叶知渝握着桂花酥的指尖微微一顿，望着古丽娜仓皇溜走的方向，眼底的笑意还未散去，嘴角依旧噙着几分宠溺的弧度。

    她缓缓嚼完口中的桂花酥，拿起桌上的雨前龙井，轻轻抿了一口，茶水的清醇冲淡了口中的甜腻，也让她周身的慵懒与娇俏渐渐沉淀下来。

    方才与古丽娜打打闹闹的松弛感褪去，取而代之的是一种沉静的笃定——她知道，自己等的客人也该到了。

    她抬手轻轻拭去嘴角残留的碎屑，指尖理了理身上月白色的王妃锦袍。那锦袍料子华贵，绣着暗纹缠枝莲，领口袖口滚着一圈浅金色的锦边，衬得她身姿愈发挺拔，眉眼间褪去了几分少女的娇憨，多了几分皇家王妃独有的端庄与气场。

    她重新端坐在梨花木椅上，腰背挺得笔直，双手轻轻放在膝头，眼神沉静如深潭，方才那个抢吃桂花酥的小丫头，仿佛瞬间变成了那个能独当一面、运筹帷幄的赵王妃。

    书房内的氛围，也随着她的神态变化悄然发生了改变。淡淡的墨香与桂花香气依旧弥漫在空气中，可那份轻松惬意，却多了几分无形的压迫感。

    窗外的玉兰花瓣依旧簌簌飘落，可叶知渝却再未分神去看，她的目光落在书房门口的方向，眼神锐利而平静，仿佛早已将一切都掌控在手中。

    她知道，即将到来的客人，关乎着她手中商业联盟的布局，更关乎着穆晨阳今后在朝堂上的势力制衡，容不得半分马虎。

    约莫一炷香的功夫，书房门外便传来了下人的轻声通报，语气恭敬而谨慎：“王妃殿下，陈家二位老爷到了。”

    叶知渝微微颔首，声音平淡无波，听不出丝毫情绪：“让他们进来。”

    “是。”

    下人应声退下，紧接着书房的木门便被轻轻推开，两道身影一前一后缓缓走了进来。

    为首的男人，约莫五十多岁的年纪，身形高大挺拔，虽已过知天命之年，却依旧身姿矫健，不见丝毫老态。

    他身着一袭深青色的锦袍，腰束玉带，锦袍上绣着低调的云纹，料子华贵，却难掩其上淡淡的陈旧痕迹，隐约能看出陈家这些年的衰败之势。

    他的面容刚毅，颧骨微高，眉头紧紧蹙着，一双眼睛深邃如寒潭，目光锐利，周身散发着一股强大的压迫感，面沉似水，仿佛周遭的一切，都无法撼动他半分心神。这人，便是陈家的家主，陈敬仁，也是陈瑶的父亲。

    跟在陈敬仁身后的，是他的三弟，陈敬礼，也是巴蜀商会在京师的负责人。

    陈敬礼约莫四十多岁的年纪，身形比陈敬仁略矮一些，面容圆润，肤色偏白，一双眼睛不大，此刻却满是局促与不安，眼神躲闪，不敢直视叶知渝的目光。

    他身着一袭浅灰色的锦袍，腰束素色玉带，手上戴着一枚玉扳指，却因为紧张，指尖微微颤抖着，连带着玉扳指都轻轻晃动，周身的气场与身前的陈敬仁截然不同，显得温顺而怯懦，甚至带着几分小心翼翼的讨好。

    两人走进书房，目光下意识地扫过屋内的陈设，当看到端坐在椅子上的叶知渝时，陈敬仁的眉头蹙得更紧了，眼底闪过一丝复杂的情绪，有不甘，有忌惮，还有几分难以言说的沉重，可周身的气场却依旧强硬，没有丝毫示弱的意思。

    而陈敬礼则是脸色微微一白，连忙低下了头，手指不自觉地搓着袖口，脸上浮现出一丝明显的不安，仿佛生怕自己哪里做得不好，惹恼了这位身份尊贵的赵王妃。

    叶知渝端坐在椅子上，目光平静地落在两人身上，没有起身相迎，只是微微点了一下头，算是打过招呼，神色淡漠，没有丝毫热情，仿佛眼前的两位陈家老爷，不过是两个无关紧要的下人。

    她的这份淡漠，让书房内的压迫感，又重了几分。

    紧接着，叶知渝抬了抬眼皮，对着站在一旁的古丽娜，不动声色地使了一个眼色。

    古丽娜何等聪慧，瞬间便心领神会，脸上收起了平日里的温婉笑意，神色变得干练而沉稳。她对着陈敬仁、陈敬礼微微颔首示意，随后便对着门外喊了一声：“来人，奉茶。”

    门外的下人应声而入，端着一个精致的托盘，托盘上放着两只青瓷茶盏，茶水冒着淡淡的热气，茶香袅袅，与屋内的墨香、桂花香交织在一起，却依旧无法冲淡书房内的紧张氛围。

    下人将茶盏轻轻放在陈敬仁与陈敬礼面前的桌上，动作轻柔，不敢发出丝毫声响，随后便恭敬地退到一旁，垂首站立，大气不敢出。

    待下人奉完茶，古丽娜便对着叶知渝微微躬身行礼，轻声说道：“王妃，属下先出去了，若有吩咐，随时传唤在下。”

    叶知渝微微颔首，没有说话。古丽娜便转身，轻轻带上了书房的木门，“吱呀”一声轻响，随后便传来了她与护卫的轻声吩咐，语气严肃而谨慎。

    “你们两个，守在书房门口，没有我的命令，任何人不得靠近，也不得让任何人打扰王妃与陈家二位老爷谈话，若是出了半点差错，仔细你们的皮！”

    门外的两名护卫齐声应道：“是，东家！”声音洪亮，带着几分凛冽的杀气，显然是身手不凡的好手。

    书房内，只剩下叶知渝、陈敬仁与陈敬礼三人，气氛瞬间变得愈发凝重起来，寂静得能听见茶水沸腾的细微声响，还有三人轻微的呼吸声。

    陈敬仁端坐在椅子上，双手放在桌上，紧紧攥着茶杯，指节因为用力，而泛出淡淡的白色，他依旧面沉似水，目光锐利地盯着叶知渝，仿佛想要从她淡漠的神色中看出几分破绽。

    而陈敬礼则是端起桌上的茶盏，却没有喝，只是轻轻摩挲着茶盏的边缘，眼神依旧躲闪，时不时地偷偷瞥一眼陈敬仁，又飞快地低下头，脸上的不安愈发明显了。

    说起陈家，在大武朝的四大家族中，也曾有过辉煌的过往。当年的陈家，在巴蜀一带，可谓是一手遮天，掌控着巴蜀的盐铁生意，垄断了当地的蜀锦贸易，家底丰厚，势力庞大，甚至在朝堂上，也有着不小的话语权，连皇室，都要让他们三分。

    可盛极而衰，这是亘古不变的道理，这些年，陈家因为被其他三大家族联手打压，又遭遇了几次商业危机，势力日渐衰败，家底也渐渐空虚，早已不复当年的辉煌。

    即便如此，陈家在巴蜀一带，依旧有着根深蒂固的势力，掌控着当地的不少产业，根基深厚，瘦死的骆驼比马大，寻常的家族，依旧不敢轻易招惹。

    可这一切，在叶知渝的眼中却根本不值一提。

    叶知渝手中掌控的商业联盟，虽然成立不久，势力尚浅，暂时还无法与陈家这样的老牌家族相提并论，可她的身后，站着的是穆晨阳——那个权倾朝野、一人之下万人之上的赵王，那个手中掌控着令人闻风丧胆的特务机关的男人。

    这些年，折在锦衣卫手中的贪官污吏、敌对势力，不计其数，朝堂上下，无人不忌惮锦衣卫的势力，更无人不忌惮穆晨阳的手段。

    陈家的势力再大，哪怕是处于全盛时期，也不敢明目张胆地与皇家对抗，更不敢轻易招惹穆晨阳这样的狠角色。如今，他们有求于叶知渝，有求于穆晨阳，即便心中不甘，也只能放下身段前来赴约。

    沉默了许久，陈敬仁终究还是率先打破了僵局。他缓缓抬起头，目光锐利地盯着叶知渝，语气沉重而强硬，带着几分不甘的挣扎：“王妃殿下，今日我兄弟二人应约前来，想必王妃殿下也该知晓，我们前来的目的。”

    叶知渝没有应声，只是缓缓端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，动作轻柔而标准，一举一动，都严格遵循着皇家的礼仪规范，尽显王妃的端庄与优雅。

    她的目光依旧平静，仿佛陈敬仁的话语，与她无关一般，这份淡漠，让陈敬仁心中的火气隐隐有些上涌，可一想到叶知渝背后的穆晨阳，想到锦衣卫的势力，他又不得不强行压下心中的怒火，语气也软了几分。

    陈敬礼坐在一旁，看着陈敬仁这般强硬的态度，心中顿时急了，额头渗出了细密的汗珠，他偷偷拉了拉陈敬仁的衣袖，眼神示意他不要冲动，可陈敬仁却一把甩开了他的手，依旧目光锐利地盯着叶知渝，语气沉重地说道。

    “王妃殿下，你之前向我们陈家提出的要求，我们兄弟二人回去之后，仔细研究了许久，也与族中的长辈商议过了。”

    他顿了顿，深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才继续说道：“王妃殿下答应，今后让你的商业联盟与我们陈家合作，帮助我们陈家推广产品，打开京师的市场，缓解我们陈家如今的困境，这份恩情我们陈家铭记在心。

    可是，王妃殿下所要的东西，也实在太过苛刻了，你要我们陈家名下所有的田产，还要我们陈家今后每年将一半的收入，交给你的商业联盟。

    王妃殿下，你可知晓，那些田产是我们陈家祖祖辈辈传下来的根基，是我们陈家数百口人的生计依靠；而每年一半的收入，更是会让我们陈家雪上加霜，今后的日子，更是难以为继。

    恕我直言，这样的条件，我无法答应，也无法向陈家的列祖列宗，向陈家的数百口人交代！”