帅帐之内，死一般的寂静。

    那只空空如也的华美剑鞘，就如同一记响亮的耳光，狠狠地，扇在了在场每一个泰昌军人的脸上。

    “砰！”

    霍去病一拳砸在面前的案几上，坚硬的铁木桌案，应声而裂！木屑四溅，酒杯跳起，摔在地上，碎成几瓣。

    他猛地站起身，胸口剧烈地起伏，那双本就冷冽的眼睛里，此刻燃着两簇熊熊的火，直欲将那远去的谢长风烧成灰烬。

    “欺人太甚！”

    四个字，从他牙缝里一个一个挤出来，带着金石摩擦的锐响。

    帐内新提拔的西疆将领，个个脸色铁青，拳头捏得死紧。他们是粗人，不懂什么唇枪舌剑，但他们看得懂那份赤裸裸的羞辱。西疆之剑已蒙尘？这骂的不是郭朔，骂的是他们每一个穿着泰昌军服的人！

    “稍安勿躁。”

    薛仁贵沉稳的声音响起，他依旧坐着，那只按住霍去病手腕的大手，稳如山岳。

    可谁都看得见，他放在桌案下的另一只手，指节已捏得发白。

    “哈哈哈……”一阵不合时宜的干笑声，打破了这凝固的杀机。

    贾诩走上前，拿起那只华美的空剑鞘，左看看，右看看，啧啧称奇。

    “好东西，真是好东西啊！这千年紫檀，这东海明珠，顾临渊那老小子，还真下血本。”

    他抚摸着鞘身上那条张牙舞爪的金龙，浑浊的三角眼里，闪着贪婪的光，哪有半分被羞辱的愤怒。

    “监军！”霍去病低吼，他不明白，这都什么时候了，这老阉货还有心思惦记这些黄白之物。

    “急什么？”贾诩斜了他一眼，慢悠悠地将剑鞘抱在怀里，像抱着个刚出生的宝贝疙瘩，“人家送了这么贵重的礼，咱们总不能不收吧？这叫……却之不恭。”

    他嘿嘿一笑，那笑声，听得人后颈发凉。

    “再说了，人家不是说了吗？西疆的剑，蒙尘了。那咱们，就找块好点的磨刀石，把它……重新磨亮了，不就行了？”

    他顿了顿，目光扫过帐内众人，最后落在那三万青阳大军的方向，声音幽幽。

    “这不，人家连磨刀石，都给咱们送上门来了。”

    萧何适时地站起身，从怀中取出一卷明黄的圣旨，展开。

    “陛下口谕。”

    帐内所有人，齐刷刷跪了一地。

    “西疆新复，百废待兴。然青阳犯边，国威不容轻辱。着冠军侯霍去病、左武卫大将军薛仁贵，即刻起，共领西疆十万兵马，兼任总教官之职。一月之内，务必将西疆军，整训成一支可战之师，以应边衅！钦此！”

    一石激起千层浪。

    共领兵马？还兼任总教官？

    霍去病与薛仁贵对视一眼，都在对方的眼中，看到了一抹复杂的情绪。

    一个是横空出世、凿穿北邙的少年战神，一个是成名已久、百战不殆的沙场宿将。

    一山，岂能容二虎？

    贾诩看着这两人眼中迸溅的无形火花，脸上的笑意，更浓了。

    他要的，就是这二虎相争。

    只有争，才能将这十万西疆军的潜力，压榨到极致。

    三日后，西疆大营，被一分为二。

    东营，归霍去病。

    西营，归薛仁贵。

    一场泰昌王朝军事史上，最极端，也最疯狂的练兵竞赛，就此拉开序幕。

    霍去病的东营，很快得了个绰号，叫“疯魔营”。

    因为那里的操练，根本不是人能承受的。

    每日天不亮，五万士兵就要进行三十里负重越野，跑在最后的一百人，没有饭吃。

    上午，是冲锋训练。可他们冲的不是草人，而是一排排削尖了的木桩和刚刚挖好的陷马坑。每天，都有几十上百人，因为躲闪不及，被木桩刺穿大腿，或是摔进坑里，跌断了骨头。

    霍去病就站在高台上，冷漠地看着这一切。他的嘴里，只有三个字。

    “冲！”

    “快！”

    “废物！”

    他告诉所有士兵，战场之上，你犹豫的片刻，敌人的刀就已经砍断了你的脖子。他要的，不是一群会思考的士兵，而是一群闻战则喜，悍不畏死的疯子！他信奉的，是绝对的力量与速度，是在敌人反应过来之前，就用最狂野的冲锋，将对方彻底碾碎！

    他的理念，就六个字：破釜沉舟，向死而生。

    而薛仁贵的西营，则被称作“白虎营”。

    这里的气氛，与东营的狂乱截然不同，安静，甚至有些沉闷。

    薛仁贵将五万人，按照兵种，拆分得整整齐齐。步兵练阵型，弓兵练速射，骑兵练迂回。

    他最看重的，是纪律。

    任何人，只要队列里错了一步，旗语看错一个，就要被罚站军姿一整个下午。

    他每天花费最多的时间，是在沙盘上，推演各种战术。三段式射击、步骑协同、侧翼包抄……这些西疆将士闻所未闻的东西，被他掰开了，揉碎了，一点点灌输进士兵的脑子里。

    他告诉所有人，军人，不是莽夫。战争，靠的不是一腔血勇，而是精密的计算和绝对的服从。

    他的理念，同样是六个字：兵法谋略，令行禁止。

    半个月后。

    一场检验成果的联合演武，在所有人的期待中，拉开了帷幕。

    演武场上，两支军队，泾渭分明。

    霍去病的“疯魔营”，一个个赤裸着上身，肌肉虬结，眼神里透着一股野兽般的凶悍。他们没有整齐的队列，只是散乱地站着，却自有一股令人心悸的杀气。

    薛仁贵的“白虎营”，则像用尺子量出来的一样，横平竖直，鸦雀无声。黑色的甲胄，雪亮的刀枪，组成一个沉默而冰冷的钢铁方阵。

    贾诩和萧何坐在临时搭建的高台上，饶有兴致地看着这一幕。

    “贾监军，您猜，谁会赢？”萧何问道。

    “不好说，不好说啊。”贾诩摇着扇子，笑得像只老狐狸，“一个，是烧得最旺的火。一个，是冻得最硬的冰。这冰火一撞，啧啧，有看头。”

    随着令旗挥下，演武，开始！

    “杀——！！！”

    霍去病抽出佩刀，向前一指。

    他麾下的一万“疯魔营”精锐，瞬间像炸开的蜂群，发出一声震天动地的咆哮，卷起漫天烟尘，向着对面的“白虎营”，发起了潮水般的冲锋。

    那股一往无前，玉石俱焚的气势，让看台上的西疆将领们，无不色变。

    然而，面对这毁天灭地般的攻势，薛仁贵甚至连眼皮都没抬一下。

    他只是冷静地，举起了手中的红色令旗。

    就在“疯魔营”冲到距离阵前三百步时，异变陡生！

    冲在最前面的上百名士兵，脚下的地面，突然毫无征兆地塌陷下去！无数人惨叫着，掉进了早已伪装好的陷阱之中。

    冲锋的势头，为之一滞。

    也就在这一刻，薛仁贵手中的令旗，猛然挥下。

    “放箭！”

    “嗡——”

    数千名弓箭手，同时松开了弓弦。

    密集的箭雨，如同一片乌云，腾空而起，在空中划出一道完美的抛物线，精准地，覆盖了“疯魔营”的中军。

    “噗噗噗！”

    惨叫声，此起彼伏。

    不等他们重整队形，第二波箭雨，接踵而至。

    紧接着，是第三波！

    三段式射击！环环相扣，毫无间隙！

    “疯魔营”的士兵，就像靶子一样，被一波又一波的箭雨，成片地钉死在地上。

    霍去病的眼睛，红了。

    “冲过去！冲过去就是胜利！”他嘶吼着。

    残存的士兵，踩着同伴的尸体，终于发了疯，不顾一切地，冲过了箭雨的覆盖范围。

    可迎接他们的，不是短兵相接的肉搏。

    是两支早已埋伏在侧翼的轻骑兵。

    这两支骑兵，如同两柄锋利的匕首，根本不与他们正面交锋，只是利用速度，在他们混乱的阵型边缘，反复穿插，游走，用手中的弓箭和马刀，不断地收割着落单者的生命。

    骚扰，迟滞，放血。

    从头到尾，“疯魔营”的士兵，连“白虎营”方阵的衣角，都没能摸到。

    一炷香后。

    演武场上，一片狼藉。

    近万人的“疯魔营”，此刻还能站着的，不足三千。他们气喘吁吁，眼神里，充满了迷茫与恐惧。

    而对面，“白虎营”的方阵，纹丝不动，毫发无伤。

    输了。

    一场彻头彻尾的，惨败。

    霍去病站在那里，一动不动。他脸上的血色，褪得一干二净，只剩下一片惨白。

    他听到了自己士兵的窃窃私语。

    “这……就这么败了？”

    “俺的亲娘，俺连人都没看到，就死了七千兄弟？”

    “将军的法子……真的对吗？”

    这些声音，每一个字，都像一根烧红的钢针，狠狠扎进他的心里。

    这是比战败，更让他难以忍受的羞辱。

    他猛地抬头，那双燃烧着怒火与不甘的眼睛，死死地盯住了高台下，那个始终面无表情的男人。

    “薛仁贵——！！！”

    他怒吼一声，翻身上马，竟不顾一切地，单人独骑，冲向了薛仁贵。

    “锵！”

    佩刀出鞘，刀锋直指薛仁贵的面门。

    “你的兵法，就是当缩头乌龟吗？！有种，与我堂堂正正，一决胜负！”

    薛仁贵缓缓抬起头，看着那近在咫尺的刀锋，眼神里，终于有了一丝波动。

    那不是畏惧，而是一种，看疯子的怜悯。

    “战争，不是匹夫之勇。”

    他淡淡地吐出八个字，手中令旗一横。

    “叮！”

    一声脆响。

    那看似轻飘飘的旗杆，却精准无比地，点在了霍去病的刀脊之上。

    霍去病只觉得一股沛然莫御的巧劲传来，虎口剧震，竟险些握不住刀。

    两人，就这样僵持在了阵前。

    一个，是怒火滔天的狂狮。

    一个，是沉稳如渊的磐石。

    西疆军，就在这一刻，被他们身后那两道泾渭分明的目光，彻底分成了两半。

    一半，是信仰的崩塌。

    一半，是威望的崛起。