“太后！”
“快！传太医！！”
养心殿内，那一声凄厉的尖叫仿佛抽干了柳婉仪所有的气力，她向后倒下的身影，成了压垮所有人神经的最后一根稻草。
混乱，如同被点燃的火药桶，轰然炸开。
宫女的哭喊，太监的尖叫，官员们惊慌失措的脚步声，混杂在一起，将这座曾经象征着至高皇权的大殿，变成了一个嘈杂的菜市场。
“陛下……陛下真的……”
萧何面色惨白，踉跄着后退一步，若不是王猛及时扶住他，恐怕他也要步萧尚书的后尘，当场昏厥过去。
那具焦黑的，蜷缩的尸骨，像一个最恶毒的诅咒，烙印在每一个人的瞳孔里。
是真是假，已经不重要了。
重要的是，太后亲眼所见，当场昏厥。
这，就是铁证！
“护驾！护驾！将太后娘娘送回慈安宫！”
一片混乱之中，朱乾曜的声音，如同洪钟，强行压下了所有的嘈杂。
他快步上前，从宫女手中接过不省人事的柳婉仪，那张老脸上，布满了悲痛欲绝的神情，眼中的泪水，像是断了线的珠子。
“我的儿啊……平安……我的儿……”
他抱着柳婉仪，对着那具焦黑的尸骨，发出野兽般的哀嚎。那哭声，闻者伤心，见者落泪。
孙承宗等一众老臣，纷纷跪倒在地，哭声震天。
“太上皇节哀啊！”
“国不可一日无君！如今社稷动荡，还请太上皇，以江山为重，暂掌大局！”
孙承宗一句话，点醒了所有人。
他猛地抬起头，通红的眼睛死死盯住那个呆立在原地，仿佛被吓傻了的曹正淳，厉声喝道：“就是这阉贼！就是他蒙蔽圣听，谋害陛下！来人！将这乱国的奸贼，给朕拿下！！”
“拿下！”
朱乾曜的声音，带着不容置疑的威严。
守在殿外的禁军，在张统领的带领下，如狼似虎地冲了进来。
冰冷的刀锋，瞬间架在了曹正淳的脖子上。
前一刻还权倾朝野，不可一世的曹公公，此刻，成了阶下之囚。
然而，面对这突如其来的变故，曹正淳却并未反抗。
他只是缓缓地，缓缓地，转过头，那张涂了厚粉的脸，因为极度的“悲伤”与“震惊”，而扭曲得不成样子。
“噗通”一声。
他竟双膝跪地，朝着龙榻的方向，重重地磕了一个响头。
“陛下啊——！！”
一声撕心裂肺的哀嚎，从他口中爆发出来，那声音，尖利得几乎要刺破人的耳膜。
“老奴对不住您啊！老奴若是知道……若是知道您会遭此毒手，老奴就该寸步不离地守着您！天爷啊！你睁开眼看看！老奴对陛下的忠心，日月可鉴啊！”
他一边哭嚎，一边用头去撞击冰冷坚硬的金砖，撞得“砰砰”作响，不一会儿，额头上便是一片血肉模糊。
“太上皇！您要杀老奴，老奴绝无怨言！只求您，一定要查明真相，为陛下……报仇雪恨啊！！”
说完，他两眼一翻，竟也“昏死”了过去。
这一番做派，让原本认定他就是凶手的官员们，心中不由得泛起了一丝嘀…咕。
这阉贼，难道真是被冤枉的？
朱乾曜的眼角，狠狠地抽搐了一下。
好一个曹正淳！死到临头，还要演这么一出戏！
“拖下去！打入天牢！严加看管！”
他不再给曹正淳任何表演的机会，冷声下令。
随即，他环视全场，目光最终落在了王猛和萧何的身上，那眼神，冰冷刺骨。
“即刻起，封锁皇宫，全城戒严！”
“彻查与此案相关的所有人！尤其是……”他顿了顿，声音里的杀意，毫不掩饰，“……某些新晋提拔，不知天高地厚之辈！”
王猛和萧何的心，猛地沉到了谷底。
他们知道，清算，要开始了。
……
紫禁城的风，终究是没能被高大的宫墙，完全挡住。
一个时辰后。
京城，最大的茶楼“悦来居”里，说书先生的惊堂木，拍得比以往任何时候，都要响亮。
“说时迟那时快！太后娘娘玉手一掀，我的个乖乖！那龙榻之上，哪里还有咱们的少年天子？只剩下一具黑漆漆的龙骨，上面还搭着几片烧剩下的龙袍角！”
“太后娘…娘当场就哭昏了过去！太上皇更是抱着那龙骨，哭得是肝肠寸断啊！”
台下，一片倒吸冷气的声音。
“真的假的？陛下……就这么没了？”
“还能有假？我三舅姥爷家的二姑父的表侄子，就在宫里当差，亲眼所见！听说，那叫一个惨啊！”
“完了，完了，天塌了！这好日子，才过了几天啊？”
恐慌，像是滴入滚油的冷水，瞬间在人群中炸开了锅。
而角落里，几个看似普通的茶客，眼中却闪着兴奋的光芒，压低了声音，添油加醋。
“我可听说啊，这事儿，就是那个阉人曹正淳干的！他想学前朝的赵高，指鹿为马！”
“不对不对，我听到的版本，是说那些被陛下提拔起来的新贵，怕陛下秋后算账，所以先下手为强！”
流言，比最快的马，跑得还要快。
皇帝驾崩，阉党乱政，新贵谋逆……
一个又一个耸人听闻的消息，在有心人的推波助澜下，传遍了京城的大街小巷。
物价，开始以一种肉眼可见的速度，飞涨。
城门口，无数拖家带口，想要逃离这是非之地的百姓，与奉命戒严的京营兵士，推搡在一起，哭喊声，咒骂声，响成一片。
整座京城，都陷入了一种末日降临般的，狂乱之中。
……
吏部尚书府。
一向安静的书房，此刻却站满了人。
戚继光，岳飞，许褚，典韦……几乎所有被朱平安召唤出来的武将，全都聚集于此。
每个人，都是一身甲胄，满脸杀气。
尤其是典韦，那双牛眼瞪得通红，手里那对八十斤的双铁戟，被他捏得“咯咯”作响。
“俺不信！陛下……陛下他不可能就这么没了！这一定是那老东西的阴谋！”
“没错！”许褚瓮声瓮气地附和，“不如，咱们现在就杀进宫去，把陛下救出来！”
“胡闹！”
戚继光猛地一拍桌子，那张一向沉稳的脸上，满是压抑的怒火，“如今京城九门，都已被太上皇的人马控制！你们这样冲出去，与送死何异？！”
就在众人争执不下，剑拔弩张之际。
书房的门，被“吱呀”一声，推开了。
贾诩缓步走了进来，依旧是那副干瘦的，仿佛风一吹就要倒的模样。
他一进来，所有人的目光，都齐刷刷地落在了他的身上。
“贾尚书，你倒是说句话啊！我们……到底该怎么办？”戚继光的声音里，带着一丝他自己都未曾察觉的，焦躁。
贾诩没有说话。
他只是走到墙边，那里挂着一副巨大的京城舆图。
他伸出一根干枯的手指，在图上，缓缓地，画了一个圈，将整座紫禁城，都圈了进去。
然后，他抬起头，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝令人心悸的寒光。
“等。”
“等？”典韦急了，“等到什么时候？等到那老家伙把咱们都抓起来砍头吗？”
“等风来。”贾诩的声音，幽幽响起。
他走到窗边，推开窗户，看着外面那混乱不堪，人心惶惶的京城，嘴角，勾起了一抹无人能懂的，冰冷的弧度。
“这火，烧得还不够旺。”
“得让城里的每一个人，都感觉到烫，感觉到怕。”
“只有当所有人都以为，天要塌了的时候……”
贾诩转过身，看着满屋子的绝世猛将，一字一顿地说道：
“我们这根擎天之柱，再站出来，才有意义。”