“开饭。”
陈放只吐了两个字。
七条狗瞬间就有了动作，但谁也没乱抢。
陈放拿过七个豁口的搪瓷盆。
第一盆，他挑了块筋膜相连的好肉，丢给了追风。
作为犬群的领袖，追风矜持地走到盆边，低头细嚼慢咽，吃相优雅。
第二盆，装了最大一块带着厚实熊油膘的肥肉，给了黑煞。
这铁包金的猛犬护主最拼命，饭量也大。
它一头扎进盆里，嚼得吧唧作响，三两口就把半斤肥膘吞下了肚。
雷达分到了一根带肉的大骨头。
哪怕是在吃饭，那对大耳朵也高高竖着，咬两口就要转头四处听听动静。
幽灵和踏雪的动作最为一致。
它们悄无声息地叼起盆里的精肉，拖到墙角最暗的阴影里，背对着同伴，三下五除二解决干净。
磐石最稳重。
它慢慢踱步到陈放脚边，趴在地上，一口一口吃得不紧不慢。
最后，陈放端起一个最小的铁盆。
里面的熊肉被他炖得软烂如泥，连肉带熊油浓汤混在一起，不费一点牙口。
他亲自蹲下身，把盆端到了虎妞嘴边，看着它大口大口地把浓汤舔卷干净。
安顿好七条猛犬，陈放站起身，把手探进军大衣贴身的内兜里。
掏出那片枯树叶包，慢慢剥开，一颗透亮的暗金色铜胆静静地躺在掌心。
这东西如果懂行的人看见，绝对会眼红得发疯。
清热解毒、治各种恶疾的奇效自不必说。
最关键的是，在这个连布票都紧缺的七十年代。
它是真正能打通上层关系、有钱都买不到的敲门砖。
陈放找了块干净的红布，仔仔细细把它包严实，装进了一个空铁盒子里。
……
一月下旬的东北，风刮得跟刮骨钢刀似的。
暴雪连着下了好几天，整个大山都被封了个严严实实。
前进大队知青点的东屋里，炉火烧得正旺，苞米骨头劈啪作响。
陈放单膝蹲在火墙边，手里拿着截暗红色的铁桦木。
虎妞趴在他脚边，两只前爪死死抱着木头，上下颚发力狂啃，口水顺着木头纹理往下淌。
“松口。”
陈放拍了拍它的脑门。
虎妞乖顺地松开嘴，仰起头来。
陈放扒开它的嘴唇看了看。
里头的骨胶跟新生牙肉已经彻底长死在一起。
那几颗差点报废的犬齿现在稳稳扎在下颌骨里，硬朗得很。
炕头上，李建军和吴卫国并排坐着，眼睛紧紧盯着窗户上的霜花。
李晓燕同样在屋里，手里捏着根纳鞋底的针，半天没见扎下去一针，心全乱了。
“陈哥，这都腊月廿三了。”
李建军抓了把头发，声音里透着毛躁。
“省里的录取通知书，按理说早该发下来了。”
“这雪下得这么紧，邮路不会断了吧？”
吴卫国搓着手，急得直咽唾沫。
“是啊，隔壁跃进大队昨天就有人听见信儿了。”
“咱这儿一点动静都没有，我这心天天悬在嗓子眼。”
王娟坐在墙角，眼圈有点发红。
“这要是真断了路，或者通知书丢了。”
“咱是不是还得留在这儿挖一辈子土？”
陈放拿起搭在旁边的破毛巾，把手上的口水擦干净。
“急什么。”
他拉过木马扎坐下，将铁桦木扔回给了虎妞。
“老张跑这条邮路十几年了。”
“只要他还有一口气，就算爬也会把东西送进来。”
话音刚落，外头的风声突然变了调。
原本趴在门口打盹的雷达，两只大耳朵猛地一抖。
紧接着，它整个身子直接从地上弹了起来，前爪紧紧抠住冻土，身子伏低，冲着院门外发出一串尖锐的狂吠。
追风和黑煞瞬间站起，背毛全部倒竖，喉咙里滚出威胁的闷哼。
陈放眉头一皱，刚要起身。
“砰！”
那扇破木门就被一股极大的力道给硬生生撞开了。
寒风夹着雪沫子狂涌进来，吹得屋里的煤油灯猛地一晃，差点熄灭。
一个人影伴随着风雪重重砸在门槛上，整个人扑倒在泥地上，抽搐了两下，再没爬起来。
“谁！”
李建军吓得一激灵，直接从炕上跳了下来。
陈放几步跨上前，一把揪住那人的后脖领子翻了过来。
看清这人的脸，屋里所有人都倒抽了一口凉气。
是邮递员老张。
但他现在这副模样，惨得让人不敢认。
半边厚棉袄被利器豁开了一条大口子，发黄的棉絮翻卷着，上面全是被冻住的血碴子。
额头上破了个血窟窿，顺着眼角往下淌黑血。
最要命的是，他平日里看得比命还重、斜挎在肩膀上的那个墨绿色帆布邮包，没了！
“张叔！”
李晓燕尖叫一声，扔下鞋底就扑了过来。
陈放左手托住老张的后心，右手在他人中上狠狠掐了一把。
“醒醒！”
老张猛地咳出两口带着血沫子的黏痰，眼睛勉强睁开一条缝。
一看见陈放，老张那双浑浊的眼睛瞬间充血，双手紧紧反扒住陈放的胳膊，手指头把军大衣都掐变了形。
“包……我的包……”
老张嗓子沙哑，每说一个字都在往外喷血沫。
“咋回事？遇上狼群了？”
李建军急得眼睛全红了。
老张剧烈喘息着，干瘪的胸膛剧烈起伏。
“不是狼……是人……老虎嘴……”
“红星公社那帮没考上的王八犊子……李烂皮带的头……”
老张紧紧抓着陈放，眼泪混着血水往下淌。
“他们拦路抢了我的包，把里面红旗公社这一片的录取通知书全翻出来了……”
“李烂皮嚷嚷，说他落榜了没法进城，别人也休想走。”
“他们点了火盆，就在他们公社村口，说要拿通知书当柴火烤手……”
这话一出，屋里瞬间连风声都停了。
李晓燕两腿一软，直接瘫坐在泥地上，双手捂住脸，肩膀止不住地发抖。
那是他们唯一能抓到的命运救命稻草。
现在，这根稻草要被一群发狂的渣滓给烧了？
吴卫国傻眼了，张着嘴半天发不出声音，眼眶憋得通红。
“糙他姥姥的！”
李建军一拳砸在土墙上，指关节瞬间劈裂渗血。
他像头被逼到绝路的野兽，歇斯底里地嘶吼起来。
“那是咱们的命啊！他们凭什么！凭什么！”