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陈志强把秤往墙边一靠，伸了个懒腰：“耳朵嗡了一天，终于清净点。”
陈小妹合上本子，手指在封皮上点了点：“今天这套一换，人心全露出来了。”
她说着抬头看陈娟：“接下来，还继续这么收？”
陈娟没立刻答，反而把院门关上，插好门闩：“明天收不收，先放一放。”
陈志强愣了一下：“停？”
“缓一口气。”陈娟说，“今天动静够大了，再往前推，容易起反弹。”
陈志强想了想，点头：“也是，外头那帮人还没完全聚起来。”
话刚落，门外忽然传来一阵吵闹声。
不是敲门，是街口那边有人争起来了。
声音越传越近。
“你说清楚，你那钱到底给谁了！”
“我都说了给了，你还要我怎么说？”
“你给谁了？人呢？”
几句话一冲一撞，明显带着火气。
陈小妹站起来：“这是谁家？”
陈志强往外听了一下：“像是隔壁巷子刘家。”
陈娟已经走到门口，把门打开一条缝。
巷子口围了一圈人。
中间站着一个女人，头发有点乱，脸色发白，正是刘家媳妇——刘秀英。对面站着个瘦高男人，脸红脖子粗，一直往前逼。
“你再说一遍，钱去哪了？”男人咬着牙。
刘秀英声音发抖：“我已经说了，我借出去了。”
“借给谁？”男人几乎是吼出来的。
“给我娘家那边……”她声音越来越小。
周围人开始议论。
“又是娘家。”
“这都第几回了。”
“这回数额还不小。”
男人一听这话，脸色更难看：“你拿我攒的三百块，连个招呼都不打，就送回娘家？”
刘秀英急了：“不是送，是借！”
“借？”男人冷笑，“借了几次了？哪一次回来过？”
这话一出，周围人都不说话了。
空气有点僵。
陈志强低声说：“这事要闹大。”
陈小妹皱眉：“三百块，在现在可不是小数。”
就在这时，人群里有人小声说了一句：“听说她娘家那边，是要给人凑彩礼。”
这句话一出来，火一下子就点着了。
男人往前一步，声音压得发狠：“你拿我的钱，去填你娘家的坑？”
刘秀英被逼得后退一步，声音发颤：“我弟那边真的没办法了……”
“没办法就来找我？”男人指着自己，“我欠他们的？”
周围有人开始劝：“别动手，好好说。”
“都是一家人……”
“闹大了不好看……”
刘秀英忽然转头，看见站在门口的陈娟，像是抓到什么，急急喊了一声：“娟子，你说句话！”
这一声，把所有人的目光都引了过来。
陈志强眉头一皱：“她怎么把你扯进来？”
陈娟没退。
她走出门口，站在一边，没有往人群中间挤。
男人看了她一眼，语气还算压着：“这事跟你们没关系。”
刘秀英却急得不行：“她知道，她肯定明白！”
她声音带着哭腔：“娟子，你说，我帮娘家有错吗？”
周围一下子安静下来。
这个问题，谁都不好接。
陈志强低声说：“这话不好答。”
陈娟看着刘秀英，语气很平：“你帮不帮，是你的事。”
刘秀英一愣。
男人却立刻接上：“听见没有，她都这么说了。”
刘秀英脸色一白：“可这是我家……”
“你家？”男人打断她，“钱是谁挣的，你心里没数？”
刘秀英嘴唇抖了抖，说不出话。
周围人开始有点偏向一边。
有人小声说：“她这回做得确实过了。”
“借可以，不能一声不吭。”
“男人心里肯定不舒服。”
气氛一点点压下来。
刘秀英眼泪掉下来，却没再哭出声。
她忽然低声说：“那我把钱要回来。”
男人盯着她：“你要得回来？”
刘秀英没答。
这个沉默，比任何话都重。
陈小妹在旁边轻声说：“这钱，悬。”
陈志强点头：“十有八九回不来。”
就在这时，巷子口又有人跑过来。
是个年轻小伙，气喘吁吁：“刘家嫂子，你娘家那边出事了！”
所有人一愣。
刘秀英脸色一变：“什么事？”
“你弟那边，本来说好的亲事，人家又涨价了，现在闹起来了！”
这话一落，空气一下子炸开。
有人低声骂了一句：“这不是一个坑接一个坑。”
男人脸色彻底沉下来：“听清楚了没有？你把钱扔进去，就是这个结果。”
刘秀英整个人像被抽空了一样，站在那儿，一动不动。
陈娟看了她一眼，没有再说话。
这种时候，说什么都轻。
人群慢慢散开。
有人摇头，有人叹气，还有人边走边议论。
男人最后看了一眼刘秀英，没再吵，转身走了。
刘秀英站在原地，过了好一会儿，才慢慢蹲下去，捂住脸。
陈小妹轻轻吐了一口气：“这事，收不住了。”
陈志强看着她：“这就是刚才那帮人想干的事。”
陈志强把院门重新拴好，回头看了一眼：“这事今晚消停不了。”
陈小妹把桌上的碗收进盆里，顺手把灯芯挑亮了一点：“她那边要是真去要钱，肯定要吵一圈。”
陈志强坐下，往椅背一靠：“要得回来才怪。”
他说完看向陈娟：“你刚才没多说，是怕她顺着你往下借话？”
“她已经在借了。”陈娟说。
她把账本收起来，放到柜子里：“再多说一句，她就敢当着人说，是我让她去要。”
陈小妹停了一下，皱眉：“她能这样？”
“急的时候，人什么都能说。”陈娟语气平稳，“她现在最缺的，是一个能替她兜底的人。”
陈志强轻轻哼了一声：“这种底，谁兜谁倒霉。”
话音刚落，门被敲了两下。
不是白天那种试探，是急。
陈志强起身去开门，刚拉开，刘秀英就站在门口，眼睛红得厉害，头发也乱了。
“我……我能进来吗？”她声音发哑。
陈志强没立刻让开，看了她一眼：“这么晚，有事就在这儿说。”
刘秀英愣了一下，明显没料到会被挡在门口。
她张了张嘴，声音更低：“我想跟娟子说两句。”
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陈志强侧头看了陈娟一眼。
陈娟点了一下头：“让她进来。”
刘秀英进门的时候，脚步有点虚，像是一路跑过来。
她刚站稳，就开口：“我刚才回去问了，我娘家那边……钱拿不出来。”
陈志强一点也不意外：“预料之中。”
刘秀英急得不行：“他们说，再拖一阵，说那边亲事还在谈……”
“还在谈，就还会涨。”陈小妹接了一句。
刘秀英一下子噎住，眼泪又掉下来：“那我怎么办？”
屋里静了一下。
陈志强看着她：“你打算怎么办？”
刘秀英抬头看陈娟，声音发颤：“我想……先把这三百补上。”
这话一出，屋里气氛立刻变了。
陈志强直接笑了，笑意很冷：“补？你拿什么补？”
刘秀英急急说：“我可以慢慢还，你们先借我一点……”
话没说完，陈志强已经摇头：“这事你别往我们这边想。”
刘秀英脸一下子白了：“我不是白要，我真的会还。”
陈小妹没说话，只是看着她，眼神有点复杂。
陈娟开口：“你先坐下。”
刘秀英坐下的时候，手还在抖。
陈娟看着她：“你现在急着补钱，是怕你男人那边过不去。”
刘秀英点头：“他已经不说话了，比吵还吓人。”
“那你补上这三百，他就能不算？”陈娟问。
刘秀英一愣，嘴唇动了动，说不出话。
陈志强在一旁插了一句：“他不是只算这三百。”
刘秀英低下头，声音很小：“我知道……”
屋里安静了几秒。
陈娟继续说：“你现在有两件事，一件是钱，一件是人。”
刘秀英抬头看她。
“钱你拿不回来，人那边已经起了疙瘩。”陈娟说，“你要先想清楚，先顾哪一头。”
刘秀英声音发紧：“能不能两边都顾？”
陈志强摇头：“想得太好。”
陈小妹这时候开口了，语气比平时轻一点：“你现在再去找你娘家，他们只会继续拖你。”
刘秀英急着解释：“他们不是故意的，他们那边也难……”
“难归难，结果你已经看见了。”陈小妹说。
她没有提高声音，但话落得很实。
刘秀英沉默了一会儿，忽然说：“那我不管他们了。”
这句话说出来，她自己都愣了一下。
陈志强看了她一眼：“说得轻，做起来难。”
刘秀英抬起头，眼神有点乱：“那你们告诉我，我还能怎么做？”
屋里一时没人接话。
这种问题，说轻了没用，说重了容易翻脸。
陈娟看着她，语气不急：“你先回去。”
刘秀英一愣：“现在？”
“现在。”陈娟说，“回去把话说清楚。”
“怎么说？”刘秀英问。
“把你借钱这件事，自己认下来。”陈娟说。
刘秀英脸色一变：“那他肯定更生气。”
“已经生气了。”陈娟说，“你再拖，只会更重。”
屋里安静了一瞬。
陈志强低声补了一句：“拖久了，他心里那笔账，会越算越大。”
刘秀英手指攥紧了衣角，声音发抖：“那钱……”
“钱的事，后面再说。”陈娟说，“先把人稳住。”
刘秀英抬头看她，像是想再确认一遍。
陈娟没有改口。
她沉默了几秒，慢慢站起来：“我试试。”
走到门口，她又停了一下，回头看了一眼：“娟子……要是他还是不肯呢？”
陈娟看着她，语气很平：“那你再来找我。”
刘秀英点了点头，没再说什么，转身走了。
刘家那边先是门板响了一下，像是有人用力推开，接着就是压低的争执声，一句一句，听不全，却能听出火气没散。
陈志强坐在门口台阶上，手里拿着根竹签，无意识地在地上划着：“她要是真按你说的去认，这一晚不好过。”
陈小妹靠在门框边，侧着耳朵听了一会儿：“不认更不好过。现在是闹在外头，拖久了，就全压在屋里。”
她说完，转头看陈娟：“你刚才没把话说死，是留着后手？”
陈娟没有直接答，反而问了一句：“你觉得她会怎么说？”
陈小妹想了想：“她刚才那样子，心已经慌了，回去多半会先软，说几句好听的，把火压下去。”
陈志强接上：“然后再慢慢拖。”
“拖不住。”陈娟说，“她男人不是糊涂人。”
院子里安静了一会儿。
陈志强把竹签一丢，站起来：“要不要过去看一眼？”
“你过去能做什么？”陈小妹看他。
“至少别真动手。”陈志强说。
“动不动手，不在你。”陈娟说。
她语气平稳，却让人冷静下来。
就在这时候，外头忽然传来一声更重的动静，像是凳子被踢翻，紧接着有人压着嗓子骂了一句。
陈小妹皱眉：“还是闹起来了。”
陈志强已经走到门口，手搭在门闩上：“我去看一眼。”
陈娟没有拦，只说了一句：“别插话。”
陈志强点了点头，开门出去。
院子里只剩下两个人。
陈小妹坐下来，手指在桌面上轻轻敲着：“这事要是压不住，明天整个巷子都得议论。”
“已经在议论。”陈娟说。
“那她以后日子难过。”陈小妹叹了一口气。
“现在就不轻松。”陈娟说。
她话刚落，门口有脚步声，陈志强回来了，脸色有点沉。
“情况怎么样？”陈小妹问。
“没打起来。”陈志强说，“但气氛不对。”
他走进来，把门关上：“她刚进去，就直接说是她自己做的决定，没推给娘家。”
陈小妹一愣：“她真这么说？”
“嗯。”陈志强点头，“她男人一开始还顶着，后来反倒不说话了。”
“那是压着火。”陈小妹说。
“对。”陈志强坐下来，“那种不说话，比吵更难处理。”
他顿了一下，又说：“她还提了一句，说钱会慢慢补。”
陈小妹皱眉：“这句说得早了。”
陈娟点了一下头：“她急着把事情往钱上收。”
“可这事已经不只是钱。”陈志强说。
屋里安静了一会儿。
过了不久，门又被敲响。
这一次不急，但很沉。
陈志强看了一眼陈娟，走过去开门。
门外站着刘秀英的男人，刘建国。
他脸上没有刚才那种火气，反而显得有点冷。
“我能进来说两句吗？”他开口。
陈志强侧身让开：“进。”
刘建国进屋之后，没有坐，站在屋中间，看了三个人一眼，才说：“她刚才来过你们这儿。”