江风猎猎，卷起浑浊的浪花拍打着岸边的芦苇。
长江的江面上，雾气尚未完全散去，一支从未在这个时代出现过的怪异舰队，正破开晨雾，缓缓驶入主航道。
这支舰队并没有在这个时代常见的高大帆樯，也没有两侧如蜈蚣脚般密集的船桨。
它们通体漆黑，船身低矮，仿佛一只只潜伏在水面下的黑色巨兽，只露出坚硬的脊背。
尤其是为首的那艘旗舰“昆仑号”，更是庞大得令人窒息。
它的长宽比完全违背了此时造船的常识，修长的舰身如同一柄黑色的利剑，劈开了滔滔江水。
最让人感到心悸的，是这艘船的外壳。
那不是木头。
在初升的朝阳下，黑色的船身反射着一种冰冷、坚硬且充满杀戮气息的金属光泽。
那是熟铁。
整艘战舰的吃水线以上部位，全部覆盖着一指厚的熟铁装甲。
为了将这些沉重的铁甲固定在船身上，船舷两侧密密麻麻地布满了拳头大小的铆钉，远远望去，狰狞而恐怖。
这就是赤曦军格物院耗时三年，集结了北方所有顶尖工匠，耗费了无数钢铁才打造出的终极兵器——铁甲浅水炮舰。
在这个还在使用木质战船、依靠火攻和接舷战的时代，它的出现，本身就是一种降维打击。
舰桥之上，太史慈身披特制的黑色海军大氅，手扶着冰冷的铁栏杆，目光如鹰隼般注视着前方宽阔的江面。
江风吹动他的衣角，却吹不动这艘重达数百吨的钢铁巨舰分毫。
脚下的甲板随着内部动力舱的运转，传来一阵阵沉闷而有力的震动。
那不是风帆被吹动的声音，也不是桨手整齐划一的号子声，而是齿轮咬合、连杆传动的金属轰鸣声。
在船腹深处，数十组精钢打造的变速齿轮组，正在数百名精壮力士的踩踏下高速运转。
通过精密的传动轴，将巨大的力量传递给船尾底部的螺旋推进器。
这是格物院院长田仲在委员长的图纸指导下，经过上百次失败才研制出的“人力螺旋推进系统”。
虽然还未进化到蒸汽动力，但在短时间内爆发出的推力，足以让这艘铁甲舰在逆流中跑出蒙冲斗舰顺风时的速度。
“报告司令！”
一名年轻的传令兵快步走上舰桥，行了一个标准的军礼。
“各舰火炮已完成最后检查，定装火药包温控正常，随时可以进入战斗状态！”
太史慈微微颔首，转头看向甲板。
原本应该站满弓弩手和跳帮兵的甲板上，此刻空荡荡的，只有三座被帆布罩住的庞然大物。
那不是投石机，也不是床弩。
那是火炮。
是赤曦军用来敲碎旧世界大门的铁锤。
“掀开炮衣。”
太史慈淡淡地下令。
“是！”
随着命令的传达，甲板上的炮手们迅速扯下了帆布。
黑黝黝的炮管在阳光下显露真容。
这是格物院最新定型的“元狩二型”滑膛加农炮。
相比于之前用来攻城的笨重火炮，这款舰载炮采用了更先进的铸铁工艺，管壁更薄，韧性却更强。
它不再使用散装火药，而是使用了用油纸包裹的定装火药包。
这种设计不仅大大提高了装填速度，更保证了每一次射击的膛压稳定，从而让精度有了质的飞跃。
一名赤膊的炮手正拿着通条，细致地擦拭着炮膛。
他的眼神专注而狂热，仿佛在抚摸情人的肌肤。
对于这些经过严格选拔和培训的炮手来说，这门炮就是他们的生命。
“这种感觉，真是让人迷醉。”
太史慈伸手拍了拍面前冰冷的铁甲，喃喃自语。
作为一名在这个时代堪称顶级的神射手，他曾经迷信个人的武勇，迷信手中那张能够穿金裂石的强弓。
但自从他在安平见到这种工业巨兽的那一刻起，他的世界观就崩塌了。
在大工业生产出的钢铁洪流面前，个人的勇武渺小得如同尘埃。
哪怕是吕布复生，在这艘铁甲舰面前，也不过是一撞即碎的蝼蚁。
“委员长说得对。”
太史慈的眼中闪过一丝狂热。
“真理，只在大炮的射程之内。”
就在这时，瞭望塔上的观察哨突然拉响了警报铃。
“叮铃铃——！”
清脆的铃声在江面上回荡。
“正前方，距离三里，发现曹军巡逻舰队！”
“数量二十，皆为蒙冲斗舰！”
太史慈举起胸前的望远镜，向前方看去。
镜头中，一支悬挂着“曹”字旗号的船队正顺流而下。
那是曹操水师的前锋巡逻队。
……
曹军巡逻船队，旗舰“飞廉号”。
校尉王猛正站在船头，有些百无聊赖地剔着牙。
自从曹丞相大军压境，接管了荆州水师后，这长江江面就成了曹军的后花园。
江东那帮缩头乌龟，早就被吓得退守三江口，根本不敢露头。
“大人，快看！”
身边的副官突然指着前方，声音中带着一丝惊愕。
“前面……那是什么东西？”
王猛眯起眼睛，顺着手指的方向看去。
只见逆流的江面上，几团黑乎乎的影子正缓缓逼近。
没有帆。
没有桨。
甚至看不到甲板上有人影晃动。
就像是几具漂浮在水面上的巨大黑色棺材。
“哈！”
王猛愣了一下，随即爆发出嘲讽的笑声。
“这他娘的是谁家的船？怎么长得跟王八壳子似的？”
“连帆都没有，也没看到划桨的口子，这船是靠鬼推着走吗？”
周围的曹军水兵们也纷纷发出了哄笑。
在他们的认知里，战船要么是高大威猛的楼船，要么是轻快灵活的蒙冲。
这种趴在水面上，黑不溜秋，连个桅杆都没有的怪东西，简直就是个笑话。
“大人，看旗号……是赤色的。”
副官眼神好一些，隐约看到那黑船上飘扬的一面血红色的旗帜。
“赤色？”
王猛眉头一皱，随即反应过来。
“是北边那个李峥的赤曦军？”
“早就听说那群泥腿子不习水战，看来传言非虚。”
“造出这么个不伦不类的玩意儿，是想笑死本大爷吗？”
王猛眼中闪过一丝贪婪和轻蔑。
虽然这船样子丑，但看那吃水深度，里面肯定装了不少好东西。
说不定是给江东运粮草辎重的运输船。
“传令下去！”
王猛拔出腰刀，向前一指。
“全速冲锋！”
“靠上去！接舷！”
“把这些旱鸭子全部剁碎了喂鱼！”
“那几艘怪船，抢回去献给丞相，也是个乐子！”
“杀——！”
伴随着战鼓声，二十艘蒙冲斗舰如同离弦之箭，顺着水流，气势汹汹地朝着铁甲舰队扑了过来。
曹军水兵们挥舞着钩锁和战刀，一个个兴奋得嗷嗷直叫。
在他们看来，这根本不是一场战斗。
这就是一场送上门的富贵。
……
“昆仑号”舰桥上。
太史慈看着望远镜里那些张牙舞爪、如同野蛮人一般的曹军水兵，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“无知，有时候也是一种幸福。”
他缓缓放下了望远镜。
那种眼神，就像是一个全副武装的重甲骑士，看着一群拿着木棍冲过来的孩童。
没有紧张。
没有热血。
只有一种近乎漠然的平静。
“距离一里。”
测距员报出了数据。
这个距离，已经在投石机的射程边缘，但对于“元狩二型”火炮来说，简直就是把炮管顶在对方脑门上。
“传令。”
太史慈的声音不大，却通过传声铜管，清晰地传到了炮位上。
“左舷一号炮。”
“目标：敌方首舰。”
“装填：实心穿甲弹。”
“放。”
甲板上，炮长猛地拉动了击发绳。
“轰——！！！”
一声如同平地惊雷般的巨响，骤然在江面上炸裂。
这声音是如此巨大，以至于周围江水的波纹都被声浪震碎。
一团橘红色的火焰伴随着白色的硝烟，从黑洞洞的炮口喷涌而出。
一枚重达十二斤的精铁实心弹丸，在火药爆燃产生的巨大推力下，瞬间突破了音障。
带着凄厉的尖啸声，它撕裂了空气，在江面上划出一道肉眼几乎无法捕捉的死亡直线。
一里之距，瞬息而至。
曹军旗舰“飞廉号”上，王猛甚至还维持着举刀冲锋的姿势，脸上的狞笑还没有来得及收敛。
下一瞬。
没有任何征兆。
一声令人牙酸的木材碎裂声响起。
那枚高速旋转的铁弹，像是一颗从天而降的陨石，由于弹道低平，它几乎是贴着水面，狠狠地砸在了“飞廉号”的船头。
在这个时代最坚固的楠木船板，在工业火炮赋予的巨大动能面前，脆弱得就像是一张窗户纸。
“咔嚓——轰！”
木屑纷飞。
不，那不是木屑。
那是整艘船的解体。
铁弹毫无阻滞地贯穿了船头，带着恐怖的动能，一路横冲直撞，打穿了前舱、中舱，击碎了主桅杆，最后从船尾穿出，激起一道冲天的水柱。
而在它穿过的路径上，一切都化为了齑粉。
人体、船板、兵器、辎重……
全部在一瞬间被绞碎。
紧接着，整艘“飞廉号”像是被一只无形的巨手从中间硬生生掰断。
龙骨断裂的巨响声中，船头和船尾高高翘起，然后重重地砸向水面。
“咕噜噜……”
仅仅几个呼吸的时间。
刚才还不可一世的曹军旗舰，就变成了一堆漂浮在江面上的碎木板。
那个叫嚣着要接舷战的校尉王猛，甚至连一声惨叫都没来得及发出，就已经彻底消失在了这个世界上。
死寂。
绝对的死寂。
原本喧嚣的江面，在这一刻仿佛被按下了暂停键。
剩下的十九艘曹军蒙冲斗舰，硬生生地在大江中央停住了。
所有的曹军水兵都长大了嘴巴，眼珠子都要瞪出眼眶。
他们看着前方那艘还在冒着淡淡青烟的黑色怪船，就像是看到了从地狱里爬出来的魔神。
那种恐惧，不是面对强敌的恐惧。
而是面对未知的、无法理解的力量的恐惧。
刚才发生了什么？
打雷了吗？
为什么坚固的“飞廉号”，一眨眼就没了？
“这……这是妖法！”
“快跑啊！那是妖船！”
不知是谁第一个喊出了声，恐惧瞬间像瘟疫一样在曹军船队中蔓延。
没有任何人再想什么接舷战了。
他们只想离这些黑色的怪物越远越好。
舰桥上，太史慈轻轻吹了吹并不存在的硝烟。
一炮。
这就是科技的代差。
这就是委员长所说的——降维打击。
这种纯粹的力量展示，让他浑身的每一个毛孔都在战栗。
“不必纠缠。”
太史慈看着那些惊慌失措、试图掉头逃窜的曹军小船，眼中闪过一丝不屑。
那是狮子对兔子的不屑。
他转过身，大手一挥，黑色的披风在江风中猎猎作响。
“传令全舰队！”
“保持战斗队形！”
“动力组全功率输出！”
“目标：曹操水师主寨！”
“碾过去！”
“呜——！！！”
凄厉的汽笛声（虽然是压缩空气或者机械哨）响彻云霄。
数十艘铁甲舰同时喷吐出黑烟（如果有辅助燃煤动力）或者发出更剧烈的机械轰鸣。
黑色的钢铁洪流开始加速。
它们没有绕开江面上那些曹军残存的蒙冲。
而是像一群狂奔的铁甲犀牛，以此前从未有过的速度，笔直地撞了上去。
“咔嚓！咔嚓！”
令人头皮发麻的撞击声接连响起。
那些试图阻挡航道的曹军木船，在包着铁皮的坚硬撞角面前，就像是鸡蛋撞上了石头。
瞬间粉碎。
铁甲舰劈波斩浪，碾压着无数的残骸与碎木，在那漫天的血色与惊恐的哀嚎声中，不可阻挡地向着长江深处挺进。
这一天。
长江记住了这种黑色的怪物。
这一天。
古老的水战法则，被彻底改写。