北疆大营的血腥味还没散干净，又混进了一股子桐油和生麻布的怪味儿。
打了胜仗的兵士们没能清闲几天，就被一道来自京城的古怪圣旨给搅得摸不着头脑。
雁门堡后方，一片开阔的谷地被整个戒严，成了禁区。
数千名工匠和辅兵，正对着一堆小山似的竹子和上百匹的绸缎发愁。
薛仁贵背着手，站在高处，看着、布阵、攻城、野战，样样都是行家，可眼前这活计，他是真看不懂。
“薛帅，这……这玩意儿真能飞上天？”
旁边一个工部的随军司务，满脸都是怀疑。他手里拿着一张图纸，那图纸画得极其潦草，上面一个巨大的、不成比例的圆球，
这图纸，就是从京城八百里加急送来的“绝密”。
薛仁贵没答话。
他想起临行前，陛下在帅帐里那番话。
“朕要你在北疆，给顾临渊唱一出大戏。动静要大，场面要足，要把所有人的眼睛都吸引过来。至于这东西到底能不能飞，不重要。重要的是，要让别人以为，我们费了九牛二虎之力，就只造出了这么个废物。”
所以，这整个工地，从一开始，就是个演给瞎子看的戏台。
“陛下的旨意，照办就是。”薛仁贵沉声开口，声音里听不出情绪，“材料不够，就去周围的县城征调。人手不足，就让那些闲着的兵痞子都过来帮忙。记住，只许失败，不许成功。”
“啊？”那司务官彻底懵了，打仗还有只许打败仗的道理？
“听不懂？”薛仁贵斜了他一眼。
那司务官一个激灵，连忙躬身：“属下愚钝，但凭帅令！”
于是，一场声势浩大的“造天”工程，就在北疆轰轰烈烈地展开了。
动静确实不小。
白天，数千人敲敲打打，把竹子削成篾条，试图编成一个巨大的骨架。可那图纸本就是假的，尺寸一塌糊涂，编出来的东西不是东倒西歪，就是一碰就散架。
晚上，工匠们点起上百个火把，把整个山谷照得如同白昼，用大锅熬煮着鱼胶和桐油，那股子腥臭味儿，顺着风能飘出十几里。
消息，自然也传到了对面青阳的耳朵里。
一支刚刚组建的青阳斥候小队，正趴在距离山谷十里外的一处山脊上。为首的百夫长举着一具缴获来的泰昌单筒望镜，手都在抖。
“头儿，看见了没？泰昌人好像在扎一个天灯，娘的，比咱们的城楼还大！”一个年轻的斥候压低声音，语气里满是惊恐。
百夫长把望镜递给他，自己揉了揉发酸的眼睛。
“看到了。哼，一群蠢货。这么大的东西，风一吹就得散架。还日夜赶工，生怕咱们不知道似的。这肯定是朱平安的疑兵之计，想把咱们的注意力都吸引到这儿来。”
话虽这么说，他还是不敢怠慢，仔仔细细地把看到的一切都画了下来，连夜送回了都城。
青阳，相府。
顾临渊的病好了。
他没胖，反而更瘦了，两颊深陷，眼窝乌青，像是从棺材里爬出来的。可那双眼睛，却比以往任何时候都亮，亮得有些吓人。
他面前的桌案上，摆着两样东西。
一样，是北疆斥候送回来的那份关于泰昌“巨型天灯”的草图。
另一样，是一只巴掌大小，通体由琉璃和精铜打造的奇特物事——玄工天眼的核心部件，一只可以聚集光线，将远处景物拉近的“千里镜”。
“丞相，泰昌此举，必是疑兵之计！”一名心腹幕僚断言，“他们故意弄出这么大的动静，就是想掩盖其真正的图谋！”
顾临渊没说话，只是用指尖轻轻摩挲着那冰凉的琉璃镜片。
他笑了。
那笑容很轻，很冷，还带着几分不易察觉的……怜悯。
“疑兵？”顾临渊端起茶杯，吹了吹上面的热气，“你们真以为，朱平安和贾诩那样的聪明人，会用这么拙劣的法子来迷惑我们？”
幕僚愣住了。
“这世上最高明的骗局，不是让你去看假的，而是让你把真的，当成假的。”
顾临渊放下茶杯，拿起那份草图。
“他们不是在演戏给我们看，他们是在演戏给他们自己人看。朱平安想上天，这想法不奇怪。但他手底下没有能工巧匠，只能摸着石头过河，所以才造出了这么个四不像的废物。”
他指着图纸上的几个细节。
“你看这骨架的结构，脆弱不堪。再看这吊篮的位置，完全违背了力学原理。这说明什么？说明他们根本就不懂！他们在试错！”
“而我们，”顾临渊的眼中，闪烁着一种近乎疯狂的自信，“我们有谢长风，有整个青阳最顶尖的算学大家和机关术师！我们走的，才是正确的路！”
他站起身，走到窗边，看着后院那座已经初具雏形的巨大工坊。
“传令下去，加快‘天眼’的建造进度。另外，再派人去北疆，把那几张假的图纸，想办法‘偷’回来。”
“偷？”幕僚更糊涂了，“丞相，那图纸既然是错的，偷回来何用？”
顾临渊转过身，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“我要让谢长风他们看看，泰昌人错在了哪里。有了这参照，我们就能避免走弯路。朱平安想用他的愚蠢来迷惑我们，殊不知，他的愚蠢，反而成了我们最快的捷径。”
“我要让他亲手为自己，掘好坟墓！”
……
泰昌，京城，司造府。
真正的“天灯舟”工程，在悄无声息中进行着。
与北疆那边的锣鼓喧天不同，这里安静得像一座坟墓。所有参与建造的工匠，都是鲁班的亲传弟子，吃住都在院子里，与外界完全隔绝。
朱平安送来的那种“新燃料”，是一种黑色的、如同石块般的固体。它很轻，遇火即燃，而且燃烧时几乎没有烟尘，只释放出惊人的热量。
这东西，叫煤。
在鲁班的亲自操刀下，一个由轻质龙骨竹和蒙皮油布构成的巨大球囊，正在一点点成型。
而它的旁边，王景正带着一群水利署的官员，对着一张巨大的图纸，争论得面红耳赤。
那张图纸上画的，不是船，也不是机关，而是一副极其复杂的水利工程图。
图的中央，赫然是青阳的都城。
一条蜿蜒的河流，从都城旁流过，那是青阳的母亲河，洛水。
而王景的图纸，则是在洛水的上游，标注出了一个巨大的、足以拦断整条江流的水坝位置。
“不行！绝对不行！”一名老官吏把头摇得像拨浪鼓，“此地地质松软，河道过宽，若要筑坝，工程之浩大，不亚于再造一座都城！十年之内，绝无可能建成！”
王景却是指着图上另一处。
“谁说要筑坝了？”他用朱笔在图上画了个圈，“我们只要在这里，挖开一道口子，再顺着地势，修一条引水渠。等到雨季来临，洛水暴涨，这洪水，不就自己流进去了吗？”
他画的那条线，最终指向的，是一片地势低洼的巨大盆地。
而青阳的都城，恰好就在这盆地的边缘。
“你是想……水淹七军？”那老官吏倒吸一口凉气，看王景的眼神，像是见了鬼。
“不是水淹七军。”王景笑了，那笑容，跟贾诩有七分神似。
“是请全城的人，洗个澡。”