柴扉将信收好，抬眼看向顾时，圆眸惊讶：

    

    “你昨天已寻到我的院子了？”

    

    顾时点点头道：

    

    “是你带着我走到这院子的，否则我也找不着。

    

    你素来擅长做点心吃食，锦衣卫想查你的踪迹，我稍加思忖便猜到你会往吃食铺子落脚，便拿着你的画像去寻。

    

    画像比较生动，很快就找着了。

    

    沿着扬州城糕点铺、食肆，一间间找，盘问，从朝查到晚，不肯放过一处，终究是寻到了醉风楼。”

    

    顾时只说锦衣卫寻了多久，没说自己在醉风楼外面守了整整一个时辰的事。

    

    “所以那个男子究竟是谁？你们一同吃饭，他还送你回院子。”

    

    他再次追问，紧绷执拗，不肯放过。

    

    柴扉知晓，不给他一个答案，他每天每时每刻都会继续追问。叹了一口气，还是老老实实地说。

    

    “他是我的救命恩人。我上船之后遇到劫杀，是贺大哥半路救了我，将我带到扬州来的。

    

    你不要去为难他，他不知我的身份，只是好心救我一命。”

    

    一听“劫杀”二字，顾时脸沉了下来，两道眉紧紧拧在一块：

    

    “劫杀？是真的有人要杀你，是那货郎吗？”

    

    顾时在盘查之时，并未听证人说亲眼目睹劫杀一事，因而他还以为是柴扉为了逃跑，故意设计的挑货郎，让人误会成劫杀。

    

    他想象过她逃亡的狼狈，想象过她故意跳江受的苦，但没想过她真的离死这么近，就差一点点。

    

    “对杀你之人可有眉目？是谁想要对你下手？”

    

    柴扉抿着唇，不想多言。

    

    一旦牵扯出一个侯夫人，他便会顺着线索继续盘查的。

    

    顾时盯着她，眼神锐利：

    

    “你既然能顺利逃出侯府，还能拿到自己的卖身契，若没有侯夫人暗中帮忙点头，你根本走不出侯府的门。

    

    但她又不能平白无故放你走，更不可能帮你白白脱身。

    

    她从来不会做无利可图的事。

    

    她当初肯放你，定是有条件的，想利用你做事，等你没用了，或是事情成功，她便要斩草除根，派人追杀你，对不对？”

    

    顾时一步步推理，眼神也越来越沉。

    

    做锦衣卫的，嗅到了一丝线索便会紧紧攥住，将里边的千缠百绕全部扯出来。

    

    柴扉垂着眼，把信纸递给锦衣卫，语气平静：

    

    “既然你已经猜到了，又何必多问？”

    

    顾时眉峰微挑，往前走近一步，气息与她靠近，亲了一下她的脸颊：

    

    “我只是猜到了首尾，中间最关键的一环并不知晓。

    

    侯夫人为什么肯放你出府？你到底替她做了什么事，才换得这一时的脱身？”

    

    柴扉抬眼，眼底没有恐惧，多了几分冷静和盘算。

    

    “我若告诉了你，我有什么好处？”

    

    顾时一时怔住，随即低笑出声。

    

    一夜之间，柴扉就换了个人。

    

    不怕他了，也不跪了，不磕头，甚至敢跟他讲条件叫板了。

    

    她不再恭顺地称他为世子爷，也不再自贬为奴婢，就那样坦然地与他对视，一口一个我，一口一个你。

    

    至少不再是寻死觅活的模样，顾时很高兴，很喜欢面前鲜活无比的柴扉。

    

    “你想要什么？”

    

    柴扉眼睛一动，直言不讳：

    

    “我想要海棠，把她也调到我院子里来，陪着我。”

    

    不过是个丫鬟，送出府去，小事一桩。

    

    “可以。”

    

    “月钱也要照旧给她，可不能苛待她。”

    

    柴扉又补了一句道。

    

    顾时语气放缓，温和地说，有点像在哄她：

    

    “月钱也照旧给她，并且她做了你身边的贴身丫鬟，还会增加月钱。”

    

    柴扉听了，这才十分满意，老老实实地交代：

    

    “是药粉。

    

    柳嬷嬷给了我两包药粉，一次要我在寺庙祈福时给你下药，一次要我在你离京出差时给你下药。”

    

    顾时怔了怔，将过去的事情串到一块。

    

    寺庙里，柴扉捧着热茶，大大方方朝他走来，让他喝。

    

    那时他还心头暗喜，以为是她愿意在众人面前明目张胆地对他示好，自己还偷偷高兴了许久。

    

    原来那不是示好，而是端了一碗掺了药粉的茶。

    

    “那药有何功效？”

    

    柴扉摇摇头，十分坦荡：

    

    “我从未给你下过药，自然不知那是何功效。我自己也不曾试过，不清楚。”

    

    顾时顿了顿。

    

    怪不得柴扉能顺利出逃，而后又遭遇绝杀。侯夫人面上答应爽快，先用柴扉做刀，事成之后除去心头大患，事不成便灭口，斩草除根，无论如何都与她无关。

    

    “那药粉呢？如今在哪？”

    

    柴扉摇了摇头：

    

    “早丢了，那样显眼的证据我不可能再留在身上了。

    

    带着它不就是等着让人拿着把柄来查我吗？”

    

    顾时沉默一瞬，换做是他，也会第一时间销毁。

    

    不过他不想这么轻而易举放过那侯夫人，小人得志了许久，他也羽翼渐丰，在那天夜里用剑指着庶弟，狠狠展示了自己的硬气，那便不用再柔弱装下去了。

    

    “截杀你的人，锦衣卫会继续查下去。他的样貌身形，你还记得多少？”

    

    柴扉一想到自己差点被那人害了性命，

    

    “自然是记得的，杀害我的人，我一个都不能忘。”

    

    “那便够了，劫杀发生在清江口，那处人来人往，我让人顺着那一片逐一盘查，一定能揪出跟侯夫人相关的证据。”

    

    柴扉望着他，丝毫不怀疑他说到做到。

    

    就连她藏在偌大扬州城，隐在酒馆里，都能让他凭着一点蛛丝马迹翻出来。

    

    那行凶之人一路下来能留下痕迹，常言道雁过留声、人过留痕，所有线索都明晃晃指向侯夫人，只要细查深挖，必定能扯出一串马脚。

    

    船行水上，缓缓朝着京城而去，江面风平浪静，摇摇晃晃的像一只摇篮。

    

    柴扉一路睡得格外长久，昏睡时辰竟比清醒时辰还长。

    

    从前在侯府生似浮萍，日夜提心吊胆，端着奴婢本分，过着紧绷日子。后来逃到扬州，自由却也在提防，处处小心，一颗心从未真正放下。

    

    如今在顾时的官船上，反倒奇异地安下心来，睡得踏实。

    

    清醒时，她对顾时说话，自然而然省去了“世子爷”和“奴婢”的称呼，两人平平常常地继续以你我相称。

    

    顾时听在耳里，竟未有纠正，未有不悦，渐渐习惯。

    

    柴扉在榻上睡着，顾时便在案几上处理公务，案卷铺开，他时不时抬眼望向床榻方向。

    

    船行缓缓，水声悠悠。

    

    两只漂泊许久的孤船终于又在这一段水路里汇聚在一起。