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他走出石屋的时候，苍棘岭上空的天气出奇的平静。
持续了数日的瘴气雾霾消散了大半，阳光透过灰绿色的云层洒在山岭上，将隘口两侧的陡峭山壁染成了一片淡淡的金色。
这在这片终年被瘴气笼罩的蛮荒之地上是极其罕见的景象，以至于不少矿工停下了手中的活计，仰头望向天空，脸上露出了不可思议的表情。
“老天爷倒是给面子。”卫玄机眯着老眼望了望天色，然后从怀中掏出他那根用了不知多少年的乌木烟杆，塞了一撮南疆土烟丝，点着了，深深吸了一口。
烟雾从他的鼻孔中喷出，在晨光中化成一团淡蓝色的雾。
陈峰从营地深处的石屋中走了出来。
两天的时间，他的伤势已经完全恢复。丹田中的混沌真气恢复到了巅峰状态的九成以上，经脉壁上的裂纹全部愈合，而且在混沌真气的反复淬炼下变得更加坚韧。
他的面色恢复了正常，步伐沉稳而有力，肩上的归墟刀在晨光中泛着幽蓝色的冷芒。
他在卫玄机面前停下脚步。
“卫长老，你确定要来？”
卫玄机叼着烟杆，斜眼看着他：“怎么，嫌老朽这把老骨头不中用？”
陈峰摇了摇头，没有再劝。
他见过卫玄机在鬼哭泽灵脉遗迹中以一人之力维持困阵时的样子，知道这个平日里看起来吊儿郎当、满嘴跑火车的老人家，在真正需要拼命的时候，比谁都靠得住。
“今天这一仗，不一定会赢。”陈峰如实说道。
“老朽知道。”卫玄机吐出一口烟，看着烟雾在晨光中缓缓散尽，“活了两百年，打过的架没有一百也有八十。输赢这种事，老朽早就不在乎了。”
“那你在乎什么？”
卫玄机沉默了一会儿，然后将烟杆从嘴里取出来，用烟锅那头指了指身后的苍棘岭。
“老朽在黑石城开了大半辈子的炼器铺子，以为自己这辈子就这么到头了——打打铁，卖卖法器，攒几块灵石养老送终。直到五年前，那个丫头一个人来到苍棘岭，把这里十几个散修头目全部打趴下，然后站在矿渣堆上对着几百号人说了一句话。”
“她说了什么？”
“她说——‘从今天起，这里就是墨盟。你们不是矿奴，不是散修，不是任何人的附庸。你们是墨盟的人。谁欺负你们，我帮你们打回去。’”
卫玄机将烟杆重新叼回嘴里，声音沙哑了几分，“老朽活了将近两百年，第一次听人对我一个臭打铁的说这种话。那一刻老朽就知道，这条老命，卖给这丫头，不亏。”
陈峰没有说话。他站在卫玄机身侧，和他一起望着晨光中那片灰黑色的山岭。矿场的敲击声已经停了，所有矿工都撤入了营地深处。
隘口前的碎石滩上空无一人，只有几堆废弃的矿渣和几辆散架的矿车在晨光中投下长长的影子。
“你这把刀，还趁手吗？”卫玄机忽然问道。
“趁手。”陈峰将归墟刀从肩上取下，横在身前。幽蓝色的刀身上，那道融合之后的暗银色阵纹正在缓慢地流转，像是一条盘踞在刀刃中的游龙。
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“老朽在黑石城炼这把刀的时候，发生了一件怪事，一直没来得及跟你说。”
卫玄机将烟杆从嘴里取下来，老眼中闪过一丝罕见的迟疑。
“淬火的时候，老朽往淬火液里加了星辰沙和地髓灵乳。按照常理，深渊寒铁与这两种材料的融合度不会太高，能提升刀身一成半的韧性就不错了。但这把刀淬火的时候，融合度远不止一成半几乎是完美的融合。”
他顿了顿，看着陈峰手中的归墟刀，语气中带着几分说不清道不明的困惑。
“更怪的是，在淬火完成、刀身出炉的那一刻，老朽感应到苍棘岭方向传来了一阵极其微弱的神识波动。那股波动很隐蔽，转瞬即逝，老朽一度以为是错觉。但那股波动的源头——如果老朽没感应错的话——是鬼哭泽的方向。”
陈峰抬起头，看向卫玄机。
“鬼哭泽？”
“对，鬼哭泽。而且那股神识波动中，带着一丝与你的混沌真气极其相似的气息。”
卫玄机将烟杆在地上磕了磕，磕掉积存的烟灰，“老朽这辈子从不信鬼神之说，但那一刻，老朽确实有一种说不清的感觉。就好像鬼哭泽深处某个沉睡的东西，感应到了这把刀的诞生，朝这边看了一眼。”
陈峰的眉头微微皱起。他想起在鬼哭泽灵脉遗迹中，他以混沌真气激活巨晶时那种怪异的感觉。
仿佛有人在借着他的手，斩出了那一击。他也想起那枚墨绿色残核最核心处的那缕黑色丝线，以及他用混沌真气触碰残核时收到的那个模糊的信息——“回来”。
回来。回哪里去？谁在呼唤？
这些问题的答案，他至今没有找到。
但卫玄机的话让他隐隐意识到，混沌真气的秘密远比他想象中更加深远。
万年前那场覆灭南疆数十条灵脉的大战、鬼哭泽深处那座被埋葬的仙门遗迹、灵脉遗迹底部那汪神秘的灵泉、以及他丹田中那个银白色的气旋所有这些东西之间，一定存在着某种他还无法理解的关联。
而墨盟在鬼哭泽发现的东西，那汪来自更深层地脉的灵泉。
也许是解开这一切谜团的关键线索。
“卫长老，霍阵师对那汪灵泉的感应结果，你后来确认过没有？”陈峰问道。
“确认过。在你炼化残核、老朽去黑石城之前，老朽专门去了一趟鬼哭泽，重新探查了那汪灵泉。”
卫玄机的表情变得极其严肃，“霍阵师的感应没错。那汪灵泉的灵力来源确实在更深的地底。至少千丈以下。而且在灵泉底部，老朽感应到了一层极其强大的封印，封印的强度远超金丹期修士的认知范畴。”
“老朽甚至怀疑，连元婴期修士也未必能布置出那样的封印。”
“封印的是什么？”
“不知道。老朽的神识根本穿透不了那层封印，只能隐约感应到封印下方有一股极其磅礴的能量在流动。那股能量的量级——”
卫玄机沉默了一瞬，然后用一种连他自己都不敢相信的语气说道，“如果全部释放出来，足以将整个南疆炸上天。”