轧钢厂的蒸汽管道发出刺耳的嘶鸣时，叶辰正在医务室给新入职的学徒工做体检。白大褂的袖口沾着酒精的凉意，窗外突然传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着女人的哭喊，像根针猝不及防地扎进耳膜。
“叶医生！不好了！”韩春燕的声音带着哭腔，撞开医务室的门，额前的碎发被汗水粘在脸上，“小石头……小石头不见了！”
叶辰手里的听诊器“当啷”一声掉在桌上。他猛地站起来，扶住浑身发抖的韩春燕：“别急，慢慢说！最后见他在哪儿？”
“就在托儿所门口！”韩春燕的眼泪像断了线的珠子，“我刚才去接他，老师说他半小时前就自己跑出去了，说要来找你……我找遍了食堂、车间，都没看见人啊！”
叶辰的心沉到了谷底。这阵子厂里刚处理完李怀德的事，人心浮动，加上附近正在修路，来往的卡车比平时多了一倍。一个三岁的孩子独自乱跑，太危险了。
“傻柱！”叶辰冲到门口，对着食堂的方向大喊，“带几个人过来！小石头不见了！”
正在切菜的傻柱听见喊声，手里的菜刀“哐当”扔在案板上，拔腿就往这边跑，围裙都没来得及摘：“咋回事？早上还跟我要糖吃呢！”
“半小时前从托儿所跑出来，说要来医务室找我。”叶辰语速飞快，“你带几个人去厂门口和后街找找，我去仓库和家属院那边！韩大姐，你再去托儿所问问，孩子有没有说要去别的地方！”
几人兵分三路，厂里瞬间炸开了锅。工人们放下手里的活，自发地加入寻找的队伍，呼喊“小石头”的声音此起彼伏，惊飞了槐树上的麻雀。
叶辰沿着仓库后的小路快步走着，眼睛像雷达似的扫过每一个角落。堆着废钢材的角落、盖着油布的木料堆、甚至连排水沟都没放过。冷风灌进领口，他却觉得后背一阵阵发烫——如果小石头出了意外，他这辈子都不会心安。
“叶医生！这边！”老李的声音从废品站方向传来，带着焦灼的颤音。
叶辰心脏猛地一缩，拔腿跑过去，只见老李正蹲在一个破麻袋旁，指着麻袋下露出的一角蓝色衣角——那是他前几天给小石头买的新外套。
“石头！小石头！”叶辰声音发颤，小心翼翼地掀开麻袋，心却在看到里面的情景时骤然悬起——麻袋里只有件外套，空荡荡的，像被人硬生生剥下来的。
“这是……”老李的脸色瞬间惨白，“该不会是被……”
“别瞎说！”叶辰打断他，捡起外套闻了闻，除了尘土味，还有股淡淡的奶糖香——是傻柱昨天给小石头的水果糖，孩子宝贝得一直揣在兜里。他突然想起什么，转身往家属院跑，“去张科长家看看！”
张科长被停职后，一家人还住在厂里的家属院，只是气焰收敛了不少。叶辰冲到他家门口时，正听见里面传来孩子的哭闹，夹杂着张强的呵斥：“再哭！再哭就把你扔出去喂狗！”
“张强！你把孩子弄哪儿去了？”叶辰一脚踹开虚掩的门，只见小石头被反绑在椅子上，嘴里塞着块布，眼泪把小脸糊得乱七八糟，看见叶辰，“呜呜”地挣扎起来。
张强手里正把玩着个铁皮青蛙，正是上次被他摔坏的那个，看见叶辰，吓得手一抖，青蛙掉在地上：“叶……叶医生，你咋来了？这孩子自己跑进来的，我……我就是跟他玩玩……”
“玩？”叶辰的声音冷得像冰，冲过去解开小石头身上的绳子，把他紧紧抱在怀里。孩子的身子还在发抖，小手死死揪住他的衣角，像抓住救命稻草。“你绑着他，堵着嘴，这叫玩？”
张科长的媳妇从里屋跑出来，叉着腰护在张强面前：“你凭啥闯我家？一个乡下野孩子，进我家偷东西，我教训教训他咋了？”
“偷东西？”叶辰看着地上的铁皮青蛙，又看了看小石头攥得发白的拳头，瞬间明白了——孩子是来找张强要回修好的玩具，却被他们扣下了。“我看是你们扣着孩子不放！张强，上次的教训还不够？非要把你爹送进大牢才甘心？”
这话戳中了张家人的软肋，张科长媳妇的气焰顿时矮了半截，却还嘴硬：“我们就是留他吃顿饭……”
“不必了。”叶辰抱着小石头，转身就走。孩子在他怀里终于忍不住哭出声，一声声喊着“娘”，听得人心都揪紧了。
回到医务室时，韩春燕正坐在地上哭，看见儿子被抱回来，一把抢过去搂在怀里，哭得差点背过气：“我的儿啊……你吓死娘了……”
傻柱和老李也赶了回来，听说孩子被张家扣了，气得摩拳擦掌：“这家人咋这么不是东西！我去找他们算账！”
“别去。”叶辰拦住他，眼神冷得吓人，“这事没完。”
他转身往厂长办公室走，小石头的外套还攥在手里，布料上的褶皱像道狰狞的疤。有些账，必须一次算清。
王厂长听完事情的经过，把搪瓷缸往桌上一摔，茶水溅了一地：“太过分了！马上通知保卫科，把张家人赶出家属院！另外，给市纪委发函，把这事附上，我倒要看看，他们还能翻出什么浪！”
傍晚下班，叶辰刚走出厂门，就看见张科长家正在搬家，卡车突突地冒着黑烟，张强被他爹揪着耳朵往车上拽，嘴里还骂骂咧咧的：“凭啥赶我们走！不就是个小杂种……”
“闭嘴！”张科长狠狠扇了他一耳光，脸上红一阵白一阵，看见叶辰，头埋得更低了，像只斗败的公鸡。
叶辰没理他们，抱着小石头，韩春燕跟在旁边，一个劲地说谢谢。夕阳把三人的影子拉得很长，孩子的哭声早就停了，小手紧紧搂着他的脖子，像只受了惊的小猫。
回到四合院，娄晓娥正在给囡囡喂晚饭，看见小石头通红的眼睛，赶紧拿出块桂花糕：“石头乖，吃块糖就不疼了。”
小石头怯生生地接过，看了看韩春燕，才小口小口地吃起来。韩春燕眼圈一红，拉着娄晓娥的手：“晓娥妹子，今天这事……要不是叶医生，我真不知道该咋办了。”
“都是邻居，说这些干啥。”娄晓娥拍了拍她的手，“以后看紧点孩子，别再让他乱跑了。”
夜里，叶辰躺在床上，听着隔壁韩春燕给小石头唱着乡下的歌谣，心里总算踏实了些。娄晓娥靠在他身边，轻声说：“张家人这是怕了，不然也不会走得这么急。”
“不是怕，是心虚。”叶辰望着窗外的月亮，“他们知道，这次再闹下去，连最后一点体面都保不住了。”
正说着，院里突然传来“哐当”一声巨响，紧接着是二大爷的怒吼：“谁把我家的咸菜缸砸了！是不是你个小兔崽子干的！”
叶辰和娄晓娥对视一眼，披衣下床。只见二大爷正指着傻柱的弟弟二柱子破口大骂，院里的咸菜缸碎成了好几块，腌菜撒了一地。二柱子手里还拎着根木棍，脸上带着股醉醺醺的狠劲：“是老子砸的！咋了？傻柱欠我的钱不还，我砸他家亲戚的缸，算便宜他了！”
“你胡说八道啥！”傻柱从屋里冲出来，一把推开二柱子，“我啥时候欠你钱了？你又来闹事是不是！”
“没欠？”二柱子眼睛通红，“我对象要的手表钱，你给了吗？我娘的药钱，你给够了吗？你在城里吃香的喝辣的，把我们忘了，我告诉你，今天不拿出一百块钱，我就把这院儿掀了！”
“你做梦！”傻柱气得发抖，扬手就要打他，被叶辰死死拉住。
“二柱子，你闹够了没有？”叶辰的声音冷得像冰，“上次给你娘的药钱，你拿去赌了；小花带回去的三十块，你又翻出来输光了。你哥为了给你收拾烂摊子，连食堂的剩饭都舍不得扔，你还有脸来要钱？”
二柱子被戳中心事，脸上闪过一丝慌乱，随即梗着脖子：“我不管！他是我哥，就该养我！”
“养你可以，但不能养你这个赌徒！”三大爷从屋里出来，手里还拿着算盘，“我可算过了，你前后从你哥这儿拿走的钱，加起来够买两头牛了，你还想咋样？”
院里的邻居都被吵醒了，七嘴八舌地指责二柱子。二柱子看着群情激愤的样子，酒突然醒了大半，嘴里嘟囔着“你们都欺负我”，转身就往外跑，没跑两步又回头，捡起块石头狠狠砸在傻柱家的窗户上，玻璃“哗啦”一声碎了。
“我跟你没完！”二柱子的吼声消失在夜色里。
傻柱看着碎掉的窗户，突然蹲在地上，抱着头一声不吭。月光落在他身上，像层洗不掉的霜。
叶辰叹了口气，让娄晓娥拿块塑料布过来，先把窗户糊上。“别往心里去，”他拍着傻柱的背，“这种人，你越理他，他越得寸进尺。”
傻柱没说话，只是肩膀抖得更厉害了。
回到屋里，娄晓娥把囡囡搂得更紧了：“这二柱子也太不是东西了，哪有这么坑哥的。”
“家家有本难念的经。”叶辰脱了外套，“傻柱这关，还得他自己过。”
夜里的风更紧了，吹得窗户上的塑料布“哗啦啦”响。叶辰躺在床上，听着隔壁傻柱压抑的咳嗽声，心里很不是滋味。生活就像这四合院，总有吵吵闹闹，总有磕磕绊绊，有人想逃离是非，有人却偏要往浑水里钻。
但不管怎样，日子还得往下过。就像明天早上，他还是会准时去厂里上班，给工人看病，听着轧钢机的轰鸣，感受着阳光落在白大褂上的温度。那些暴跳如雷的愤怒，那些狼狈不堪的逃离，终究会被新的日出抚平，变成日子里一道浅浅的痕。
他轻轻拍了拍娄晓娥的手，听着女儿均匀的呼吸声，渐渐沉入梦乡。梦里，小石头的笑声像银铃一样，在轧钢厂的槐树下回荡，清脆得很。