他偏不听，拧着脖子往反方向蹽。
为了逼他就范，家里使了不少招。
结果他一气之下卷铺盖走了，手机关机，人影全无。
谁知几天后，他自己拎着个旧背包，风尘仆仆地推门回来了。
回来第一件事，就是坐在客厅沙发上，跟二老谈条件。
“我可以照你们说的干，读书、管公司、扛担子。但等我做完这些，我的事，你们一个字别插手。”
“还有，以后公司我来带，谁也别跟我提娶谁家小姐这种话。”
他们咬牙点头了。
后来他果然说到做到。
厉末他也常来加班。
短短几年，就把大哥留下的烂账全清了。
所有逾期应收账款在十八个月内清零。
三家濒临破产的子公司全部扭亏为盈。
新业务线拓展至六个省份，海外订单首次突破两亿。
年报发布会当天，股价涨停。
股东会上，连最挑剔的老董事都点了三次头。
如今的厉家，稳得像座山，牢得像堵墙。
联姻？
早成过去式了。
婚事话题只出现在堂妹婚礼的祝酒词里，一句带过。
只要姑娘人品端正、清清白白，家底薄点，其实也不是不行。
“你瞒着我们倒好说，可你哥那儿，咋交代？”
老爷子把茶杯重重放在红木桌上，水溅出来三滴。
老夫人把毛线针放下，盯着厉晏辞不说话。
堂叔从旁边端起茶壶续水，手微微抖了一下。
客厅空调温度被调低两度，没人去碰遥控器。
厉家不分家，添一口人，就多分一份家底。
祖宅产权证上至今写着兄弟二人共同所有。
老大那边，总得有个交代吧？
屏幕里的大哥面色灰白，手指瘦得能看清骨节。
“他能生儿子，我就不能养闺女？我还得写份报告交上去？”
厉晏辞把手机扣在桌面，屏幕朝下。
“能一样吗？人家是明媒正娶、摆酒办席，你这算怎么一回事？”
老爷子喉结上下动了动，声音比刚才低了半度。
老夫人拿起纸巾擦了擦眼角，又放回膝盖上。
堂叔低头拨弄茶盘里的碎茶叶，一根一根数。
挂钟秒针走完三圈，没人开口接下一句。
厉晏辞眼皮一抬，声音低了下去。
“您倒是说说，这算怎么一回事？”
老爷子张了张嘴，想起卿卿扑过来抱住他腿时咯咯笑的样子。
那声“私生女”卡在喉咙里，怎么也吐不出来。
卿卿穿着红色小皮鞋，袜子滑到脚踝。
她把脸埋在他膝盖上，头发蹭得他裤缝发痒。
她仰起脸，鼻尖上沾着一点草莓酱。
她伸出两根手指，认真数。
“太爷爷，我叫厉卿卿，是爸爸的女儿。”
老爷子当时没说话，只把拐杖往地上顿了顿。
“你给我掏心窝子说句实话，卿卿她妈，到底靠不靠谱？”
老爷子盯着厉晏辞眼睛，没眨一下。
老夫人攥紧手帕，指节发白。
堂叔端起茶杯喝了口凉茶，没咽下去。
窗外有鸟飞过，翅膀扇动声清晰可闻。
“靠谱。”
“我走了。”
老夫人拔腿就追。
“啥时候带孩子回来？咱俩瞅一眼都难！”
她在电梯口拦住厉晏辞，抓住他胳膊。
她仰头看着他，眼角皱纹堆叠在一起。
她声音发颤，尾音往上扬。
“就一眼，行不行？”
“以后再说。”
“啥叫以后再说？”
老夫人嗓子都提起来了，声音尖利，带着一股压不住的火气。
她手指攥紧紫檀木拐杖，指节泛白，嘴唇微微发抖。
“您二老这副架势，她来了，是来拜年，还是来受气？”
人影刚拐过影壁墙。
老夫人“唰”地转身，手指一掐，死死拧住老爷子腰上那圈软肉。
指甲几乎陷进布料底下，指尖用力，手腕一旋。
“让你瞎咧咧！让你瞎咧咧！这下好了，外孙女长啥样，咱俩连照片都没摸着！”
老爷子疼得直跳脚。
“哎哟哟……轻点！轻点！我招谁惹谁了？！”
他伸手去掰老夫人的手，又被狠狠甩开。
“你刚张嘴就说卿卿是私生女，他还能抱着娃笑嘻嘻进门？”
老爷子住的主院。
偏厉晏辞从来不认这个理。
次次油门踩到底，车子直挺挺开到堂屋台阶底下。
他伸手拉开车门。
跟在后头的老管家刚张嘴，想提醒。
“少爷，车不能停这儿”。
厉晏辞眼皮都没抬，手一抬，做了个打住的手势。
老管家立马闭嘴。
厉晏辞一脚踩上车踏板，身子一偏就钻进车里。
手还搭在车门框上，回头瞅了眼站在台阶下的老管家。
“跟老爷子讲一声，刚飞回来，别灌浓茶。”
老管家脸上的褶子一下子舒展开。
结果话音还没落，厉晏辞又补了一句。
“喝多了夜里翻来覆去，家里谁也别想睡踏实。”
那边厉世贤老爷子和苗金凤老太太，正缩在客厅沙发上伸长脖子等消息。
“那臭小子撂了句啥？”
老爷子一见管家进门，立马把茶杯搁下。
老管家咳了一声，把话重新嚼过才开口。
“说您倒时差呢，茶先少碰。”
苗金凤哼笑一声，手指点着茶几。
“这话听着是关心爸，其实是嫌咱半夜喊他送水、递毛巾，嫌烦呗。”
老管家垂着眼，没吭声。
老爷子盯着桌上那杯被厉晏辞顺手倒掉半杯的龙井。
气得拿茶盖刮碗沿，刮得咔咔响。
苗金凤反倒乐呵，端起杯子抿了一口。
“他真搬回璟公馆住了？”
老管家点头。
“亲口说的。”
老太太嗯了一声，没再追问。
苗金凤真正挂心的，是那个给厉晏辞生下闺女的女人，到底是谁？
脾气怎样？
能不能登门认亲？
厉晏辞推开璟公馆大门时，张管家和刘婶正在厨房清点夜宵点心。
听见动静，俩人默默退进了副楼。
他轻手轻脚拐进儿童房，厉卿卿正蜷成一小团。
他伸手探了探孩子后背，干爽凉快。
准是刘婶睡前刚给她擦过身。
他这才松口气，转身回主卧冲澡。
脱衬衫时顺手把手机从裤兜掏出来，屏幕亮起扫了一眼。
微信炸锅似的跳红点，唯独洛睿姣的头像。
灰扑扑蹲在角落，连个气泡都不冒。
他随手把手机扔在洗手台边。
可偏偏女儿趴在沙发上嘟囔。
“爸爸不如厉易安叔叔会哄人。”
厉晏辞扯了扯嘴角，嗤地一笑，拉开淋浴间玻璃门，站进水雾里。
学府花园。