曾经，灰琪在马哈顿西北、水晶山脉以南的低矮丘陵区域考察过当地岩石。

    

    这里以石英砂岩、长石砂岩居多，丘陵的断层洞穴与远处高山之中，还蕴藏着许多带有奇异能力的石料——能够贮存魔力、缓慢释放魔力的，更是不计其数。

    

    在当地矿脉中，她并未发现任何与违禁石相关的演变物或衍生物。

    

    这片地处古大海向内陆延伸的荒漠过渡带的区域，地质特征也确实极具代表性。

    

    可……真的有必要在这片草木稀少、连最近的马哈顿都远在几百里外的荒芜之地，建起一座小镇吗？

    

    去年此时她再到那片区域时，房屋的墙体都已完工，正进行最后的封顶作业——远远望去，只觉得格外违和与不合理。

    

    这里四面被丘陵环绕，远处群山连绵，在建的房屋排成两列，看似井然有序，却又透着一股莫名的拥挤。

    

    也不知道今年再去，又会是怎样的一番景致……

    

    对一名岩石研究者而言，这本是无关紧要的事，她也不过是以看客的身份在心里这般评论罢了。

    

    思绪从遥远的回忆抽回，时间回到当下。

    

    经历了那一晚的小插曲，特丽克西明显放松了许多。

    

    天还未亮，清晨的阳光尚未照耀大地，雪白的地面上留着星星点点的坑凹，两匹小马早已启程多时。

    

    旅途的大部分时间，都在枯燥无味的步行中度过，好在身边有同伴随行，或多或少缓解了这份烦闷。

    

    灰琪不再执着于陷入翻找石头、敲击石头、解剖石头、分析石头、记录石头的往复循环里。

    

    而是有意无意间，瞥向身旁的特丽克西。

    

    只是静静看一眼这位披着魔术斗篷的天蓝色独角兽，便觉得原本只专注于岩层的心思，悄悄分走了几分。

    

    特丽克西与自己的妹妹碧琪在某些方面不谋而合，碧琪极其富有童真，而特丽克西是个不爱外露的“闷葫芦”，像极了那些裹着粗糙石皮、深埋在丘陵深处的隐晶质石料。

    

    明明外表总是一副张扬骄傲的模样，心底却格外柔软，也会去相信只有小马驹才会不假思索相信的幻觉。

    

    即便夜里被梦魇惊扰，心底也始终揣着对成功的执念，同白日里逞强的模样相比，藏着一份不肯认输的执拗……或许有朝一日她终将得偿所愿吧。

    

    ……

    

    一路跋山涉水，时至二月初，她们循着灰琪曾经走过的路径，终于成功地抵达了那片区域。

    

    在夕阳的余晖里，两匹小马驻足山巅一角，俯视着下方的景色——小镇已然建成，却依旧与周遭的荒凉融为一体。

    

    “就是这里吗？”

    

    “嗯。”

    

    “这里真的会有魔法石吗？”

    

    灰琪抬了抬眼，目光掠过那些整齐却突兀的房屋，落在小镇边缘裸露的岩层上，声音依旧平静无波：

    

    “有。”

    

    这里的魔力石料储量丰富，只是分布得十分零散，只需耗费些时间细细寻找即可。

    

    “呃……好吧。”

    

    应该只需要一会儿……