贾诩没回泰昌。

    陆柄的传令兵追了两天，在桑干河南岸的一个破渡口找到了他。棚子还在，锅还在，里面泡着几颗蒜瓣。人不在。

    棚子角落的木板上拿炭笔画了几个字。

    “去燕州。别等。蒜带上。”

    传令兵看着那行歪歪扭扭的炭字，骂了一声娘。

    贾诩是半天前走的。

    他收到天都城左贤王被刺的消息后没动。收到南宫瑾准备出逃的消息后也没动。一直等到锦衣卫暗桩传来第三条消息，赵鹤年的残兵出现在燕州方向。

    他动了。

    不是往景昌走。往东北走。

    跟着他的只有两个锦衣卫。其中一个还拉着肚子，走两步蹲一回。桑干河边的水喝多了。

    “先生，您倒是慢点。”拉肚子的锦衣卫扶着棵歪脖子树，蹲在路边。

    贾诩没停。他裹着那件破羊皮袄，袖子里揣着最后三颗蒜，脚步顺着官道往东走。速度不快，但不停。

    另一个锦衣卫小跑着追上来。

    “先生，陛下让您回去。”

    “听见了。”

    “那您，”

    “回去干嘛？吃炖羊肉？”贾诩拿袖子擦了一把鼻涕。三月的北地夜风还是冷。“南宫瑾跑了，赵鹤年进了燕州。你说巧不巧？”

    锦衣卫没接话。

    贾诩拐进道边一个歇脚的窝棚，从梁上扯了块干饼，掰成三瓣。自己啃一瓣，扔给两个锦衣卫各一瓣。

    “赵鹤年是条丧家犬。三千败兵，没粮没甲，从草原绕回来，图什么？他要是只为了抢粮，直接去朔州那些小县城更方便。偏偏跑去燕州。”

    贾诩嚼着干饼，噎得直翻白眼。灌了口凉水才顺下去。

    “燕州有人替他开门。”

    锦衣卫愣了。“孙伯庸？那老东西不是投降了吗？”

    “孙伯庸没那个胆。是别人。”贾诩把最后半块饼揣进袖子里。跟蒜放一块。“赵鹤年旁边那辆黑马车里坐的人，才是正主。”

    “什么人？”

    贾诩站起来，拍了拍屁股上的草屑。

    “不知道。所以要去看看。”

    他出棚子走了两步，又回头。

    “你那肚子好了没有？”

    拉肚子的锦衣卫苦着脸摇头。

    “那你留这。往景昌方向传一句话。告诉陆柄，燕州粮仓底下有暗道。让岳飞到了燕州别光抢城门，先堵粮仓。”

    锦衣卫领命，捂着肚子往南跑了。

    贾诩带着剩下的一个人，继续往东北走。

    两天后。燕州城东四十里。一个叫枯井坡的地方。

    贾诩趴在坡顶的灌木丛里。身上的羊皮袄沾满了泥，跟地面融为一体。

    十二辆牛车。每辆车上码着麻袋，满满当当。不是粮食，麻袋的形状不对。粮食是鼓的，这些麻袋扁平，有硬角。

    箱子。

    车队前后各有骑兵护卫。不多，前面二十骑，后面二十骑。穿的杂色甲，跟黄土岭堵路那帮人一个路数。

    队伍中间，那辆黑色马车。

    贾诩眯着眼看了半天。

    “先生，追不追？”身边的锦衣卫压低声音。

    “追什么？两条腿追四条腿？”贾诩翻了个身，仰面朝天躺在灌木丛里。“不用追。看方向就行。”

    车队往东。

    东边是什么？灰道。

    沈万三说的那条从云州到东海的灰道，入口就在燕州东面的苍梧山一带。

    “他们从粮仓底下拿了东西。不是粮。是别的。”贾诩掰着手指头算账。“十二辆牛车，每辆装六个箱子。七十二个箱子。不轻也不重，牛车跑得起来。不是金银，金银太重，牛车装不了那么多还能跑这个速度。”

    “那是什么？”

    贾诩没回答。他从袖子里摸出最后一颗蒜，剥了皮，放进嘴里。

    嚼了两口。

    “文书。”

    锦衣卫没听懂。

    “赵景曜在北地经营了几十年。鸿煊皇室在燕州的粮仓底下修了暗室，不是藏粮的，是藏文书的。商路的账本、灰道的通关凭证、跟北邙各部族的密约、甚至——”

    贾诩咽下那口蒜。

    “跟五大王朝某些人的来往书信。”

    锦衣卫倒吸一口凉气。

    “这帮人冒着被岳飞堵死的风险，花大价钱雇高手堵路拖三天，就是为了从燕州把这批东西运走。如果这些文书落到咱们手里。”

    “南宫瑾背后那只手就藏不住了。”

    贾诩从灌木丛里爬出来。膝盖上沾的泥掉了一块。

    “可惜。”

    “可惜什么？”

    “可惜追不上。”贾诩拍了拍身上的土。“十二辆牛车，四十个护卫。咱俩追上去能干嘛？拿蒜头砸死他们？”

    锦衣卫嘴角抽了一下。

    贾诩顺着坡往下走。走了几步停住。

    “不对。不用追。”

    他转过身，看着车队消失的方向。

    “他们走灰道。灰道有关卡。每一截都有地头蛇把着。沈万三认识这条道上的老人。”

    贾诩搓了搓手。北地的春天手指还是僵。

    “咱们不去追车。去找人。”

    “找谁？”

    “苍梧山那一截的地头蛇。沈万三不是说了嘛，那帮人认铜片，铜片上刻着蜈蚣。”

    “先生，咱们没有铜片。”

    贾诩从怀里掏出一块东西。

    铜的。巴掌大。上面刻着一条蜈蚣。

    锦衣卫傻了。

    “这是——”

    “沈万三刚被陛下召见的那天晚上，我让人去他库房翻的。二十多年前的老物件，他压箱底都忘了。”贾诩把铜片翻了个面，背面有道划痕。“我让人仿了一块。手艺糙了点，但灰道上的人认片不认人。只要蜈蚣的纹路对，他们不会细看。”

    锦衣卫张了张嘴。

    你什么时候准备的？

    贾诩好像听见了他没问出口的话。

    “出宁关之前就准备了。”贾诩把铜片揣回怀里。“我贾文和跑几百里路，不是真来烧粮的。烧粮那种粗活，随便找几个人就能干。我来是钓鱼的。”

    “钓什么鱼？”

    “南宫瑾背后那条大鱼。左贤王一死，这条鱼迟早要露头。它露头的时候，总要从某个洞口钻出来。”

    贾诩指了指东面的山影。

    “苍梧山的灰道，就是那个洞口。”

    他迈步往东走。破羊皮袄在风里呼啦啦响。

    “走吧。去堵洞口。”

    锦衣卫跟在后面，踩着碎石，脑子里转了好几圈。

    这老头从出宁关那天起，就没打算按陛下的原定计划办事。烧粮是幌子，搅局是顺手，真正的目标从头到尾只有一个——顺着南宫瑾这条线，往上摸。

    摸到那只藏在暗处的手。

    贾诩走在前面，头也不回。

    “对了。回头给陛下捎句话。”

    “什么话？”

    “就说蒜吃完了。这回不是讨要。是真没了。”