辽帝得知二十万大军再败于吴越之手，龙颜大怒，宫殿内的鎏金案几被其挥袖扫翻，玉杯瓷瓶碎裂一地，怒喝声震得殿柱嗡嗡作响。
“废物！都是废物！二十万铁骑，竟连一个吴越都拿不下！”
阶下诸将皆垂首屏息，无人敢应声。
这已是辽国三年来第五次发兵燕云，每一次都损兵折将，而这一次，败得尤为惨烈，二十万大军折损过半，粮草军械尽失，连随军的三位大将都战死沙场，仅剩残兵狼狈北逃，消息传回上京，朝野震动，人心惶惶。
谁也未曾想到，短短数年，吴越已从燕云一隅的割据势力，成长为令辽国闻风丧胆的存在。
彼时辽国之所以敢屡次兴师动众，皆因燕云之地乃是辽国南下的咽喉要道，更是他们放牧练兵的天然牧场，丢了燕云，不仅断了辽国的南下之路，更断了他们的根基。
更因辽国自恃铁骑无敌，纵观天下，唯有北宋能与之抗衡，却也常年被他们压制，一个半路崛起的吴越，在他们眼中，不过是疥癣之疾，只需派重兵征讨，便能轻易铲除。
可他们终究低估了吴越的野心与能耐。
吴越深知，辽国铁骑乃是天下劲旅，擅长奔袭作战，骑兵的冲击力更是无人能挡，若仅凭常规兵力与之抗衡，即便能取胜，也必然伤亡惨重，难以长久立足。
于是，在稳固燕云局势、发展生产的同时，他便暗中召集了天下技艺精湛的工匠，隐居于燕云深山之中，秘密研制一种极具杀伤性的武器——火药。
这几年间，工匠们反复试验，历经无数次失败，终于研制出可大规模投入战场、杀伤力惊人的火药，更将其制成了便于携带、可远距离投掷的火药包，以及安置在地面、触之即爆的地雷。
这种火药威力无穷，一旦引爆，火光冲天，碎石飞溅，轰鸣声震耳欲聋，别说血肉之躯，便是辽国最精良的战马，也会被吓得惊惶失措、乱作一团，骑兵的优势瞬间荡然无存。
辽国此次派出二十万大军，由辽军大将萧挞凛亲自率领，兵分三路，气势汹汹地扑向燕云，扬言要踏平燕云，将吴越挫骨扬灰。
萧挞凛乃是辽国名将，身经百战，素来轻视吴越，认为此前辽国兵败，不过是将领无能、兵力不足，此次他亲率二十万铁骑，配备充足的粮草军械，坚信必能一举拿下燕云。
吴越早已料到辽国会再次来犯，提前做好了万全准备。
他并未选择与辽军正面硬拼，而是利用燕云多山地、多沟壑的地形，将主力部队埋伏在辽军必经之路的山谷之中，又在山谷两侧的山坡上、道路两旁，密密麻麻地安置了地雷，同时让士兵们备好火药包，严阵以待。
当萧挞凛率领辽军铁骑踏入山谷时，只见山谷两侧静悄悄的，不见半个人影，萧挞凛心中虽有疑虑，却仗着兵力雄厚，并未放在心上，依旧下令大军全速前进。
可就在辽军铁骑过半、进入山谷腹地的那一刻，吴越一声令下，山谷两侧的伏兵瞬间现身，无数火药包如同雨点般砸向辽军阵营，紧接着，地面上的地雷被逐一引爆。
“轰隆——轰隆——”
一声声巨响接连不断，火光瞬间照亮了整个山谷，碎石、木屑夹杂着士兵的惨叫，在山谷中回荡。
辽国的战马被这突如其来的爆炸声吓得惊跳起来，四处狂奔，根本不受控制，原本整齐有序的骑兵阵型，瞬间变得混乱不堪，士兵们被狂奔的战马撞倒、踩踏，死伤无数。
萧挞凛大惊失色，连忙下令整顿阵型，可此时的辽军早已乱作一团，士兵们惊慌失措，只顾着逃窜，根本不听指挥。
吴越见状，亲自率领精锐部队冲出埋伏，手持利刃，斩杀逃窜的辽军士兵，火药包依旧不断投掷，地雷时不时引爆，每一声巨响，都伴随着辽军的大量伤亡。
萧挞凛眼睁睁地看着自己麾下的二十万铁骑，如同蝼蚁般被火药吞噬，看着身边的将士一个个倒下，心中又惊又怒，却无能为力。
他深知，此次已是必败无疑，若再僵持下去，恐怕连自己也难以脱身，无奈之下，只能率领残余的数千残兵，狼狈地向北逃窜，一路不敢停留，生怕被吴越的军队追上。
这一战，吴越以少胜多，凭借火药的威力，大败辽国二十万大军，斩杀辽军大将三人，俘虏辽军士兵两万余人，缴获粮草、军械无数，燕云之地的百姓得知消息后，纷纷奔走相告，欢呼雀跃，对吴越的敬佩之情，更是达到了顶峰。
而辽国经此一战，元气大伤，二十万铁骑折损过半，精锐尽失，再也没有了往日的嚣张气焰。
消息传回辽国上京，辽帝彻底陷入了绝望。
他看着残兵带回的战报，看着朝堂上人心惶惶的大臣们，心中清楚，辽国再也没有能力与吴越抗衡了。
此前数次征讨，辽国已经耗费了大量的国力、财力，如今二十万大军惨败，国库空虚，士兵疲惫，若是再强行发动战争，不仅无法收回燕云，反而可能被吴越趁机北上，危及辽国本土。
朝堂之上，大臣们纷纷上奏，劝说辽帝放弃征讨燕云，与吴越议和。
辽帝沉默了许久，他心中虽有不甘，却也深知大臣们所言句句属实。
他清楚，辽国已经没有资本再与吴越打下去了，若是再固执己见，只会让辽国陷入万劫不复之地。
最终，辽帝长叹一声，采纳了大臣们的建议，决定放弃征讨燕云，派遣使者前往燕云，与吴越议和。
辽国使者带着厚重的贡品，小心翼翼地抵达燕云，面见吴越，奉上辽帝的国书，恳请与吴越划定边界，互不侵犯，永结秦晋之好。
使者言辞谦卑，丝毫没有了往日辽国的嚣张，甚至表示，愿意将燕云周边的三座城池割让给吴越，以此换取和平。
吴越看着辽国使者谦卑的模样，心中毫无波澜。
他深知，辽国此次求和，并非真心实意，不过是无力再战的权宜之计。
但他也清楚，燕云之地历经战乱，百姓需要休养生息，自己也需要时间进一步发展势力，巩固统治，若是再与辽国纠缠下去，也不利于燕云的发展。
于是，吴越答应了辽国的议和请求，与辽国使者签订了和平协议，划定了双方的边界，约定互不侵犯，互通有无。
协议签订后，辽国使者如释重负，连忙带着协议返回上京复命，而辽国也彻底放弃了收回燕云的念头，此后多年，再也没有敢轻易发兵侵扰燕云。
经此一战，吴越的威名传遍了辽宋两国，成为了横亘在辽宋之间的一股强大势力。
北宋得知吴越大败辽国二十万大军，更是震惊不已，再也不敢轻视吴越，原本想要招抚吴越的心思，也彻底打消，只能与吴越保持着和睦的关系，不敢有丝毫冒犯。
而吴越，凭借着火药这一利器，稳固了自己在燕云的统治，此后便专心发展生产，安抚百姓，扩充兵力，进一步完善火药的研制与应用，让燕云之地愈发富庶、安稳。
他不再被辽宋两国的纷争所牵制，而是以燕云为根基，慢慢发展自己的势力，成为了辽宋两国都不敢轻易招惹的存在，独霸一方，护得一方百姓安宁。
那场大败辽国二十万大军的战役，不止震住了辽宋两国，更传遍了天下各州郡，真正做到了天下皆惊。
无论是辽国上京的贵族朝臣，还是北宋汴京的君臣百姓，都彻底明白，燕云的吴越，早已不是那个可以随意轻视、随意拉拢的割据势力，而是一股足以碾压两国、无人能挡的磅礴力量。
辽国率先放下身段，开启了无底线的拉拢之路。
辽帝接连派遣使者，携带无数奇珍异宝、黄金万两，甚至提出将辽国公主下嫁吴越，承诺只要吴越愿意与辽国结盟，便将北方三州尽数割让，每年再向燕云缴纳岁贡，俯首称臣也心甘情愿。
使者言辞极尽谦卑，放下了辽国所有的骄傲，只求能与吴越达成同盟，哪怕只是依附，也不愿再与之为敌。
北宋得知辽国的举动，顿时慌了神，连忙紧随其后，拿出了更丰厚的条件拉拢吴越。
皇帝下旨，废除此前所有针对吴越的隐晦限制，册封吴越为“吴越王”，享有自主征兵、自主理政的绝对权力，无需向汴京缴纳任何赋税，更承诺只要吴越归附，便让其执掌北方所有军务，与皇帝共治天下，甚至可以世袭罔替，永镇燕云。
朝中大臣更是纷纷上奏，提议与吴越联姻，将北宋公主送往燕云，以此巩固双方关系。
一时间，辽宋两国的使者络绎不绝地往返于燕云与两国都城之间，送礼、联姻、割地、纳贡，各种拉拢手段层出不穷，无所不用其极，只为能争取到吴越的支持，哪怕只是不与自己为敌。
可面对两国的百般示好与无底线拉拢，吴越却始终不为所动，对两国的使者一律冷淡相待，既不接受贡品，也不回应联姻提议，更不与任何一方达成盟约，干脆利落地拒绝了所有拉拢。
他心中自有考量：经过这几年的潜心发展，燕云的生产力与技术手段，早已远超辽宋两国一百多年。
农耕上，改良的农具与耕作技术让粮食产量翻倍，燕云之地五谷丰登，百姓自给自足，甚至有余粮储备。
手工业上，除了火药的不断完善，纺织、冶铁、制瓷等技术也远超两国，所产的布匹、铁器、瓷器不仅供应燕云，更暗中远销周边部落，充盈府库。
军事上，除了火药武器的规模化应用，更训练出了一支精锐的步兵与骑兵，军纪严明，作战勇猛，再加上燕云地势险要，早已固若金汤。
辽宋两国的那些拉拢条件，在吴越眼中，不过是无关紧要的蝇头小利，他根本无需依附任何一方，更没必要看两国的脸色行事。
对他而言，此时最要紧的，便是趁着辽宋两国国力空虚、互相牵制之际，继续潜心发展，积蓄力量，等待一个最佳的时机，完成自己毕生的抱负。
于是，吴越彻底断绝了与辽宋两国的多余往来，专心治理燕云，进一步推动生产发展与技术革新。
他派人开垦更多荒地，兴修水利，让燕云的粮食储备愈发充足；他扩建工匠坊，鼓励工匠们钻研新技术，不仅完善了火药武器，更研制出了更先进的攻城器械与守城装备；他整顿军纪，扩充兵力，让军队的战斗力再上一个台阶，同时安抚百姓，兴办书院，让燕云之地不仅富庶，更文风渐盛，人心所向。
又过了数年，时机彻底成熟。
此时的燕云，国力雄厚，兵强马壮，技术领先，百姓归心，而辽宋两国，却在常年的互相猜忌、争斗与拉拢吴越的内耗中，国力日渐衰退，民生凋敝，军队战斗力也大不如前。
辽国经此前大败，精锐尽失，国库空虚，再也无力与吴越抗衡；北宋朝堂腐败，党争不断，军队战斗力低下，百姓怨声载道，早已没了往日的气象。
吴越站在燕云的城楼上，望着南方的方向，眼中闪过一丝坚定的光芒。
他知道，定鼎中原、结束战乱、还天下百姓一个安稳的时刻，到了。
这一日，燕云大地之上，号角齐鸣，旌旗招展，数十万精锐大军集结完毕，铠甲鲜明，气势如虹。
吴越身着铠甲，手持利剑，站在高台上，目光坚定地望着麾下的将士，声音洪亮，传遍整个军营：“多年隐忍，只为今日！辽宋纷争，百姓流离，我吴越，愿率诸位将士，挥师南下，定鼎中原，护天下安宁，创盛世太平！”
“定鼎中原！护境安民！”数十万将士齐声呐喊，声震云霄，响彻燕云大地。
随后，吴越一声令下，大军浩浩荡荡地向南进发，铁骑踏过，尘土飞扬，带着必胜的信念，向着中原腹地，缓缓前行。