南线急报传到金州议事殿时，天还没亮。
东门的血迹还没干透。
城中巡夜的铜锣声一阵紧过一阵，黑甲铁骑仍在马市四巷清点死士尸身，难民营那边也还飘着焦糊味。昨夜那场火烧得太狠，烧坏了几排草棚，也烧出了藏在人群里的东鲁刀子。
可东门刚刚合上，南面又递来一把刀。
黄封急筒被亲卫一路抱进殿中，封泥已经裂了半边，筒身被马汗浸得发暗。军部司官跪在地上，双手托筒，额头几乎贴住青砖。
“殿下，南线急报。”
鸿安坐在案后，没有立刻伸手。
殿里灯火未熄，几盏油灯烧了一夜，灯芯结了黑花。赵秉文背上缠着白布，白布也强不了多少。
昨夜他才挨了二十军棍，又在东门更楼擒了刘承。按理说，这会儿该躺在榻上装死。
可他偏偏站在这里。
鸿安看了他一眼。
赵秉文咧了咧嘴，想笑，没笑出来。
“臣不碍事。”
鸿安没接这句话，只抬手。
亲卫拆开黄封，军部司官跪着念道：“高福炮车队在奉天城外二十里，被杨坚前锋军围住。旗号，东鲁银狼营。”
殿内瞬间静了。
静得能听见油灯里灯花爆开的细响。
赵秉文的手指猛地收紧，椅背被他捏得咯吱一声。
“十二门旧炮，三十名炮手，全落了？”
军部司官把头压得更低。
“是。高福亦被扣下。护炮队未能突围。随车内侍和押车杂役，皆被银狼营收拢。”
几名将官的脸色当场变了。
十二门炮，哪怕是旧炮，也是炮。
三十名炮手，哪怕只是教习，也懂北境炮法。
若这些东西真落到杨坚手里，奉天南门撑不过今晚。更要命的是，这炮不是东鲁从哪座废仓里挖出来的，是北境送出去的。
到时候炮声一响，奉天城楼一塌，鸿泽只要还有一口气，就能哭着写下血诏，说镇域王勾结东鲁，借援兵之名送炮轰城。
朝堂那些人，别的本事未必有，可扣屎盆子这件事，向来又快又准。
赵秉文声音发沉：“殿下，臣带骑兵追。哪怕抢不回炮，也能一把火烧了它。”
鸿安看着案上的急报。
急报里的每一个字都像带着火星，可他眼底反而静下来。
越是坏消息，越不能急着拔刀。
刀拔早了，只会砍在影子上。
“晚了。”
鸿安把急报放下。
“他们已经入了杨坚军阵。”
赵秉文牙关一紧：“那就更该烧。”
鸿安抬眼看他。
“烧给谁看？”
赵秉文一怔。
鸿安问：“烧给鸿泽看，还是烧给杨坚看？”
赵秉文闭了嘴。
他明白了。
如果北境骑兵这时候追上去，真把炮车烧了，杨坚会说北境毁证，鸿泽会说北境心虚。炮没开，也能变成罪证。
更何况，车里还有人。
陆少监那条线，到现在还没露面。
那个混进高福炮车队的东宫器用监少监，才是真正插在车轴里的锯。炮车落入杨坚手里，未必只是杨坚截得快，也可能是车里有人故意递了方向。
“殿下。”
陈砚从侧门快步入殿，靴底带着泥，手里拿着第二封密报。
“护炮暗线回信。”
鸿安眼神微动。
“念。”
陈砚拆开密信，声音压得很低，却足够殿内所有人听见。
“十名暗卫未死，已随炮手一并被俘。有人假降，主动替东鲁校炮。”
几名将官猛地抬头。
赵秉文也愣了一下：“假降？”
鸿安手指在案面上轻轻点了一下。
“不是假降。”
殿中众人看向他。
鸿安淡淡道：“他们本来就是去投降的。”
这句话落下，殿中连杯盏声都没了。
几个将官脸上的惊惧还没褪干净，又多了几分茫然。
鸿安知道，这时候必须把话说透一半。
说少了，军心会乱。
说多了，棋局会漏。
他站起身，走到舆图前，目光落在金州到奉天的那条红线上。
“十二门旧炮，从离开金州那一刻起，就不是给奉天守城用的。”
军部司官喉咙动了动：“殿下是说……”
“诱饵。”
鸿安吐出两个字。
“炮膛内壁刻缺，连续高热发炮，第三轮必裂。苏衍懂炮，他一定看得出来。”
赵秉文眉头拧紧。
“他看出来，还会用？”
“会。”
鸿安抬手，指尖按住奉天南门。
“因为炮是旧炮，缺口是明陷阱。聪明人最怕什么？不是看不见陷阱，而是看见了陷阱之后，以为自己已经赢了。”
他声音很平。
“苏衍这种人，最怕别人把他当傻子。所以他一旦看见炮膛刻缺，就会认定北境杀招在炮身上。”
陈砚反应极快，接过话：“于是他会拆炮、验膛、降装药、换炮位，却未必会盯死火药。”
鸿安看了他一眼。
陈砚低头。
这人能用。
不止会查案，也会顺着棋路想。
鸿安继续道：“六桶火药里，混了迟燃药粉。短时点火无碍，单桶试烧也无碍。可若堆在炮阵旁，火星落入药粉，药性会先沉后爆。”
殿内几名将官脸色变了又变。
有人倒吸了一口凉气。
赵秉文盯着鸿安，半晌憋出一句：“殿下，您这也太阴了。”
殿内几个人眼皮一跳。
赵秉文像是才想起自己说错了话，立刻改口：“臣是说，阴得好。”
鸿安看了他一眼，眼底终于掠过一点极淡的笑意。
这货背上还疼，嘴先活了。
也好。
一屋子人绷得像弓弦，总得有人说句人话。人话有时候比军令还稳军心。
鸿安道：“传令南线。”
陈砚立刻拱手。
“护炮暗卫不许急着动。等苏衍亲自验炮。等十二门炮推上阵。等第二轮装填。”
陈砚迟疑了一瞬：“若第一轮炮击撕开奉天南门？”
鸿安目光停在舆图上那道红线。
许久，他才说：“那就让它撕。”
这话很冷。
冷得殿内众人心口都是一沉。
可谁都知道，他必须冷。
奉天南门原本就要破。若用一轮炮击，换苏衍的炮阵，换杨坚失去耐心，换东鲁火枪营提前强攻，那就值。
战争不讲善心。
善心若没有刀护着，只会被刻进墓碑里，供后来人哭两声。
“另传一令。”鸿安忽然道。
陈砚抬头。
鸿安声音微沉：“查陆少监。”
殿内气息一紧。
“车队被围，他若还在高福身边，暗线必须盯死。他若不在，便说明炮车入敌阵之前，他已经脱身。”
赵秉文脸色一变：“那孙子另有去处？”
“东宫器用监的人，不会只懂开箱。”鸿安道，“他若能碰炮车封箱，也能碰奉天城门封印。”
陈砚眼神一沉。
鸿安摆手。
“先不要惊他。奉天那座城里，现在不缺鬼。缺的是能把鬼一窝端出来的火。”
众人拱手：“是！”
奉天城外。
十二门旧炮被推到南门正面时，天色阴沉得像要压到人头上。
高福跪在泥里，脸上全是灰，嘴唇冻得发紫。他身上的太监袍早被扯破，帽子也不知道掉到了哪里，整个人狼狈得不像宫里出来的内侍，倒像个刚从死人堆里刨出来的逃奴。
银狼营骑卒围成半圈，刀尖压着北境炮手的脖子。
那些炮手一个个跪在炮车旁，双手被绑，脸上或惊或惧，看着像是真被吓破了胆。
远处，奉天南门城楼被前几日重炮轰掉了檐角，墙体上满是黑色炮痕。城上守军探头张望，很快又缩回去。
城里城外，所有人的眼睛都盯着这十二门炮。
杨坚骑在马上，马蹄踩进泥水里。他盯着炮车，眼神像要把木轴都拆开。
“北境送来的？”
高福被人一脚踢在肩上，摔得差点趴进泥里。
他哆嗦着点头。
“是……是镇域王支援奉天的炮。”
杨坚冷笑一声。
“支援？”
他弯下腰，盯着高福那张发白的脸。
“鸿安会有这份好心？”
高福嘴唇动了动，却说不出话。
他说是，杨坚不信。
他说不是，奉天也完了。
一名北境炮手忽然抬起头，声音发抖：“将军，炮虽旧，能用。小的愿替将军试炮。”
杨坚看向他。
“你想活？”
那炮手把头磕进泥里。
“想。”
他声音带着哭腔。
“小的只会打炮，不会尽忠。谁给小的活路，小的就给谁点火。”
旁边几个东鲁军卒哄笑起来。
有人骂了一句：“北境也有软骨头。”
杨坚却没笑。
他见过太多降卒。
怕死的人好用，但不能信。怕死是真的，咬人也是真的。越是这种人，越要用刀逼着，逼到他除了往前爬，没别的路。
“叫苏先生。”
不多时，苏衍到了。
他披着一件灰色大氅，左手捏着铜尺，右手戴着薄皮手套。走近炮车时，他先没有看那些跪地求生的炮手，而是绕着车轮、炮架、炮尾慢慢走了一圈。
十二门炮，他一门一门摸过去。
炮身旧，铜色发暗，炮架也有磨损痕迹。乍一看，确实像是北境仓里翻出来的旧器。
可苏衍的手指停在第三门炮的内壁处。
那里有一道极浅的刻痕。
很细。
若不是懂炮的人，根本不会在意。
苏衍低头看了片刻，嘴角微微抬起。
“果然。”
杨坚问：“有诈？”
苏衍没有立刻回答，而是又验了几门炮。等十二门全看过，他才直起身。
“炮膛被刻了死门。连续发炮，第三轮后必裂。若按北境炮法高热速射，炮手和炮位都会炸。”
杨坚脸色沉下：“鸿安想坑我？”
苏衍看着炮口，淡淡道：“他想坑所有觉得自己聪明的人。”
杨坚眯眼：“那你觉得呢？”