舟上，微风拂动着紫烟的裙摆与发丝，她莲步轻移，来到苏墨身后，声音轻柔地禀报道：“前辈，前方就是林城了，我们再行片刻即可抵达。”
“嗯。”苏墨应了一声，他缓缓从江映雪身旁离开，步履沉稳地走到了灵舟前端。
他的目光深邃，凝视着那座在视野中不断放大的城池。
——
林城，陆家。
宗祠之内，庄严肃穆，香火的青烟袅袅升起，缭绕在成百上千的魂牌之间。
这里寂静得只剩下烛火燃烧时发出的轻微噼啪声。
“咔嚓。”
一声清脆至极的碎裂声，在这份死寂中显得格外刺耳。
一位守护宗祠的族人循声望去，只见供奉于高处的一块魂牌，竟毫无征兆地从中间迸开一道裂痕。
他的脸色瞬间煞白，瞳孔因恐惧而收缩，几乎是手脚并用地连滚带爬，惊慌失措地冲出宗祠。
会客厅中。
这里的气氛凝重如铁，压得人喘不过气来。
数位陆家长老端坐其中，每个人的脸色都阴沉得能滴出水来。
“消息……可准确？”一位长老声音沙哑地打破了沉默。
“是宗祠那边传来的，遥川的魂牌……碎了。”
“也就是说，他竟败给了紫家那个丫头？情报里不是说，她身边仅有两名结丹期的护卫吗？”
“恐怕是半路杀出了什么无法预料的变故。”
“砰！”
一声暴响，盛怒之下的三长老将手中的名贵茶具狠狠砸在地上，瓷片四溅。
“好了，老三，冷静点。”一直沉默不语，端坐于主位之上的家主缓缓开口，他的声音不大，却带着威严。
“事已至此，再动怒也无济于事。”
“可大哥！”三长老激动地站了起来，“若真让紫家老祖成功踏出那一步，凭我们两家积攒了这么多年的血海深仇，到那时，这林城之内，哪里还会有我陆家的立足之地！”
“放心，”主位上的那人眼帘微垂，语气平淡却带着一丝令人心安的从容，“他们，不会成功的。”
“嗯？”
此言一出，客厅内所有人的目光瞬间汇聚到了他的身上，带着惊疑与探寻。
“老大，您的意思是？”
主位上的家主却并未再多言，只是从容不迫地端起桌上的新茶，轻轻吹散氤氲的热气，淡然地品了一口。
——
“前辈，我们到了。”
灵舟在距离城门尚有一段距离的郊外缓缓降落，紫烟躬身，以极为恭敬的姿态对苏墨二人行礼。
他们的灵舟并非官方或商用，没有通行的官碟，无法直接驶入城中，因此需在城门处接受盘查。
苏墨心念一动，将庞大的灵舟收回掌中，三人便朝着那高大厚重的城门步行而去。
“前辈，”紫烟走在苏墨身侧，几番犹豫后，还是鼓起勇气，带着一丝期盼轻声询问道：“待会儿进了城，能否请您二位……到族中一叙？”
这两位前辈的身份与实力都如谜团般深不可测，若是能将他们请回家族，哪怕只是结个善缘，对紫家而言都将是难以估量的一大臂助。
苏墨并未立刻回答，而是转头看向江映雪，目光中带着询问。
江映雪神情淡然，轻启朱唇：“你自己决定。”
得到这个回答，苏墨沉吟了片刻。
与紫烟的家族接触，或许确实是个不错的选择。
根据之前的交谈，他已知晓对方家族中最强者也未曾踏入化域之境，对他而言，构不成任何威胁。
“可以。”苏墨微微颔首，应了下来。
听到这个肯定的答复，紫烟紧绷的心弦终于松弛下来，重重地舒了一口气，脸上露出欣喜的笑容。
还好，前辈答应了。
来到城门口，高大的城墙投下广阔的阴影。
紫烟自袖中取出一枚刻有紫色云纹的家族令牌。
城门的守卫一见到这枚令牌，脸上原本公式化的表情立刻变得恭敬起来，躬身行礼后迅速放行。
随后，便是在紫烟的引领下，一行人沿着宽阔的青石主道，朝城中一座气势恢宏的府邸走去。
就在这时，苏墨仿佛感应到了什么，眼角的余光不经意地朝高耸的城楼之上瞥了一眼。
“有人盯上我们了……”
他心中了然，嘴角却勾起一抹微不可查的淡笑，并未将此事放在心上。
“林城表面上由我们三大家族共同掌控，所以除了这座主城门外，东、西、北三面的城区，便被我们三家各自划分了。
我们紫家，分到的就是东面的城区。”
一路上，紫烟尽职地为苏墨二人介绍着城中的势力分布与风土人情。
不多时，穿过几条繁华的街道，他们便进入了紫家所管辖的区域。
远远地，便看到一道身影正焦急地朝他们的方向奔来。
“二哥！”紫烟看清来人的样貌后，脸上绽放出兴奋的笑容，快步迎了上去。
“小妹！你怎未按约定的时辰归来？可真是担心死我了！”来人正是紫烟的二哥紫长风，他冲到紫烟身旁，上上下下地打量着她，满脸的担忧之色。
“路上遇到了一些事情，因此耽搁了些时辰。”紫烟解释道。
“这两位是？”此时，紫长风才注意到妹妹身旁站着的苏墨与江映雪，见二人气质不凡，他疑惑地问道。
紫烟立刻转身介绍道：“二哥，这两位前辈是我在归途中遇到的恩人，若没有他们，这次我恐怕就回不来了。”
闻言，紫长风神色一肃，立刻整理衣冠，朝着苏墨郑重地拱手作揖，躬身到底：“多谢两位道友出手相助，小妹这一路，多亏二位的照拂了。”
苏墨随意地摆了摆手，语气平淡：“无妨，恰逢其会罢了。”
“二哥，我们先回去吧，具体发生了何事，等见到了父亲和长辈们，我再详细禀报。”
“好，好。”
说着，紫长风连忙侧过身，让出一条道路，并恭敬地做出了一个“请”的手势。
又行走了一段路，一座巨大的府邸便出现在了前方。
府邸门前，两尊威武的巨大石狮镇守左右，朱漆大门上悬挂着“紫府”二字的烫金牌匾，尽显世家气派。