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“嗯，是老了些。”
周智笑着接话：“可你也别把自己踩进泥里啊！除了这张脸，你哪样不亮眼？”
“往后咱们一块盘算日子，步调一致，路自然越走越宽。”
“至于贺家——怎么处，全看你心里怎么认。”
这时候，他得顺着她说，而不是硬顶着驳。
人人心上都有光点，
贺清歌身上，更是亮得晃眼。
抛开容貌、家世，她的性子、学识、双商，哪一样不撑得起场面？
适时点她一记，就够了。
……
贺家这事，正如周智所言，全看贺清歌怎么想。
她若当回事，贺家也肯诚意相待，那就踏踏实实合作；
她若不当回事，贺家便什么都不是。
没养过她，她也不欠贺家半分情义。
至于贺家背后那些利，于现在的她而言——
要，可以；不要，也无妨。
贺家办红白事，他露个面，意思到了就行。
犯不着抢着往前凑。
……
周智和贺清歌并排躺在卧室床上，聊得挺深。
聊梦想，聊以后的日子，也聊两家之间那些绕不开的牵连。
他没藏话，心里怎么想的，嘴上就怎么讲。
贺清歌最怕的事，终究没发生。
直到中午，别说静香、乐慧贞她们几个，连小丫头贺清音都没冒头。
他顺手给贺清歌调理了下身体的不适。
快十一点时，两人才一起下楼。
客厅里，几位姑娘正说笑着陪贺清音玩。
连昨天刚回城的Jojo，也在那儿坐着。
“醒啦！”
静香抬眼看见他们并肩下来，嘴角一弯：“稀奇啊！智哥平时雷打不动六点起，今儿倒睡到日上三竿。”
“姐姐！姐夫！你们可算下来啦！”
贺清音“噔噔噔”冲过来，仰着小脸：“我们等了整整一上午！再不下来，我都打算拎水壶上楼喊人了！”
“你还好意思提？”
贺清歌斜睨她一眼：“昨晚——是不是你故意把门反锁的？”
“哎？有吗？”
小丫头立刻眨巴眼，装傻充愣：“不是你昨儿亲口让姐夫留宿的？我还以为……”
“你你你——”
贺清歌一把捂住她嘴，指尖轻轻戳她额头：“才多大点儿，这些词儿跟谁学的？”
“行啦行啦！”
小蒙老师笑着上前，牵过贺清音的手：“小孩子懂什么，清歌别较真。”
“再说，早晚都是一家人，害羞啥呀？”
“我、我……”
贺清歌耳根一下子烧起来，低头绞着衣角：“对不住各位姐姐，说好今天一起出门的，结果……”
“没事！”
小蒙老师摆摆手，眉眼弯弯：“咱们心里都有数。反正静香和阿贞下午有安排，其余人闲着呢。”
“如今都是自家姐妹，哪天去不行？别当回事。”
乐慧贞凑近些，压低声音贴着贺清歌耳朵问：“清歌，老实交代——昨晚感觉咋样？”
“啊？！”
贺清歌霎时满脸通红，脖子都泛了粉。
“害什么羞嘛！屋里全是自己人，说说又何妨？”
“阿贞，别逗她了，脸都要滴血啦！”
“走走走，清歌别理她，她就是爱起哄，熟了你就知道，这人一热闹起来，谁也拦不住。”
“……”
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有乐慧贞、小蒙老师她们在场，插科打诨几句，贺清歌那点窘迫便散得干干净净。
转眼间，姑娘们又围作一团，叽叽喳喳聊开了。
一点整，周智匆匆吃完午饭，跟大家打了声招呼便出了门。
今天是雅加和春梅带队从樱花国乘船抵达的日子，他得去码头接人。
......
两点半左右。
一声悠长汽笛划破空气，一艘游轮缓缓靠岸。
等旅客走得差不多了，周智才带着天养生几人踱到出口处。
刚站定，就见一行人从舷梯下来。
最前头的，正是阔别数月的雅加和春梅。
他刚抬起手，还没挥，两个身影已从她们身后飞奔而出——
一路雀跃着朝他跑来，到了跟前，直接扑进他怀里。
他张开双臂，稳稳接住。
“清子？乐儿？”
“智哥！可想死你啦！”
“怎么也跟着来了？也不提前捎个信儿？”
“都四个月啦！你不许说不想我们！”
清子把脸埋在他胸前蹭了蹭，声音软软的，又带点委屈：“本来想给你个惊喜嘛……你该不会，其实不欢迎我们吧？”
话音未落，两个姑娘齐齐仰起脸，眼眶湿漉漉的，直直望着他。
“怎么可能！我也天天惦记你们。”
周智笑着揉揉她俩发顶：“我是心疼——想见你们，坐飞机几个钟头就到，偏要熬这一路海风咸腥。”
“真的？”
清子一下亮了眼睛：“那不就结了！惊喜嘛，就得悄悄来！”
“而且船上可舒服啦，雅加姐、春梅姐一路陪着，半点不累。”
“对对对！”
乐儿用力点头，眼睛亮晶晶的：“还有甲板跳舞、看星星、听海浪……一点都不闷！”
这艘船，是正经的赌船，气派得很，吃喝玩乐样样齐全。
雅加和春梅正处在爱热闹的年纪，这一路乘船，怕是早就乐开了花。
“哥哥……”
“老板……”
话音未落，雅加和春梅已并肩走到近前。
“都还好吧？”
周智伸手拍了拍清子和乐儿的肩膀，两人依依不舍地松开他。
他又分别抱了抱雅加和春梅，笑着问：“坐这么久的船，累不累？”
“一切安好，不累！”雅加轻轻摇头。
“嘿嘿！”
春梅咧嘴一笑：“一想到能见着老板，路上再颠簸也不觉得苦。”
“喏——”
她侧身抬手，指向身后几列笔直伫立的人影：“这次跟来的，一共四十个，全在这儿了。”
“老板，您看还行不？”
周智抬眼望去——清一色的女孩，年纪都在十八九岁上下，统一穿着剪裁利落的西装，站得挺拔，眼神亮而有神。
她们齐刷刷望向周智，目光里全是敬仰。
“不错，真不错！”
他边打量边点头，神情满意。
这批人来得正是时候。
“老板满意，我们就踏实了！”
春梅见他颔首，眉梢一扬：“您可不知道，听说要来香江，大伙儿抢着报名呢！”
“这批全是挑出来的，平时表现最稳、最靠谱的。”
“好！好！”
周智朗声应下，大手一挥：“上车，跟我回家！”
话音刚落，便转身欲走。
清子和乐儿立刻一左一右挽住他的胳膊。