亲兵被荣国公斩杀。
谢缙东是快死了，可他现在不想死。
他心头大骇，急忙朝着不远处的人影急声呼喊。
“英国公！快护孤！”
英国公持厚重铁盾，快步上前。
然后……牢牢护住了，狼狈的徐既明。
“你小子别愣着，赶紧找个隐蔽地方躲好。”
“别出事了。”
“我和老赵都说好了，回头由他做媒，将我那小女儿许给你。”
说着，他上下扫了徐既明一眼。
嫌弃。
“你这身子瞧着太单薄了，手无缚鸡之力，老赵不会坑我吧。”
“罢了罢了，谁让我家小女儿偏偏看上你，生得一副好样貌。也算有个拿得出手的长处。”
徐既明：？？？
有些荒谬。
荣国公：……
他好整以暇：“当初靖川游说你入局，我还说这事难办，可也不知他同你说了什么，你就应下了。原来是挑好了乘龙快婿。”
他向徐既明调侃：“英国公府的女儿可是顶顶好的。既明，送上门的媳妇，你要不要？”
谁不知英国公最懂明哲保身。
素来油盐不进守着一亩三分地，朝堂党争他避之不及，皇权博弈他冷眼旁观，从不会冒风险去行事。
徐既明不知回应什么，毕竟英国公女他都没印象。
他只狼狈笑笑，去一处躲好，免得被伤。
英国公迎着满地血腥，目光凛然冲荣国公朗声道：“我英国公府，曾也是世代将门。”
先父战死沙场，母亲抱着遗甲在灵堂内悬了一根白绫，生生跟着去了。
那时的英国公才刚及冠，底下的幼弟尚且稚龄。双亲骤逝，偌大的国公府骤然塌了天，全靠他一人撑着。
“当年我弃武从文，撑起整个国公府，只求安稳。偏偏幼弟骨子里流着将门热血，执意要承袭父志，上阵杀敌。”
可惜最后。
他同尉平将军一同身陷重围，力战殉国。连一具完整的尸骨都没运回来。
这些过往，荣国公都清楚。
荣国公：“从那以后你亲手封了府中兵器库，严令家中子弟不许碰兵刃，不许学骑射，不许入入军伍。”
然后……
说他和赵将军太扎眼了，以后见面就当不熟。
英国公颔首：“是，旁人都说我怯懦，丢了将门风骨，不错，我就是贪生怕死，我没那般胸怀天下建功立业的宏愿。只想守着英国公府，护着身边的人。”
他自嘲地苦笑一声，话锋却又转为骄傲。
“偏偏血脉里的东西终究是抹不去的。家中子弟读书之事一窍不通，背地里却偷偷习武，个个身手不凡。”
他冲荣国公扬了扬下巴。
“我英国公府的子孙，实则也是不差的。”
都是老牌勋贵，若是一直退，只能步步退。
他已是一把老骨头。
何尝看不清帝王凉薄？
“子孙这般争气，我也该入局一搏。当武将没错，为国捐躯也没错，只是……得死得其所，而不是受桎梏，落得赵家那般悲凉。”
大殿之内依旧杀得昏天暗地，金铁相撞的锐响震得耳膜发疼。
宫人内侍有的吓得魂飞魄散、屁滚尿流往外窜，可刚冲出殿门便被乱军斩落，一声惨叫都没留下就没了气息。
永庆帝看着脚边倒在血泊里的汪公公，眼底翻涌着滔天戾气与慌乱。
“父皇！”
谢斯南：“怎么办啊，我好怕啊。”
真不要脸。
正与死士缠斗的戚清徽，动作稍停滞，就差点被寻出破绽，一剑划伤肩头。
永庆帝双目赤红，哪里还有半分心思去顾及谢斯南。
“父皇！”
永庆帝忍无可忍，怒喝：“闭嘴！”
谢斯南字字戳心：“父皇这是死到临头的无能狂怒吗？”
殿内战局已然突变。
戚清徽身姿凌厉如刃，动作干脆利落，反手扣住死士手腕狠狠一拧，伴着骨裂的脆响，抬脚便将人狠狠踹到地上。
不等对方挣扎起身，手中长剑直刺心脏。
滚烫鲜血瞬间溅出，染红他的脸，他顾不得上擦，抽剑转身，又朝着下一个扑上来的死士冲杀过去，招式狠厉。
戚清徽这边斩杀一人，赵蕲那边也得了手，一剑封喉。
接连损失两员心腹死士，永庆帝心头巨震，下意识后退。
谢斯南飞快捡起地上死士掉落的匕首，似找到防身之物，退到永庆帝身侧。
就很有孝心。
“父皇，你虽然不做人，可儿臣护着您。”
都说患难见人心，方能看清身边人究竟是忠是奸。
永庆帝没想到，素来懦弱无用的老八，竟是最后陪到他身边的。
他眼里刚泛起一丝极淡的动容。
可这份动容才升起，很快就消失了。
霁二被死士狠狠甩到两人脚边。
死士扑上来，要将其了结。
眼瞅着霁二避无可避。
谢斯南失声惊呼。
“好害怕，离我远点。”
话音未落，他抬脚一踢。
霁二身体瞬间往侧滑出数尺，正巧避开那致命一击，得了喘息之机，猛地翻身而起，迅速重整态势。
霁二抽空感激：“谢谢您勒！”
永庆帝：？？？
他气得浑身发抖，指着谢斯南怒声咆哮。
“你是哪一头的！成事不足败事有余的混账东西。”
“瞧瞧，儿臣竟然好心办了坏事。”