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问诊结束后，姜虞被下人领到厢房抄写旧日药方。
压抑又细碎的啜泣声，穿过门窗，顺着风悠悠飘了进来。
姜虞握着笔的手不自觉攥紧，抬眼望向窗外。
庭院中的花儿开得热热闹闹，满眼繁盛，可她心底却隐隐发凉。
卫夫人当年那场小产，绝非寻常缘故，里头定然藏着不便对外言说的隐情。
这深宅大院，能护得花草安稳生长，也生生困住了满园芳华，断了向外舒展的生路。
卫夫人不愿多说，她这个萍水相逢的人，也不好交浅言深。
姜虞轻轻叹了口气，垂下眼帘，继续抄写药方。
一墙之隔。
知府夫人泪眼朦胧，满心疼惜几乎按捺不住，却还强撑着理智，把声音压得极低：“你跟娘说实话，当年那场小产到底是怎么回事？”
“你刚行过及笄礼，便嫁去做了布政使的续弦。嫁过去才半年，就因他官场的倾轧纷争中了毒。”
“那短短半年里，你还怀过身孕，又落了胎。这么大的事，娘却一点风声也不曾听到。”
卫夫人斜倚在软榻上，心口像被一只手紧紧攥住，满心怅惘悲凉，轻声道：“娘，我本是想等胎满了三月，再把好消息告诉您的。”
“我心里清楚，您一直怨父亲，怨他为了官场前程，把我许给年纪大我近二十载、行伍出身的布政使做续弦。”
“那时，父亲孤立无援，又得罪了权贵，若是寻不到靠山，便会被推出去做替罪羊。家里男丁轻则流放、重则斩首，女眷也是要被没入教坊司为奴为婢。”
“能攀上布政使这门亲事，已是咱们全家唯一的生路。”
“娘，您别怨父亲了。”
“我未出阁时，父亲向来最疼我。兄长弟弟有的，我样样不缺。他们没有的稀罕物件，爹爹也都会给我。小时候也只有我，能趴在父亲肩头，去看社戏杂耍。”
“当年若是有世家贵女看中兄长，他也定会听从父亲安排，甘愿联姻，哪怕是入赘也愿意。”
知府夫人听着她这番懂事体谅的话语，愈发悲从中来。
“可到最后，终究只有你一人被牺牲了啊。”
她、老爷，还有家中儿郎，这几年的锦衣玉食、安稳舒坦，全都是踩着静姝换来的。
“你别顾左右而言他，也别再刻意遮掩，老实跟娘说，你当初究竟是因何小产的？”
卫夫人故作轻松地扯了扯嘴角：“明姐儿和元哥儿嬉闹玩耍时，不慎撞到了我，我一时没站稳就摔了下去。”
“娘，真的只是一场意外。”
“那时候府医才刚诊出我有身孕，这事还没来得及往外说。”
知府夫人闻言，死死攥着手中佛珠，檀木珠子在掌心硌出一道道红印，声音涩得像含了砂砾：“意外？意外？哪儿来那么多凑巧的意外！好歹是你头一个孩子，就这么没了，布政使就没给你一个说法吗？”
卫夫人轻声宽慰：“娘，是不是意外，都已经不重要了。”
“先是我小产，后来又替他挡了毒，他心里存着愧疚。哪怕冒着被打压、被针对的风险，也尽心尽力护住父亲，保全了咱们整个罗府。”
“若非如此，就算咱家躲过重罪，爹爹也定会被贬去贫瘠苦寒之地为官。您身子弱，哪里经得起颠沛流离。”
“我心疼娘，那孩子许是也疼我吧。”
知府夫人心头堵地发慌，咬牙切齿道：“那姐弟俩小小年纪，心肠也实在歹毒狠辣。”
“好在老天有眼，善恶终有报应，卫绮明转年被布政使许了人家，卫适元后来也染了痘疫早早去了，不然有他们在府中作祟，你还不知要受多少委屈。”
“娘。”卫夫人皱着眉出声拦道，“别说了。”
“布政使向来最疼元哥儿，这几年每月都要去庙里给他烧香祈福，长明灯也一直点着没熄过。这话要是被他听见，必定要恼怒您的。”
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知府夫人也知轻重，只得犹不解恨地叹了口气，转而道：“但愿这回姜女医能清了你身上的毒，把你的身子调理好。”
“哪怕不图什么权势荣华，身边能有个孩子依靠，往后日子也能少几分孤苦冷清。”
布政使比静姝大了二十岁，定然要早走一步。
到那时，若是膝下无子嗣，静姝孤身一人，只能长伴着青灯古佛了。
就在这时，门外传来下人通禀：“夫人，老爷有请姜女医移步前院书房叙话。”
卫夫人和知府夫人止了话头，亲自去厢房唤姜虞。
幸好姜虞已经抄录完毕，听见动静便收拾好旧方子，交还给卫夫人，随即跟着婢女往前院走去。
望着姜虞的背影，卫夫人向知府夫人探寻道：“娘，父亲可曾提过，姜女医究竟是师承何门？”
知府夫人摇了摇头：“你爹没细说。”
“但他是真的很看重、信得过这位姜女医，连带着和她相关的人和事，也一并上心了。”
知府夫人像是唠家常一般，慢慢说起了姜长澜的事。
在她口中，姜长澜生得极好，才学见识也不俗，除了家境清贫，再挑不出什么毛病。
如今有了姜虞这个妹妹撑腰，连那唯一的缺憾，也给补齐了。
卫夫人若有所思。
宋虞？
姜虞？
“娘，若有机会，您不妨帮我旁敲侧击问问父亲，打探打探姜虞的师承。”
布政使特意派人请姜虞去书房，她还没天真到以为只是放心不下她的病情，想亲口问一问才安心。
……
前院，书房。
卫布政使行伍出身，身形魁梧健硕。虽已是不惑之年，一眼望去，依旧精神矍铄。
“民女姜虞，见过卫大人。”姜虞规规矩矩地行了一礼。
垂首间，鼻尖微动。
一缕若有似无的脂粉香，混杂在墨香之中。
看来，卫大人在这书房里，没少红袖添香、努力开枝散叶啊。
八卦的心思只在鼻尖打了个转，姜虞便敛了回来。
“你说徐知慎是你师父？”卫布政使没绕弯子，开门见山。
姜虞点头：“是。”
卫布政使冷声道：“他不藏了，也不躲了？”
“当年他父亲为少帝殉身，明摆着跟陛下作对。陛下都没取他性命，还放他全须全尾地出了宫，足见陛下待他不薄。”
“他若没有执意打着守孝的名义离宫，如今太医院院使的位置早就是他的了。”
“别看那只是个正五品，可陛下肯用他、肯抬举他，他就是这上京城里风光体面的人家。他儿子也能活的春风得意，何至于悄无声息便化作一抔黄土。”
姜虞试探道：“卫大人与家师，可是旧识？”
卫布政使语气硬邦邦：“我跟他儿子是老相识。”