第二天清晨，圣都的阳光格外灿烂。金色的光线洒在教皇厅白色的石墙上，石缝间的晨露被照得晶莹剔透；洒在广场上攒动的人群上，各色服饰交织成流动的彩锦；洒在每个人期待的脸上，眉眼间都盛着对圣光的虔诚。
今天是个大日子——圣女选举。
艾伦站在教皇厅二楼的一扇雕花窗前，手里端着一杯温热的伯爵茶，指尖摩挲着杯壁上暗纹，悠然俯瞰着
他身上穿着一身量身定制的深蓝色礼服，金线绣出的藤蔓纹路在阳光下若隐若现，金色的头发梳得一丝不苟，垂落在肩头，碧蓝色的眼睛里带着一种懒洋洋的、看戏般的神情，仿佛眼前的喧嚣都与他无关。
他本来不想来的。圣女选举是教廷内部的事，他一个凯特帝国的摄政王，虽贵为塞缪尔大主教的女婿，有资格旁听，却总觉得坐在那里看一群鬓角染霜的老男人投票选圣女，像看一场冗长的宗教戏码，怪无聊的。
伊莎贝拉倒是去了。她还在教廷挂着圣骑士的职衔，一身银白铠甲衬得身姿英挺，又是塞缪尔的女儿，不去说不过去。
她出门的时候还瞪了艾伦一眼，铠甲护肩碰撞出清脆声响：“你就不能有点参与感？别总把一切都当戏看。”
艾伦笑着举起茶杯，茶雾氤氲了他的眉眼：“我在参与。我在用心灵参与，看着圣都的风向变动。”
伊莎贝拉翻了个白眼，转身踩着石阶下楼，铠甲脚步声渐远。
艾伦继续喝茶，目光扫过广场上的人群，心中早已明了。
伊莱美成为圣女，板上钉钉。最大的竞争对手安雅，此刻正被关在永夜城的地牢深处，和飓风巫师做邻居，连一丝传信的机会都没有。
其他的圣女候选人？不是艾伦看不起她们，而是她们就像月亮旁边的星星，月亮一出来，星光便被淹没在光晕里，连争辉的资格都少得可怜。
这场选举，毫无悬念。
他今天来，主要是看热闹。等伊莱美成了圣女，全城巡游，看看圣都百姓的欢呼，看看教廷的盛大排场，再看看圣路易斯家族那张比锅底还黑的脸——这才是重点……
正使节戴安娜女侯爵今天心情很好。她穿着一身墨绿色的长裙，裙摆上绣着银色的月桂花纹，走动时花纹似在流转，腰间系着一条珍珠腰带，珍珠颗颗圆润饱满，衬得她身姿愈发优雅高贵。
她坐在贵宾室柔软的天鹅绒座椅上，周围是一群圣都贵族家庭的夫人们，大家围坐在红木茶几旁，喝着冒着热气的红茶，吃着精致的马卡龙与水果塔，聊着最近圣都最热门的话题。
“你们听说了吗？昨天教皇厅里那件事……”一个穿着淡紫色长裙的伯爵夫人压低声音，眼睛里闪烁着八卦的光芒，手指还比划着铜瓶子的模样。
“听说了听说了！”旁边一个穿粉红色裙子的子爵夫人连忙接话，手里的叉子还悬在半空，“永夜神君那个异端，居然敢给教皇送东西！”
“不是普通的东西，是一个铜瓶子！里面装了影像魔法，能映出画面！”
“我表哥的邻居的弟弟是教皇厅的守卫，他亲眼看到那个永夜神君，长得可好看了！黑袍裹身，眉眼俊朗，眼神里还有股说不清的悲悯，一点都不像传说里的恶魔！”
一群贵妇人的眼睛同时亮了，纷纷凑近低声交谈，声音里满是好奇与惊叹。
戴安娜放下茶杯，指尖轻叩桌面，嘴角微微上扬，露出一个神秘又优雅的笑容。
“各位夫人，”她的声音轻柔而优雅，像春日拂过花丛的风，“你们想不想……把这个故事，变成一部歌剧？”
贵妇人们的眼睛更亮了，伯爵夫人放下手中的点心，身体前倾：“戴安娜夫人，您是说要创作新歌剧？那太好不过了！”
戴安娜微微点头，从随身的丝质手包里拿出一叠叠得整齐的手稿。
那是她昨天晚上熬夜写的——歌剧《圣人堕落成恶魔》的剧本大纲。
她把这个故事分成了三幕：第一幕，少年托斯巴达与皇子伊森在星空下发誓，要建立一个公平正义的国家，少年手握利剑，眼中满是赤诚；
第二幕，阴谋、背叛、刑场上无辜婴儿的惨叫、托斯巴达跪地求情却被无情拒绝，黑袍染血，绝望覆面；
第三幕，托斯巴达变成了永夜神君，黑袍加身，坐在黑曜石王座上，眼神里满是悲悯，却又藏着难以言说的伤痛。
贵妇人们围着手稿，看得入神。有人红了眼眶，用手帕轻拭眼角；有人抽泣出声，肩膀微微颤抖；有人捂住了嘴，生怕打破这份沉浸。
伯爵夫人抬起头，眼泪汪汪地看着戴安娜：“戴安娜夫人，这个故事……太感人了。那个少年太可怜了。”
子爵夫人用手帕擦着眼泪，声音哽咽：“那个托斯巴达，他本来可以成为圣人的。他初心从未变过。”
“他本来就是圣人！”另一个夫人激动地说，手里的点心盘都晃了晃，“是这个世界的不公，是那些人的虚伪，把他逼成了恶魔！”
戴安娜轻轻叹了口气，声音里满是感慨：“所以我想，把这个故事写成歌剧，让更多的人知道。不是为了让人们仇恨谁，而是为了让人们记住，一个人的堕落，往往不是因为他本性的邪恶，而是因为这个世界的不公。要看见那些被掩盖的伤痛，而非只信表面的标签。”
贵妇人们纷纷点头，有几个已经掏出了手帕，悄悄擦拭眼泪。
角落里，几个待嫁的贵族小姐抱在一起，哭成了一团。
她们昨天刚在教皇厅里看到了光幕中永夜神君的脸，那俊美的面容、深邃的眼神、悲悯的气质，已经让她们心动不已。
今天又听到这个“圣人堕落成恶魔”的故事，那颗少女心彻底碎了。
“他好可怜……”一个小姐抽泣着说，手指紧紧攥着裙摆。
“他不是异端，他是被逼的……”另一个小姐抹着眼泪，眼中满是愤愤不平。
“我想去永夜城看看他……”第三个小姐话还没说完，就被旁边的同伴捂住了嘴，小声劝着“不可鲁莽”。
戴安娜看着这一幕，心中暗暗满意。歌剧的事，八字有了一撇，只等后续筹备落地。
她端起茶杯，优雅地抿了一口。茶凉了，但她的心情很好，指尖划过手稿上的字迹，眼中闪过一丝期待……
副使节荆棘伯爵麦克斯今天心情不太好。他坐在贵宾室的另一个角落，手里端着一杯红酒，酒液在杯中晃出细碎的光，脸上的表情像是刚吃了一颗没熟的青柠，又酸又涩。
他祖上有精灵血统，这事他一直引以为傲，银白的发丝间隐约透着淡绿肤色，是精灵血脉的证明。
这次来圣都，他想着正好可以借机和精灵族攀攀亲，叙叙旧，顺便帮艾伦殿下拉拉关系，为凯特帝国谋些魔法材料的便利。
他先去找了银月精灵议会的人。那几个银月精灵穿着银白长袍，周身萦绕着淡淡的月光气息，刚开始还挺热情，毕竟荆棘伯爵的祖母是森林精灵，说起来也算半个同族。
他们请他喝精灵族的薄荷茶，吃精灵族的蜂蜜点心，聊精灵族的历史文化，麦克斯心里美滋滋的，觉得这事有戏，甚至已经开始盘算后续的合作细节。
然后，一个银月精灵长老问他：“伯爵大人，您的祖母是哪一支精灵族的？出自哪个部落？”
麦克斯想了想，老老实实地说：“森林精灵，来自西边的黑木部落。”
空气突然安静了。
银月精灵脸上的笑容像是被人按了暂停键，一动不动地挂在那里，眼神也瞬间冷了下来。
他缓缓放下手里的茶杯，动作很慢，很轻，像是怕把杯子捏碎，却又透着不容置疑的疏离。
然后他站起身，面无表情地说：“伯爵大人，我突然想起来，还有一个重要的会议要参加。失陪了。”
另外几个银月精灵也跟着站起来，眼神冷淡地瞥了麦克斯一眼，面无表情地走了，连一句客套话都没留下。
茶没喝完，点心没吃完，话没说完。麦克斯一个人坐在空荡荡的房间里，手里还端着那杯没喝完的红酒，脸上的表情从困惑到尴尬，从尴尬到无奈，从无奈到郁闷，最后化作一声重重的叹息。
“我说错什么了？”他问旁边的随从，语气里满是不解。随从低着头，不敢说话，只是悄悄后退了半步。
麦克斯叹了口气，心里清楚自己没说错什么。
问题出在“森林精灵”这四个字上。银月精灵和森林精灵，几百年的老冤家了。
具体为什么结仇，他也说不清楚，只知道两拨精灵见面就掐，恨不得把对方的耳朵揪下来，连提及对方的族群都带着敌意。
如果不是巫师世界入侵的威胁摆在眼前，他们早就打起来了，哪还会坐在这里喝茶。
麦克斯摇了摇头，收拾心情，转头去找森林精灵。
这一次，效果完全不一样。森林精灵穿着深绿长袍，周身萦绕着草木气息，听到他的祖母是森林精灵，眼睛都亮了，像是见到了久违的亲人。
他们拉着他聊天，问他祖母叫什么名字，是哪一支的，现在住在哪里，语气热络又亲切。
他们请他喝精灵族最好的蜜酒，吃精灵族最甜的浆果，一个老精灵拉着他的手，眼眶都红了：“孩子，你在外面受苦了。以后有什么事，尽管来找我们。森林精灵永远是你的后盾。”
麦克斯感动得差点掉眼泪，终于找到了“自己人”。
但回到艾伦身边汇报的时候，他还是忍不住抱怨了一句：“殿下，您说，同为精灵，隔阂怎么就这么深呢？几百年前的事，至于吗？都快被巫师逼到绝境了，还揪着过去不放。”
艾伦正在和几个魔法师讨论魔法奥义，手里的法杖轻敲地面，听到这话，放下手里的法杖，抬眼看了他一眼，语气平淡却带着深意：“麦克斯伯爵，人类几千年的仇恨都没消，精灵几百年的隔阂算什么？执念这东西，不分种族，只看人心。”
麦克斯想了想，觉得有道理，便不再抱怨，只是心里还是忍不住嘀咕着精灵族的固执。