顾时眸色微暗，没有再问，便对掌柜吩咐道：

    

    “如此，便把最贵的那只金簪拿过来。”

    

    掌柜连忙躬身应是，拿出一只素金鸾形状小簪子。

    

    并非逾越礼制的凤钗，而是简单线条的鸾鸟样式，通体都是纯金打造，没有过多繁复镶嵌，却分量十足，双手捧着，工艺精湛，贵而不张扬。

    

    【确实是最适合当聘礼的一支簪子。】

    

    顾时微微侧眸，眼中稍有疑惑，问：

    

    “你知我送金簪是为谁吗？”

    

    【还特意来问我，是在提醒我？世子夫人的地位和通房丫鬟自然是不同的。】

    

    柴扉垂着眸，乖巧道：

    

    “奴婢不知。”

    

    顾时深深吸了一口气。

    

    又是不知道，明明心里知道却不说。

    

    他道：“你先退到门外等候着吧。”

    

    柴扉轻手轻脚地退出，立在廊下。

    

    刚才又酸又闷的心口，平和稳定了许多。

    

    顾时和那姓苏的小姐都已经走到聘礼流程了，日后成亲也是指日可待的事情。

    

    如此，便可早日寻找出府契机。

    

    她每天都有盘算，自己攒的钱，如今也有四两银子了。

    

    可这远远还不够，至少也要有十两，日后出府后才能够暂且安稳度日。

    

    如此想着，半盏茶的功夫，顾时便从天宝金楼迈步走出，手中有两个锦盒。

    

    【手笔可真大。先前在书房还说侯夫人压他的预算，一副手头拮据的模样，可如今为了苏姑娘竟眼也不眨地买下两件金饰。】

    

    越是拮据，越能显现他的诚意。

    

    门当户对的苏姑娘确实值得他倾尽钱财。

    

    归途的风似乎比来时更凉了。

    

    柴扉跟在马侧慢慢走着，察觉到马上的人不大对劲。

    

    来时骑在马上意气风发、眉眼轻快的少年，可此时虽肩背依旧挺拔，却少了气宇轩昂的飞扬，周身气息也沉了下来。

    

    马儿行走的速度也慢了许多，顾时任由它慢悠悠地踏着碎步晃着。

    

    柴扉心头疑惑。

    

    【反倒没了出门时的神采，莫非是选聘礼选的有点累？】

    

    柴扉低头跟着，可也能感觉得到，顾时时不时往后朝她的方向看一眼。

    

    主子的心思真让人捉摸不透。

    

    一行人行至街角一家书铺时，那书铺的老板正巧在门外，一眼瞧见顾时，忙笑着拱手行礼，熟络地说：

    

    “世子爷，可巧。

    

    前两个月您寻了批话本子，今儿刚到了新的一批，差不多类型的。

    

    都是新故事，要不要进来瞧瞧？”

    

    【是书房的话本子？不是说是当初置办书房时，清风一并才买回来的，可书铺老板却说是前两个月买的？】

    

    柴扉这段时日偶尔去书房，得了顾时的命令后，她也能自由出入书房看话本子，陆陆续续把它们全部看完了。

    

    书铺老板诚心热情相邀，顾时情绪并没有什么起伏：

    

    “行，那便看一眼。”

    

    柴扉本想往后退，想着从今日开始要同顾时拉开距离，不让自己平白无故地又跟着伤心。

    

    喜怒哀乐日后要由自己掌控，不能再因旁人而波动。

    

    可顾时侧着眸子，说道：

    

    “你跟着进来。”

    

    “是。”

    

    柴扉心中有些忐忑，跟着进去了。

    

    这书铺里边有浓淡相宜的笔墨香味，还有草木纸张气味。

    

    书架上书本林立，卷册罗列，远远看去十分气派。

    

    【里面这么多书，可惜我只能看得懂话本子。】

    

    顾时随意翻看了几页，道：

    

    “既然都是这般类型的，那便尽数买下吧。

    

    ”顿了顿，问柴扉：

    

    “你看看，可还喜欢？”

    

    柴扉眼睛看着话本子随意几页的内容，眉毛微微挑起，有些高兴：

    

    “世子说可以，那这些书一定是很好看的。”

    

    【听这语气，不知道的，还以为特意买给我的】

    

    等回到侯府时，天色已经暗了下来。

    

    顾时翻身下马，依旧闷闷的，可也是难得体贴地对柴扉说：

    

    “你今日走了不少路，先回去好好歇息。

    

    晚上之后，便让旁人带路，待我沐浴时再过来便是。”

    

    柴扉屈膝应下，转身回到耳房，终于能身心都松了口气。

    

    闲着也是闲着，她记着白日从菜地里拔出来的几颗樱桃小萝卜，有些细碎的期待。

    

    不如趁这会的功夫，试着腌一腌，看看味道如何。

    

    她立刻溜去小厨房，在柜角翻出白瓷小罐子。

    

    将那两颗樱桃萝卜放在清水下细细冲洗。

    

    侯府的水都是取自井水，井水冰凉刺骨，越洗却越将萝卜的娇俏水嫩给洗出来。

    

    水红的表皮润润的，上边顶端的翠叶还有些许生机，圆滚滚的模样，对柴扉而言煞是可爱，也是莫大的慰藉。

    

    柴扉用刀切去那萝卜缨，再将红嫩萝卜切成均匀薄片，薄得几乎透光。

    

    她的刀功特别好，粉白相间的萝卜肉质，一片片翠嫩欲滴，煞是诱人。

    

    切好薄片后，直接在菜板上撒上少许粗盐，抓匀，静置半刻钟，将萝卜里边的生涩水分逼出来。

    

    不过片刻，菜板上便沁出浅浅的汁水，萝卜片变得又柔软又爽脆。

    

    柴扉将渗出的水倒掉，又捏了白糖，还有香醋，撒上一点点干辣椒提味，全部放入瓷罐里边，用竹筷拌匀。

    

    酸甜咸辣的香气在瓷罐中漫了出来，清清爽爽，带着冬日蔬果的香气。

    

    柴扉望着罐子里粉润剔透的萝卜片，忍不住用筷子夹起一片送进嘴里。

    

    牙齿轻轻一咬，脆脆的，清冽的汁水在舌尖爆开。

    

    先是能吃到香醋微微的酸，还有白糖的甜。

    

    细盐提出来的萝卜本味，鲜爽解腻，最后还有一点点辣意，不呛人，反而脆脆嫩嫩的。

    

    柴扉眼睛暗淡了一整日，终于有些许光亮。

    

    她也想让海棠尝尝。

    

    若海棠都赞不绝口，那这腌萝卜的味道，定能合主子们的胃口。

    

    主子们喜爱的话，说不定能多得几分赏银。

    

    柴扉捧着白瓷小罐，脚步轻快地往外院走去。

    

    走到外院临水小亭子旁时，听见亭内有两男子说话声音，细细一听，这声音竟是府上的二爷和三爷！

    

    附近没有当差的丫鬟，四下正静悄悄的，只有两位爷谈话声，估计是屏退左右了。

    

    柴扉想着若是贸然被他俩撞见，恐怕太过惹眼，少不得要斥责。

    

    于是找了棵粗壮的树，身子紧紧贴在树干上，躲了起来。

    

    “大哥求娶那太常寺卿家的女儿，一下子就将文官绑在一起，爹娘实在不公平，凭什么他就能求娶文官之女！”