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再之后，是一眼望不到尽头的素服送葬队伍——林家亲族、商部属官、朝中同僚、门生故旧，以及无数自发加入的百姓。
队伍最前方，走着三个人。
三位皇子，皆披斩衰。
萧承燃走在最前，手捧林淡灵位；萧承煜居左，手捧御赐丹书铁券；萧承焰居右，手捧皇帝亲笔题写的挽联。
三人步履沉重，面色肃穆，身后是绵延数里的素白人流，在铅灰色的天幕下，如同一条沉默的河流，缓缓向通州码头流淌而去。
黛玉走在女眷队列中，紧跟在江挽澜身后。她的眼睛还是肿的，嗓子还是哑的，但脊背挺得笔直，脚步没有丝毫迟疑。
她的怀里抱着一卷厚厚的文稿——那是她从林淡书房里连夜整理出来的，是他生前尚未完成的商部章程、海关税则、海军条例。
她要把这些东西带回苏州，在灵前告诉二叔：您没写完的，我来替您写。
除了送葬的队伍，京中设有三座路祭大棚。
这是礼部按照亲王之礼的规制搭建的，分列于灵柩出城必经的三条主街交汇处。棚以素木为架，覆以白绢，四角垂素纨，棚顶铺满松柏枝。
棚内设香案、供器、祭幛，一切用度皆比照亲王之制，却又处处多了一分——供器是银的，但多了三件御赐的羊脂玉盏；香案是五尺的，但加宽到了一丈；祭幛是白绢的，但上面绣的是皇上亲笔题写的挽词。
第一座路祭棚设在长安街与崇文门大街交汇处。
这里是京城最繁华的十字街口，平日车马如织，人声鼎沸。今日却鸦雀无声。龙禁尉早在寅时便清了道，沿街设了人墙，每隔五步便有一名缇骑，素盔素缨，按刀而立。
路祭棚下，忠顺亲王萧鹤岚带着两个儿子已经站了很久。
他没有穿亲王蟒袍，而是换了一身素色的长衫，腰间系了一条麻绳——那不是朝廷规定的丧服，是他自己让人找来的。按制，亲王为臣子致祭，只需素服即可，不必系麻。可他偏要系。
“王爷。”随侍的长史低声提醒，“这麻绳……于礼不合。”
忠顺王没有看他。他看着长街尽头，看着那面引魂幡渐渐出现在视线里，看着灵柩的轮廓在晨雾中一点一点清晰起来。
“要没有那孩子，老二还不知道在哪鬼混呢，况且商部……他对大靖朝廷忠心耿耿，我敬佩他。”
见王爷都这么说了，长史不敢再说话了。
引魂幡到了。
灵柩到了。
忠顺王带着两个儿子从棚下走出来。在灵柩前三步处站定，整了整那件素白长衫，亲自给林淡上了一炷香。
“王爷——”长史大惊。亲王给臣子上香，这是从未有过的事。
忠顺王没有理他。上香过后他直起身，从怀中摸出一个青竹纹的荷包。
他把荷包放到灵柩前的香案上，对着那方灵柩，说了一句只有他自己能听见的话。
“你要是也跟我这样演演戏，说不定就不会把自己累成这样了。”
他让开主路时，眼眶是红的。
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第二座路祭棚设在西长安街。
这里是八部衙门集中的地方。
礼部、吏部、户部、刑部、工部、兵部，商部、育部各部衙门口都设了香案，部堂主官率满署属官，素服肃立。
商部的香案最大，上面摆的不是寻常祭品，而是一摞摞的卷宗——互市章程、海关税则、海军编制、商籍条例，全是林淡生前主持编纂的文书。
商部左侍郎尚行面色很不好，就更不用说其他人了。
而都察院的路祭棚下，站着沈景明。
他没有穿官袍。
他穿了一身白，白得刺眼。他的脸色也白，白得和身上的衣服几乎没有区别。
他的眼眶是肿的——不是哭肿的，是好几天没合眼，熬肿的。
林淡咽气的那天夜里，他在自己的书房里坐了一整夜。
没有哭，只是坐着。
天亮时，书童推门进来，看见案上摊着一张宣纸，上面写满了字，又全部涂掉了。只有最君。可君已不在，我报与谁。
此刻他站在这座路祭棚下，身后是满朝文武，身旁是同僚，面前是缓缓行来的灵柩。尚行领着商部属官跪了一地，哭声震天。
他没有哭。他走到灵柩前，将涂了又写、写了又涂、最终只留下那行字的宣纸，放到香案上，用祭酒压住。
“林兄，共事许久，从未想过你这么早离去，你的家眷妻儿，父母兄弟，沈某都会照佛，九泉之下安心吧。”
沈景明说完这些话，他从怀中掏出一份折子，那是他连夜草拟的、准备呈递皇上的奏疏。
“这是我的弹劾折子。我弹劾的不是你，是我自己。我身为御史，不能明辨忠奸，不能为忠臣挡刀，却要眼睁睁看着你死在谗言和猜忌之下。这折子递上去，我这个御史也当到头了。可林兄，我忽然发现，你死了之后，当不当这个御史，对我来说已经没有意义了。”
他终于停顿了，嘴唇颤抖着，眼眶里蓄了数日的东西终于决堤。他没有擦，任凭泪水淌过那张瘦削的脸。
“林兄，我沈景明这辈子，最骄傲的不是中了探花，不是做了御史，是能和你做一场同僚。你的心血，我会替你守着。谁要动它们，先从我的尸身上跨过去。”
第三座路祭棚设在通州码头。
这里没有街市，没有衙门，只有宽阔的河面，和停泊在岸边的那三艘披满素幔的官船。
河风很大，吹得棚顶的白绢翻飞不止，像是随时会乘风而去。
沿河跪满了人——不是官员，不是缙绅，是码头上的苦力，是船上的艄公，是河边的渔娘。
他们不会写挽联，不会念祭文，只是跪着，沉默地跪着，把一束束新摘的野花放在岸边。
路祭棚下，安乐公主已经等了很久。
她没有穿公主冠服，也没有穿素白。
她穿了一身青——那是绣娘们日常劳作时穿的颜色。这身衣裳，是她在苏州编纂《绣谱》时，与那些绣娘们同吃同住时穿的。回京后她再未穿过，今日却特意换上。