风声鹤唳，草木皆兵，方才那一场突如其来的混乱，恰为苏墨的潜入提供了绝佳的掩护。

    他身形如鬼魅，悄无声息地混入了那些领取丹药的弟子之中，气息收敛，未引起分毫注意。

    他不动声色地跟在一名弟子身后，随着人流进入了一间潮湿而幽深的石洞。

    他学着那名弟子的模样，从石架上取过一只玉瓶，又跟随其将丹药送入了库房。

    整个过程行云流水，仿佛进行了许多遍。

    有了一次经验，苏墨便不再随波逐流。

    他悄然脱离了队伍，目光扫过一排排洞府，最终停留在一处挂着“炼制完毕”木牌的山洞前。

    趁着四下无人，他身形一晃，轻巧地掠至洞口，伸手将那枚示警的木牌悄然摘下，藏入袖中。

    如此一来，便可确保自己的计划不会被后续而来的弟子打扰。

    步入山洞，一股混杂着药香与灼热气息的浪潮扑面而来。

    洞内光线昏暗，唯有三座丹炉的下方，灵火熊熊燃烧，映照出三张专注的脸庞。

    那三位弟子正各自站在丹炉的前方，双手掐着繁复的法诀，神情肃穆地催动着灵力，小心翼翼地控制着丹炉下方火焰的每一丝跳动。

    豆大的汗珠从他们的额角滑落，他们对于苏墨的到来却是浑然不觉。

    苏墨静立于他们身后，藏身在阴影之中，并未急于动手。

    他的目审视着眼前的一切。

    那三名弟子全神贯注，心无旁骛，似乎完全没有察觉到洞中多出了一道不速之客的身影。

    就在此时，其中一座丹炉突然开始了剧烈的震颤，炉身嗡嗡作响，仿佛有什么东西即将在其中挣扎而出。

    苏墨的眉头瞬间紧蹙，他敏锐地察觉到了一丝若有若无的邪异气息，自那丹炉的缝隙中逸散开来。

    直觉告诉他，这炉中所炼之物，绝非是什么好东西。

    丹炉的晃动愈发剧烈，控制着它的那名弟子脸色已然苍白如纸，额上青筋暴起，显然已是倾尽全力。

    “嗤！”

    一声尖锐刺耳的泄气声从丹炉中传出。

    那名弟子的脸色骤然大变，血色尽褪，眼中满是惊恐与绝望。

    “不好，失败了！”他嘶声喊道。

    话音未落，那丹炉便在一声震耳欲聋的巨响中轰然炸裂！

    “砰！”

    狂暴的气浪夹杂着滚烫的金属碎片向四周席卷。

    然而，这几名弟子对此似乎早已司空见惯，几乎在爆炸的瞬间便立刻催动灵力，在身前凝聚出了一道光华流转的护体屏障，将自身牢牢护住。

    空气中，一股浓郁的焦臭之味弥漫开来，令人闻之欲呕。

    苏墨的眉头皱得更深了，就在方才丹炉爆炸的一刹那，他分明看到一个狰狞扭曲的巨大鬼影一闪而逝，如一缕青烟般没入了那名失败弟子的体内。

    可怕的是，那名弟子对此竟毫无察觉。

    苏墨的目光缓缓扫过三人的脸庞，只见他们个个面色晦暗，眼窝深陷，身上散发出的气息亦是虚浮而孱弱，仿佛生命精气被某种无形的存在悄然吸走。

    苏墨心中了然，难怪他们会时常听到所谓的“奇怪低语”，原来根源在此。

    修士的状态好坏，单从外表或许难以分辨，但其周身流转的气息却是最真实的体现。

    此刻，眼前这三人的身体状态，甚至连苏墨这具身体孱弱的前生都有所不如。

    他们虽空有筑基期的修为，但气息萎靡，根基不稳，莫说是对上同阶，恐怕就连对上一个根基扎实的练气七八层的弟子，都未必能有胜算。

    这徒有其表的修为，根本无法发挥出应有的实力，甚至连他们的生机，都因此遭受了严重的反噬。

    苏墨曾见过真正的炼丹师，举手投足间引动天地灵气，成丹之时不说流光满天，但也觉不会是眼前这般情况。

    眼前这三人，哪里是在炼丹，分明是在用自己的性命作为燃料，进行着一场绝望的豪赌。

    苏墨无奈地摇了摇头。

    他虽不知炁枢口中的那位神秘女子究竟与这白庭达成了何种交易，但眼见这般情景，他已无法相信对方会如约交付丹药。

    即便交付，那丹药之中又是否会暗藏凶险，也未可知。

    忽然，苏墨心中警兆大生，他敏锐地察觉到，这洞中的空气有些不对劲。

    方才那股药渣的焦臭味中，不知何时悄然混入了一丝甜腻而诡异的魅惑气息。

    苏墨当机立断，立刻屏住呼吸，身形一闪，悄无声息地退到了一个更加隐蔽的角落。

    前方，那三位兀自沉浸在失败与虚弱中的弟子，显然没有察觉到这致命的异样。

    当那股带着甜香的气息被他们吸入鼻腔之后，三人的身体只是微微一晃，便毫无征兆地软软瘫倒在地，不省人事。

    紧接着，一道婀娜的身影，莲步轻移，缓缓从洞外走了进来。

    苏墨眉头紧锁，他清楚地记得，自己进来时，已经将洞口的木牌取下，为的就是防止有外人闯入，破坏自己的计划。

    “哎呀呀，看来又有三位累坏了的小可怜呢。今日的收获，倒真是不错。”

    一道娇媚入骨，却又带着一丝冰冷寒意的声音在洞口悠悠响起。

    见此情景，苏墨心念一转，立刻身子一软，也装作被那香气迷晕的模样，瘫倒在地。

    片刻后，一位身穿白庭一脉服饰的女弟子施施然走了进来。

    她的目光先是落在了丹炉前倒下的三名弟子身上，随即又发现了不远处丹药旁的苏墨。

    “奇怪，”她歪了歪头，眼中闪过一丝疑惑，“我明明选的是一个没有挂牌子的山洞，为何……会多出一位来？”

    那女子虽有疑惑，却也并未深究。

    她红唇微勾，轻声笑道：“算了，多一个也无妨，权当是额外的添头了。”

    话音刚落，只见那女子素手轻挥，一道无形之力卷过，倒在地上的那三名弟子便凭空消失不见。

    紧接着，苏墨也感到一股天旋地转的巨大吸力传来，感觉周围的环境在发生着变化。

    片刻之后，待他再次察觉出周围的情况之时。

    发现自己居然离开了那炼丹的山洞之中。