厨房的丫鬟们都在忙活，没人注意到他们。

    

    柴扉眼疾手快地用帕子把肉包子包起来，塞进袖口中，笑眯眯道：

    

    “多谢嬷嬷。”

    

    王婆子拎着锅铲，麻利地刷洗，嘴上道：

    

    “侯府中我就和你关系最近，日后啊，飞黄腾达了，可别忘了我这老婆子就好。”

    

    谁都不容易，付出的好处都是希望有回报的。

    

    柴扉点头，掏出一小包油纸，里面装了麦芽糖。

    

    她分了两颗给王婆子。

    

    麦芽糖在下人眼里可算个稀缺货。

    

    古代加工提取技术不成熟，糖的产量少，因而贵。

    

    王婆子眼睛一亮，连忙接过来，笑道：

    

    “哎哟，这下我信了，阿扉是天底下和我最好的人了。”

    

    两颗琥珀色的麦芽糖，散发出的甜香一直往鼻子里钻。

    

    东西越金贵，越能彰显心意。

    

    在府上，论亲近，柴扉的确和王婆子更有渊源。

    

    从前柴扉的娘还在府上当绣娘的时候，王婆子丈夫有次生了重病，急需用钱。

    

    柴扉的娘二话不说就借钱出去，王婆子感激不尽，对柴扉也多有照顾。

    

    只是，柴扉越长越大，性格不讨喜，其他丫鬟们都喜欢欺负她。

    

    等柴扉的娘过世了，没人庇护她，情况更是糟糕。

    

    久而久之，王婆子对她也渐渐冷淡起来。

    

    有利则聚，无利则散，人之常情。

    

    柴扉福了福身，道：

    

    “嬷嬷喜欢便好，我得回外院干活了。”

    

    绕开外院干活的丫鬟，柴扉拐进了一条偏僻无人的小径，来到一处阁楼前。

    

    这阁楼年久失修，里面木梯木家具摇摇欲坠，吱呀作响。

    

    主子们懒得花精力管阁楼，洒扫丫鬟们干脆也不来了。

    

    慢慢，阁楼就变成了柴扉一个人的秘密基地。

    

    她靠在侧门外边上，小心翼翼地打开帕子，露出肉包。

    

    包子圆润饱满，洁白无瑕，面皮整整齐齐。

    

    她盯着包子好一瞬，而后将麦芽糖的糖渍涂上包子外皮。

    

    她轻轻用力一戳，包子表面破了个洞，随即将麦芽糖塞进包子里。

    

    做完这一切，柴扉重新打量包子。

    

    依旧白白嫩嫩，依旧肉香四溢，一切都好像没变。

    

    但实际上，包子跟之前不一样了。

    

    就像她，过了昨天，她也不一样了。

    

    一口咬下去，里面的肉汁还是温热的，有油香和肉香。

    

    再吃下去，就吃到了麦芽糖的香味，甜味混杂着咸味。

    

    两种截然不同的味道入口，竟意外地和谐美妙。

    

    过去肉包子对柴扉而言，不过楼下包子店常见的早餐。

    

    而如今，却堪比珍馐一样美味。

    

    柴扉，会越来越好的。

    

    等回了外院，柴扉照旧拎着扫帚，先把地上的落叶扫一番，再去擦各个跨院的扶手栏杆。

    

    不远处的张嬷嬷瞧见她，拎着篮子直冲冲地走近，骂道：

    

    “柴扉！去哪偷懒了？一大早就不见人影，偷懒偷到日上三竿！活计都要堆成山了！”

    

    柴扉低着头，道：

    

    “方才我去喝了口水，嬷嬷消消气，我知错了，我会做完活再吃饭的。”

    

    这并未消散张嬷嬷的怒气，反而点燃更大的怒吼。

    

    “你还敢撒谎！衣裳也没换成粗使丫鬟的，怎么，外院的活看不上？”

    

    张嬷嬷说着，还用手指狠狠点柴扉的额头。

    

    力道之猛，柴扉脑袋跟着歪了一下，额头立刻有火辣辣的感觉，红了一小片。

    

    其他丫鬟们，躲在原处看柴扉笑话，一个个捂着嘴。

    

    张嬷嬷虽素来严格，可也不是喜欢为难人的人，今日这是怎么了？

    

    柴扉连忙道：“只要是嬷嬷亲口吩咐的活，我都没有推辞的，在哪干活都是给侯府干，我岂会有怨言。”

    

    语气真诚无比，又这么多人看着。

    

    张嬷嬷收了收气性，哼道：

    

    “伶牙俐齿的，也不知谁给你的胆，敢让你来与我回嘴！”

    

    “本世子借给她的胆子。”

    

    一道男声响起，清冷，音量不高，却有一股无形的威压。

    

    抬眼看去，廊下站着个玄色外袍的人，眉眼冷峻。

    

    张嬷嬷一认清人，慌张叫道：

    

    “世，世子！”

    

    顾时没说话，扫了她一眼。

    

    张嬷嬷立刻吓软了，解释说：

    

    “方才奴在教训一个丫鬟，丫鬟不听话，我口头训诫训诫罢了。”

    

    嬷嬷说两句手下的丫鬟，便是世子不喜，也没法抓嬷嬷的错处吧？

    

    想到这，张嬷嬷松了口气。

    

    顾时的目光绕开张嬷嬷，直至落在柴扉身上。

    

    柴扉的额头泛着不正常的红色，跟白皙脸颊形成鲜明对比。

    

    柴扉的头垂得更低了，不想让顾时瞧见她狼狈的样子。

    

    顾时沉了脸，冷声质问道：

    

    “我竟不知，外院的嬷嬷，还有资格管到我院子丫鬟头上。”

    

    柴扉一夜之间，变成了世子院里的丫鬟？

    

    那昨夜去侍奉世子的人，是柴扉，不是杏花！

    

    杏花骗了她！

    

    张嬷嬷反应很快，赶紧跪在地上，求饶道：

    

    “是奴愚笨，并不知晓其中缘由，私自责骂柴扉，是奴愚笨！”

    

    顾时走之前，淡淡道：

    

    “你亲自去掌事那领罚吧。”

    

    脚步渐渐离去，柴扉才敢抬头，望着他长身而立的背影，心中感慨：

    

    【这爷，面上和私下是两个样子啊，在那事上略显稚嫩，摆起威风来还怪能震慑人的嘞】

    

    顾时脚步一顿，长随清风紧张问道：

    

    “爷，莫不是东西落在院里？”

    

    方才世子爷已经要上马车，可听到外院的声响，偏偏回头转向外院去了。

    

    清风也听见了，世子带着怒火的质问。

    

    战战兢兢地想，一大早的，世子怒气极大，不会也要抓他错处吧？

    

    顾时嘴角微微上扬，仍是装作面上不显，道：

    

    “无事，有人夸我威风。”

    

    清风深深往回看了眼。

    

    外院中，张嬷嬷快步接过柴扉手中的扫帚，讨好地笑道：

    

    “傻丫头，你若是早点说清楚，就不会有这样的误会了，这活不用你来，日后你都是汀兰院的人了。”

    

    都是府上的打工人，何必互相为难。

    

    况且，其中定有蹊跷。

    

    柴扉的心思转了几个圈，很快明白过来。

    

    张嬷嬷根本不知昨夜是她伺候的世子爷，否则也不会一早批她，自讨苦吃。

    

    只能是中间人，杏花在她俩面前都撒了谎。

    

    怪不得，十五文，原来是杏花想给的封口费啊。

    

    张嬷嬷继续笑道：

    

    “你赶紧收拾收拾，搬去汀兰院住！世子的丫鬟没有住在外院的道理。”

    

    搬走，意味着长住汀兰院了。

    

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