而宋九月顾不上太多，前往御书房，面见小皇帝，禀报宴席最终排布安排，请示接下来迎宾流程。
她刚走到转角回廊之处，阴风暗涌，宋宝珠带着两名贴身宫女，快步追了上来。
下一刻，宋宝珠身侧宫女脚下故意一绊，手里滚烫的浓汤，瞬间朝着宋九月身前泼洒而来。
哗啦一声热汤落地，大半滚烫汤汁，尽数泼洒在宋九月华贵的宫宴礼服之上。
热气腾腾的汤汁油腻，全部泼在宋九月的衣衫上，显得分外狼狈。
就连空气中都飘着一股难闻的味道。
宋宝珠故作惊慌，连忙上前假意搀扶，眼底却藏满得逞笑意。
“哎呀，妹妹怎么这般不小心，这身衣裳全毁了。”
“宴席即刻就要开始，宾客与北疆王马上入座，妹妹这般模样，实在不宜露面待客。”
“不如妹妹速速去偏殿更衣，换一身干净礼服再来，切莫耽误了正事，失了体面。”
宋九月冷眼扫过她虚伪嘴脸，心中了然。
她故意弄脏她的衣服，拖延她的时间，想让她错过宴席开场，落个失职怠慢的罪名。
可身上衣裳确实狼狈污浊，满身汤渍，实在无法见人。
无可奈何之下，宋九月只能点头。
“也好，我片刻便回。”
她脚步不停，快步前往就近偏殿，以最快速度，换上一身端庄素雅、不失气度的备用宫装。
前后不过一盏茶时辰，她便整理妥当，也听闻小皇帝已经前往宴会大殿。
于是她索性领着人往那边赶去。
可通往宴会大殿最近的那条宫道宫门，竟然被人从里面死死锁住。
几名值守侍卫故意拦在门外，阴阳怪气，语气极尽嘲讽刁难。
“公主娘娘，这条路已经奉命封闭，不得通行。”
“若是公主急着赴宴，那就绕远路去吧。”
“路途遥远，能不能赶上开场，可就不好说了。”
宋九月面色瞬间一沉，眸底寒意翻涌。
她半句废话不说，直接抬手，冷声吩咐身旁护卫。
“秋剑，动手。”
秋剑应声而出，寒光出鞘，长剑稳稳抵住带头侍卫脖颈，瞬间将几人尽数控制住。
紧接着，秋剑抬脚狠狠一踹。
轰隆一声巨响，紧闭的宫门直接被踹开。
宋九月神色冷冽，步履从容，大步流星，径直穿过宫门，朝着宴会大殿走去。
可她终究，还是慢了一步。
等她踏入灯火辉煌、宾客满座的宴席大殿之时。
北疆王已然端坐主宾高位，神色淡然，气场凛冽。
宋宝珠笑意温婉站在那，对着满殿文武百官、宗室亲眷微微抬手，声音柔和得体。
“诸位大人今日辛苦，北疆王远道而来，事关两国邦交，半点马虎不得。”
“昨夜哀家整夜未眠，亲自核对宴席章程，督办食材仪仗，排布礼乐席位。”
“又费心调度宫内人手，仔细查验每一处陈设细节，务求礼数周全，不失皇家体面。”
她所说的每句话，都把功劳往自己身上揽。
闻言，旁边几位大臣立刻拱手附和。
“太后娘娘费心操劳，思虑周全，实在深明大义！”
“若非太后亲自坐镇调度，宴席断然无法这般气派妥当，娘娘辛苦有功！”
这话传入宋宝珠耳中，她唇角笑意更浓，半点不提宋九月半分辛苦。
北疆王端坐席上，目光淡淡扫过布置华美周全的大殿，微微点头，语气带着几分赞许。
“娘娘心思细腻，审美绝佳，行事周全得体，实在难得可贵。”
话音落下，北疆王随意转头，目光淡淡一瞥，恰好瞧见姗姗来迟的宋九月。
他眸光微微一顿，深邃眼眸落在宋九月脸上，细细打量，眼底情绪晦暗不明，看不透心思。
随即他缓缓起身，抬脚一步步朝着宋九月走近。
周身气场沉沉，压迫感扑面而来。
全场瞬间安静下来，所有人目光，齐刷刷落在二人身上。
北疆王目光紧锁宋九月脸庞，低声缓缓开口，语气带着一丝莫名深意。
“这位公主……本王看着，好生眼熟。”
“你真像一位故人。”
这句话轻飘飘落下，却暗藏无尽深意。
宋九月心头微微一动，面上却依旧体面从容，浅笑不惊。
她迎上北疆王探究的目光，不卑不亢，缓缓开口回话。
“北疆王说笑了。”
“我宋九月生来便是我自己，从未与任何人相似。”
“若是王爷在我眉眼之间，看到了旧日故人的身影。”
“那便只能说明，是王爷昔日有缘相遇，又无缘相守，早早弄丢了那位故人。”
北疆王眸色骤然一凝，面色瞬息之间，掠过一抹不易察觉的复杂波动，似被戳中陈年心事一般。
可他又在转瞬间恢复如常，看不出分毫情绪。
宋九月发觉什么，但还是转移话题。
“北疆王远道而来，一路辛苦，本朝诚心相待，方才只是本宫一句玩笑话罢了。”
“还望北疆王切勿往心里去，不必动气。”
北疆王回过神，深深看了她一眼，随即淡淡一笑，顺势接过话头，不动声色圆场。
“公主风趣得体，本王自然不会计较。”
说罢，他转身回归主宾席位，从容落座。
宴席礼乐奏响，众人举杯，场面再度恢复热闹喧嚣。
可宋九月心底越发不安。
北疆王看她的眼神太过异样，那句故人之言，绝非随口一说。
其中必定藏着陈年隐秘，牵扯过往旧情。
她悄悄侧身，对着身侧秋剑吩咐。
“秋剑，你即刻悄悄出宫，亲手送信给我母亲云雪岚，只问一句。”
“问她年少之时，是否曾经认识北疆王？是否与北疆王有过一段深厚渊源？速速回话，不得延误。”
秋剑领命后，悄然退下，不动声色混在宫人之中，快步离宫送信。
宴席如常推进，歌舞升平，满桌美酒佳肴，众人谈笑风生间，推杯盏酒。
表面看没有任何不对，实则暗流汹涌，人人各怀心思。
半个时辰过后，宴席正开到热闹之时。
秋剑神色匆匆回到大殿，她压低身形，悄然走到宋九月身侧。
她俯身贴耳，飞快低声禀报几句回信内容。
宋九月听完后，神色瞬间凝重起来，再也无法安心落座。