夜色深沉星光黯淡，北疆中军大帐内烛火通明，烛火摇曳，映得帐内众将神色各异，气氛略显凝重。

    

    王虎一身未卸的寒龙战甲，端坐在帐内主位之上，身姿挺拔，目光沉静，周身散发着不怒自威的气场，将整个大帐的气势稳稳镇住。

    

    大帐左侧，以安有霖为首，北疆军一众将领按序落座，神色平静；右侧则是王敬业领衔，原东辽军、新编平北军的将领们尽数在座，众人皆是低着头，脸色凝重，眉宇间藏着几分愧疚与黯然。

    

    今日攻城一日，终究未能拿下渔阳城，他们心里都憋着一股劲。

    

    此前王敬业立下军令状，言明三日之内攻克渔阳城，可平北军刚归入王虎麾下，众将领都想一鼓作气，一日拿下此城！

    

    这样既是彰显平北军的战力，也是给镇北王递上一份实打实的投名状，证明他们这支新编队伍的价值。

    

    可如今未能如愿，在北疆众将面前，只觉得脸上无光，满心惭愧，连抬头直视王虎的勇气都少了几分。

    

    大帐内沉默片刻，王虎率先开口，声音沉稳平和，打破了这份压抑：“王将军，今日一战，你麾下平北军先登营浴血冲杀，全军将士奋勇攻城，打得很不错。”

    

    闻言，王敬业瞬间起身，双手抱拳，满脸惭愧之色，躬身沉声道：“王爷，您这是折煞末将了！”

    

    “今日未能一举攻下渔阳城，是末将指挥不力，麾下将士战力不足，有负王爷重托！”

    

    “末将在此立誓，明日必定倾尽全军之力，誓死拿下渔阳城，绝不耽误大军行程！”

    

    看着王敬业请战的模样，王虎轻轻摇了摇头，语气淡然道：“不必急于一时，本王改主意了。”

    

    “嗯？”

    

    王敬业一愣，抬头看向王虎，眼底满是疑惑，一时没能领会其意。

    

    “从明日开始，你麾下平北军，将主攻的西城墙改为佯攻，东、南、北三面北疆军转为主攻，本王会亲临阵前督战！”

    

    王虎缓缓开口，清晰下达军令。

    

    这话一出，王敬业脸色微变，眉头紧锁，终究还是按捺不住心中疑虑，抱拳沉声问道：“王爷，莫非……您是不信我平北军，觉得我等无力攻下渔阳城吗？”

    

    王虎闻言，再次摇头，眼神坦荡，语气诚恳：“王将军误会了，本王从无此意。如此安排，只为练兵！”

    

    “练兵？”

    

    王敬业眉头皱得更紧，满脸茫然，周遭平北军众将也纷纷抬头，面露不解。

    

    “没错，就是练兵。”王虎颔首，目光扫过帐内众将，缓缓道出缘由，“我北疆大军，历经大小数十场战事，野战、奔袭、列阵对决，从无败绩，将士们悍勇无双。”

    

    “可唯独攻城一战，我军始终欠缺实战经验，无论是远射压制、云梯协同、登城夺口，还是各部轮换配合，都远未达到纯熟地步。”

    

    “今日亲临战场，我看得格外清楚，此番北伐，前路横亘着数座北离坚城，渔阳城不过是第一战，往后还有更多的雄关险池要打。”

    

    “若是不趁此机会，好好磨练全军的攻城战术、战场配合，往后攻打更坚固的城池，我军必将付出更大的伤亡！”

    

    “总不能，往后每一场攻城战，都只让你平北军一力担当吧？”

    

    一番话说完，王敬业顿时恍然大悟，原本凝重愧疚的神情一扫而空，取而代之的是豁然开朗。

    

    他随即拱手道：“原来如此！”

    

    “王爷高瞻远瞩，思虑周全，是末将目光短浅，只想着急于破城证明自己，全然未顾及长远练兵之计，末将惭愧！”

    

    “王将军能理解本王就好。”王虎语气微顿，特意叮嘱道：“佯攻并非消极应战。”

    

    “明日平北军佯攻西城墙，依旧要摆出全力主攻的架势，号角、战鼓、攻势，一样都不能弱，要让城内北离守军始终认定，西城墙仍是我军主攻方向，让他们时刻绷紧神经，不敢有丝毫松懈，绝不能给他们半点喘息休整的机会，牢牢牵制住城西守军兵力。”

    

    “据我今日观察，渔阳城守军中心全然放在西面城墙，如果不是这样，今日西城墙说不定已经给你们攻下来了！”

    

    “末将遵命，明日我平北军一定打的像模像样，绝不让王爷失望！”

    

    王敬业心中彻底了然，重重抱拳，声音铿锵有力，再无半分疑虑。

    

    “我给大家三天的时间，这三天之内，各营轮番攻城，第四天起，全军发起猛攻，必须攻下此城！”

    

    王虎面色沉凝道。

    

    “诺！”

    

    营帐内，众将抱拳，眼中燃烧着熊熊战火。

    

    “王爷，经过今天这一战，我感觉渔阳城十有八九会开城投降！”

    

    安有霖忍不住说道。

    

    “本王给他们投降的机会！”

    

    “但是，今日战死的兄弟，本王也要给他们一个交代！”

    

    “明日攻城前，点上一炷香，给他们一炷香的时间考虑，开城投降，大军进城秋毫无犯！”

    

    “若是不降，大军进城后，五尺以上男子皆杀，大军劫掠三日！”

    

    王虎眼中寒芒涌动道。

    

    “诺！”

    

    众将齐声应和，可话音落下，所有人心头皆是猛地一震，看向王虎的目光里满是难以置信，全然被这道狠绝的军令惊得心神剧颤。

    

    可这份震惊转瞬即逝，众人脑海里飞速闪过今日攻城战场上的惨烈画面，心头瞬间涌上一股难以纾解的郁气与悲愤。

    

    攻城战本就不是北疆军擅长的战事，高墙之上，敌军箭雨、滚石、热油轮番倾泻，北疆军将士顶着重重险阻冲锋陷阵，不过大半日功夫，各营兵马便伤亡惨重。

    

    比起以往野外列阵厮杀，今日的伤亡数字堪称触目惊心，更有大批士卒身受重伤，断肢残躯、血肉模糊，别说再度上阵杀敌，往后能否保全性命都未可知。

    

    无数同生共死的袍泽倒在城墙之下，尸骨难收，这笔血仇早已积压在每个将士心底，憋得众人胸口发闷、怒火中烧。

    

    也正因如此，面对王虎这等狠厉决断，非但没有一人站出来反对，反倒个个眼神猩红，满心都是认同。

    

    唯有血与杀戮，才能抚平今日攻城失利的憋屈，才能让麾下浴血的士卒发泄出积攒在心底的滔天恨意，告慰那些枉死的袍泽。

    

    而王虎定下的一炷香时限，已是他对渔阳城城百姓最后的仁慈，也是最后一次通牒警告。

    

    至于渔阳城守军究竟会不会开城投降，在场众将心里竟都隐隐生出一丝期待。

    

    执意不降，反倒更好，正好让三军将士痛痛快快泄尽心头怒火，用敌军的鲜血，祭奠今日战死的英灵！

    

    ……

    

    嗵嗵嗵——

    

    呜呜呜——

    

    翌日清晨，天际刚泛起一抹淡白的鱼肚色，渔阳城外便骤然炸起隆隆战鼓。

    

    厚重雄浑的鼓声一遍遍震得大地簌簌发颤，凄厉又绵长的号角声紧随其后，穿云裂石，响彻整片旷野，彻骨的杀气瞬间弥漫开来。

    

    北疆军数万将士，自大营中井然鱼贯而出，铁甲铿锵，步伐沉凝，黑压压的军阵如潮水般铺展向天际。

    

    西城门外，一万平北军早已列好森严战阵，士卒林立，枪矛如林，阵前的投石车、重型巨弩密密麻麻排布开来，数量比昨日足足多了数倍，冰冷的铁器寒光映着晨光，透着摧枯拉朽的威压。

    

    最前方，是清一色的黑甲精锐，以五百人为一个小型方阵，整整列成十个方正整齐的方阵，甲胄森冷，队列如铁铸一般，纹丝不动，威压直逼渔阳城头。

    

    十个黑甲方阵的正前方，摆放着一个三足香炉，香炉中央赫然竖立着一炷特制的巨型线香，香体足足三尺高，粗细堪比成人拇指，香火已被点燃，青烟袅袅升腾，此香燃尽的时间，恰好为一个时辰。

    

    “放！”

    

    王敬业当即抬手传令，阵中上千名弓弩手瞬间上前列阵，挽弓搭箭，箭杆上皆牢牢绑着写有军令的布条。

    

    咻咻咻——

    

    下一刻，千箭齐发，羽箭带着破空尖啸，齐刷刷射向渔阳城内。

    

    叮叮铛铛——

    

    大量箭矢落在城头、城墙上的布条被守城士卒，上面的字迹醒目至极，字字透着冰冷杀意：一炷香内开城投降，大军入城秋毫不犯；若拒不献城，待城破之后，城中五尺以上男丁尽数斩杀！

    

    “渔阳城守军听着，一炷香的时间，不打开城门投降，杀无赦！”

    

    一名人高马大的平北军校尉，骑在马背上朝着城头大声高喝。

    

    充满杀气的铿锵之音，伴随着袅袅青烟在阵前缓缓飘散，一炷香的倒计时，就此开始。

    

    此刻，整个渔阳城内外，都被这窒息的杀气牢牢笼罩。

    

    “完了，不投降，北疆军就要屠城了！”

    

    “昨天那一战，我们死了那么多人，根本打不过北疆军的！”

    

    “现在该如何是好！”

    

    “五尺以上男丁皆杀，岂不是说十几岁以上的男子都要被斩尽杀绝！”

    

    “杀戮往往伴随着劫掠，北疆军这是要将渔阳城这底毁灭啊！”

    

    “……”

    

    箭矢落在渔阳城头和城内，绑着的布条随风翻飞，城墙上和城内的守军纷纷捡起，看清上面字迹的瞬间，此起彼伏的倒抽冷气声接连响起。

    

    看着布条上的内容，城内百姓们顿时慌作一团，个个面色惨白，眼神里满是惶恐与绝望，扶老携幼缩在街巷角落，低声啜泣着，原本静谧的城池，此刻被无尽的恐慌笼罩，压抑得让人喘不过气。

    

    城墙上，郡守吴原与守将赵寒并肩而立，两人看着布条上冰冷狠绝的文字，脸色瞬间铁青，指尖微微发颤。

    

    昨日攻城战的惨烈还历历在目，城墙砖石上还残留着大片发黑、未曾干涸的血迹，刺鼻的血腥气萦绕不散。

    

    城外地面上，昨日战死的尸首早已被北疆军清理得干干净净，可地面上大片暗红发黑的血渍，依旧清晰地昭示着昨日那场昏天暗地的厮杀。

    

    赵寒转头看向身旁的吴原，声音里带着难掩的慌乱，沉声问道：“大人，如今城外大军压境，攻势在即，我们现在该怎么办？”

    

    “这——”

    

    吴原眉头紧锁，面露难色，眼神反复在城外森严的军阵与城头血迹间徘徊，心底满是犹豫，一时间竟不知该如何抉择。

    

    昨日一战的损耗他看在眼里，此刻心头乱作一团，根本拿不定主意。

    

    沉默片刻，他压着心底的焦躁，看向赵寒沉声发问：“赵将军，依你之见，这渔阳城，我们还能坚守多久？”

    

    赵寒面色难看至极，嘴角紧绷，望着城外密密麻麻、比昨日多出一倍有余的投石车与巨弩，语气沉重到了极点：“大人，实不相瞒，您看城外敌军的攻城器械，数量远超昨日，足以见得今日他们的攻势，会比昨日猛烈数倍！”

    

    “昨日一战，末将麾下的精锐士卒，伤亡已然接近半数，兵力折损严重。若是今日北疆军四面合围，发动强攻，这渔阳城，今日必破！”

    

    “什么？”

    

    吴原身子微微一震，声音发颤地追问：“你的意思是……我们要开城投降？”

    

    “末将不敢擅自做主，此事事关重大，还需大人亲自决断！”

    

    赵寒抱拳躬身，语气满是无奈与悲戚，他身为武将，守土有责，可眼下兵力悬殊，实在无力回天。

    

    吴原脸色越发苍白，攥着布条的手指节泛白，他转头看向城内街巷间，百姓们一张张惶恐不安、面无血色的脸庞，看着老弱妇孺无助的模样，终究是忍不住轻轻叹了口气。

    

    “王虎此人，向来言出必行，心狠手辣！”吴原声音沙哑，满是无力，“他既然放出这般话，若是我们执意抵抗，待到城破之日，全城百姓定然难逃屠戮！”

    

    “数万生灵的性命皆在我们一念之间，这份滔天罪责，本官担不起，也担不下！”

    

    赵寒身躯猛地一震，抬眼难以置信地看着吴原，颤声问道：“大人，您的意思是……我们开城投降？”

    

    吴原缓缓点头，眼底满是苦涩与无奈，沉声道：“投降吧。我们的兵力，根本挡不住北疆军的猛攻，为了全城百姓的性命，本官愿意做这个弃城投降的罪人。”

    

    “大人！”

    

    赵寒满脸悲戚，心中满是不甘，却又无可奈何。

    

    吴原摆了摆手，打断他的话，长叹一声：“罢了，摄政王的大军远在天边，何时能来驰援，我们谁也不知，你我心里都清楚，再死守下去，最终只会落得城破人亡的下场。”

    

    “传我命令，准备打开城门，让所有守城将士放下兵器，前往军营集合，等候北疆军接管城池，本官亲自出城请降！”

    

    “末将……遵命！”

    

    赵寒闭上眼，深吸一口气，终究是抱拳领命。

    

    呼——

    

    片刻之后，渔阳城头，一面素白的降旗缓缓攀上旗杆，在萧瑟的晨风中缓缓展开，彻底宣告城内守军放弃抵抗。

    

    吱呀——

    

    紧接着，厚重的西城门轴发出刺耳的吱呀声，城门一点点向外敞开。

    

    郡守吴原、守将赵寒，领着城内所有文官、武将，尽数卸下兵甲，赤手空拳，神色颓然地缓步走出城池，一行人齐刷刷跪在城门前的空地上，垂首屏息，大气都不敢出。

    

    北疆军阵前，王虎与王敬业早已将这一幕尽收眼底，斥候飞速来报，确认渔阳城决意开城投降。

    

    王敬业当即上前一步，对着王虎郑重抱拳，声音洪亮：“王爷，渔阳城降了！”

    

    王虎望着城门口跪地的降臣，眸中冷意淡去几分，轻轻颔首：“看来这渔阳郡守吴原，倒还顾念城内百姓生灵，没有选择顽抗到底、玉石俱焚，算是个心系百姓的官员，尚有良知。”

    

    王敬业随即躬身请示：“王爷，我军接下来该如何部署？”

    

    王虎面色一正，沉声下令：“传令四方城门，各调三千兵马，整队入城，全面接管渔阳城防、各处街巷、府库关卡。”

    

    “既然他们献城归降，本王便信守承诺，三军入城后，严禁劫掠财物、严禁滋扰百姓、严禁伤杀无辜，务必秋毫无犯，但凡有违抗此令者，无论兵将，一律斩立决，绝不宽待！”

    

    “诺！”

    

    王敬业高声领命，转身便将王虎的军令传遍全军。

    

    不过半柱香功夫，渔阳城东、南、西、北四座城门尽数敞开，数万北疆军黑甲将士列着整齐的方阵，甲叶碰撞声铿锵作响，秩序井然地涌入城内，迅速布防、接管城池，全程军纪森严，无一人敢越矩妄动。

    

    待入城部署完毕，王虎策马在前，带着王敬业、安有霖等一众心腹将领，径直朝着西城门走去。

    

    马蹄声渐近，跪在地上的吴原、赵寒等人，连忙将身子伏得更低，齐齐叩首行礼。

    

    “下官渔阳郡守吴原，拜见镇北王殿下，愿携全城百姓归降！”

    

    “末将守将赵寒，拜见镇北王殿下，恭请殿下入城！”

    

    身后一众文武官员、守城将领，也纷纷跟着齐声拜见，声音里满是忐忑与惶恐。

    

    王虎勒住马缰，居高临下扫过众人，缓缓开口：“你就是渔阳郡守吴原？”

    

    吴原连忙微微抬头，腰背弯得极低，恭谨应答：“下官正是渔阳郡守吴原。”

    

    王虎忽然轻笑一声，语气带着几分淡然的嘲讽：“本王原本以为，你会据城死守，跟本王顽抗到底，没想到仅仅一日，你便开城投降，倒是没让本王多费功夫。”

    

    话音落下，王虎身后的北疆众将领顿时哄然大笑，笑声里满是得胜的傲气与对城内守军的轻视。

    

    跪在地上的赵寒，以及一众守城武将，瞬间脸色涨得通红，双拳死死攥紧，满脸都是憋屈与不甘。

    

    他们心里再清楚不过，若是凭借渔阳城高墙固守，拼死抵抗，再坚守两三日根本不成问题。

    

    可城外北疆军兵力多达十几万，是城内守军的五六倍，即便多守几日，最终也只是徒增伤亡，难逃城破的结局。

    

    更何况吴原是渔阳城最高主官，郡守已然下定决心投降，他们这些武将即便心有不甘、不愿认输，也无权更改决断，只能满心憋屈地跪在地上，受尽嘲讽，却无从辩驳。

    

    “王爷恕罪！是下官无知，不自量力，以螳臂当车之势，阻拦王爷大军前行，一切皆是下官之过，所有罪责，下官愿一力承担！”

    

    听着王虎略带嘲讽的话语，又看着北疆众将的肆意笑意，吴原心头一颤，却还是硬着头皮，猛地叩首在地，声音刻意拔高，摆出一副慷慨赴死的模样。

    

    他额头紧紧抵着冰冷的地面，指尖却在袖中死死攥紧，心底早已慌得七上八下，表面却强装镇定，“只求王爷信守承诺，切莫迁怒城内无辜百姓，要杀要剐，只管冲下官一人来，万勿伤及百姓分毫！”

    

    他这番话说得大义凛然，一副要以命抵罪的姿态，可微微发抖的肩头，还是暴露了他内心深处的恐惧。

    

    王虎看着他这般模样，嘴角勾起一抹淡笑，语气平和却带着不容置疑的威严：“吴郡守，你且把心放到肚子里。”

    

    “本王向来言出必行，虽说你昨日执意顽抗，耽误了大军行程，但好在你最终认清局势，抓住了最后献城的机会，保全了全城百姓。”

    

    “本王既然承诺入城秋毫无犯，便不会失信于天下，城内百姓，分毫不会伤及，就连你，本王也不会取你性命。”

    

    吴原闻言，身子猛地一松，悬着的心瞬间放下，刚要开口谢恩，便又听王虎语气一沉，继续说道：“不过，死罪可免，活罪难逃！”

    

    “你麾下这些守城将士，尽数编入平北军，由王敬业统一管束，不得有误。”

    

    “至于你吴原，身为郡守，先是据城抵抗，罪责难辞，本王会派人将你押往北疆云州城，听候后续发落！”

    

    吴原虽心有不甘，可终究是捡回了一条命，连忙再次叩首，连声谢恩：“下官谢王爷不杀之恩，谨遵王爷号令！”

    

    “谢王爷不杀之恩！”

    

    一旁的赵寒等降将，也纷纷俯身叩拜，心中松了口气，全然没了方才的憋屈，只剩侥幸与顺从。

    

    北疆军顺利接管渔阳城后，便在城中安营扎寨，稍作休整。

    

    三日间，大军收拢降兵、补充粮草军械、安抚城内百姓，全军上下士气越发高昂，休整完毕当即拔营，继续挥师北上。

    

    短短数日，王虎率领十几万北疆大军一路浩荡前行，兵锋之盛，震慑四方。

    

    沿途所经的各处村镇、县城，乃至郡城，听闻是镇北王王虎的大军压境，守军早已吓破了胆，根本不敢有丝毫抵抗，不等大军兵临城下，守将便带着残部弃城仓皇逃窜，一路竟无半点阻拦。

    

    大军一路势如破竹，长驱直入，仅用十余日，便径直停驻在南风郡城外。

    

    南风郡，乃是安州境内的咽喉重镇，更是北上直捣安州城的必经门户，只要顺利拿下这座郡城，北疆军便能彻底扫清前路障碍，长驱直入攻入安州腹地，届时整个安州全境便会尽在掌握。

    

    南风郡城的城池险峻坚固，与此前的渔阳郡城相比，丝毫不遑多让。

    

    城墙足足有六七丈之高，三丈之宽，足以五马并行奔跑，墙体皆由厚重的青条石堆砌而成，坚固无比，墙身高耸陡峭，寻常攻城器械根本难以轻易攀附。

    

    城池四周，还环绕着一条宽阔幽深的护城河，河水湍急，深不见底，将整座南风郡城护得严严实实，堪称易守难攻的兵家险地，俨然是南风城门前最后一道坚固屏障。

    

    彼时，南风郡城外，天地间尽是一派肃杀磅礴的气象，目光所及之处，再无半分寻常郊野的生机。

    

    因南风守军早早坚壁清野，城外方圆数里的林木被尽数砍伐，荒草被踏平，只剩下光秃秃的黄土地，将那铺天盖地的北疆大军营寨，毫无遮挡地展露在天地之间。

    

    北疆十几万精锐大军扎下的联营，自东、南、西三面绵延数十里，宛如一条沉睡的黑色巨龙，将偌大的南风郡城死死围困。

    

    大军唯独留下北面一条通道，敞开着看似生路的缺口，分明是兵法中围三缺一的狠辣布局。

    

    故意留出生路，不将城内守军逼入必死绝境拼死顽抗，同时放任城内信使出城求援、败兵四散溃逃，借此引诱北离大军前来支援，采取围点打援的计策，也能时刻注意到北离朝堂的动向，牵引整个战局。

    

    放眼望去，北疆联营排布规整森严，尽显兵家章法。

    

    最外围是深挖三尺的环形壕沟，沟内削尖的木桩密密麻麻竖立，沟沿之上，高高的土垒壁垒连绵不绝，壁垒上每隔数步便架起强弓硬弩，堆放着滚石擂木。

    

    壁垒顶端旌旗林立，写着‘北疆’的黑色战旗迎着狂风猎猎作响，直插云霄，远远望去，如同一道不可逾越的天险，将南风城彻底笼罩。

    

    联营之内，一座座牛皮主帐、将士偏帐依序排布，错落有致，粮草营、军械营、骑兵营、步兵营划分清晰，各营之间通道笔直。

    

    一队队甲士往来巡查，步伐整齐划一，甲胄碰撞的铿锵之声、将士操练的呼喝之声、战马的嘶鸣之声交织在一起，隔着数里都能清晰听闻，震得人耳膜发颤。

    

    十几万将士身着统一的黑色战甲，甲叶泛着冰冷的寒光，即便只是静坐帐中、驻守营寨，那股从尸山血海中淬炼出的铁血煞气，依旧直冲云霄，压得天地间的风都带着凛冽的杀意。

    

    而营寨与南风城墙之间的空旷原野上，最夺人心魄的，便是一眼望不到头的攻城重械，尽显北疆大军筹备攻城的雷霆架势，震撼得天地都为之惊颤。

    

    上百座巨型攻城塔整齐列阵，比肩而立，宛如一座座拔地而起的钢铁高楼，每一座都足足有七八丈多高，远超南风郡的城墙高度。

    

    塔身以精硬原木为骨，外层裹着厚厚的熟牛皮与铁甲片，刀砍不进、箭射不透，塔身分五层，每层都预留着箭窗、突击口，内部早已备好踏板、云梯，只待冲锋令下，便会推着塔身高耸的攻城塔直抵城墙，放下踏板，让甲士直接冲上城头。

    

    上百座攻城塔排布成阵，黑压压矗立在原野上，森然肃穆，塔身上的铁甲片在日光下泛着冷硬的金属光泽，层层叠叠、密密麻麻，如同一片钢铁森林，光是伫立在那里，便带着摧城破寨的滔天威势，仿佛下一秒就能将城墙彻底碾碎。

    

    攻城塔阵旁，上百架巨型投石机更是气势骇人，每一架都需数十名力士共同操控，臂长数丈，以百年巨木打造机臂，缠绕着数圈粗如手臂的牛皮筋索，巨大的石弹筐里，早已堆满了磨盘大小、重达千斤的石弹，石弹通体粗糙，棱角锋利，只需一发，便能砸塌城墙、轰碎敌阵。

    

    投石机机架高耸，机臂横亘长空，直指南风郡城头，操控器械的北疆甲士分列两侧，随时待命，紧绷的筋索蓄势待发，仿佛只要一声令下，漫天石弹便会如暴雨般砸向城池，将城墙轰得支离破碎。

    

    除此之外，壕桥、撞城锤、云梯车等攻城器械数不胜数，整齐排布在大军阵前，每一件都透着铁血杀伐之气。

    

    所有攻城器械一字排开，与后方的联营、前方的铁骑形成三层合围，彻底封死了南风城的所有生机，大战一触即发的压迫感，沉甸甸压在每一个人的心头。

    

    联营之外，数队黑甲骑兵分成无数小队，绕城巡守，马蹄踏在黄土大地上，发出沉闷而整齐的轰鸣，如同滚滚惊雷不断掠过。

    

    骑兵们人马皆披黑铁重装战甲，战马蒙着漆黑马铠，腰挎弯刀、背负长弓，手持寒光凛冽的骑矛，分成外圈远哨、中圈封锁、内圈贴城疾驰的三层梯队，往来驰骋不休。

    

    马蹄扬起漫天黄土，与器械的金属寒光交，骑士们眼神冷冽如刀，死死锁定城头，但凡城墙上有丝毫异动，骑队便瞬间勒马，万千骑矛齐齐指向城头！

    

    马嘶声、甲叶摩擦声刺耳，那股所向披靡的凶悍气势，直逼得城墙上的北离守军喘不过气，任何妄图出城求援、突围的念头，都在这钢铁骑阵面前彻底消散。

    

    此刻，被三面围困的南风郡城，早已被无尽的恐惧笼罩。

    

    城上虽然密密麻麻驻守着近三万北离守军，个个披甲持械，却人人面色惨白，双腿发颤，眼神里满是藏不住的惶恐与绝望。

    

    他们站在城楼上，一眼便能望见城外那延绵数十里的黑色联营、环伺不休的黑甲铁骑，更能清晰看到那上百座高耸入云的攻城塔、数十架庞然巨兽般的巨型投石机。

    

    那些足以毁天灭地的攻城重械，就静静伫立在城外，毫无遮掩地昭示着北疆大军的攻城决心。

    

    城外空旷无遮，没有任何林木遮挡，所有杀伐利器尽数展露在眼前，那股毁城灭寨的威势，如同泰山压顶般砸在每一个北离守军心头。

    

    守军们握着兵器的手不停发抖，望着那片钢铁器械组成的战阵，心中清楚，一旦开战，这些庞然大物便能瞬间撕裂城墙，十几万北疆虎狼之师便会蜂拥入城。

    

    守，无险可依；逃，前路被铁骑封锁；降，又不知结局如何。

    

    整座南风城死寂一片，只有城外传来的器械挪动声、马蹄声、将士呼喝声，满城军民惶惶不可终日，被末日将至的恐慌彻底包裹，只能眼睁睁等着那场灭顶之战的到来。

    

    “孙将军，你觉得我们南风城，能抵挡得住王虎的进攻吗？”

    

    城墙上，南风郡郡守郭少阳望着城外延绵无尽的军营，还有城外肆意驰骋的黑甲骑兵，眼神深处带着一抹深深的忌惮。

    

    “城外北疆大军，战兵超过十万，加上辅兵，保守可以攻城的兵力在十五万人以上，我们目前只有三万士卒，想要顶住他们的攻城，非常困难！”

    

    “不过，末将保证，坚持一月，是没有问题的！”

    

    孙得胜满脸认真道。

    

    “一个月的时间，若是朝廷派遣大军，完全可以抵达城下，就是不知道摄政王和朝廷是怎么想的了！”

    

    郭少阳眼中满是疑虑道。

    

    “目前各州反叛四起，朝廷兵力有限，当初王爷给我们留下两万士卒，就是想要将南风城打造成一座军事重镇，以防大乾前来攻打！”

    

    “南风城一旦被攻破，安州和剑州将无险可守，到时北疆大军便可长驱直入，直抵太安城下，所以摄政王绝不会坐视南风城陷落的！”

    

    孙得胜满脸笃定道。

    

    “我们派出的人，现在应该到太安城了吧！”

    

    郭少阳眼眸闪烁道。

    

    “八百里加急，算算时间，应该到了！”

    

    孙得胜点点头道。

    

    “既然如此，我们就来会会这位传闻中的镇北王！”

    

    郭少阳眼中杀意凝聚，目光冷冽的直视城外的北疆联营，心中已然下定决心，坚守城池，等待秦无忌大军到来。

    

    ……

    

    北离皇都，太安城。

    

    金碧辉煌的玉龙大殿庄严肃穆，威严弥漫整座宫阙。

    

    年幼的北离小皇帝端坐于至高龙椅之上，神色稚嫩，难掌朝局。

    

    一旁垂帘而坐的太后沈玉宁，容颜绝世、艳若桃李，肌肤胜雪，眉眼温婉动人，一身凤袍华贵雍容，却难掩眉宇间深深的忧虑。

    

    大殿之下，摄政王秦无忌一身蟒袍，气势逼人，北离满朝文武分列两侧，肃立不语，气氛压抑凝重到了极致。

    

    就在此时，一名御林军将领快步闯入大殿，单膝跪地，高声禀报：

    

    “启禀陛下、太后娘娘！由王虎统领的北疆中路大军，已然兵临南风郡城外！”

    

    “南风郡守加急送来军情急报，恳请朝廷速速发兵驰援！”

    

    “不可能！”

    

    秦无忌闻言脸色骤变，厉声追问：“渔阳郡城呢？他们怎么可能推进得如此之快！”

    

    将领俯首回话：“回王爷，渔阳郡仅坚守一日，次日郡守吴原、守将赵寒便主动开城献降！”

    

    “如今整个霸州全境，已然尽数被北疆大军接管掌控。”

    

    “混账！一群废物！”

    

    秦无忌勃然大怒，厉声怒斥，“不过一日坚守，便不战而降，北离颜面全都被他们丢尽了！”

    

    将领继续禀道：“据前线传回消息，王虎每攻打一座城池，便在阵前点燃一炷限时长香。”

    

    “一炷香内开城归降，大军入城秋毫无犯！”

    

    “若是逾期不降，城破之后，城中五尺以上男丁尽数斩杀，更准许大军劫掠三日。”

    

    “威慑之下，沿途各郡各县守军心惊胆寒，皆是望风归降，无人敢拼死抵抗。”

    

    沈玉宁玉容微白，娇颜黯淡，看向秦无忌沉声问道：“摄政王，如今北疆三路大军齐头并进，势如破竹，我北离该如何应对？”

    

    秦无忌神色稍敛，沉声安抚道：“太后不必惊慌。臣早已下令调集各路兵马，星夜赶赴安州增援！”

    

    “安州、运州、锦州三地皆有高墙险城，防御森严，驻守重兵，北疆军绝非轻易便能攻破。”

    

    “待臣平定中州内乱，肃清境内宵小之后，即刻亲率大军赶赴安州，与王虎中路军决一死战，臣必定将北疆大军尽数驱逐，保全我北离江山！”

    

    “摄政王，你有把握打败王虎吗？”

    

    沈玉宁美目中带着几分不相信，毕竟秦无忌已经两次败在王虎的手中了，如今更是让北疆军打进了北离腹地，让她如何能信任。

    

    听到沈玉宁的质疑，秦无忌压下心头怒火，对着沈玉宁与小皇帝沉声拱手，语气笃定：“太后娘娘放心，有臣在，必定能打败王虎！”

    

    “北疆三路大军，王虎率领的中路军乃是主力，只要我军集中兵力，一举击破这支中路大军，其余两路乌合之众，必定不战自溃、望风而逃，我北离江山，自然无恙！”

    

    话音刚落，文臣队列中，北离丞相陈有望当即迈步出列，躬身行礼，苍老的声音带着几分忧戚：“太后娘娘，王爷，此番北疆大军来势汹汹，势如破竹，我北离境内本就烽烟四起，流寇作乱不止，北方边境还有鲜卑五部频频南下劫掠，朝廷早已是内外交困、兵力分散。”

    

    “老臣斗胆恳请，为陛下和太后安危、为太安城周全、为避免天下百姓深陷战祸，应当即刻派遣使臣，与北疆王虎议和，暂息兵端！”

    

    “放肆！”

    

    陈有望话音未落，秦无忌已然勃然大怒，周身煞气翻涌，厉声喝止，一双厉目死死盯着陈有望：“陈有望你好大的胆子！”

    

    “我大离乃堂堂大国，竟要向区区一方藩镇的北疆军屈膝议和？简直是滑天下之大稽，辱我国威！”

    

    陈有望不惧反迎，抬头沉声辩驳：“王爷息怒！你两次亲率大军南下征伐北疆，全都无功而返，甚至是损兵折将，耗尽国库钱粮。”

    

    “这早已证明北疆军兵力强悍，绝非我大离眼下能轻易抗衡！”

    

    “如今我大离内忧外患交织，若再执意开战，只会让天下生灵涂炭，国本动摇啊！”

    

    “丞相所言有理，臣附议！”

    

    “臣也附议，应当立即与北疆军议和，以免生灵涂炭！”

    

    “太后请慎重抉择，当下实在不宜多方开战！”

    

    “……”

    

    陈有望此言一出，殿内大半文臣纷纷附和，接连出列跪地，齐声恳请太后沈玉宁应允议和，至于小皇帝完全就是个摆设，根本无人理会。