再不翻身，再过几年，长兴侯府这四个字，怕是要连名字带骨头，一起烂在土里了，坟头上连株野草都不长！”
“就算皇上冷着咱，可也没抢咱粮、夺咱地，没撤咱官、抄咱家，家里日子不照样过？下人照请，月例照发，园子照修，戏台照搭，哪一桩不是安稳如常？”
“乐仪，你真把事情想得太轻巧了。”
谢侯眼底一沉，浓黑瞳仁骤然缩紧，火苗子直往上蹿，烧得额角青筋微微跳动，“你爷爷当年多风光？刚打完漠北十八部联军凯旋而归，马蹄未歇，圣旨就跟着八百里加急到了。
不问青红皂白，不查证一字一句，直接削爵贬官，革去一切封赏！人还没缓过劲儿来，风寒入肺、咳血三升，就在祠堂门口跪着咽了气。
临闭眼前攥着我的手，指节泛白，指甲抠进我腕肉里，就念叨一句。
‘对不起列祖列宗……
’我这个儿子，守着这空牌子二十年，连祠堂里那块‘忠烈传世’的鎏金牌匾都不敢擦亮！怕擦一次，灰落下来，照见自己脸上那点羞愧。
我谢家的脸，早被那道圣旨抽得稀烂了！我不服！我真的咽不下这口气！”
他顿了顿，喉结重重滚动一下，手指死死掐进掌心，指甲深陷皮肉，指腹渗出细密血珠，声音哑得像砂纸磨过朽木，每一个字都带着粗粝的撕裂感。
“我在祖宗灵位前磕过头、发过誓。
长兴侯府的门楣，我亲手重新立起来！皇上不给，我就自己抢！刀抢不来，就用命换。
命换不来，就拿全家的命去填！”
谢乐仪每听一个字，身子就跟着一颤，指尖冰凉，呼吸急促，胸口剧烈起伏，她压根不清楚长兴侯府早年埋过什么雷、牵过什么线、签过什么密约，可光是眼前这事。
光是父亲这句“拿全家的命去填”，就够抄家灭门、株连九族、满门斩首的了。
“爹！真不能这么干，您别上头啊！您醒醒！这是造反，是灭族之祸啊！”
“乐仪，这事儿哪是一拍脑袋就能办成的？我能不稳住心神吗？我夜里睡不着，翻来覆去想的是怎么布棋、怎么接应、怎么断后。
我饭吃不下，茶喝不进，就怕漏一个细节，害了全家性命！”
话音还没落，谢侯一把攥紧闺女的手腕，力道大得几乎听见骨骼咯吱轻响，反手就把她往拓跋洪怀里一搡。
动作快如疾风，毫无迟疑，仿佛甩掉一块烫手的炭火。
“大将军，我亲闺女交给你了！活生生的人，热乎乎的血，清清白白的姑娘家身子，这就是我谢家表忠心的实打实的诚意！你要信不过，现在就可以验。
验她身上有没有伤、有没有药、有没有旁人动过的痕迹！”
“爹？您这话啥意思？”
她刚想往后缩，整个人却猛地离了地。
双脚骤然腾空，裙摆凌乱翻飞，腰背猝不及防悬在半空，吓得魂儿都飞了，心跳如擂鼓撞得耳膜生疼，嗓子眼直冒尖叫声。
“放开我！快放我下来！爹！大哥！救救我啊。”
声音嘶哑破裂，带着绝望的哭腔，在寂静的厅堂里来回激荡。
可那俩人就站在原地，纹丝不动，连衣角都没晃一下。
谢承安垂着眼，目光低垂，落在自己左手虎口一道陈年旧疤上。
谢云珏则微微侧过脸，盯着廊下一只被风吹得打转的枯叶，眼皮都没抬一下，仿佛被拖走的不是亲妹妹，而是一只无关紧要的布偶。
“哈哈哈，痛快！谢侯爷够敞亮！以后她就是我拓跋洪明媒正娶的夫人！”
拓跋洪仰头大笑，声如裂帛，震得梁上灰尘簌簌而落。
他粗粝的手掌重重一拍谢承安肩头，震得对方身形微晃。
随即毫不迟疑地弯腰，单手一抄，便将谢乐仪整个扛上了宽厚结实的肩膀。
拓跋洪咧着嘴，露出一口泛黄却异常整齐的牙齿，眉梢高扬，眼底尽是志得意满的嚣张。
他扛起谢乐仪，大步流星就往外走。
靴底踏在青砖地上，发出沉闷而坚定的“咚、咚”声，每一步都像踩在人心口上。
“不要啊。爹！救命！快救我！”
谢乐仪拼命蹬踹双腿，发髻散乱，金钗斜坠，鬓发黏在汗湿的额角。
她徒劳地伸长手臂，指尖颤抖着朝院门方向胡乱抓挠，指甲缝里嵌进碎石粉末，却只扯下几缕飘荡的空气。
谢乐仪扭过头，眼睁睁看着父亲和大哥的身影一点点变小、变远，从挺拔如松的轮廓，渐渐缩成两个模糊的墨点，最终被朱红大门吞没。
心像被一把钝刀生生剜出，空荡荡地悬在那里，风一吹就透，凉得彻骨，凉得发麻，凉得连指尖都在无声发颤。
“爹……那北朔的大将军，说话算数不？”
谢云珏喉结滚动了一下，声音压得极低，像怕惊扰了什么。
他终于抬起眼，目光复杂地扫过父亲灰白的鬓角，又缓缓垂下，袖中手指悄悄蜷紧，指节泛白。
谢云珏心里也不是滋味，好歹是一块长大的妹妹，小时候她还偷摘过他案头刚开的梨花，别在他耳后，笑得没心没肺。
可眼下骑虎难下，退路已断，圣旨压着，军令催着，满朝文武盯着，没别的路可走了。
“那些北边来的糙汉子，脑子直来直去，认准了的事就不会改口。
他们重诺如山，一诺千金，比咱们中原士族的虚礼客套强上百倍。”
谢承安嗓音沙哑，缓缓抬起手，指向北方天际一抹铅灰色云层，“等他们兵马一到，咱们里应外合，直接破城。”
“明白。”
谢云珏点头，语气沉静，却把袖中攥紧的拳头悄悄松开，又缓缓握起，指腹在掌心留下四道浅浅月牙形的印痕。
今年的第一场雪，下得比往年早多了。
霜气未消，朔风已起，铅云低垂，雪粒子先噼里啪啦砸了一整夜，次日清晨，天地间已铺开一片苍茫素白。
城里却格外太平。
街巷井然，坊市照常开门。
老百姓们该搬砖的搬砖，该运粮的运粮，推着吱呀作响的独轮车，在雪地里碾出一道道深褐泥痕。
齐心协力把城墙又加厚一层，夯土声、号子声、铁锹刮地声混成一片热腾腾的喧响。
人人脸上都带着劲儿，呵出的白气在冷冽空气里蒸腾不散，像一团团小小的、滚烫的火苗。
“大师姐，太子殿下来啦！”