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    透过撕开的裂口，他看到了里面的景象。

    那是一个被高温和冲击波彻底肆虐过的、狭小而绝望的空间。

    首先撞入眼帘的，是一堵“墙”。

    一堵焦黑、皲裂、仿佛由烧熔的岩石和血肉混合浇筑而成的、令人触目惊心的“墙”。

    那并非死物，隐约能看出巨大而扭曲的轮廓。

    那曾是一个三米多高、拥有着非人般粗壮躯干和六条手臂的可怕形体，以背对裂口的姿态，如同最忠诚的堡垒，死死抵在保护球的内壁上。

    用自己宽阔到畸形的后背和伸展的肢体，试图为身后撑开最后一点空间。

    但这巨人的形体，此刻已然碳化、崩解。

    它背部对着裂口的位置，承受了最直接、最猛烈的冲击与高温，已经彻底化为一片凹凸不平的、闪烁着琉璃光泽的焦黑物质。

    他与周围碳化的触手组织几乎融为一体，难以分辨原本的皮肤与血肉。

    六条手臂，有的断裂，有的扭曲地蜷缩在身侧，有的则向前伸出，似乎想要拥抱或支撑什么。

    此刻也都如同烧焦的树根，僵硬地定格在最后的位置。

    陈默的心脏骤然收缩，呼吸开始急促。

    巨人的身形几乎堵死了大半空间，而在它蜷缩的躯体与焦黑内壁之间，在那被强行撑开的、极其有限的空隙里，陈默看到了另外的身影。

    是强哥和李铭。

    他们一左一右，紧贴着巨人阿亮焦黑躯体的两侧。

    以一种同样决绝的姿态，面对面地蜷缩着，用自己的身体，连同小男孩的身躯，共同构筑了一个更小、更紧密的三角空间。

    他们的状态，比小男孩所化的巨人更加凄惨。

    强哥那高大的身躯和李铭精悍的体格，此刻如同两尊紧紧依偎在一起的焦黑雕像。

    大部分血肉已然碳化脱落，露出下方焦黑的骨骼，两人躯体的边缘甚至因为极致的高温而熔化、粘连在一起。

    部分骨骼都融合了，难以区分彼此。

    他们身上早已没有任何衣物的痕迹，只有一片彻底的、令人心碎的焦黑。

    而在他们两人身体与巨人阿亮躯体共同构筑的、那个仅存的、不到半米的狭窄三角空间最深处……

    是赵姐。

    她面朝内，蜷缩得最小，几乎缩成了一团。

    强哥和李铭焦黑、粘连的躯体，如同最后的外壳，将她包裹在最内侧。

    而外侧，则是巨人阿亮那更为宽阔的碳化脊背。

    但即便如此，云爆弹边缘的毁灭性能量，依旧穿透了层层阻隔。

    赵姐那头曾经干净利落的头发，早已化为灰烬，头皮裸露，布满灼伤和水泡，部分区域甚至露出了焦黑的头骨。

    她身上的衣物同样灰飞烟灭，背部、肩膀、手臂……所有暴露在外的皮肤，都呈现出可怕的大面积碳化、皲裂和脱落。

    如同被剥去皮肉的残骸，露出下方鲜红、溃烂、甚至有些焦黑的肌肉组织。

    有些地方甚至能看到森白的骨骼。

    她的一条手臂以不自然的角度弯曲着，显然已经骨折。

    她的脸紧贴着内侧焦黑的触手壁，看不真切，但能看出严重的烧伤痕迹。

    然而，与周围那三具彻底失去生命气息、几乎融为一体的焦黑残骸不同。

    在赵姐那惨不忍睹的、微微蜷缩的胸口，有那么一丝……

    微弱到几乎无法察觉的……起伏。

    极其缓慢，极其轻微，仿佛下一秒就会永远停止。

    但，它确实存在。

    一丝比游丝还要纤细、比风中残烛还要飘摇的、微弱到极致的生命气息，正从她那残破不堪的躯体深处，艰难地、顽强地渗透出来。

    而强哥、李铭，以及那个化身为巨人的小男孩……

    他们的生命气息，已经彻底消失了。

    如同燃尽的火把，只剩下冰冷、死寂、与焦土融为一体的残骸。

    他们以最惨烈、最决绝的方式，用自己的血肉之躯，甚至超乎常理的力量，为赵姐，争取到了那一线几乎不存在的、渺茫到极致的生机。

    陈默就那样站着，残破的身体如同被冰封的雕像，僵立在撕开的保护球前。

    独眼中，那艰难跳动的金光，死死地、一眨不眨地，锁定在那微弱起伏的胸口，锁定在那丝几乎随时会断绝的气息上。

    周围，是死一般的寂静。火焰噼啪，风声呜咽，如同挽歌。

    他看着那三具焦黑的、以生命最后姿态构筑壁垒的残骸。

    他看着那在残骸中心，仅存一线生机的、惨不忍睹的赵姐。

    他看着自己那半边消失、正在缓慢修复的躯体和那颗残破的心脏。

    时间，在极致的死寂与微弱的生机之间，被拉扯得无比漫长。

    他就那样站着。

    残破的身体如同被冰封的雕像，又像是被钉死在焦土上的标本，僵立在撕开的保护球前，动弹不得。

    独眼中，那艰难跳动的金光，死死地、一眨不眨地，锁定在那微弱起伏的胸口，锁定在那丝仿佛随时会被风吹散的生命气息上。

    视线却无法控制地，掠过赵姐惨不忍睹的躯体，掠过那几乎熔铸在一起、分不清彼此的强哥和李铭焦黑的残骸。

    最后，落在那堵由小男孩所化的、三米高巨人的、碳化的宽阔脊背上。

    六条手臂，哪怕在碳化后，依然保持着伸展或环抱的姿态，仿佛还想撑开更大的空间，还想挡住更多的毁灭。

    小男孩……那个瘦小的、沉默的、眼里偶尔会闪过与自己相似的光芒、总是不声不响跟在赵姐身后的小男孩……

    他最后的样子，竟然是这个姿态。

    为什么？

    这个念头如同冰冷的毒刺，扎进他因剧痛和重生而麻木的大脑。

    随即，更多的“为什么”如同决堤的洪水，混杂着破碎的画面、褪色的声音、早已模糊的气味……

    轰然冲垮了他一直以来用以隔绝情感的、那层淡漠的壁垒。

    “陈默，帮我打印一下这份文件，下午开会要用。”

    赵姐的声音清脆利落，带着一点点习惯性的、不算命令的命令口吻。

    办公室里阳光很好，她递过文件时，手指末端总有有淡淡的油墨味。

    那是清河市应急管理办公室，平静到乏味的日常。

    “陈默，王主任叫你去他办公室一趟，好像是关于下周防汛检查的事。”赵姐从隔板后探出头，马尾辫轻轻一晃。

    “陈默，下雨了，你没带伞吧？我送你回去，顺路。”车库门口，她晃了晃车钥匙，笑容在潮湿的空气里显得很清新。

    陈默，陈默，陈默……

    一声声平常的呼唤，此刻却像烧红的烙铁，烫在他的记忆里。

    画面骤然碎裂，切换成雨水垂落的街道。

    浓烟，火光，尖叫，还有强哥那张带着疤痕、在火光映照下显得格外凶狠的脸。

    “喂！巷子里那四个！不想被那鬼东西当点心就快过来！左边单元门！妈的！快啊！”

    强哥的吼声几乎撕裂喉咙，他猛地举起枪，对着街道上，嘴角裂开，死死盯着陈默一行人恐怖存在，扣动了扳机！

    枪声震耳欲聋，吸引了那怪物的全部注意，也为陈默争取了逃生的瞬间。

    强哥当时骂骂咧咧：“妈的，愣着等死啊！快跑！”

    然后是李铭。

    那个总是皱着眉头，看起来有些严肃，甚至有点“圣母”的男人。

    在物资极其匮乏、每个人都朝不保夕的时候，他坚持要带上路上遇到的、奄奄一息的陌生人，为此甚至和强哥激烈争吵。

    他说：“见死不救，我们和外面那些东西有什么区别？”

    虽然最后，那个人还是没能活下来。

    是他，在队伍最绝望、分裂的时候，用并不宽厚的肩膀，试图扛起责任，将还愿意相信彼此的人聚拢在一起。

    从清河市杀出重围的那段路，漫长如地狱。

    身边的人，一个个倒下。

    熟悉的，不熟悉的。

    小周，那个一开始总是怯生生的年轻人，最后躺在一片荒草丛生的野地里，胸口在保障基地的时候，被飞来的弹片撕开一个大口子，血流不止。

    他脸色惨白如纸，抓着陈默的衣袖，眼泪混着血污流下，气若游丝：“默哥……谢谢……谢谢你们……带着我……走了这么远……我……我不行了……你们……一定要活下去……”

    说要，他的手便无力地垂下。

    猴子、老何、啊晴、张峰、强哥、赵姐、李铭、陈默……还有后来加入又陆续死去的其他人。

    这支小小的队伍，早已不是简单的同行者或战友。

    他们分享过最后一口水，在寒夜里挤在一起取暖，在绝境中互相托付后背，在短暂的安宁里说着不着边际的幻想。

    他们是他在这个崩坏的世界里，仅存的、有温度的联结，紧紧拉住他，不让他彻底滑向冰冷虚无的、最后的锚。

    可是现在……

    锚，断了。

    有什么东西，在他胸膛里，发出清晰的、碎裂的声响。

    很轻，却又仿佛震耳欲聋。

    不是物理的心脏，而是某种更深层的、支撑着他“人性”部分的、无形的内核。

    紧接着，一种难以用语言描述的情感洪流，冲垮了所有的堤坝，蛮横地灌满了他身体的每一处。

    那不是单纯的悲伤，不是纯粹的愤怒，而是一种混合了极致的冰冷、灼热的剧痛、无边的空洞，以及……疯狂滋生的、黑色的怨恨。

    这股情感是如此汹涌，如此磅礴。

    以至于他残破身体里那些艰难流转、修复伤口的金色丝线，仿佛被注入了狂暴的燃料，骤然亮起刺目的光芒，流动的速度快了十倍、百倍！

    左半身那恐怖的、焦黑的巨大缺口，肉芽以肉眼可见的速度疯狂生长、交织、覆盖。

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    裸露的内脏被新生的组织包裹、修复。

    缺失的头颅部分，骨骼咯吱作响地延伸，血肉蠕动覆盖；烧焦的皮肤剥落，露出

    短短十几秒钟，之前需要缓慢修复的重伤，竟然在这股莫名汹涌的情感驱动下，奇迹般地、彻底愈合了！

    新生的左臂，新生的左侧躯干，新生的半边头颅和左眼……

    完好如初。

    甚至，那身破烂的黑色作战服，也似乎被某种力量影响，破损处微微蠕动、弥合。

    但陈默对此毫无察觉。

    他只是站在那里，眼神空洞，仿佛灵魂已经抽离。

    新生的眼眸依旧是金色的竖瞳，却失去了之前那种冰冷或锐利的光彩，只剩下死水般的空洞，倒映着保护球内，那人世间最残酷的景象。

    回忆并未停止，反而变本加厉，如同最锋利的刀片，凌迟着他所剩无几的知觉。

    画面一闪，是大广市。

    那间小小的、招牌上写着“默然食坊”的店面。

    午后斜阳透过玻璃窗，在略显陈旧但干净的地板上投下温暖的光斑。

    啊晴，那个总是安安静静的女孩，系着素色的围裙，坐在柜台后，望着窗外熙攘的街道发呆，侧脸在光晕中柔和得有些不真实。

    她眼里有某种悠远的、陈默看不懂的东西。

    厨房里，传来“咚咚咚”有节奏的剁骨头的声音，是强哥围着油腻的围裙，嘴里叼着没点的烟，粗声粗气地抱怨着“这骨头真他娘硬”。

    李铭则一脸严肃地站在灶台前，看着砂锅里咕嘟咕嘟冒着泡、香气渐渐弥漫的汤，托着下巴，眉头微蹙，仿佛在思考什么世界难题。

    赵姐在小厅里，麻利地擦着桌子，偶尔抬头对进来的熟客露出爽朗的笑容：“王大爷来啦，今天有新鲜的排骨，炖得可烂乎了！”

    然后，她似乎感觉到陈默的目光，转过头，对着站在厨房门口的他，绽开一个再寻常不过、却带着暖意的笑容。

    阳光照在她带着些许油烟痕迹的额发上。

    “砰！”

    门被大力推开，一个风风火火的身影闯了进来，是徐婉。

    她一眼看到陈默，眼睛瞬间亮了起来，脸上绽开大大的、毫不掩饰惊喜的笑容：“陈默！今天生意好不好？我带了水果来！”

    那些声音，那些画面，那些平凡到微不足道的日常细节。

    此刻却像烧红的铁水，浇灌进他空洞的胸膛，带来窒息般的灼痛。

    那种平淡的、带着烟火气的、甚至有些吵闹的“生活”，曾在他淡漠的内心最深处，激起过连他自己都未曾清晰察觉的、微小的涟漪。

    如今，这涟漪化作了滔天巨浪，要将他彻底吞没。

    画面一转，骤然变得冰冷、绝望。

    是店面街道，密密麻麻、如同潮水般涌来的感染者。

    枪声，呼喊声。

    赵姐背着啊晴，退到队伍中间。

    她转过头，看向陈默的方向，那张总是平静的脸上，第一次露出了如此复杂的神情。

    有眷恋，有决绝，有无奈，还有一丝陈默当时不敢、也不愿去触碰的、更深的东西。

    然后，在陈默和强哥目眦欲裂的注视下，在感染者扑上来的前一刻，她举起了手枪，枪口对准了自己的太阳穴。

    砰！

    清脆的枪声，压过了所有的喧嚣。

    陈默的身体，几不可察地颤抖了一下。

    画面再闪，是那间熟悉的、略显拥挤的出租屋。

    灯光昏黄，饭菜的香气飘散。

    强哥、赵姐、李铭，还有总是沉默的小男孩，围坐在那张老旧的小方桌旁。

    气氛有些微妙，不像平常吃饭时的说笑。

    强哥大口扒着饭，含糊地说：“陈默，以后……以后要是我们谁不在了，剩下的人，可得好好活。”

    赵姐夹菜的手顿了顿，瞪了强哥一眼：“胡说什么呢！吃饭都堵不住你的嘴！”

    但她的眼神，却飘向陈默，带着一种难以言喻的忧虑。

    李铭放下碗，沉默片刻，才低声道：“这个世界……越来越难了。陈默，你……你要好好的。”

    现在想来，那些话，哪里是闲谈？

    那分明是……预感？是嘱托？是遗言？

    而自己当时说了什么？

    “我会保护你们。”

    简短的五个字。

    他说了，也以为自己能做到。

    画面最后定格。

    是赵姐带着憧憬的笑容，说想去冰岛，听说那里很安静，很干净。想要远离是非，过个普通人生活。

    强哥他们嚷嚷着要给他操办婚礼，当个主婚人。

    李铭笑着说希望他能好。

    他们脸上，是对未来的、简单的、脆弱的憧憬。

    与眼前。

    焦黑、碳化、粘连、冰冷、死寂、仅存一息如同风中残烛的惨状。

    形成了最残忍、最荒谬、最令人无法接受的对比。

    “我会保护你们。”

    想起自己说过的话。

    这五个字，此刻像最恶毒的嘲讽，在他脑海里疯狂回荡，每回荡一次，就将他灵魂深处某些东西碾碎一分。

    为什么？

    为什么？

    我只是……只是想和他们一起，过平静的生活而已。

    想看到强哥围着围裙在厨房骂骂咧咧地剁骨头，想听到赵姐招呼客人的爽朗声音，想和李铭讨论汤里该不该再多放点盐，想看着小男孩安静地长大，想……想守住那一点点，偷来的、脆弱的温暖和日常。

    我做错了什么？

    我吞噬，我进化，我变强，不伤害无辜，只想有自保之力，只想保护身边这几个人。

    为什么连这一点点卑微的愿望，都要被剥夺？

    为什么一次又一次，把我珍视的人，从我身边夺走？

    先是清河市的崩塌，一路的死亡，啊晴的枪声……现在，是强哥、李铭、小男孩化为焦炭，赵姐濒死……

    凭什么？！

    一股莫名的、冰冷到极致又灼热到极致的怒火，如同沉寂万年的火山，在他胸腔里轰然爆发！

    那不是野兽般的狂怒，而是一种更加深沉、更加黑暗、更加粘稠的。

    怨恨。

    对这个世界不公的怨恨。

    对命运弄人的怨恨。

    对那些高高在上、肆意剥夺的“家族”、对那些冰冷无情的导弹、对这个操蛋的、崩坏的、不给人留一丝活路的世界的……彻骨怨恨！

    为什么？！

    凭什么？！

    怨恨如同黑色的原油，从他心底最深处汩汩涌出，迅速染黑了他所有的情绪，所有的思绪。

    那空洞的金色竖瞳深处，一点浓得化不开的墨色，如同滴入清水的墨汁，迅速晕染、扩散。

    将原本璀璨的金色侵蚀、覆盖。

    最终，整个瞳孔都仿佛被一层不祥的、蠕动的黑色网纱所笼罩，只在边缘残留一丝黯淡的金边。

    与此同时，他身体皮肤下，那些原本如同活物般流转的、散发着淡淡金色微光的能量纹路，颜色也开始迅速改变。

    金色如同被污染的河流，被一种更深沉、更晦暗的黑色取代、吞噬。

    黑色纹路在他苍白的皮肤下蜿蜒、扭动，如同有生命的活物，散发出一种令人不安的甜腻气味。

    这甜腻的气味，并非芬芳，而是一种混合了过度成熟果实腐败的甜、鲜血凝固后的腥甜、以及某种更深邃、更难以言喻的、仿佛来自深渊的不祥气息。

    它从陈默的每一个毛孔散发出来。

    由内而外，弥漫在周围焦灼的空气中，与硝烟和死亡的气息混合，形成一种令人作呕又毛骨悚然的氛围。

    陈默依旧站在那里，一动不动，仿佛对自身的变化毫无所觉。

    他只感觉，自己的灵魂，正在不断下沉。

    沉入一片冰冷、黑暗、粘稠、充斥着无边怨恨的泥沼。

    往下沉，一直沉。

    没有光，没有声音，没有温度，只有那噬骨的恨意，如同亿万只虫蚁，啃噬着他残存的理智和感知。

    就在他即将被这片黑暗彻底吞没，或者说，与这片黑暗融为一体的时候——

    “咻——！！！”

    三道尖锐到仿佛要撕裂灵魂的破空厉啸，从三个截然不同的方向，以难以想象的速度，由远及近，瞬息而至！

    其速度之快，远超音速，甚至在声音传到之前，那恐怖的压迫感与毁灭性的能量波动，已经如同实质的海啸，将这片刚刚承受过云爆弹洗礼的焦土再次牢牢锁定、镇压！

    东、南、北，三个方向。

    三股截然不同，却同样恐怖绝伦、充满非人气息的威压，如同三座无形的大山，轰然降临！

    陈默那被黑色笼罩的瞳孔，微微转动了一下。

    空洞的眼神深处，那无边蔓延的黑暗与怨恨，似乎找到了第一个……宣泄的出口。