允安失踪的这些时日，荣国公府彻底乱作一团。
好好一个小娃娃，莫名不见踪影。府中人四下搜寻，偌大京都几乎被翻查殆尽，却始终寻不到半点踪迹。
素来心性坚韧、诸事缠身也不曾垮下的明蕴，连日忧思煎熬，终究急得卧病在床。
戚清徽周身寒气一日胜过一日，眉宇间凝着化不开的沉郁。
“此事处处透着蹊跷。”
书房之内，荣国公面色凝重，语气满是焦灼：“思来想去，总不能是见鬼了。十有八九，怕是与宫中那位脱不开牵连。”
“允安早产，自降生起便体弱，你寸步不离悉心照料，这才养得与平常孩童无异。谁不知你将这孩子视作心尖至宝。”
“那人一直处心积虑想要拿捏牵制你，允安便是最易得手的把柄。以他的行事作风，倘若当真对孩子痛下狠手……”
余下的话语荣国公再也说不出口。
戚清徽却久久不语。
他心底隐隐判定，此事并非永庆帝所为。
永庆帝虽一直妄图掌控自己，亦有心缓和彼此隔阂，断然不会做出这般彻底撕破脸面的举动。
可除却宫中之人，放眼朝野内外，又有谁敢贸然对允安动手？
万千思绪缠扰心头，戚清徽眼底翻涌着复杂晦暗的情绪，沉沉眸光似深渊一般，仿佛能吞没周遭所有光景。
“爷！”
门外骤然响起霁一的声音。
“找到小公子了！”
戚清徽身形猛地一震，抬眼望去，脚步急促地快步上前，沉声追问：“人现在何处？”
“郊外码头。”
戚清徽闻言当即大步朝外踏出，沉声吩咐：“速速备马！”
荣国公见状，连忙快步紧随其后。
霁一亦快步跟上，边走边细细回禀：“是少夫人手下办事的人，今日恰好在码头搬货，无意间撞见一个直言自己是荣国公府金孙的小娃娃。”
“平日里少夫人极少带小公子往码头办事，那边下人也不敢贸然相认。只说孩子眉眼气韵矜贵，样貌依稀能看出您与少夫人的影子，问及府中诸事也都应答无误，他们不敢耽搁，立刻便传了消息过来。”
这是还没核实确认。
可戚清徽心底紧绷的弦松弛几分。
直觉告诉他，那就是允安。
他步伐未缓，越走越急。
霁一继续禀报。
“人起先在东边那片林子里头。码头刘家商行的伙计去那儿伐些木料好回来修船，给撞见的。”
“刘家掌柜念着那么点大的孩子，身边也没人照看，也不知怎么走到那儿的。便擅自做主将小娃娃带出了山林。本是想着先安顿下来，再慢慢打听是谁家的……”
霁一斟酌着出声询问：“消息刚递进门房，便被属下先一步截下，少夫人那边至今还未曾知晓此事，是否此刻便派人前去通报？”
“暂且先瞒着，她如今染病卧床，倘若空欢喜一场，怕是难以承受这份落差。”
戚清徽不敢冒险。
明蕴坚韧要强，可孩子失踪的这一个月里，早已被折磨得心神俱溃。
戚清徽沉声说道：“唯有亲眼将允安安然带回，送至她跟前，才算真正安她的心。”
————
码头。
人声嘈杂，船工喊号的粗哑声响、沿街小贩的吆喝叫卖，混着江水潮气，嗡嗡地搅成一团，闹得人耳根发沉。
允安被三春晓码头的一众脚夫围在中间，小小的身子陷在人堆里，半点不怯。
围着他的脚夫们你看我、我看你，压低了声议论。
“这、这真是小公子？”
“不是说丢了整整一个月吗？怎么瞧着穿着打扮还这般齐整体面，半点不像流落在外的样子？”
“咱们派人去递了信，也不知消息有没有顺利传到荣国公府里……”
别说脚夫们，码头上往来的行人客商，也都忍不住纷纷凑上前来围观。
“这辈子头回瞧大人物家的孩子，若真是戚府嫡孙，将来前程无量，多看一眼都是赚的。”
“这么多人围着，这娃娃竟半点不怯。”
“方才他说自己是戚家金孙，我还当他胡说。早知道直接把人送回京，我就是戚家的恩人，白白错过了大好机缘！”
正交谈间，远处骤然传来急促的马蹄声响。
戚清徽翻身下马，步履匆匆快步赶来。
他周身气场凛冽慑人，周遭人群下意识纷纷避让，自动让出一条通路。
戚清徽目光穿过攒动的人影，一眼便锁定了人群中央的小小身影。
只一眼，悬着的心终于放下。
“允安！”
允安听到了爹爹的声音。
他才抬头。
戚清徽已快步奔来，目光将允安上下仔仔细细打量了一遍，随即一把将孩子紧紧拥入怀中。
他素来喜怒不形于色，此刻却掩饰不住眼底的庆幸与后怕。双臂收得很紧，像是怕一松手，人又不见了。
“我的允安。”
他的声音低哑，带着些微的颤抖：“安然无恙……安然无恙就好。”
一个月了。
整整一个月，他不敢想，不敢停，明蕴垮了，他也垮了。
可他得撑着不能垮。
允安有点愣愣的。
他明明不久前还抱着胭脂扣和娘亲站在码头边。
可一阵头晕目眩，娘亲不见了，眼前是山林。
别看允安还小，可他懵懵懂懂，影影约约猜到了什么。
允安也不知该难过，还是该欢喜。
他轻声问：“你是以后的爹爹吗？”
什么以后的不以后的？
“允安。快给祖父瞧瞧。”
荣国公比戚清徽慢一步，这时候才追过来。
“没事就好，没事就好。你曾祖母说的没错，咱们允安是有大造化的。”
————
明蕴已经病了好些日子，人消瘦得厉害。
自打允安丢了，她便再没管过后宅的事。
那些账册、那些往来应酬、那些往日里被她打理得妥妥帖帖的琐碎，统统被她丢下了。
映荷手里捧着药碗，坐在床边轻声劝：“娘子，您多少进些药吧。”
她眼眶微微泛红：“您得养好了身子，才能好好等着小公子回来不是？”
映荷的话落在耳边，像是石子投进了深潭，连个水花都没溅起来。
一个月了。
明蕴……都不敢抱有希望了。
她偏过头，用手帕掩住嘴，咳得整个人都在发抖。
好似随时都能散架。
映荷连忙替她顺背。
等缓过来些，明蕴没有说话，也没有看映荷，重新靠回枕上，闭上眼睛，像是连睁眼的力气都没有了。
然后，她听到一声。
“娘亲！”
是从外头传来的。
明蕴猛地抬起头，动作太急，眼前一阵发黑，她却顾不上了。
她的手死死攥住映荷的衣袖，指尖泛白。
“你……你听到了没？”
话音未落，外头又是一声，比方才更响亮，更清晰。
“娘亲！”
明蕴猛地掀开被子，赤着脚就往地上踩。映荷拦都拦不住，只来得及抓起一件外衫追上去。
明蕴才跨出门槛，便看见戚清徽抱着允安进了院子。
允安已经从戚清徽怀里探出身子，朝她张开两只小手，脆生生地喊：“娘亲。我回来了。”
那一声，把明蕴这阵子丢的魂喊了回来。