就在露米娜一行人享受着难得的安宁时，远在数千里之外的北境，画风却截然不同。
因为北境的雪，终于来了。
不是那种斯斯文文的鹅毛雪，而是铺天盖地、把整个天穹都压得灰扑扑的那种暴风雪。能见度不到三十步，呼出的热气刚离开嘴唇就被冻成白霜，挂在睫毛和鼻尖上。
但雪下得再大，也盖不住那面在风中猎猎作响的旗帜。
艾米莉亚骑在一匹高头大马上。
厚实的毛皮大衣把她整个人裹得严严实实，半张脸埋在翻毛领子里，只露出一双被冷风吹得发红的眼睛。右手高高举着那柄金辉流转的长剑，正是之前王维娜送给她的诸王叹息。
风灌进袖口，但被诸王叹息所庇护的她却感受不到任何的寒冷。
所以她一直高高的举着，如同一面旗帜，一座高塔。
身后乌压压地站着将近十五万人的队伍。有穿着杂色甲胄的领地私军，有举着各家纹章旗帜的骑士小队，还有几十上百位裹着裘皮、表情各异的中小贵族。
这些人里头，有一半是她花了整整四天时间，翻山越岭、磨破嘴皮子才游说过来的。
另一半嘛~
艾米莉亚下意识往右边瞥了一眼。
就在军阵的不远处，塞雷娅正靠着一根从某个城堡地基里拔出来的石柱。
那根柱子少说有十五米长，直径一米出头，表面还粘着碎裂的砖石和干透的水泥浆。石柱上，横七竖八地绑着二十来号人。
全是贵族。
全被扒光了。
风雪毫无阻碍地抽打在那些赤裸的躯体上。大部分人的皮肤已经冻成了青紫色，嘴唇发黑，抖得像筛子。
好在基本他们都是实打实的职业者，体质比普通人强些，至少不会立即冻死，但也就差那么口气了。
塞雷娅的银色盔甲上积了一层薄雪。
她拿着一根枯树枝，戳了戳柱子最顶端那个已经不动弹了的家伙。
戳了两下。没反应。
于是她直接跳起来伸手，把那具尸体从柱子上撕了下来。
“嘶啦~”
冻硬的血肉和石柱粘连在一起，被硬生生扯开的那一刻，后背整块皮肤连带着肌肉组织都留在了柱面上，露出森白的脊椎骨和凝成冰碴的暗红色肉糜。
那种撕裂声在风雪里传出去很远。
柱子上还活着的几个贵族，浑身抽搐了一下，有人终于绷不住了，张嘴想要尖叫，但喉咙已经冻得发不出完整的声音，只剩下嘶哑的哀嚎，然后被风雪给堵住。
塞雷娅拎着那具残缺的尸体端详了两秒，然后随手往脚边一丢。
“真尼玛的丑......”
尸体落进了一个坑洞里。
那个坑不深，但面积不小。
里头已经密密麻麻堆了几十具同样赤裸、同样残缺的尸体。有的四肢扭曲成不正常的角度，有的眼眶大张，凝固的表情永远定格在了某种极致的痛苦上。飘落的白雪正在慢慢覆盖这一切，再过半天，这里就会变成一个普通的雪坑。
干净。
“……”
十来万人的队伍里，总会有几个贵族的视线忍不住的不小心扫到了那个坑。
到嘴边的话全咽回去了。
有些人本来对艾米莉亚这个年纪轻轻的小丫头还有点不以为然，觉得一个子爵算什么东西，大公都不在凭什么在这儿指手画脚。
现在没人这么想了。
因为那个坑里躺着的，就是之前这么想的人，而他们的骑士也被那个银色的怪物均匀的涂抹在了地上。
他们还想活，至少不想死的那么难看。
艾米莉亚收回视线，挺直了腰板。
风雪打在诸王叹息的剑身上，金色的微光不减反增，好像连这把剑都在替她撑场面。
“凯恩大公的正面大军已经压到了铁熊城外围防线！”
她的嗓音被寒风削去了一半的音量，但后排有几个随行法师在做扩声术。
“费尔南侯爵的主力正在收拢北面退路！奥尔顿那个叛徒，现在龟缩在城里不敢露头！”
马蹄刨了刨雪地，大马喷出一团白雾。
“我不讲什么大道理。在场的各位，你们的领地、你们的家人、你们的粮仓，全都在北境。奥尔顿切了补给线的那天起，饿的不止是前线的士兵，还有你们城里的老百姓。”
停顿。
这时塞雷娅又用树枝戳了戳柱子上另一个不怎么动弹的家伙。那人吓得拼命扭了一下，证明自己还活着。
前排好几个贵族的喉结同时滚动了一下。
“跟我走，大公记你们一功。不跟的......”
艾米莉亚没说完只是默默的看了一眼一旁眼冒红光的塞雷娅。
不需要说完。
全场安静了三秒。
随后——“愿为子爵大人效命！！”
声浪从后排开始，一波一波地往前涌。
十多万人的呼喝声混合着金属碰撞的铿锵，在暴风雪中炸开，连积雪都被震得簌簌往下落。
艾米莉亚的手抖了一下。
不是被冻的。
她自己都没想到能走到这一步，明明之前她还只是一名护不住自家领地的小贵族，现在居然骑在马上对着大半个北境的中小贵族人发号施令了。
“要给塞雷娅的兄弟姐妹们也建一个鱼塘了。”
“不对！一人一个！”
......
铁熊城。西面城墙。
第三轮的魔导机炮扫射刚过去不到两分钟。
城墙顶端的防御工事已经被削掉了三分之一，碎石和残破的旗帜散落一地。守军蹲在残垣断壁后面，脸上的表情已经从愤怒退化成了麻木。
因为城外的那三台东西，根本就不是人能打的。
三台高大的令人绝望的机甲呈品字形排开，魔能加特林的炮管还在散热，紫蓝色的光晕在风雪中格外刺眼。凯恩大公的骑兵阵列铺展在机甲身后，严整的阵型压根不需要冲锋——机甲的火力覆盖面已经让城头没有任何射手敢露头。
原本他还不打算带上这三台大家伙毕竟太显眼了，万一让那家伙跑了怎么办？
“这雪，来的真巧啊~”凯恩躺在椅子上慢慢悠悠的皿了一口塞雷娅送他的茶叶“呦吼，挺不错的吗！我三十年的老寒腿都舒服了不少吗。”
而对面城堡最高的塔楼里，奥尔顿整个人靠在窗边，铠甲上的家徽被他自己的指甲刮出了一道划痕。
桌上的水晶通讯球闪了三次。
他终于走过去接通。
阿尔斯的面容在水晶球中浮现，依旧是那副温文尔雅的模样。
“殿下，顶不住了。”
奥尔顿的声带发紧。
“凯恩那个老东西不知道从哪弄来的铁王八，城墙再挨两轮就要塌。我需要支援。你之前答应的哈弗尔的人呢？”
阿尔斯的手指在水晶球那头轻轻敲了敲桌面。
“已经在路上了。但奥尔顿侯爵，我也想问你一个问题......”
年轻王子的笑容没有任何变化。
“那三台机甲，到底是什么来路？你之前的情报里，可从来没有提到过这种东西。”
奥尔顿沉默了。
因为他也不知道。
铁熊城外，凯恩大公坐在临时搭建的指挥台上，伤还没痊愈的身体裹着厚实的裘皮毯。他端着一杯热茶，看着远处城头上又一块女墙在机甲的齐射下碎成渣子，满意地点了点头。
巴克莱骑马凑过来，裹成一个球。
“塞雷娅那边传了消息，后路已经封死了。艾米莉亚子爵的侧翼部队正在合围。”
“多快？”
“比预计快了两天。好像是……有些不太配合的贵族，突然就变得非常配合了。”
凯恩喝了口茶，没接话。
他大概能猜到是什么让那些人变“配合”的。
.......
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