谢侯冷笑。
“长兴侯府啥时候定过规矩。本侯回自己家，还得先跟儿子打报告？”
“儿、儿臣绝没那个意思……就是怕您路上不安全……”
“大哥刚还跟我说呢，爹这次出门办的是要紧差事，我们俩都惦记着您安危。”
“见您平平安安回来，我们兄弟心里石头总算落地了。”
“是吗？”
谢侯眼风刮向老二。
“从前本侯出趟门，你们哪回问过一句？偏偏这次殷勤得像过年，敢情就是为了偷偷摸摸领几个乡下人进侯门，往咱侯府门楣上抹黑？”
“娘……我有点怕……”
谢侯本想缓和语气，目光却落在谢乐仪身上，顿时停住。
可谢乐仪倒好，亲爹就站在眼前，她不但不松手，反而一头扎进张巧凤怀里，搂得死紧。
谢侯脸色铁青。
“谢乐仪！给我滚过来！”
谢乐仪身子一僵，往张巧凤怀里猛一钻，两条胳膊死死勒住对方腰，闭紧双眼，额头抵着张巧凤胸口。
谢侯嗓门拔高。
“谢乐仪！亲爹站你面前你不认，反倒死死扒拉着外人胳膊，这叫什么？这叫胳膊肘往外拐，反咬一口啊！你回侯府这些日子，我哪样亏待过你？山珍海味端到跟前，绫罗绸缎堆满箱，还请了最好的嬷嬷手把手教你行礼、说话、吃饭、走路……”
“就盼着你能挺直腰杆，活得像个人样！结果呢？天天哭丧着脸喊委屈，别的事儿干不了，装可怜倒是一把好手！你摸摸良心，我图你啥？！”
谁成想，隔了这么久，耳朵里又灌进这种话。
小时候听惯了的训斥，如今骂的却是谢乐仪。
谢琳琅站在爹娘身后。
眼角余光扫见二哥、三哥正朝她投来担心的眼神，冲他们眨眨眼。
“我没事。”
“您那‘用心良苦’，就是逼我背那些压根儿记不住的破规矩，做那些我压根儿不想做的事；再把别人捅的篓子，全扣我脑袋上，敢情我生下来，就是给您当替罪羊的？”
谢乐仪挺直了背，声音发颤却不退半步。
“谢乐仪！你，反天了是不是？！”
谢侯彻底炸了。
他右手猛地一拍紫檀木案几，转头冲两个儿子吼。
“你俩傻站着干啥？还不快把她给我拽出来！”
谢云宸和谢云珏互相递了个眼色，脚跟钉在地上，纹丝不动。
“爹，您先缓缓，乐仪刚才情绪太激动，是药性没稳住。大夫刚走，说是吃错补药才上头，等换副方子慢慢调养……”
“谢云珏！”
谢侯脸都涨红了。
“你以为我耳朵聋？还是脑子坏了？这话你也敢张嘴说？！”
他左手一把掀翻案上铜镇纸，哗啦一声砸在地上，滚出老远。
他甩开袖子，自己上。
可他刚抬腿往前迈，一直没吭声的谢青山，带着两个儿子，齐刷刷往前一挡。
把谢琳琅、张巧凤、谢乐仪三人严严实实地护在身后。
“闪开！”
谢侯眼皮一翻。
“这是我的地盘！你们算哪根葱？也敢跟我横着来？嫌命长了？”
“谢侯爷，真没这个意思，咱们不惹事，也不想硬扛。”
谢青山朝谢侯作了一揖。
“乐仪这孩子，从会喝奶起就开始喝药，十七年，一天没断过。那一碗一碗黑黢黢的汤药，连成年人都皱眉，她每次捏着鼻子仰头灌下去，一滴不剩，从没哭过一声，也没摔过一只碗。”
“这点苦都受不住，以后还能撑起啥事？”
谢侯鼻孔喷气，嗤笑一声，满脸不信。
“归根结底，是我们拖累了她。是我们当爹娘的没本事，让她跟着啃粗粮、睡土炕，冬天窗户漏风，夏天屋顶漏雨，一家四口挤在一间房里喘气……”
“乐仪身子不好，我们当爹娘的难免心软些，多让着她、顺着她。这事儿，是我们没教好，得认。我们不该纵容她任性，也不该替她挡掉所有难处，更不该让她觉得，只要开口，天塌下来都有人托着。”
“爹，您真别跟我道歉！侯府那些金光闪闪的日子，不是因为我姓谢才有的，是我拿一辈子换来的，我不稀罕！我宁可跟你们回老家，喝稀饭啃咸菜，心里也踏实！”
“我宁可守着灶台烧火，宁可挑水劈柴，宁可踩着泥巴走路，也不愿意站在金砖地上发抖，不愿意对着铜镜描眉画眼装成另一个人！”
“谢乐仪！你别仗着人多就蹬鼻子上脸，以为我不敢动你？！”
谢侯眼珠子都红了，话还没落音，目光一扫撞见“还有你谢琳琅！白养你十七年！穿的是绫罗，吃的是细粮，结果呢？转头就拉上亲爹亲娘杀回来闹事！侯府被你搅得鸡飞狗跳，我早该在你落地那会儿，一把掐死省心！你记住了，这世上没有谁欠你一个出身，也没有谁欠你一条命！”
“哟，侯爷就比别人多长个脑袋？”
张巧凤站直身子。
“我们是穷，可乐仪从小到大，我们没吼过她一句，没打过她一巴掌！你们倒好，把一个活蹦乱跳的姑娘，硬生生熬成了药罐子！现在还在这儿喊打喊杀？有良心吗？还是个人？！”
“娘！您真不知道啊！”
谢荣抢上前一步。
“谢家大少爷见了琳琅，开口闭口就是‘不懂规矩’‘不知进退’！可我和三弟呢？打小见乐仪总闷在屋里，生怕她憋出病来，挖空心思给她弄风筝、雕竹蜻蜓、编草蚂蚱……就为逗她一笑！”
“还不止呢，哥！”
他一扭头，干脆把谢琳琅从爹娘背后轻轻拽出来，“刚才我问她，她还不肯讲；现在咱一家人都齐了，琳琅，你倒是说说，那‘关禁闭’，到底是怎么个关法？门咋锁？饭咋送？黑灯瞎火关几天？”
“关禁闭？啥叫关禁闭？”
张巧凤松开谢乐仪的手，几步走到谢琳琅跟前，盯着她低垂的眼睛，声音沉下来。
“琳琅，抬头！有啥委屈，当着爹娘面，一个字不漏说出来。天塌了，有我们顶着。”
“……嗯。”
谢琳琅悄悄抬眼，飞快瞥了谢侯一眼。
他正死死盯过来，眼神像刀子，寒飕飕地刮着她脸。
她喉头一滚，没再动，只把下巴往下压了压，指甲掐进掌心。
“琳琅，说！”
张巧凤嗓门更响了，半点不怕，“你只管讲！哪怕讲得谢侯脸绿脖子粗