宋家早已察觉到商业联盟的异动，疑心他们在暗中调查自己，早已暗中布下了天罗地网。

    

    他们在分社外围安排了至少八个暗探，分成四组轮换，全天二十四小时不间断监视，任何靠近分社的可疑人员，都会被暗探牢牢盯上，稍有异动便会立刻出手拦截。

    

    深夜的街巷寂静无声，家家户户都已熄灯安睡，只有天上的残月洒下微弱的光芒，勉强照亮脚下的路。

    

    刘大鼎急于赶路，脚步急促，神色凝重，怀里的油纸包被他按得紧紧的，这般慌慌张张的模样，在空旷寂静的夜色中格外显眼，刚靠近商业联盟分社附近的巷口，就立刻引起了暗探的注意。

    

    “不对劲，这人形迹可疑，盯着他！”

    

    潜伏在巷口阴影处的一个暗探低声对身边的同伴说道，目光紧紧锁在刘大鼎身上，眼神锐利，带着审视和警惕。

    

    另一个暗探缓缓点头，压低声音回应：“看他这急匆匆的样子，怕是要去商业联盟，说不定是夏尔舜的人，先拦住他问问清楚，若是敌非友，直接拿下！”

    

    两人对视一眼，不再犹豫，借着房屋的阴影掩护，快速绕到刘大鼎前方不远处，猛地从黑暗中跳了出来，双手叉腰，硬生生挡住了他的去路，神色冷沉，语气凶狠。

    

    “站住！深夜时分，慌慌张张往哪儿去？”

    

    左边的大汉率先开口，声音不大，却带着十足的压迫感，目光在刘大鼎身上来回扫视，最终落在了他紧紧按着胸口的手上，眼神瞬间变得贪婪起来。

    

    刘大鼎心中一惊，猛地停下脚步，下意识地将怀里的油纸包又按紧了几分，脸上强装镇定，对着两个大汉拱了拱手，语气平缓地说道：“两位大哥，误会了，我就是个普通百姓，来这边找个朋友，没有别的意思，还请两位大哥行个方便，让我过去。”

    

    “找朋友？”

    

    右边的大汉嗤笑一声，向前迈了一步，目光死死盯着刘大鼎的胸口，语气带着嘲讽：“找朋友用得着这么紧张？怀里藏的什么好东西？看你护得这么严实，肯定是值钱的宝贝，拿出来看看！”

    

    刘大鼎心中一紧，知道对方已经盯上了自己怀里的书。

    

    他连忙摇头，语气坚定地说道：“两位大哥说笑了，我怀里没什么宝贝，就是一些随身的杂物，不值钱，就不拿出来污了两位大哥的眼了，还请两位高抬贵手，让我过去吧。”

    

    “敬酒不吃吃罚酒！”

    

    左边的大汉脸色一沉，失去了耐心，猛地上前一步，伸手就去抢刘大鼎怀里的油纸包。

    

    “少跟他废话，直接拿过来！我看这东西藏得这么严实，绝对不简单，今天既然撞见了，就是我们兄弟俩的运气！”

    

    “休想！”

    

    刘大鼎厉声呵斥，连忙侧身躲开，双手死死护住胸口，眼神坚定。

    

    “这是我的东西，就算不值钱，也绝对不能给你们！你们赶紧让开，否则我就喊人了，到时候引来了巡逻的兵丁，看你们怎么收场！”

    

    “喊人？”

    

    右边的大汉冷笑一声，也快步上前，和左边的大汉一左一右围住了刘大鼎，堵住了他所有的退路。

    

    “小子，你也不看看这是什么地方，这一片都是我们宋家的地界，就算你喊破喉咙，也没人会来救你！识相的就赶紧把东西交出来，免得挨揍，不然今天就让你横着从这儿过去！”

    

    刘大鼎知道对方是宋家的人，也知道今天这事不能善了。他咬了咬牙，握紧拳头，摆出防御的姿态。

    

    他在锦衣卫练过几年功夫，寻常百姓根本不是他的对手，可这两个大汉显然也是练家子，身形矫健，出手狠辣，一看就是宋家精心挑选的暗探，绝非等闲之辈。

    

    “既然你不肯交，那就别怪我们不客气了！”

    

    左边的大汉大喝一声，率先出手，拳头带着劲风，直取刘大鼎的胸口，招式狠辣，毫不留情。

    

    刘大鼎连忙侧身躲闪，同时挥拳反击，砸向大汉的肩膀，可不等他的拳头落在对方身上，右边的大汉就从侧面袭来，一脚踹在刘大鼎的腰上，力道极大。

    

    刘大鼎吃痛，身子踉跄着后退了几步，嘴角溢出一丝血迹，可他依旧没有松开护着胸口的手，咬着牙稳住身形，再次冲了上去，和两个大汉厮打在一起。

    

    “你们这些强人，光天化日之下拦路抢劫，就不怕王法吗？”

    

    刘大鼎一边打斗，一边厉声呵斥，试图拖延时间，寻找反击的机会。

    

    “王法？”

    

    左边的大汉一边出手，一边嗤笑：“在这通州城，宋家就是王法！今天这东西，你交也得交，不交也得交！”

    

    两个大汉配合默契，一人主攻，一人牵制，出手越来越狠辣，拳拳到肉，脚脚致命。

    

    刘大鼎拼命挣扎，左躲右闪，拼尽全力守护着怀里的油纸包。

    

    可他终究寡不敌众，加上连日潜伏，心神紧绷，没过多久就渐渐落入了下风，身上又添了好几处伤口，疼得他额头直冒冷汗，脚步也渐渐虚浮起来。

    

    “砰”的一声，左边的大汉一拳砸在刘大鼎的脸上，刘大鼎眼前一黑，脑袋嗡嗡作响，再也支撑不住，双腿一软，重重地倒在了地上。

    

    不等他起身，右边的大汉就快步上前，一只脚死死地踩在他的胸口，力道极大，让他喘不过气来，双手也被死死按住，根本无法动弹。

    

    “哼，敬酒不吃吃罚酒，现在知道怕了？”

    

    踩在刘大鼎胸口的大汉语气凶狠，脸上露出了得意的笑容，另一只手伸过去，一把抓住刘大鼎怀里的油纸包，用力一扯，就将油纸包抢了过来。

    

    “早这样乖乖交出来，也不至于挨这么多揍。”

    

    “不要！把东西还给我！”

    

    刘大鼎拼命挣扎，嘶吼着想要起身，可胸口被对方死死踩着，浑身酸痛无力，只能眼睁睁地看着对方抢走油纸包，心中瞬间陷入了绝望。

    

    他想起了巧儿托付他时坚定的眼神，想起了穆晨阳交代的任务，若是这本书落入宋家手中，不仅辜负了巧儿的信任，还会耽误整个计划，后果不堪设想。

    

    左边的大汉接过油纸包，掂量了掂量，脸上露出了贪婪的笑容，对着右边的大汉说道：“看来还真是个宝贝，赶紧打开看看是什么，若是真的值钱，咱们兄弟俩就发财了，到时候也好在宋先生面前邀功请赏。”

    

    右边的大汉点了点头，脸上也满是期待，正准备弯腰打开油纸包，就在这时，一道黑影突然从黑暗中一闪而过，速度快如闪电。

    

    不等两个大汉反应过来，就感觉到后颈一麻，像是被什么东西点中了一般，浑身瞬间失去了力气，双腿一软瘫倒在地上，再也无法动弹，甚至连话都说不出来，只能睁着眼睛满脸惊恐地看着前方，不知道发生了什么。

    

    刘大鼎心中一惊，连忙抬头望去，只见一个身着黑衣、身形挺拔的男子正站在他的面前，面容冷峻，眼神锐利，周身散发着一股沉稳的气息，一看就不是普通人。

    

    刘大鼎定了定神，仔细打量着男子，片刻后脸上露出了惊讶的神色，试探着问道：“你……你是梁彦祖？王妃殿下身边的护卫梁彦祖？”

    

    梁彦祖点了点头，语气平缓，没有多余的情绪：“正是在下。刘大鼎，别来无恙。”

    

    说着，他走上前伸手将刘大鼎从地上扶了起来，动作干脆利落。

    

    刘大鼎连忙站稳身子，揉了揉胸口，又擦了擦嘴角的血迹，脸上满是感激，对着梁彦祖拱了拱手，语气急切地说道：“多谢梁护卫出手相救！若是没有你，我今天就完了，怀里的东西也会落入宋家暗探的手中，到时候后果不堪设想！”

    

    梁彦祖摆了摆手，弯腰捡起地上的油纸包，仔细检查了一番，确认没有损坏、没有被人动过之后，才小心翼翼地递给刘大鼎，语气平静地说道。

    

    “举手之劳罢了。我今日是奉王妃殿下之命，前来给夏尔舜传达信息，路过这里，正好看到你被这两个暗探围攻，认出了你，便出手相助。

    

    你怎么会深夜在这里，还被宋家的暗探盯上了？怀里的东西，是什么要紧物件？”

    

    刘大鼎接过油纸包，小心翼翼地揣回怀里，松了一口气，然后快速说道：“梁护卫，此事说来话长，我怀里的东西关乎重大，是我房东的小孙女巧儿交给我的，她说是上一任租客托付她，要送到京城巴蜀商会的。

    

    我觉得此事不简单，又不敢擅自做主，就想着立刻赶来找夏公子，没想到刚到这里，就被这两个暗探拦住了。”

    

    梁彦祖闻言，神色微微一凝，点了点头说道：“原来如此。此事确实蹊跷，既然你说这东西关乎重大，那我们就别在这里耽搁了，赶紧进去见夏公子，把事情说清楚，这里不宜久留，免得再有宋家的暗探过来，节外生枝。”

    

    刘大鼎连忙点头，他也知道这里不安全，跟着梁彦祖，借着夜色的掩护，悄悄绕到商业联盟分社的后门。