“行了行了，”许大茂摆了摆手，打断了刘海中的赌咒发誓，
语气重新恢复了那种带着疲惫的慵懒，但慵懒底下，是冰冷的警告和不容置疑，
“刘师傅，这些话，说说容易。我许大茂在保卫处，别的没学会，就学会一样——
看人，看事，不听你怎么说，看你怎么做。也看……后果。”
他身体重新靠回破椅背，但目光却更加锐利，如同出鞘的刀锋，直刺刘海中：
“你今天说的话，我字字句句，都记下了。全院大会，你该开就开，该通知我就通知我。
到时候，我自然会到场。该说的话，我会说。该表的态，我会表。”
他顿了顿，语气陡然转冷，一字一句，清晰地吐出，每个字都像冰锥，
砸在刘海中狂跳的心上：“但是，刘海中，你也给我听好了，记牢了。
我许大茂能扶你坐上那个位置，就能让你从上面滚下来。
而且，会让你滚得比易中海还难看，还彻底。”
他的目光扫过刘海中瞬间变得惨白的脸，和旁边闫富贵那紧绷的神色，
声音不高，却带着一种赤裸裸的、令人不寒而栗的威胁：
“在四合院，我有一百种方法让你这个‘一大爷’名存实亡，生不如死。在轧钢厂……”
他故意拉长了语调，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“捏死你一个七级锻工，
对我来说，比捏死一只蚂蚁，麻烦不了多少。我这话，你信不信？”
赤裸裸的威胁！毫不掩饰的权力碾压！
刘海中只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身血液仿佛都在一瞬间冻僵了！
他脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦得厉害，看着许大茂那双冰冷、残忍、不带丝毫感情的眼睛，
他毫不怀疑对方说的是真的！许大茂现在，绝对有这个能力！也绝对干得出来！
极致的恐惧，瞬间淹没了他。但同时，一种扭曲的、病态的“安心感”也升腾起来——
对方肯威胁，肯提条件，就意味着交易达成了！自己这个“一大爷”，有戏了！
他非但没有因为这番威胁而感到愤怒或屈辱，反而像是抓住了救命稻草，
又像是得到了某种“认证”，脸上竟然露出一种混合了恐惧、谄媚和如释重负的复杂表情，
忙不迭地点头，声音因为激动和害怕而颤抖：“信！我信！许队长，
我刘海中对天发誓！刚才说的话，字字真心，句句实意！
往后，我这条命，不，我这个一大爷，就是您许队长的！您指哪儿，我打哪儿！
绝不敢有半点歪心思！要是有半句假话，叫我天打雷劈，不得好死！
在厂里也永世不得翻身！”
看着刘海中这副卑躬屈膝、指天誓日的奴才相，许大茂心里最后一点疑虑也消散了。
他知道，这条狗，暂时算是捡上了链子。目的达成，他顿时觉得更加疲惫，
那股子被吵醒的烦躁和宿醉的不适又涌了上来。他懒得再跟这两人废话，
也懒得看他们那副令人作呕的嘴脸。他端起桌上那个不知道放了多久、
里面还有半杯冷茶、飘着烟蒂和灰尘的破搪瓷缸子，也不喝，
就那么端在手里，眼皮耷拉下来，用那种送客的语气，懒洋洋地说道：
“行了，话说到这份上，就行了。我累了，还得再眯会儿。
你们……该忙啥忙啥去吧。大会准备好了，通知我一声就行。”
这就是端茶送客了。虽然端的是一杯脏了吧唧的冷茶，但意思到了。
闫富贵多精明的人，立刻就明白了。他赶紧拉了拉还在那里表忠心、
似乎还想再说点什么的刘海中，脸上堆起笑容，对着许大茂连连点头哈腰：
“是是是！许队长，您休息，您好好休息！我们不打扰了！
大会的事儿，我们抓紧准备，准备好了，第一时间来向您汇报！您留步，留步！”
说着，他几乎是半拖半拽地把还有点没反应过来的刘海中，
从那个破凳子上拉起来，两人点头哈腰地退出了这间肮脏凌乱、气味熏人的小屋。
许大茂连眼皮都没抬，只是不耐烦地挥了挥手，仿佛在驱赶两只恼人的苍蝇。
闫富贵拉着刘海中，轻轻带上那扇破门，将许大茂那慵懒而倨傲的身影，隔绝在了门后。
站在清冷但至少空气干净的院子里，刘海中深深地、贪婪地吸了几口冰冷的空气，
才觉得胸口那股被压抑和恐惧堵住的感觉稍微舒缓了一些。
他脸上还残留着激动和惶恐的余韵，但更多的是一种“大事已定”的亢奋。
他看向闫富贵，眼神里充满了感激和“我们成功了”的喜悦，压低声音，带着兴奋说道：
“老闫！成了！许大茂他答应了！他支持我！哈哈！这一大爷，没跑了！”
他搓着手，兴奋得在院子里转了个圈，仿佛已经看到了自己坐在主位上的威风。
可一转脸，看见闫富贵脸上并没有太多喜色，反而皱着眉，
拉着他快步往中院走，似乎急着离开这里。“哎，老闫，你急什么？”
刘海中有点不满，他觉得应该再好好商量一下大会的细节，
甚至……是不是该再回去跟许大茂套套近乎？
闫富贵拉着他一直走到垂花门附近，才停下脚步，左右看看没人，
这才转过身，脸上带着无奈和一丝鄙夷，压低声音对刘海中说道：
“我的刘大哥！您还没看出来吗？人家许大队长端茶送客了！那是逐客令！
咱们再赖在那儿，就是不懂事了！没瞧见他强打着精神跟咱们说了半天，
那眼皮子都快耷拉到地上了？咱们见好就收，赶紧走，
给他留个好印象，比啥都强！”
刘海中一愣，这才反应过来。是啊，许大茂最后是端了茶，虽然那茶……不能细想。
他脸上有点讪讪的，但更多的是对闫富贵“懂事”、“会看眼色”的佩服，
他用力拍了拍闫富贵的肩膀，脸上露出笑容：“老闫！还得是你！不愧是文化人，
懂规矩，会办事！你这脑子，真是……真是诸葛亮再世！刘伯温重生！
有你给我当军师，我这一大爷，肯定当得稳稳当当！等事成了，我正式聘你当我的……
幕僚！对，幕僚！有薪水……呃，有好处的那种！”
闫富贵心里嗤笑一声，还幕僚？还薪水？画饼倒是画得挺圆。
不过脸上却露出受宠若惊的表情，连连摆手：“刘大哥您太抬举了！
我哪敢当什么军师幕僚，就是给您跑跑腿，出出馊主意。您的事，就是我的事！”
他嘴上说着，心里却惦记着别的事。抬头看看天色，日头已经老高了，
估摸着快到上班的点了。他脸色一变，哎呀一声：“坏了！光顾着忙活这事儿，
差点忘了！我还得赶去学校呢！这月的全勤奖可不能再丢了！”
说着，也顾不上再跟刘海中多扯，对他匆匆说了句“刘大哥，大会的事儿您先琢磨着，
我下班回来再细聊！”，然后就像只被踩了尾巴的猫，一溜小跑冲向自家门口
那辆除了铃铛不响、其他哪儿都响的、漆皮掉光、锈迹斑斑的“八手”永久牌自行车。
他手脚麻利地开了锁，推着那辆仿佛随时会散架的破车，踉踉跄跄地冲出了四合院大门，
然后飞身蹿上车座，也顾不上屁股被硌得生疼，两条瘦腿拼命蹬着，
自行车发出“嘎吱嘎吱”、“哐当哐当”一阵快要散架的哀鸣，
歪歪扭扭地朝着红星小学的方向，拼命飞驰而去，卷起一股尘土和一股穷酸慌忙的气味。
刘海中站在原地，看着闫富贵那狼狈又匆忙的背影消失在胡同口，摇了摇头，
嘴里却啧啧称赞：“看看，这才是干大事的样子！雷厉风行！嗯，是个可用之才！”
他背着手，挺着胸，迈着方步，志得意满地朝自己家后院走去，
脑子里已经开始盘算，这全院大会，该怎么开，先说什么，后说什么，
怎么才能既把易中海批倒批臭，又能显出自己的高大正义和众望所归……
阳光，照在他油光水滑的头发和那件半旧的呢子中山装上，
反射出一种虚幻的、可笑的“官威”。
上午九点，轧钢厂那座灰扑扑的、苏式风格的三层办公楼里，
最大的那间会议室，气氛凝重得能拧出水来。
长方形的会议桌漆面斑驳，上面铺着洗得发白、边缘有些破损的墨绿色呢子桌布。
围着桌子，坐满了厂里的头头脑脑——各车间的主任、支部书记，各主要科室的科长，
以及厂党委的成员。人人面前摆着一个印着“红星轧钢厂”的白色搪瓷缸子，
里面泡着或浓或淡的茶水，袅袅地冒着热气，但没人有心思去喝。
空气里弥漫着劣质茶叶的涩味、廉价烟草的呛人气息，
还有一种无声的、紧绷的压抑感。所有人的目光，或明或暗，
都时不时地瞟向坐在长桌一端主位上的那个人。杨卫国。
他穿着笔挺的深灰色毛料中山装，风纪扣扣得一丝不苟，头发梳得整整齐齐，
脸上努力维持着属于一厂之长的威严和平静。但仔细看，就能发现他眼白里布满了血丝，
眼下有着浓重的青黑，嘴角不自觉地向下抿着，法令纹显得格外深刻。