西行路上，秋意渐浓。
唐僧师徒离开五庄观，一路向西，行了数日。这一日，天色阴沉，山风凛冽，远远望见一座险峻的山峰，怪石嶙峋，枯藤缠绕，山间云雾缭绕，隐隐有妖气升腾。
孙悟空手搭凉棚，火眼金睛一望，皱起眉头：“师父，前面这座山妖气冲天，怕是有厉害的妖怪。咱们得小心些，师父您坐稳了，弟子去前面探探路。”
唐僧点头：“悟空，你小心些。”
孙悟空一个筋斗翻上云端，在山间巡视了一圈。他火眼金睛看得分明，那山涧中有一团阴气，隐隐化作一个白骨精，正躲在山洞中，蠢蠢欲动。
“哼，又是一个想吃唐僧肉的妖怪。”孙悟空冷笑一声，落回地面，对唐僧说，“师父，这山中有妖怪，但您别怕，有俺老孙在，保您平安。”
猪八戒放下担子，擦了擦汗：“大师兄，你整天说有妖怪，哪有那么多妖怪？俺老猪走了一路，连个妖毛都没见着。”
孙悟空瞪了他一眼：“呆子，你懂什么？俺老孙的火眼金睛还能看错？”
沙和尚默默牵着马，没有说话，只是警惕地四处张望。
师徒四人继续前行。走了没多久，山路转弯处，忽然传来一个女子的哭声。那声音凄切婉转，如泣如诉，在山间回荡。
唐僧勒住马，问道：“悟空，你听，好像有人在哭。”
孙悟空火眼金睛一望，只见前方有一个年轻女子，手提一篮馒头，正坐在路边哭泣。那女子面容姣好，身段婀娜，但孙悟空看得分明，她头顶有一团阴气，分明是妖怪所化。
“师父，那是个妖怪，您别过去。”孙悟空拦住唐僧。
唐僧不信：“悟空，那明明是个弱女子，你怎么说她是妖怪？出家人慈悲为怀，她一个人在荒山野岭哭泣，定是遇到了难处，我应当去问问。”
唐僧策马走过去，那女子抬头看到唐僧，哭得更伤心了。她自称是附近人家的女儿，给丈夫送饭，迷了路，又遇到了老虎，吓得躲在这里。
唐僧心生怜悯：“女施主莫怕，我徒弟会降妖伏魔，让他送你回去吧。”
孙悟空走上前，金箍棒一指：“妖怪，你瞒得了别人，瞒不了俺老孙！你骗得了那老和尚，骗不了俺老孙！”举起金箍棒就要打。
唐僧连忙拦住：“悟空，住手！你怎么能随便打人？”
那女子吓得花容失色，躲到唐僧身后：“长老救命！这猴子好生凶恶！”
猪八戒在一旁看着，眼珠一转，嘿嘿笑道：“师父，大师兄的火眼金睛厉害，他说是妖怪，八成就是妖怪。您别拦着，让他打吧。”
孙悟空一愣，看了猪八戒一眼。这呆子今天怎么转性了？平时遇到妖怪，他躲都来不及，今天居然主动怂恿他打？
唐僧怒道：“八戒，你怎么也帮着悟空胡闹？出家人岂能滥杀无辜？”
孙悟空心中烦躁，懒得再废话，一棒砸下。那女子惨叫一声，倒在地上，化作一堆白骨。
唐僧大惊，指着孙悟空，浑身发抖：“你……你又杀人了！”
孙悟空笑道：“师父，您看，她是一堆白骨，哪是什么女子？”
唐僧定睛一看，地上确实是一堆白骨，但心中仍然不安：“就算是白骨，你也不该一棒打死。她若是好人家的女儿，你岂不是误杀了？”
猪八戒凑过来，阴阳怪气地说：“师父，大师兄有火眼金睛，怎么会看错？他既然说是妖怪，那肯定是妖怪。您就别生气了。”
孙悟空又看了猪八戒一眼，这呆子今天说话处处向着自己，反倒让他觉得不对劲。
师徒四人继续前行。没走多远，山路拐角处，又走来一个老妇人，满头白发，拄着拐杖，一边走一边哭，口中喊着：“女儿啊，女儿啊，你在哪里啊？”
唐僧勒住马，对孙悟空说：“悟空，你看，这老婆婆可能是刚才那女子的母亲。你打死了人家女儿，她母亲找来了，这可如何是好？”
孙悟空火眼金睛一望，那老妇人头顶同样有一团阴气，和刚才那白骨精一模一样。他冷笑道：“师父，这又是那妖怪变的！您别上当！”
唐僧不信：“悟空，你莫要胡说。刚才那女子是白骨，这老婆婆是人，怎么会是妖怪？”
孙悟空懒得再解释，举起金箍棒，又是一棒。那老妇人惨叫一声，倒在地上，也化作一堆白骨。
唐僧气得脸色发白：“悟空！你……你连老妇人也打！你眼里还有没有我这个师父！”
猪八戒又在旁边煽风点火：“师父，大师兄也是为了保护您嘛。那老婆婆既然是妖怪变的，打死也就打死了。”
孙悟空瞪了猪八戒一眼，这呆子今天怎么这么积极？平时遇到妖怪，他跑得比谁都快，今天不但不跑，还处处帮他说话，这太反常了。
唐僧指着孙悟空，怒道：“你这泼猴，屡次三番杀人，我不能再留你了！”
孙悟空连忙跪下：“师父，弟子冤枉啊！那真的是妖怪，您不信，问问沙师弟。”
唐僧看向沙和尚，沙和尚低着头，沉默了片刻，缓缓说：“师父，大师兄的火眼金睛应该不会看错。”他没有多说，但也没有替孙悟空辩解。
猪八戒嘿嘿笑道：“师父，您就别生气了。大师兄也是为了您好。咱们赶路吧。”
唐僧哼了一声，没有再说，策马前行。
师徒四人又走了一段路，山坡上忽然走下来一个白发苍苍的老丈，手持拐杖，口中念着：“女儿啊，老伴啊，你们在哪里啊？”
唐僧看到那老丈，心中更加不安，对孙悟空说：“悟空，你看，那老丈可能是那女子的父亲、老妇人的丈夫。你打死了人家一家三口，这可如何是好？”
孙悟空火眼金睛一望，那老丈头顶的阴气比前两个更浓，他冷笑一声：“师父，这又是那妖怪变的！您别被她的把戏骗了！”
唐僧怒道：“悟空，你刚才打死人家女儿，又打死人家老伴，现在连老丈也要打死吗？你眼里还有没有王法！”
孙悟空知道师父肉眼凡胎，看不出妖怪的真面目，但为了保护师父，他不得不打。他举起金箍棒，一棒砸下。那老丈惨叫一声，倒在地上，化作一堆白骨。
白骨精的真身从白骨中飘出，化作一道阴风，逃向山涧。孙悟空追了几步，那阴风已经钻入地下，不见了踪影。
唐僧气得浑身发抖，指着孙悟空，说不出话来。猪八戒在一旁添油加醋：“师父，大师兄又把人家打死了。这一家三口，都死在他手里了。”
沙和尚低着头，没有说话，但他看了猪八戒一眼，眼中闪过一丝疑惑。
唐僧从马上下来，从包袱中取出笔墨纸砚，铺在一块青石上，颤抖着手，写下了贬书。
“孙悟空！你屡次三番杀人，不守佛门戒律，我不能再留你了！这是贬书，你拿去吧！从今往后，你走你的阳关道，我过我的独木桥！”唐僧将贬书扔给孙悟空。
孙悟空跪在地上，看着那张贬书，心中又委屈又愤怒。它保护师父，打死的明明是妖怪，师父却不信它。那猪八戒在旁边煽风点火，师父也不怀疑。
“师父，弟子冤枉啊！”孙悟空磕头。
唐僧闭上眼睛，不看它：“你走吧。我不要你了。”
孙悟空又磕了几个头，站起身来，将那贬书收好。它看了猪八戒一眼，猪八戒正低着头，嘴角却微微上翘，露出一丝不易察觉的笑意。
孙悟空心中一动，这呆子，果然有问题。它又看了沙和尚一眼，沙和尚面无表情，但眼中闪过一丝复杂。
孙悟空走到路边，举起金箍棒，在地上狠狠砸了一棒。轰！地面被砸出一个深坑，碎石四溅，尘土飞扬，整座山都在震颤。唐僧吓得后退了几步，猪八戒也缩了缩脖子。
孙悟空转身，对唐僧说：“师父，弟子走了。您保重。”他又看向猪八戒，眼神冰冷如刀，“呆子，好好保师父。若是师父少了一根毫毛，俺老孙回来找你算账！”
猪八戒被那眼神看得浑身发毛，连忙点头：“大师兄放心，俺老猪一定好好保护师父。”
孙悟空又看了沙和尚一眼，沙和尚微微点头，没有说话。孙悟空一个筋斗翻上云端，头也不回地飞走了。
唐僧望着孙悟空的背影，心中涌起一股说不清道不明的酸楚。他叹了口气，对猪八戒说：“八戒，我们走吧。”
猪八戒连忙牵过马，扶着唐僧上马。师徒三人继续西行。
沙和尚走在后面，回头望了一眼孙悟空离去的方向，心中默默说：“大师兄，你还会回来的。”
孙悟空翻上云端，飞了一阵，落在一座山头上。他蹲在一块岩石上，望着西方，心中又委屈又愤怒。
他保护师父，打死妖怪，却被师父误解，被八戒挑拨。那呆子平时好吃懒做，今天怎么那么积极？处处帮他说话，却又处处煽风点火，让师父更加生气。这太反常了。
孙悟空摸了摸怀中的玉符，玉符很温暖。他闭上眼睛，回想今天的事。
白骨精三次变化，他三次打死。第一次，八戒怂恿他打；第二次，八戒帮他说话；第三次，八戒添油加醋。那呆子，到底想干什么？
孙悟空想起乌巢禅师看八戒的那一眼，想起五庄观中八戒偷果时沙僧的眼神，想起镇元子说“你那师父不简单”，想起灵吉菩萨看他的那一眼……这一切，似乎都指向一个他从未想过的方向。
这西行之路，不仅仅是取经那么简单。师父有秘密，八戒有秘密，沙僧有秘密，连他自己也有秘密。那怀中的玉符，那朵跟着他的云，那道护住他心脉的清光——到底是谁在暗中护着他？
孙悟空睁开眼，望着天空中的那朵云。那朵云还在，轻轻飘动着。
“云啊云，你是不是知道什么？”孙悟空轻声问。
云没有回答，只是轻轻飘动了一下。
孙悟空叹了口气，站起身来。他没有回花果山，而是驾着云，在附近游荡。他知道，师父还会遇到危险，八戒靠不住，沙僧一个人也保护不了师父。他必须回去，但不是现在。他要让师父吃点苦头，让他知道，没有他孙悟空，取经路走不下去。
“师父，您等着，弟子很快就会回来。”孙悟空轻声说道。
云层之上，极高的云层中，赵公明化身静静悬浮。
他将白骨精三戏、孙悟空三打、八戒煽风点火、唐僧逐徒的全过程尽收眼底。一切都在按天道写好的剧本进行着。但赵公明化身注意到，猪八戒今天的表现很不寻常。他平时遇到妖怪躲都来不及，今天却处处怂恿孙悟空打妖怪，还在唐僧面前煽风点火，让唐僧更加愤怒。
“这呆子，在试探孙悟空。”赵公明化身轻声道。
猪八戒是人教的暗子，他的任务是潜伏在取经队伍中，观察各方势力的动向。今天他故意煽风点火，是想看看孙悟空被逐后的反应，也想看看唐僧对孙悟空的真实态度。
赵公明化身微微一笑，抬手，一道银白光芒从他掌心涌出，没入孙悟空怀中的玉符中。那是时空秩序的一缕法则碎片，他在玉符中留下了一道信息：“八戒有异，小心。”
孙悟空正在山头上发呆，忽然感觉怀中的玉符微微发烫。他掏出玉符，翻来覆去地看，什么也没有发现。但他觉得，玉符似乎在告诉他什么。
“玉符啊玉符，你是不是想告诉俺老孙什么？”孙悟空轻声问。
玉符没有回答，只是更加温暖了。孙悟空将玉符贴身收好，心中安定了许多。
唐僧师徒三人走了半天，来到一个村庄。他们借宿在一户农家，唐僧坐在灯下，默默诵经。
他心中还在想着孙悟空。那猴子虽然顽劣，但对他忠心耿耿。今天那三个“人”，真的是妖怪吗？他想起孙悟空每次打完之后，那些“人”都会变成白骨。难道真的是妖怪？
“八戒，你说今天那三个，真的是妖怪吗？”唐僧问。
猪八戒正在啃馒头，愣了一下，说：“师父，大师兄说是妖怪，那就是妖怪呗。他的火眼金睛不会看错的。”
唐僧沉默了片刻，叹了口气：“我是不是冤枉了悟空？”
猪八戒连忙说：“师父，您别多想。那猴子野性难驯，打死几个人也是常事。您把他赶走了，也是为他好，让他回去好好反省反省。”
唐僧没有说话，只是低声诵经。沙和尚坐在一旁，看了猪八戒一眼，又移开了目光。
夜深了，唐僧沉沉睡去。猪八戒躺在稻草堆上，睁着眼睛，望着屋顶。他摸了摸元神深处的符箓，符箓微微发烫。
“大师兄，对不住了。”猪八戒在心中默默说，“俺老猪也是身不由己。”
沙和尚闭着眼睛，看似在睡觉，实则在暗中感应周围的动静。他知道，孙悟空不会走远，他一定会回来。
夜空中，那朵极轻极淡的云，轻轻飘动着，如一声叹息，如一句祝福。