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沈清说：“对啊，不然秦总怎么找你要两张票，花还是人家戚礼给你挑的呢。”
沈语茉听出哥哥在点自己，睫毛颤了颤，委屈地咬住了唇壁。
秦明序对他们兄妹交流完全不感兴趣，继续刚才项目上的事提了一句：“你今晚有时间？”
沈清笑说：“今晚不行，语茉演出结束给她庆功，一……”他转眼看到妹妹脸上的表情，语气生硬转圜，干笑，“一起来啊。”
不行，他要和戚礼去约会。秦明序想。
可当他扫视到沈语茉眼中殷切祈求的光，突然转了口：“我问问戚礼。”
沈语茉神情黯淡了下去，却依然微笑得体，“戚小姐肯定愿意来祝贺我的，麻烦明序哥好好和她说一说。”
“嗯。”他终于正眼看了她一眼，轻嗯了一声。
回到观众席视野最好的贵宾席，戚礼端坐着，看了他一眼，又把头垂下去，理了理裙子，平静地问：“去这么久？”
秦明序一时没答，观察她片刻，挑眉笑了笑，“嗯？不是你让我送花，好好祝贺她吗。”
戚礼哦了一声，又点点头道：“对。”
神态寡淡高傲。
秦明序覆握住她的手背，侧过一点身体，附耳说：“语茉邀请我们演出结束后去她的庆功宴，你想去吗？”
语茉？戚礼脑神经有一丝极韧的绷紧，偏头看进他认真的眼睛，一字一顿道：“可以啊。”
她看向舞台，淡声问：“晚上不约会了吗？”
秦明序松懒靠向椅背，玩着她的手指，“毕竟是沈清的妹妹，那就不是外人，妹妹开口邀请了，你就赏个脸，嗯？”
“嗯。”戚礼听懂了。这一次，他把他自己划归到了沈家那边，他站在了圈子里，问圈外的戚礼要不要踏进。而不是像以前那样，自始至终陪在她身边，以她为中心。
人本来就不会以另一个人为中心的。戚礼早就知道。
她只是垂眼继续理着裙子，心想，第一次穿，这十几万，白费了。
灯光暗下去，开场，舞台中央有一把闪耀着光泽的大提琴。沈语茉一袭清雅白裙，走到大提琴旁，笑容优雅的行礼。
无数道灯光投向她，万众瞩目，本来简约的白裙闪烁着银月光芒，再华丽的裙子在她面前也黯然失色。
戚礼认真地看着，仿佛痴迷于大提琴似的，不偏不移，一眨不眨。
光影明灭，秦明序在身旁撑着头看她，目光垂落，发现她的指尖轻柔的在那只精致的腕表上沿表盘转动。
平稳、匀速。
他在黑暗中无声勾起了唇角。
第一曲海顿D大调结束，秦明序偏头过来，评价道：“拉得不错。”他看着戚礼，压低了声音说：“要是喜欢，回去可以给你听一下PhilipGss，是一首很有名的大提琴和萨克斯的协奏曲。”
“乐队里，萨克斯管和大提琴的声音很和谐。”
戚礼突然看向他，“你们合奏过？”
秦明序说：“没有。”
戚礼转回了头，秦明序转角度非要看到她的脸，笑着问：“你想听？想听我可以试试。”
戚礼指甲陷进了掌心肉里，轻飘飘道：“试啊，反正酒吧有舞台。”
“酒吧的舞台太小，”秦明序顽劣的笑容越发难抑，抵了抵腮，指了指交响大厅两侧专门为沈语茉设计的挂幅，“没看见吗，优秀的、青年大提琴演奏家。”
他濒临控制不住笑声，竭力平静，尾音用力到颤抖，“她都开独奏了，我那地方太委屈她。”
戚礼睫毛微颤，很快看了他一眼，“噢。”
这一声噢很奇怪，轻微拉长，很快止声，泄露了一丝丝危险。可秦明序只觉得刺激，还要问：“怎么了？感觉你不是特别喜欢。”
“没有。”
秦明序说：“别勉强，不爱看我们就走。”
“不用。”戚礼看也不看他，淡淡重复他的话，“看吧。优秀的青年大提琴演奏家呢。”
这个“呢”听着比那个“噢”更加古怪，秦明序再琢磨不出点味道就太刻意了，指节顶着嘴，无声笑得肩膀都在发抖。
他们两个座位连着，戚礼被他震得烦，瞪他一眼，“好好听行不行？”
秦明序轻咳一声，瞥她冰冷的侧脸，得寸进尺凑过去偷香，暗暗沉沉地轻笑挑逗：“噢，是我的暮暮吃醋了。”
“我说这厅里这么酸呢，熏死人了。”
戚礼绷着脸，“胡说八道。”
可爱死了。秦明序心情飘飘欲仙，之前以为戚礼不在意他的那点焦虑全没了，岔着长腿神色悠哉。他修长的手指强硬插进她的掌心，指腹勾揉她的指节，再挠挠细嫩的手心手腕，心痒难耐。
太不容易了，他秦明序也有今天。昨天因为一个女人在他面前脱衣服吃醋，今天竟然因为他夸了两句别人就吃醋。太棒了，她一天比一天有进步。
小醋坛子。秦明序满脑子都是戚礼跟他耍脾气使性子的模样，真想找个地方欺负欺负她，骨头都酥没了。
最后两首曲目的时间，戚礼被他骚扰得心乱如麻，脸黑了一遍又一遍。
秦明序逐渐等不了了，勾着她手指，喉结滚了滚，“晚上……不去了吧？”
沈清给他妹开的庆功宴，跟他们有什么关系，秦明序迫不及待带戚礼去……
“去。”戚礼干脆说，她的裙子不能浪费，必须有下一场，“不去不合适，人家给了你两个这么好的位置呢。”
说完戚礼就猛地咬住了嘴唇。多嘴，不说则已，一说话满满的醋味儿。
果不其然秦明序又笑个没完。
可戚礼这次没能像之前那样剜他一眼，她看着他，洋溢荡漾的一双笑眼，心里是难以压制的黑色巨涛，黏稠，具有强烈的腐蚀性。
从她把口红摔向镜子的那瞬间，恶魔就从镜子的裂缝中释放了出来，丝丝缕缕，夺走她的理智，使她的心动荡不安。
——“要是有一天你不装了，秦明序会不会还像这样喜欢你？”
一切都变了。
她，也想知道答案。
*
沈语茉收到了那么多花，只捧回了戚礼给她挑的那束，上面的署名是“秦”。
看向沈语茉时，她眼中的挑衅让戚礼觉得，很可笑。
秦明序写得出那么漂亮的字吗？
“他又带你来了？”沈语茉捧着花束，矜傲地撇了她一眼。
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戚礼余光扫向秦明序和沈清的方位，笑容无懈可击，“对啊。”
她手腕上的手表，钻石不要钱似的镶嵌，很刺眼。
沈语茉眼眸深处有厌恶，“戚小姐，如果你是聪明人，就该知道，秦家不会和一个小门小户结亲。明序哥这种身份，最终是要听老书记的话联姻的。”
小门小户，在江太太的眼神中，她也读到过。她不明白家境殷实父母恩爱的家庭到底“小”在哪？难道一定要一家之主在外面养出小三小四，甩着籽开枝散叶了，才叫“大”？
“那你觉得他会和谁，联姻？”戚礼温声问，“季家、还是沈家？或者干脆就是你沈语茉？”
沈语茉瞳孔瞬间扩大，明明白白读出她的恶意，有季家在前，她再大的妄想也不敢轻易接话，“你……”
“我觉得你很有意思，沈小姐。”戚礼觉得她是个很值得探究的素材，含笑说，“你明明成为了父权的牺牲品，却看不清形势。你这么优秀，却依旧选择跪下来捧起践踏你的权力，”她顿了顿，怜惜道，“遵循他们的价值观，只会让你成为下一个权力的垫脚石，站得再高，也不过是谁的女儿谁的妻子，做不成最优秀的大提琴青年演奏家。”
因为心知肚明沈语茉没本事打破这套规则，戚礼才会直接点破，否则她才没那个善心帮三番五次讽刺她的人开智。
沈语茉脸色惨白，嘴唇剧烈颤抖起来，指着她，“你……”
又是这个字，戚礼厌倦了，被待价而沽的精致商品，连一句反驳她的话都说不出来。没意思。
沈清注意到，朝她们走过来，“怎么了？”
秦明序根本没动地方，眼见她不可能吃亏，只是晃了晃杯中酒，隔着一段距离，挑逗性的朝戚礼举了下杯。
大尾巴狼。戚礼懒得理他。
“哥。”沈语茉下意识挽住沈清的胳膊，委屈怨恨，却无法告戚礼的状。
她有脑子就会知道沈清是父权的受益者，这种意图击溃男权权力体系的话，在今天这个男性多于女性的场子里，只能私下流传。
戚礼多看了一眼她，还行，没蠢到极点，知道某些时刻，不论亲疏恩仇，女人和女人才能站在同一边。
但沈语茉和戚礼表面的和平彻底撕开了。今天是她的庆功宴，不管是给谁的面子，所有人表面上都是为她而来。她维持自己的人设的同时一呼百应，给戚礼找不痛快轻轻松松。
挤兑？含沙射影口蜜腹剑是戚礼强项，任谁也说不过她。孤立？一群心眼比鬼多的男人女人谁陪你玩小团体？他们把沈语茉看作妹妹，妹妹的武器，是单纯和天真。
单纯的小女孩找不到戚礼的弱点缺口，面前的女人明明如此完美，完美到无坚不摧。
沈语茉更加嫉恨，她的嫉恨没有落点，可能是嫉恨戚礼的眼中没有她。她连做对手都不够格。
有人瞥了一眼另一边交谈工作的秦明序和沈清，终于按捺不住对戚礼开口了：“嫂子和序哥是什么时候认识的？”
她的美有一种沧海遗珠的惊艳，让人移不开眼睛。只能说不愧是秦明序的女人，气质独特，从模样到身段可称完美。
戚礼说：“高中的时候。”
许致和的表情惊了一下，嘴唇微张，竟是不敢再问了。
居然那么早？那个时期的秦明序，可没几个人敢提。许致和灌了口酒，后悔自己的冒失，陪着笑说原来如此。
戚礼睫毛微垂，看了眼窗户的方向，忽然觉得室内多了几丝冷风。
沈语薇鼓捣着桌上的杯子，兑稀奇古怪的酒喝，见气氛冷下来，想也没想附和：“真羡慕，秦总和戚小姐那么早就在一起了。”她递了戚礼一杯，亮着眼说，“尝尝，不会毒死你的。”
戚礼唇角动了动，并未说话，接过酒杯礼貌笑笑，说谢。
沈语茉冷不丁插话：“应该没有一直在一起吧？”
她手肘拱了拱身边的年轻男人，“当时在哈佛，明序哥身边的女人也不是她，是不是？”
年轻男人没想到自己突然被叫，喉咙紧张地吞咽，忙道：“那时候有什么要紧，这不是有情人终成眷属了么！”他憨憨笑了两声，在戚礼面前装傻充愣。
这不是沈语茉想听的，暗暗瞪了他一下，男人又说：“不过嫂子你也别介意，序哥那几年确实过得不容易，他都是有苦衷的。”
见过秦明序的人，心甘情愿俯首称臣叫一声哥，因为他们都或多或少见过、听过，秦明序那些非人的经历。那个年纪恐怖的精力掰成几份，好几样都是玩命的生意，纽约曼城墨西哥意大利都乱，脑袋吊在枪口前求财。喝酒赌博飙车玩女人，都是强压力下的合理释放，那时候的女人和跑车香烟没区别，发泄工具，不足挂齿。到现在了跟戚礼提什么提！
男人已然不悦，压着对沈语茉没眼色的怨气起身给戚礼倒了杯酒，说嫂子你别介意。
戚礼盯着面前那杯晃荡金色的酒，面无表情，身体发热又发冷，“嗯。”
她不介意。
戚礼的生活平静安稳，有什么资格置喙他为了求生的跌宕。只是……只是从付帆开始，每一个人的口中，都有秦明序那六年的碎片，血淋淋的，在戚礼心上割开伤口。
她才是被排除在外、一无所知的人不是吗？他活得放荡旖旎，肆意自由，以一个浪子的形象回到她身边。为什么都要来提醒她，你要理解、体谅他的不易。
秦明序痛苦的六年，居然在戚礼心上成为死结。
沈语茉眼尖地看到了戚礼一闪而过的虚势，眼睛发亮，继续对身旁人声音不大不小的炫耀：“我住在明序哥房子里那段时间，他也特别忙，看不见他人，我就负责把冰箱填满就行了。我哥说他那段时间写结业论文都要忙飞了，还要为了项目到处飞，真的特别辛苦。”
年轻男人忽然忘了戚礼的存在，提起当年，哈哈笑了两声：“他故意的！每次都是结课了他往外跑，就不爱写论文那几个破字！”
声音有点大，下一秒兜头一个抱枕，快准狠地砸在他头上。
“嗷！”年轻男人惨烈的叫声响起，带着周围善意的笑的回声。
“噼啪！”沈语薇正摆到一半的酒杯因为掉落的抱枕倒了一半，她从琢磨调酒配方的无我之境脱离，抬眼看着越走越近的始作俑者——秦明序，敢怒不敢言。
“说我坏话？”秦明序眉一压，轻轻懒懒勾唇，在戚礼身边自然搂过她坐下，这几乎已经成了他的下意识动作。
“好话好话，哥！”男人忙不迭解释。
戚礼的腹部很痒，深处有什么快要滋生出来，她难以忍受，扒开了他的手。
秦明序眉微不可察一皱，又把手贴上去，还惩罚性的捏了一下，“聊什么了？”
沈语茉眼中紧张的情绪骤显，有些后悔没把秦霁邀请来，她好不容易依着沈清的话和秦霁处成了知交好友，这种时候她在，一定能在不激怒秦明序的前提下给她圆场。
也比亲哥沈清不帮她、亲妹妹沈语薇帮不上的强！
戚礼发着呆，看沈语薇突发奇想在酒杯底部撒了一层碾碎的可可豆，再倒上酒，竟然不知何由忽然出了声：“聊你以前和别人住在一起。”
沈语茉悚然一惊，不敢相信地看向神情疏淡的戚礼，她似乎对这件事并不走心。
秦明序看向戚礼，缓缓挑了下眉，“别人是谁？”
戚礼无声地看着他，不说话。
两相对峙的模样，落入别人眼中，似乎觉得，他们的感情也不过如此。谁也不肯服软，这样的两个人能走多久。
秦明序勾唇，漫不经心地问：“别人是男的女的？”
“女的。”戚礼说了，一个眼神瞥向沈语茉。
秦明序也看过来。
沈语茉紧张地攥紧了手。
“她啊，”秦明序语气像是提起一只小猫小狗，轻轻笑着，“好像是有这么一回事。”
戚礼呼吸一滞。沈语茉心头猛然爆发出强烈的狂喜，畅快，“明……”
秦明序笑容更深，拨了拨戚礼的耳垂，附耳低声挑衅，评价她在外人看来完美无缺的演技：“定力不够，戚礼，有本事就别让我看出你吃醋啊。”