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离开幽深死寂的地宫,阴冷潮湿的空气依旧萦绕周身,左法王后背的冷汗迟迟未干。
往生教主那股失控癫狂的暴虐威压,直至此刻仍沉沉压在他心头,挥之不去。
他不敢有片刻耽搁,径直调转方向,去往往生教另一侧的暗黑殿宇,寻访右法王。
往生教右法王,乃是土生土长的阎罗湾本地人。
阎罗湾本地人天生特异,他亦是生得一头妖异紫发,瞳色呈暗紫,眸光幽深诡谲。
身形极度消瘦,筋骨突兀分明,躯体干瘪得如同皮包骨头,
宛若一具鲜活行走的骷髅,单薄的身躯之下,却暗藏着深不可测的磅礴力量。
右法王专修阎罗道,在阎罗湾本土修士之中,乃是阎罗道一脉的顶尖强者,手段阴狠。
原本他独居一方,逍遥自在,直至偶遇往生教主,被往生教崇尚绝对毁灭、归于虚无的极致教义深深吸引。
摒弃本土修行执念,主动投靠往生教,甘愿屈居法王之位,忠心追随教主。
此刻他正静坐于幽暗殿中,指尖捻着一枚惨白魂骨,闭目炼化阴魂煞气,周身萦绕着淡淡的阎罗死气。
察觉到外人靠近,他未曾睁眼,狭长的紫眸微微一动,冷淡声线缓缓传出:
“宁赐兄此番前来,应当是教主那边有要事吩咐。”
左法王推门而入,周身阴冷死气收敛,直言不讳,将地宫之中发生的一切尽数道出,原样转达往生教主的两道命令:
追查青光神秘人、暗中探查黄泉宗,同时加急抓捕凡人,将本月供奉名额增至两千。
“黄泉宗?”
右法王缓缓睁眼,紫眸之中寒芒乍闪,指尖的魂骨轻轻震颤,发出细微的骨鸣,
“黄泉双圣向来谨慎多疑,守着自己的地界从不外扩,无端不会插手我教之事。
那道韵多半是旁人刻意遗留,意图挑拨离间。”
“我亦有此猜测。”
左法王宁赐微微颔首,面色冷峻,
“可眼下真相未明,教主下令彻查,我等只能依规行事。
那青光强者更为棘手,手段超凡,杀伐精准,刻意针对我教,一日找不到此人,教中便永无宁日。”
二人对视一眼,皆看透彼此心中所想。没有多余废话,当即敲定部署。
右法王抬手结印,一缕幽暗魂丝飘散而出,传入教中各处。
二人一同下令,抽调教中大批精锐弟子,分为数支小队,分散潜入各处乡镇、荒村,加快搜寻抓捕凡人的速度,务必在期限之内凑齐两千供奉,送往教主行宫。
与此同时,二人暗中派遣一批隐匿能力极强的死士,潜伏在各大旷野隘口、宗门交界之地。
一边隐秘探查黄泉宗的动向,监视黄泉双圣的行踪;
一边蛰伏等候,细细搜寻那名青色流光神秘人的蛛丝马迹。
一时之间,往生教表面看似平静无波,暗地里却已然全速运转。
夜色笼罩往生教,整片教域死寂沉沉,死气漫过山岭,萦绕在每一座暗黑殿宇之间。
教内调令层层下达,传至每一名在册弟子耳中,行事简单粗暴,没有多余缘由,只勒令全员待命,外出搜捕凡人。
伪装成往生教弟子的姜风分身,同样收到了征召指令。
一枚冰冷的黑色传讯骨符落在他手中,骨符表面刻着往生莲纹,里面仅有一句命令:
随小队南下,前往南部凡人聚落,抓捕凡人,不限老弱,足额即可,限期十日之内归教复命。
姜风指尖捏着冰凉骨符,眼底不露半点波澜,面上依旧维持着那一副恭顺的金丹堂主模样。
他心中了然,这便是教主下令增加供奉的后果,往生教为补足两千凡人的名额,已然开始不计代价、大肆搜刮湾内凡人聚落。
此番外派抓捕,既是麻烦,亦是机会。
他既能借着外出行动的名义,光明正大游走在阎罗湾地界,探查往生教各处据点分布;
又能顺势观察黄泉宗势力范围,寻找挑拨两宗矛盾的切入点。
甚至若是时机得当,他还能暗中救下被抓捕的凡人,顺势追查那名青色流光的神秘强者。
心念既定,姜风收敛思绪,随同另外十余名往生教弟子集结列队。
这一队人皆是气息混杂,面带戾气,有人腰间挂着魂骨,有人衣摆染着干涸血痕,个个手上都沾染过修士鲜血。
众人面无表情,彼此沉默无言,组队化作数道灰白遁光,朝着南部凡人聚落疾驰而去。
姜风混在队伍之中,气息伪装得天衣无缝,随众人一同南下。
与此同时,灵油镇客栈之内,岁月悄然流逝。
自分身潜入往生教至今,恰好一月光阴。
客房之中,姜风本体始终静坐不出,日复一日吸纳此间独有的天地紫气。
那一缕缕淡紫色气流缓慢渗入皮肉经脉,浸透骨骼血髓。
阎罗湾的紫气霸道诡谲,带着幽冥地界独有的阴冷晦暗,整整一月的持续侵染,让他彻底褪去了外来修士的灵气质感。
他并未如同本土出生的修士一般,异变出妖异的紫发紫瞳,依旧是原本的黑发墨眸,容貌未有半分更改。
可若是有人细细打量,便能察觉他的发丝深处隐隐萦绕着一层极淡的紫晕,眸光沉静之处暗藏一抹幽紫微光。
周身流转的气息温润偏阴,浑然天成,完美贴合这片土地的灵气规则。
此刻的姜风,哪怕站在一众阎罗湾本土修士之中,也无人能单凭外貌与气息,辨别出他是外来之人。
屋内油灯摇曳,紫霭微光萦绕在他周身,明暗交错。
姜风缓缓睁开双眼,墨色瞳孔中一抹紫光转瞬即逝。
“已然完全同化。”他低声自语,语气平淡。
傍晚时分,屋外传来几声极轻的叩门声,节奏短促,是王猛专属的暗号。
姜风眸色微动,淡淡开口:“进。”
木门被轻轻推开,王猛孤身走入屋内,神色谨慎,刻意回头扫视一眼门外走廊,确认无人窥探后,才反手将门闭合锁死。
他看了看姜风身上淡淡的紫气,走到姜风身前,压低嗓音,语气郑重:
“贵客,最近灵油镇风声很紧。
往生教大肆征召弟子、四处搜捕凡人,各处关卡严查往来修士,灵油镇怕是短期内不得安宁。”
姜风神色平静,早已料到往生教必有动作,淡淡问道:
“你来找我,是想让我离开?”
“是。”
王猛没有遮掩,直白坦言,
“我这客栈来往人员驳杂,如今两教暗流涌动,若是往生教严查排查,以贵客外来者的身份,极易惹上麻烦。
我已为你安排妥当,今夜我带你走客栈的密道,可悄然离镇,不会引起任何修士注意。”
他混迹阎罗湾多年,深谙明哲保身之道。
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往生教疯狂抓人、黄泉宗暗中蛰伏,这片地界暗流汹涌,留一个外来强者在客栈,于他、于姜风皆是隐患。
与其日后生出事端,不如趁早稳妥送走。
姜风微微颔首,并无推辞:
“多谢掌柜费心。”
“举手之劳罢了。”王猛苦笑一声,从怀中取出一卷泛黄兽皮地图,小心翼翼递到姜风手中。
地图边缘打磨平整,纹路清晰,上面密密麻麻标注着阎罗湾所有势力地界、险地、秘境与凡人聚落,甚至细致标明了一些无人荒径。
“这是花重金购买的最新的阎罗湾地图。”
王猛语气诚恳,
“市面上流通的旧图大多残缺老旧,这一张标注了往生教、黄泉宗的势力分割线,还有不少隐蔽无人的荒路,能避开两方巡查弟子。”
姜风接过兽皮地图,触手粗糙厚实,上面墨迹清晰,标注详尽,一眼便能看出这张地图的珍贵。
他抬眸看向王猛,面带笑意:“那就多谢掌柜的了。”
王猛摆了摆手,面色淡然:
“我只是做了该做的买卖,贵客既然付了足够的报酬,那我自然尽心为贵客办事。
此地不宜久留,贵客现在便可动身。
切记,出了灵油镇,切莫张扬,低调行事方能在这阎罗湾活下去。”
姜风不再多言,将兽皮地图收入紫金葫芦中,周身气息彻底放平,化作一名普通修士。
转身便随王猛走出客房。
夜色暗沉,月光被厚重乌云遮掩,整座灵油镇陷入昏暗沉寂。
王猛熟门熟路带着姜风穿过客栈偏僻暗道,在后院厨房之中的地板下,打开了一扇通往黑暗的密道。
“此路直通西边荒野,一路直行,便可离开灵油镇范围。”
王猛驻足止步,低声叮嘱,
“阎罗湾中势力大多生性阴毒,不比往生教直白残暴,切记不可轻易踏入他们的主城,在外围观望即可。”
“我知晓。”
姜风微微点头,踏出暗门。
二人没有过多寒暄,王猛躬身示意,转身悄然退出暗道,顺手封死暗道痕迹,不留半点破绽。
出了暗道,孤身立于荒草丛生的野地,晚风阴冷刺骨,裹挟着阎罗湾地界特有的寒雾。
姜风抬头望向远方暗沉的天际,抬手取出怀中兽皮地图,眸光落在西侧那片漆黑标注的疆域之上。
那里,正是黄泉宗的地盘。
他收拢地图,墨色瞳孔深处一抹幽紫微光悄然闪烁,周身紫气若隐若现。
“黄泉双圣,我来了。”
低语落定,身形一闪,化作一道淡紫残影,悄无声息没入漆黑荒野,顺着无人荒径,朝着黄泉宗地界稳步前行。黑夜之中,一道孤影,奔赴恶土。
夜色深沉,寒雾漫天,天上的月光穿过紫色的雾气,将整个阎罗湾都变成了紫色。
姜风一路向西,荒径崎岖坎坷,周遭天地愈发暗沉压抑,连空中飘荡的夜风都染上了刺骨的阴寒,不似寻常晚风,反倒带着墓穴深处的湿冷腐气。
越靠近黄泉宗地界,紫气与养尸产生的尸气便愈发浑浊粘稠,
灰蒙蒙的天幕常年不见日光,厚重的黑雾遮蔽星月,将整片疆域笼入一片永恒的阴沉之中。
行至势力边界,一块断裂的漆黑骨碑突兀立在荒野之中,
碑身刻满扭曲的灰白色冥纹,没有文字,仅有一具镂空的枯骨骷髅图案,骷髅眼窝空洞幽深,隐隐渗出灰黑色死气——
这便是黄泉宗的地界标识。跨过骨碑的一瞬,周遭气温骤降,阴冷死气顺着衣缝钻入皮肉,让人浑身发寒。
相较往生教境内尚有零星凡人聚落、市井烟火,黄泉宗治下堪称一片死寂荒土。
此地生灵凋零,人烟绝迹,视线所及范围内几乎看不到活人的踪迹,零星残存的少数凡人,
也皆是蜷缩在偏远破败的荒村之中,面色麻木、骨瘦如柴,活得如同行尸走肉,数量甚至远少于往生教地盘。
整片大地呈晦暗的青黑色,土地坚硬干裂,寻常草木无法在此存活,唯有各类阴邪诡异物植野蛮生长。
道路两旁成片盛开着九阴布灵花,花瓣呈死寂惨白色,花芯漆黑如墨,花梗纤细惨白,扎根在浸透死气的黑土之中。
此花专纳阴煞、聚拢亡魂,每一朵花瓣之上都萦绕着淡淡的灰白魂雾,
夜风拂过,花朵轻轻摇曳,不会发出草木声响,反倒飘出细碎微弱的亡魂呜咽声,凄切幽怨,听得人心神发寒。
花丛之下,隐约能看见半截外露的枯骨,皆是过往惨死之人的遗骸,沦为花植养料。
除了九阴布灵花,旷野、丘陵之间随处矗立着一棵棵藏棺养尸树。
树干通体漆黑,树皮粗糙干裂,纹路如同风干的尸皮,枝桠僵硬扭曲,没有一片绿叶,树梢之上悬挂着无数陈旧的漆黑棺木。
棺木半嵌树干,与树木根茎融为一体,棺身缠绕漆黑藤蔓,渗出浓稠的污黑尸液,顺着树干缓缓滴落,渗入地底。
每一棵树下,都布有简易的聚尸阵,吸纳周遭尸气煞气紫气,培育棺中尸身,长年累月,养出无数凶煞尸傀。
放眼望去,大地之上遍布隐晦的养尸阵法。
有的以乱石堆砌,围成诡谲圆弧,阵心摆放腐烂尸骸;
有的以血色朱砂勾勒阵纹,深埋地底,汇聚四方阴煞;
还有的直接以成片枯骨堆砌阵基,死气缠绕,经久不散。
阵法高低错落,密密麻麻遍布山野,层层叠叠的煞气交织成一张巨大的阴煞罗网,笼罩整片黄泉疆域。
偶有修士穿行其间,打破死寂。
来往之人皆是黄泉宗弟子,一身灰黑制式长袍,衣摆绣着惨白冥纹,神色冷漠麻木,周身萦绕着厚重尸气。
他们大多独行赶路,彼此互不言语,步履轻盈无声,穿行在花丛枯树之间,宛如游荡荒野的孤魂。
有人背负封存尸骸的骨匣,有人手持招魂引煞的冥旗,一举一动皆透着阴冷邪异,没有半分正统修士的浩然之气。
姜风放缓脚步,收敛周身所有气息,化作一名不起眼的底层修士,缓步行走在黄泉宗的土地上。
他眸光淡漠,不动声色扫视周遭景象,心中了然。
往生教是直白的残暴血腥,明火执仗抓捕凡人、以供教主吞噬;
而黄泉宗却是深入骨髓的阴冷死寂,不事张扬,以大地为棺、以草木为牢,默默滋养阴煞尸气,无声无息吞噬生灵生机。
此地不见大肆屠戮,却处处皆是死地,压抑阴森的氛围,远比往生教更让人毛骨悚然。
“黄泉双圣……倒是选了一处好地方。”
姜风低声自语,墨色眼眸深处幽紫微光一闪而过。
他抬手摊开兽皮地图,目光落在地图最中心、标注着暗红血色的区域——
那里,便是黄泉宗主城--彼岸,亦是黄泉双圣的盘踞之地。
夜风呼啸,卷起满地灰白花瓣,夹杂着微弱的亡魂哀鸣。