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    得到答案，无一人犹豫，唯独屋外去准备尖刀与碗的忠良等人心生骇然。

    可惜，主子做下的决定，谁也无法置喙。

    此时，黑夜即将褪去，端阳侯府主院内，高高的桌台被放置在院中，上方摆了五个放满了清水的碗，而一条红红的长线居于碗中央。

    摇曳的烛火下，只见每个碗的两侧皆点燃了两只高高的龙凤烛火，瞧起来颇为诡谲。

    永安成昆凌瑞等人有心想劝，却因此刻各自主子的脸色，以及正前方帝王的存在，皆噤了声。

    “请吧，王爷，几位大人。”了寂为众人念了段佛经，缓缓睁开眼，朝几人行了一礼。

    宋庭屿，霍铮，邵尽渊，殷冥，谢淮序五人身穿当年成婚时的喜服，同时上前拿起了桌边冰冷刺骨的匕首，随即拉开胸膛的衣裳，毫不犹豫，狠狠刺了进去。

    伴随着刀柄入肉的声音，几人的脸色出现了不同程度的苍白。

    因为心头血不仅是情血，也是精血。

    需刀柄刺入灵台尖头，只取那尖端一处的血，疼可入骨，可他们却顾不得，只决然将那沾了情血的刀从胸口取出，径直滴入盛满了清水的碗中。

    刹那间，搁置在碗中的红线骤然落了下去，如海中旋涡般不断围绕着心头血。

    这一刻，诡谲而又莫测。

    可霍铮等人却瞳孔猛的一缩，欣喜若狂。

    可片刻后，他们眼里的欣喜渐渐褪去，只因那碗中的红线依旧在围绕着心头血不断旋绕，并无停下趋势，且周遭也并未出现任何异样。

    “怎么回事？你莫不是在诓骗我们？”嗓音阴沉而沙哑，犹如地狱中的浮尘，殷冥推开包扎伤口的凌瑞，眸色森冷的起身。

    了寂见几人脸色皆阴沉难看，并无惧怕，只单手行礼，手捻佛珠，“阿弥陀佛，几位施主，此法犹如人间大喜，需待龙凤喜烛火燃尽，一切便会显露踪迹。”

    若不是他们曾经与天外来客行过大婚之礼，他恐怕也无能为力了。

    “陛下，寅时中了。”一直候在一旁的福德上前压低声音道。

    盛夏时节，天际鱼白早早渐亮，破晓即将东升，早朝时刻距离此时只有半个时辰了。

    双手负在后的帝王睨着桌面五队高高的龙凤喜烛，狭长的眸子眯了眯，“派人将此院包围，以布帘挡之。”

    “是，陛下。”福德抬了抬手，瞬间，院内的数十御林军便去了外间拿了多道布帘回来，将整个桌面及烛台围绕了起来，并用勾线固定，挡住了四面的晨风。

    同时，宋庭屿也命永安永泰等人必须一直守在这里，不可离开一刻，需保证烛火燃烧。

    其他几人亦是如此。

    如今，烛火是他们仅存的希望。

    今日的早朝格外静谧，也微微带那种诡异的死寂。

    金銮殿内，百官们不敢瞧上方戴着旒冕，瞧不清神色的帝王，只偷偷看着前方背对着他们，周身莫名多了几分煞气的平南王，两广总督等人，皆心中不由胡乱猜测。

    当然，更多人则看向了翰林院的站队，毕竟学士大人向来以理服人，温润如玉，怎会昨日突然跟锦衣卫，勋贵，王爷等人扯上关系呢？

    要知，昨日那场声势浩大的封城，百官虽未亲眼看见，但翰林学士当街纵马带人去平南王府，随后又和平南王去了另外两府，最后封锁了端阳侯府的事，他们还是知道的。

    昨日本来就有御史想入宫递折子参平南王四人一本，但还未入宫，便被挡了回来，他们自然心有不满。

    要知身为御史，他们最不怕的便是参奏，因为每一份参奏都是他们不畏强权的成果，很有可能在千百年后成为美谈。

    虽然帝王昨日也派了御林军，但只有皇亲贵族以及一些高官才知，御史大夫们并不知情，只以为是平南王私自调遣。

    所以今日早朝，他们自然不会放过这个机会。

    可若是往常，帝王说不定还会搭理搭理他们，可提到昨日的事，帝王的眼里控制不住的泛冷。

    有聪明的御史已经觉察出了异样，渐渐闭上了嘴，也离那率先开口的御史远了些，想极力撇清关系，不想沾染上一丝霉气。

    “陛下，平南王，霍大人，殷大人，谢大人四人胆子着实太大，不将陛下放在眼中，竟然当街纵马，且带铁骑卫御林军为所欲为，封锁城门，实乃大害，请陛下惩诫！”

    年近不惑的御史大夫说的口干舌燥，却始终听不见上首的回答，金銮殿内死寂异常。

    许久，才听见一声低笑，“噢？是吗？”

    帝王垂着眼皮，指尖点着龙椅凹凸不平的边沿，漫不经心的扫视着下方百官，意味不明地问道，“众爱卿如何看？”

    他们能如何看？！

    百官中除了头铁命硬的御史大夫们，其他人皆不是傻子，怎么会瞧不见帝王隐藏下的怒意，皆缄默不言。

    一时间，金銮殿寂静不已。

    直到，被参奏的平南王最先开了口，“回皇兄，臣弟以为一派胡言，昨日臣弟可是奉皇兄的命与几位大人一起捉拿刺客，怎么能被御史如此冤枉，求皇兄为臣弟做主。”

    什么！刺客？！

    不少官员瞪大的双眼，不过，倒也真的没有人怀疑，只因平南王向来最较真，为人处事也最严谨，更何况是刺客呢。

    这么一想，又加上平南王九门提督的位置，似乎也能稍稍理解一点了。

    不过，众人其实还是很好奇，若说锦衣卫与在大理寺任职的端阳侯还能与抓刺客稍稍沾点边，那两广总督与那位翰林大人怎么也会帮忙，而且陛下还同意了？

    当然，这话没人敢说，除了那位头铁的御史大夫。

    “有什么奇怪，霍大人与谢大人无意瞧见了刺客面容，怎么？你有意见？”殷冥抬起眼皮，阴沉的睨着他，犹如身处寒冰地狱，御史大夫不由想起了那些锦衣卫折磨人的方法，不由打了个寒颤，不敢与其对视。

    而其他百官则更是亦然，只因锦衣卫太狠太毒，还知众多官员家宅阴私，几乎人人敬而远之，不敢得罪。

    不过，年近不惑的御史大夫心中虽惧怕，但总觉得他们说的话并不是实话，遂继续问道，“那白云寺的了寂大师难道也是刺客吗？”

    昨日临近傍晚，御林军带回了寂他们虽没有亲眼所见，但可有不少偷偷从屋内门缝的百姓瞧见了。

    而且那时天色并不算晚，有人亲眼看见御林军将了寂带去了东街，至于具体去的哪个府中，御史大夫虽不知道，但总归不是端阳侯府，便是平南王府。

    “了寂大师确实不是刺客，那是本侯的贵客，前几日便下了帖，只是没想到遇到了刺客，这才耽误，不得不请王爷帮忙，派人将了寂大师带入府。”

    宋庭屿矜贵如竹，语气冰冷，不含丝毫的情绪，甚至反问御史大夫，“怎么？难道御史大人连本侯的私事也要管吗？”

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    气氛一直达到了冰点，百官皆面面相觑，也就在这时，一道看似温和，实则刺骨的声音响起，“依下官看，这要是管，是否太过越俎代庖？”

    众人闻声望去，只见翰林大人依旧身着青衣官袍，斯文有礼，只是但凡听过他上一句话，便不会那么认为了。

    “谢大人说的对，若是御史大夫连侯府贵客也要管的话，确实太过不堪，有以下犯上之罪了。”

    霍铮唇角挂笑，声音浑厚，只是但凡瞧过他笑容的人，皆低下了头。

    这位两广总督的笑似乎不达眼底，典型的皮笑肉不笑，阴冷而骇人。

    御史大夫被几人刺的差点一口气没喘上来，直接晕厥过去，但很快，帝王对几人的纵容，以及对他的训斥，还是让他气的晕了过去。

    不过，晕了也无用，以下犯上，陛下赐了十个板子，直接被金銮殿外的大内侍卫用水给泼醒了，最后硬生生挨了十个板子。

    君就是君，臣就是臣。

    身为臣子，可以劝诫，但有时该有眼色，识分寸，不该说的别说，不该问的别问。

    特别是牵连到几部门顶头官员之时，帝王会比他们更警觉，更聪明。

    朝廷为官之道，里面的学问多着呢。

    这日早朝过后，百官离开，皆去了自己的朝部，可很快，便有人发现，大理寺内的端阳侯，翰林院的学士大人皆不知何时离开了。

    属于他们的位子皆无人。

    不过因为昨日与今日的一场，无人敢多言，皆闭上了嘴，视若无睹。

    盛夏正烈，帝王处理完紧急的政务，刚准备离开，便听见了御书房外的声音。

    是太后。

    “陛下。”雍容华贵，保养得宜的妇人在一众宫女太监的拥护下，走了进来。

    帝王手指微抬，福德带着众人退了下去。

    “不知母后今日前来，所为何事？”他眼里并没有太多的温情，有的只有淡淡的冷漠，太后并不意外，当今毕竟不是她亲生的。

    “哀家听闻昨日平南王封锁城门抓刺客，还帮端阳侯带了了寂大师入京，是吗？”

    帝王狭长的眸子眯了眯，“母后想说什么？”

    太后踌躇了一会，才缓缓道，“陛下，您是君王，是这大庆之主，您不该去寻一个不可能回来的人，雨露均沾，延绵子嗣，才是正理。”

    当今其实自幼都不信什么神佛，可就在那个女子纵火自焚后，却好似入了魔障。

    人还是那个人，文武卓绝，野心勃勃，但唯独信上了神佛，年年请白云寺的大师入宫。

    遂昨夜得知了寂被御林军带入了城，且平南王还封了城，她便怀疑帝王又因那女子入了魔障。

    太后不懂，这都多少年了？他为什么就是忘不了？甚至自登基后，再无秀女进宫，就连宫内的皇子公主也都是他在遇到那女子前令侧妃诞下的。

    帝王脸色骤然冷了下来，“母后，颐养天年不好吗？”

    别在他面前说教，自找无趣。

    太后自然也不想说这些，只是人皆有野心，他一直沉溺过去，不愿选秀，那她的娘家侄女何时才能进宫。

    别说什么皇子。

    太后看的明白，当今龙精虎猛，正值壮年，便是再当政几十载也皆有可能。

    更何况，朝廷官员几乎尽是帝王亲信。

    想依靠那些最大不过年十四五的皇子，还太早了，不如重新选秀，让侄女进宫，生一个有血脉关联的皇子，不是更好吗？

    只可惜，太后算盘打的好，帝王不接茬怎么都不行。

    眼见他神色冷了下来，太后虽心有不甘，但到底不敢再多言，当今是什么人，她隐约还是了解几分的，并不想太过惹怒他。

    “陛下。”福德不知何时走了进来。

    “让太医去慈宁宫请平安脉。”帝王拿着御案上的玉狐狸，起身向内殿走去，步伐不疾不徐。

    “——是”福德心知太医不过是一个幌子，真正的原因必然是太后惹怒了陛下，遂该病着，不能出慈宁宫，也自然不能再见什么人。

    想着，他看了眼自己的干儿子来喜，他立即退下，而福德则进内殿伺候帝王换衣。

    晌午后，帝王悄无声息来到了端阳侯府。

    “陛下。”

    站在院内的众人皆拱手行礼。

    “燃尽了吗？”

    帝王看向被布帘包围的桌面，可只一眼，便瞧见里面摇曳的烛光。

    怎么会这么慢？！

    宋庭屿与谢淮序几人也早就觉察出了这个问题，一般的龙凤喜烛，虽说可燃一夜，但那是在屋内，不是在此时的院外，且还是盛夏之时的白日。

    这明显不正常。

    听得众人的质问，无声坐在一旁打坐念佛的了寂缓缓睁开了眼，“陛下，王爷，几位大人，时机到了，它自然便会燃尽。”

    “和尚，你最好别骗本王。”邵尽渊的耐心本就早已耗尽，此时不过是在强忍罢了，脸色难看的厉害，再加上他胸口的刀伤，几乎既惨白又骇人。

    而一边的霍铮宋庭屿等人几乎也并无任何差别。

    了寂心中叹了口气，“王爷不用担心。”

    他捻着手中的佛珠，口中无声念着经书。

    时间一分一秒的过去，盛阳渐渐落下，黄昏旁落，烛火依旧在燃着，只是那根长长的喜烛已经变成了一个圆圆的小饼，只待燃尽它最后的火光。

    夕阳落下，黑夜升起时，啪嗒一声，烛火终于熄灭了。