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“一个炉子能顶三十个炭盆。”
铁匠们面面相觑。
明寒把手稿上的每一个零件拆开来讲了一遍，从密封铁桶的铸造方法到铜管的折弯角度，讲了整整一个时辰。
“能做吗？”
铁匠头子是个五十多岁的老师傅，姓孙，手上全是烫伤的疤。
老孙头盯着图纸看了很久，搓了搓手。
“料够的话三天出第一台。”
“料不够去拆城墙上的废铜钉和营里那些破了的铁锅，铜管去找赵阔死牢旁边的铜灯架子，卸了化掉重铸。”
老孙头咧嘴笑了。
“殿下连灯架子都想好了？”
“我穷，能省就省。”
铁匠们连夜开工。
叮叮当当的打铁声在北境的深夜里响了三天三夜，火星子从铁匠营帐里飞出来落到雪地上嗤嗤冒烟。
第三天傍晚，第一台取暖汽炉做好了。
铁桶有半人高，底下的炭槽塞满了木炭，注水口灌进去两桶井水。
点火之后等了小半个时辰，铜管的表面开始发烫，热气从散热管的缝隙里一股一股往外冒。
帅帐里的寒气在一炷香之内被逼散，冻僵的手脚终于有了知觉。
帅帐附近巡逻的兵卒感觉到了热气，凑过来一看全傻了。
那个铁疙瘩在帐篷中间嗡嗡地响，铜管滚烫，周围两丈之内暖烘烘的，站着就能化掉眉毛上的冰碴子。
消息传开的速度比北风还快。
当天晚上全营都知道帅帐里有一台能取暖的铁炉子了。
明寒让铁匠们加班加点，五天之内又造出了七台。
八台取暖汽炉分散放在各营主帐里，散发出来的热量够让每个营帐里的人不至于冻死。
营啸的火苗灭了。
兵卒们不闹了，因为有热气的地方就有活路，有活路谁还想散伙。
明寒选的时机很准。
取暖汽炉运转的那天晚上，他在后营办了一场酒宴，所有军官都到场。
汽炉的嗡嗡声在帐篷里震得桌上的碗都在晃。
酒过三巡之后明寒放下碗，朝卫琳点了一下头。
卫琳带着暗卫从帐外鱼贯而入，手里拎着三个被五花大绑的人。
刘三、马七和那个没人记得姓什么的伍长。
三个人嘴里塞着破布，眼珠子瞪得滚圆。
明寒站起来，从腰间抽出了佩刀。
“煽动营啸，意图兵变，收受敌贿，通敌卖命。”
他的声音不大，但帐里的嗡嗡声恰好在这个时候停了一拍。
“军法处置。”
三颗脑袋落地的声音被汽炉重新启动的嗡鸣盖住了一大半。
血溅到了第一排军官的靴子上，没有人敢低头去看。
明寒把刀上的血甩干净，插回了腰间。
“诸位，有想要回家的现在还来得及，本帅不拦着。”
没有人动。
“那就好好打仗。”
明寒拎起酒碗灌了一口，酒液从嘴角淌下来流进了领口里。
帐里安静了三息，然后不知道谁带头吼了一声好，接着所有人都跟着吼了起来。
声音大得掀了帐顶。
十天之后，匈戎以为明寒的大军已经被冻得半死不活，集结了全部兵力发动第二次总攻。
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他们过河的时候很嚣张，因为沈家的密使已经把北境军断粮断衣的消息卖给了匈戎可汗。
可汗觉得这是天赐良机，亲率五万骑兵冲过了黑河。
他们冲到一半就发现不对劲了。
对面大营的灯火通明，旗帜齐整，兵卒的精神状态完全不是冻了一个月该有的样子。
但冲出来了就停不下了。
明寒把剩余的火雷和新造的铁蒺藜全部铺在了黑河南岸的滩涂上。
匈戎骑兵的马蹄踩上铁蒺藜的时候，一千多匹马同时栽倒，后面的骑兵收不住势头撞上去，又是叠罗汉。
然后是箭阵、火雷和两翼包抄。
这次明寒没再亲自冲锋，他站在中军高台上指挥，把三万人像棋子一样往沙盘上写好的位置推。
战事从午时打到戌时，匈戎可汗差点在乱军中被活捉，最后带着不到一万人的残兵拼死逃回了黑河北岸。
黑河以南再无匈戎铁骑。
边关大定。
捷报送出去的那天夜里，明寒坐在篝火旁边发呆。
他手里攥着那半块旧兵符，拇指在断面上来回摩挲。
篝火的光映在他脸上，眉眼之间的轮廓跟冰宫里躺着的那个人越来越像了。
卫琳在旁边坐下来，递了一块干粮过去。
“想你娘了？”
明寒没有接干粮，盯着火苗看。
“她在冰里面冷不冷？”
卫琳张了张嘴，闭上了。
他回答不了这个问题。
篝火噼啪响了几声，北风刮过来的时候火苗歪到了一边。
明寒把兵符塞回怀里，站起来拍了拍身上的雪。
“卫叔，打完仗我要回去看她。”
“好。”
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大胜之后明寒也没闲着。
匈戎残兵有一支千人队伍往西北方向逃窜，路线诡异，不像退兵，更像是在引诱追兵。
卫琳建议不追，但明寒看了沙盘之后决定带一百骑兵跟上去。
“这支残兵的方向是断魂谷，那个地方是匈戎连接西域的商道咽喉，他们如果在那里扎下来，三个月就能恢复元气。”
卫琳拗不过他，只能跟着去。
一百骑兵追了三天，追到了断魂谷的入口。
断魂谷的名字不是白叫的，两面山壁陡削，中间只有一条不到三丈宽的窄路，头顶的天被夹成了一条缝。
明寒勒住马，手里的长枪插在了地上。
他的眼睛在山壁上慢慢扫了一遍。
“不对。”
他的声音压得很低，只有卫琳听见了。
卫琳的手已经握上了刀柄。
“匈戎残兵的马蹄印到谷口就断了，但地上有新踩出来的脚印，是布靴不是皮靴。”
匈戎人穿皮靴，穿布靴的是汉人。
话音没落，山壁两侧同时蹿出了黑衣人。
不是匈戎兵，是训练有素的死士，身形矫捷，手持窄刃长刀，一看就是专业杀手出身。
箭矢从山壁上方射下来，密得遮住了头顶那条缝里的光。
明寒第一时间翻身下马滚到了岩石后面，三支箭擦着他的铠甲飞过去，有一支削掉了他肩甲上的一块铁片。
卫琳在他旁边拔刀格开了四五支箭，刀刃上火星四溅。