李星云一愣，随即恍然大悟：
“原来如此！”
他收剑入鞘，
“你打算怎么安置那个少女？”
“这不是我说了算的。”
林远望向岐王府方向，
“不过岐王应该会让她留在王府做事，再把她母亲好生安葬。”
他眼中闪过一丝冷光，
“而且今天的事情，还可以威慑岐国内的世家大族，让他们收敛点做事。”
张子凡轻摇折扇，若有所思：
“看来，接下来会有大动作了。”
他看向林远，
“林兄，方便告知吗？”
林远的声音很轻，却字字千钧：
“王彦章初来乍到，不需要顾及岐国的利益关系。”
他做了个斩首的手势，
“可以先用他这把利剑，除掉那些不听话的世家。”
李星云眼睛一亮：
“然后呢？”
“然后...”
林远望向远处贫民窟低矮的茅屋，
“我会向岐王提议，在各地兴建学府。五年后，开办科举，让百姓有上升的机会。”
“为什么要等五年？”
李星云不解，
“现在办不是更好？”
张子凡地合上折扇，为好友解惑：
“因为马上举办科举的话，百姓子弟大字不识几个，最后录取的还是那些世家子弟。”
他眼中闪烁着智慧的光芒，
“这五年，可以让穷苦百姓的孩子好好学习一番，也算是减少一些垄断。”
他看向林远，
“我说的不错吧？”
“正是。”
林远点头，
“而且要彻底废除举荐制。朝中官员，不论几品，都没有权力推荐人才，必须要考科举。”
刘府内，刘知德一脚踹开书房门，拉着哭哭啼啼的刘煜闯了进去。几个家仆手忙脚乱地跟在后面，不敢靠近。
李星云倒吸一口凉气：
“这可是要动那些世家的命根子啊！”
“所以要先让王彦章这把刀见见血。”
林远冷笑，
“等他们元气大伤，再推行新政，阻力会小很多，而且王彦章，可是天下闻名的将军，没有人敢明着对抗他。”
三人沉默地走着，各自思索着这盘大棋。远处，岐王府的灯火已经亮起，如同黑暗中的明灯。
突然，李星云想起什么：
“对了，刘家父子...你打算怎么处置？总不能真放过他们吧？”
林远从怀中取出一份名单，上面密密麻麻记录着刘家这些年的恶行：
“这是玄净天暗中塞给我的。刘知德在陇西强占民田三千亩，逼死十七条人命；刘煜去年奸杀了一个卖唱女子，还把她父亲活活打死，”
“畜生！”
李星云一把抢过名单，
“我现在就去——”
“急什么？”
林远拦住他，
“明日，刘知俊会当众请罪。届时，这份名单自会呈到岐王案前。”
他眼中寒光闪烁，
“让那对父子再逍遥一夜，也好叫满朝文武看看，什么叫自作孽不可活。”
张子凡忽然轻笑：
“林兄，你这招高明。既全了刘知俊的颜面，又能杀鸡儆猴。”
他顿了顿，
“不过...刘知俊毕竟是岐国重将，若因此事心生芥蒂...”
“他不会。”
林远胸有成竹，
“刘知俊是聪明人。今日他主动请罪，就是给自己留了退路。”
他望向军营方向，
“更何况，如今有王彦章在，他翻不起什么浪来。王彦章也和我说过，刘知俊此人忠肝义胆，敢为天下先，当初就是看不惯朱温的暴虐才离开，只是这些年过于纵容自己的家人，把他敲打敲打，让他醒来就够了。”
三人回到岐王府时，府内灯火通明，侍女们进进出出，空气中弥漫着草药的味道。
“小荷怎么样了？”
林远拦住一名医女。
医女福了一礼：
“回大人，伤口已经包扎妥当，只是...”
她压低声音，
“那孩子受了太大刺激，一直不肯喝药，非要见您不可。”
林远叹了口气，向客房走去。推开门，只见小荷蜷缩在床角，双眼红肿如桃。见到林远，她猛地扑过来，又因牵动伤口而疼得脸色煞白。
“恩公...我娘她...”
小荷的眼泪浸湿了林远的衣襟。
林远轻轻拍着她的背：
“我已经派人去安葬你娘了。从今以后，你就留在岐王府做事，好不好？”
小荷仰起脸，脏兮兮的小脸上写满倔强：
“恩公...我想报仇。”
房间一时寂静。李星云和张子凡站在门口，闻言都皱起眉头。
“报仇的事，交给我。”
林远擦去她脸上的泪痕，
“你好好活着，就是对娘亲最好的告慰。”
小荷死死攥着林远的衣袖，指甲几乎掐进他肉里：
“恩公答应我...一定要让那些畜生...血债血偿！”
林远没有回答，只是轻轻点了点头。
“雪儿，你也来了。”
姬如雪不知何时站在李星云身侧，她出神的望着小荷，脸上滑下一道泪痕。
“怎么了这是？”
“看到她，好似一位故人。”
“故人？”
“年幼时的我自己。”
…
“王将军，刚来凤翔就碰上这种事，见笑了。”
“我已经习惯了这种事情，希望岐王可以公平公正的处理这件事情。”
“自然，我带你去军营吧。”
“不必了，林都统，岐王如此信任我，多半是因为你，从今往后，我便在你手下做事，告辞。”
“告辞。”
王彦章勒着马离去，他要马上回到虎行军，告知他的士兵，岐国已经接纳了他们。
熟悉的花园之中，岐王换上了那一袭白衣，小荷忍着疼痛跪在她脚边，一遍又一遍的用力磕头。
“请殿下教我武功。”
“脑袋磕坏了，可就学不会了。”
“殿下，您是答应了么？”
“你的事，本王深感同情，只是，学了武，入了这江湖，不是那么好脱身的，你说是吗？”
小荷一愣，林远不知何时出现在她身后，把她扶了起来。
“恩公。”
“不要叫我恩公，叫我林远就行。”
“您就是林大人吗？”
小荷有些迷茫，林远笑着问她：
“觉得我也是臭当官的？”
“不，不敢，恩公，我只是不明白，刘知俊将军，还有你，在我们这些普通百姓眼里都是好人，是英雄，可为什么，还会有这样的事情。”
“管教不严，所以才有了这种事，你可以恨刘煜，恨刘知德，可我希望你不要恨刘知俊，有些事情，他不知道，他也不好管。”
“嗯，我都听你的。”
“咳咳。”
岐王有些尴尬，这两人真把她当空气了。
“你想学武，本王不会教你，但你可以求他。”
“自然听从岐王安排，小荷，你先在我院中当个侍女，后天我看看你的资质，再确定教你什么武功吧。”
“小女，小女多谢岐王成全，多谢恩公。”
“好了，林远你先去外面等着，本王还有话要对她说。”
“哦。”
李沁儿坐在石凳上，指尖轻轻拨弄着一朵粉白相间的重瓣芍药。她身后三步远，小荷垂手而立，大气都不敢出。
“全名叫什么？”
岐王突然开口，声音如清泉击石。
“白...白清荷。”
少女的声音细如蚊呐。
“是个好名字。“
岐王转过身，阳光透过花枝在她绝美的容颜上投下斑驳光影。她走近小荷，突然伸手捏住少女的下巴，强迫她抬起头来，
“既然决心跟了林远学武，本王有些事要告诉你。你若是不愿意，可以后悔的。”
小荷水汪汪的大眼睛里满是惶恐，但并未退缩：
“小女听着。”
岐王的手指冰凉如玉，在小荷脸上缓缓摩挲：
“做下人，你应当懂一些事情，伺候主子，要尽心尽力。”
“小女明白。”
“若，他要你侍寝，便来告知本王，绝不能从了他。”
“啊？”
小荷瞪大眼睛，这个音节不受控制地蹦了出来。
岐王松开手，凤目微眯：
“不愿意？”
“小人...小人不敢。”
小荷慌忙跪下，额头抵着青石地面，
“但是，你也要守着处女之身，总有一天，本王用的到你，需要你，生育。”
岐王的身影突然消失，小荷抬起头，声音从上方传来，平静得不带一丝波澜，
“这就是命，你谁也不要怨恨，能跟着他，你就是这世间最幸运的女子。”
“小女有自知之明。”
在市井中摸爬滚打长大，再笨也猜到岐王是什么意思了，要让自己做一个生育工具，也罢，这没什么。
“你猜到我要你做什么了？”
“小女明白，绝无怨言。”
她回答得太快，太干脆，以至于岐王都愣了一下。片刻沉默后，岐王轻轻摆手：
“那就好。去外面找他吧。”
小荷叩首退下，轻手轻脚地退出花园。直到那瘦小的身影消失在回廊尽头，岐王才长舒一口气，靠坐在石凳上。
花园里只剩下风吹花枝的沙沙声。李沁儿望着满园春色，思绪却飘向未来，白清荷底子干净，此后没有亲人，了无牵挂，为人也单纯。若是自己真的无法诞下子嗣...便，靠她了。
“没办法的办法，至少是自己亲自选的。.”
岐王轻声自语，指尖无意识地绞着一缕青丝。
另一边，小荷刚转过回廊，就看见林远靠在廊柱上等她。见她出来，林远直起身：
“说完了？那走吧，我住的地方就在岐王府里。”
“就在府里吗？”
小荷眨着大眼睛，一脸不可思议。
“有什么不对？”
小荷绞着衣角，声音越来越小：
“我听说...王府里的男人，只有岐王...不然就是侍女和公公...”
林远先是一愣，随即哈哈大笑：
“哈哈哈哈！那是皇宫！除了皇帝，任何人都没有资格被太监服侍的。”
“这样吗？”
小荷歪着头，
“可是...我看到府里除了有一位老管家和岐王殿下，只有你是男人...”
“咳咳！”
林远被自己的口水呛到，耳根微微发热。仔细一想，还真是这么回事，岐王府上上下下，除了老管家和他，确实全是女子，最多是白天的时候，会有些杂役在府内做事。
两人穿过重重院落，沿途遇到的侍女和女官见了林远都恭敬行礼，只是态度比见到岐王时要放松许多，有几个甚至还敢偷偷抬眼打量。
“恩公，”
小荷小声道，
“她们好像都不怕你。”
林远失笑：
“为什么要怕我？我又不吃人。”
转过几道回廊，来到一处僻静小院。推开雕花木门，里面是个三合小院，正中一间是厅堂，两侧各有一间厢房。林远领着小荷进了东厢，示意她在椅子上休息：
“你先坐会儿，我去给你找套换洗衣物。”
小荷乖巧点头，好奇地打量着这间陈设简单的屋子——一张书案，几把椅子，墙上挂着剑架，架上却空空如也。角落里有个小炭炉，上面坐着铜壶，正冒着丝丝热气。
林远进了内室，刚要去柜子里翻找，突然发现自己的床上鼓着一团。他警惕地走近，猛地掀开被子，
“蚩梦？！l
林远吓的声音都破了，
“我靠，你给我起来！”
被窝里，蚩梦揉着眼睛坐起来，银饰叮当作响：
“啊～小锅锅，你的床好软啊～”
“谁让你进来的？”
林远一把将她拽下床，
“不对，你怎么进来的？”
蚩梦伸了个懒腰，丝毫不以为意：
“我说，我是你的小媳妇，然后就进来了”
“我靠！”
林远差点跳起来，
“你要害死我！岐王知道了会把我皮扒了的！”
“不会的啦～”
蚩梦笑嘻嘻地摆手，
“我已经跟李星云和那个岐王说过了。你们不是说李星云是什么天子吗？他帮我说的情哦。”
林远扶着额头，无言以对。幸好沁儿没说什么，也可能是在找个好机会教训他。
“出去出去！l
林远推着蚩梦往门外走，
“去找姬如雪她们！”
蚩梦扒着门框不肯走：
“深更半夜，我去哪里嘛～”
她眼珠一转，
“大不了，你睡地上嘛～”
“你！”
林远气得七窍生烟，
“欺人太甚！这是我的房间！”
正当两人拉扯间，外间突然传来一声——像是椅子倒地的声音。林远心头一跳，快步走出内室，只见小荷手足无措地站在翻倒的椅子旁，脚边是个打碎的茶杯。
“对、对不起恩公！”
小荷慌忙跪下，
“我想给您倒茶...没想到...”
林远正要说话，蚩梦已经蹦蹦跳跳地跑过去，一把拉起小荷：
“哎呀，碎碎平安嘛～小锅锅不会在意的！”
她凑近小荷的脸，突然瞪大眼睛，
“咦？你就是那个被欺负的小姑娘？长得真水灵。”
小荷被蚩梦的热情吓得往后缩，求助地看向林远。林远叹了口气，走过来把蚩梦拎开：
“别吓着她。”
他转向小荷，
“没事，一个茶杯而已。你先坐，我去给你安排住处。”
蚩梦撇撇嘴：
“让她跟我睡嘛～我那边还有空床！”
林远狐疑地看着她：
“你又打什么主意？”
“人家就是想交个朋友嘛～”
蚩梦眨巴着大眼睛，一脸无辜。
最终，在林远的半信半疑下，小荷还是跟着蚩梦去了西厢。临出门前，小荷回头看了林远一眼，那眼神复杂得让林远心头一颤——有感激，有敬畏，还有一丝他读不懂的情绪。
夜深人静，林远躺在重新铺好的床上，却辗转难眠。窗外，一轮明月高悬，将庭院照得如同白昼，
“这都什么事啊，忙活了这里的事，就要去漠北找陨铁了，到时候还得顺利拜访耶律兄，这一天天忙的。”
林远用被子蒙住头，发出一声哀叹。
而在西厢房里，两个少女的窃窃私语持续到东方泛白。
所以...岐王真的说要让你做林大哥的妾？蚩梦的声音充满好奇。
嗯...小荷的声音细若蚊吟。
那你喜欢他吗？
沉默良久，小荷轻声道：
“恩公救了我的命...我这条命就是他的...”
蚩梦突然翻身坐起：
“哎呀！这算什么回答嘛！我问的是——你喜欢他吗？像姑娘喜欢小伙子的那种喜欢！”
月光透过窗纱，照在小荷通红的脸上。