柴扉也察觉到贺弦眼底笑意，下意识摸了摸自己的脸颊，局促开口问：

    

    “贺公子为何发笑？难道此刻我脸上脏乱、模样狼狈，让公子觉得好笑？”

    

    贺弦连忙收了笑意，暗自想着，这小娘子讲话倒是直白坦荡，半点不扭捏，十分爽利。

    

    “并非如此，我绝非笑娘子长相狼狈。

    

    娘子生得清秀，即使经历落水，此刻也无狼狈之意，只是气色稍差。”

    

    说罢，贺弦神色端正，说起正事，往前站一步，十分体谅，开口说：

    

    “方才听娘子说，途中遭遇歹人追杀，险些丧命。

    

    若娘子信得过在下，可以在下一个码头帮你报官处理此事。

    

    让官府出面追查歹人，也能护娘子周全。

    

    咱们这毕竟只是商船，船上皆是粗莽男子，娘子孤身一人，也怕你有诸多不安。”

    

    说及此，又顿了顿，极为笃定地说：

    

    “我能保证我手下之人皆是本分良善，绝不会对你有半分不敬。

    

    可不知娘子是否需要报官？我必定亲力相助。”

    

    柴扉看着眼前温和的脸，忽然掠过一丝感慨。

    

    与贺弦交谈，让人莫名觉得舒心。

    

    贺弦的话远比顾时要多，话中也带着通透的圆滑和温暖，从不居高临下，也保持着分寸，顾及了她的处境，也给足她体面，句句在理，没有半点强迫压势之感。

    

    柴扉能清晰地感受到平等的尊重。

    

    不必小心翼翼，不用揣度心思，不用面对顾时那般时刻紧绷。

    

    而顾时那人更像是捂不热的寒玉，周身萦绕着生人勿近的气息，说话言简意赅，还有一些占有欲，三言两语便将气氛压得凝重。

    

    而贺弦话多了些，可每一句都细腻、温暖。

    

    两人的风格真是截然不同啊。

    

    罢了罢了，都离了侯府，还想那顾时作甚？

    

    如今，她能做自己的主，顾时也不再是她的主子。

    

    “贺公子万万不可报官。”

    

    柴扉眼中几分无助和惶恐，语气轻柔恳切：

    

    “那歹人是冲着我来的，若是报官动静一大，等于告诉他我还活着。

    

    他既然敢对我下死手，必定心狠手辣，一旦知道我没死，定会斩草除根，反而不妥。”

    

    柴扉缩了缩身子，露出一副弱小无助、只求安稳的模样。

    

    “我实在不知他为何要对我一介弱女子下手，我无权无势，也惹不起这些恶人。

    

    如今我只想安安稳稳去扬州投奔亲戚过日子，不想再招惹任何是非，平白给自己添祸端。

    

    若公子真想帮我，不必大费周章报官，只求您到下一个渡口时，找个无人时机，将我那先前一套湿透旧衣物悄悄丢进江里便好。

    

    那套衣物是我落水时穿的，只要衣服飘在江上，追杀我的人看到便以为我早已溺死江中，便不会再找我的麻烦，如此我便能安稳放心了。”

    

    贺弦沉默下来，暗自思忖。

    

    若单纯劫财劫色，似乎说不通。

    

    小娘子生得虽清秀白净，眉眼温顺，但不至于让人冒着背负人命的风险去劫色。

    

    她的美色还不至于让人疯狂。

    

    若是劫财，这娘子一身粗布衣裙，看着也不是大富大贵之人，身上理应没多少银钱，犯不着赶尽杀绝。

    

    那歹人为何要对她痛下杀手？这一点实在让贺弦想不通缘由。

    

    但眼前的娘子脸色苍白，身子单薄，眼中满是惶恐和求生欲，浑身弱不禁风，十分无助。

    

    怎么看都不像会招惹上滔天祸事的人，也没其他威胁。

    

    贺弦走南闯北，看人向来很准。这小娘子虽有几分心思，但并非有恶意。

    

    思虑片刻，贺弦轻轻点头应允：

    

    “好，我答应你，绝不声张你之事，你且在这安心歇息养伤。

    

    其他人的嘴巴你尽可放心，我们行商之人，守口如瓶。”

    

    到了下一处渡口，船只靠了许久。

    

    等晚上时，贺弦才来见柴扉说：

    

    “李娘子你放心，你的旧衣物我已在昨夜悄无声息、无人留意时丢进江边浅滩，做得隐蔽，无人看见。”

    

    柴扉叹了口气。

    

    能做的都做了，剩下的便是尽人事听天命了。

    

    贺弦又说：

    

    “不过倒是出了点后续，后头有几艘过路的船发现了那身衣裳，其中有一个姓王的船家，应当是长跑江道，一眼认出你的衣物，当即在附近驿站报了官。”

    

    “报官了？”

    

    柴扉呼吸一顿，这是她没想到的。

    

    “是。

    

    后来他们议论，说上船之人叫李云。

    

    官府的人过来瞧了一眼，江面湍急，没见尸首，便按失足落江溺亡草草定案，没再多查。”

    

    “是我，我是叫李云。”

    

    柴扉悬了许久的心，听到这时终于彻底落了地。

    

    肩膀微微垮下，脸上露出从未有过的轻松。

    

    死了。

    

    从此世上再无柴扉，也无那个被侯府追杀的女子。

    

    而李云也已经溺死在清江里了。

    

    “李娘子，你后面打算怎么办？”

    

    舱外江水缓缓流动，柴扉轻声地说。

    

    “既然李云已经溺死在江里，那便让他彻底死了，名字改一个便是。

    

    如今我这路引多半是用不上了。

    

    只是我那亲戚家境普通，若我身份不明朗，还带着说不清的追杀祸事找上门，万一牵连了他们可怎么好？

    

    我如今没了身份，没了路引，同流民也没什么两样。

    

    能不能去投奔亲戚也说不准了。”

    

    柴扉站起身，走出舱门，笑了笑：

    

    “不过经历了这一遭，我什么也不求，能活着，能安安稳稳的便够了。”

    

    贺弦听得心头微恻，沉吟片刻后说：

    

    “娘子有所顾虑正常。若信得过我，到了扬州，我可以为你做保，重新给你立一个新身份，办一张新路引。”

    

    柴扉听了很是欣喜，但天大的烙饼掉下来，总让人警惕：

    

    “贺公子为何要对我这般好？

    

    救我性命，收留照料，如今还要为我办事？

    

    想来这几日船上吃住花销，我该如何折算给你？

    

    我虽是弱女子，却也不想平白欠您这般大的人情。”

    

    贺弦也跟着走了出去，目光坦坦荡荡，望着江边滔滔不绝的波浪说道：

    

    “李娘子，你就没有想过，或许是因为你生得好看，性情又沉稳有趣，这般招人喜欢，我才愿意多帮你一些？

    

    银子便罢了。若你真想还恩情，可以考虑以身相许。”