油灯下的舆图，那个被烧穿的黑色窟窿还在冒着最后一缕青烟，焦糊的味道弥漫在密不透风的暗室里，呛人，又带着一种异样的兴奋。

    

    曹正淳看着那个窟窿，又看看狄仁杰那张古井无波的老脸，忽然觉得，这老头子比他东厂里最会折磨人的行家，还要疯。

    

    陆柄一言不发，只是将桌上那枚淬毒的钢针重新用布包好，揣入怀中。起身，转身，没有半句废话，带着一股铁锈和血的味道，大步流星地走出了暗室。

    

    门在他身后关上，连风都像是被他身上的杀气冻住了。

    

    “得，赶着去投胎呢。”曹正淳撇了撇嘴，也跟着站了起来，整了整自己那身一丝不苟的蟒袍，对着狄仁杰皮笑肉不笑地拱了拱手，“狄大人，您老人家就擎好吧，咱家这就去给您把那条街的祖坟都刨出来。只是这动静闹得太大，万一惊扰了某些不该惊扰的人物，到时候，您可得在陛

    

    狄仁杰端起桌上那杯早已凉透的茶，吹了吹并不存在的浮沫。

    

    “曹公公，你我都是给陛下办事。”他眼皮都未抬，“只要能把那只蝎子揪出来，就算把这京城的天捅个窟窿，陛下也只会赏，不会罚。”

    

    曹正淳脸上的笑容一僵，随即又笑得更灿烂了。

    

    “得嘞！有您这句话，咱家心里就踏实了。”

    

    他一甩袖，也转身出了门，只是临走前，那阴柔的目光又在那焦黑的舆图窟窿上停留了一瞬，眼底深处，闪过一丝唯恐天下不乱的、病态的狂热。

    

    ……

    

    天，亮了。

    

    可京城，却比任何一个深夜都要黑暗。

    

    寻常百姓家的大门还未打开，就听到外面传来一阵阵杂乱而沉重的脚步声，间或夹杂着几声短促的惊呼与女人的哭泣，但很快又被更加森严的寂静所吞没。

    

    南城的米粮一条街，彻底变了天。

    

    往日里车水马龙，伙计们吆喝着搬运粮袋的景象，消失得无影无踪。取而代之的，是一队队身着飞鱼服、手按绣春刀的锦衣卫。他们面无表情，眼神冰冷，像一群没有感情的铁俑，封锁了所有街口。

    

    “官府查案！所有人等，闭门不出！违令者，杀无赦！”

    

    冰冷的喝令声，让整条街的空气都结了冰。

    

    “砰！”

    

    京城最大的粮商“德运亨”那扇引以为傲的朱漆大门，被人一脚踹开，木屑纷飞。掌柜的连滚带爬地跑出来，还没来得及开口说一句“官爷”，后脖颈便被一只铁钳般的大手死死扼住，整个人被提了起来。

    

    “账……账本……都在……都在柜上……”

    

    陆柄亲自带队，他甚至没有看那掌柜一眼，只是冷冷地吐出两个字。

    

    “封！带走！”

    

    顷刻之间，无数锦衣卫涌入店内，翻箱倒柜。账本、信件、契约……所有带字的东西，都被粗暴地塞进麻袋。粮仓被贴上封条，所有伙计、家眷，无论老幼，尽数被绳索捆了，像串蚂蚱一样，押了出去。

    

    掌柜的彻底傻了，他想破了脑袋也想不明白，自己究竟犯了什么滔天大罪。

    

    而这，只是一个开始。

    

    整整一个上午，锦衣卫的缇骑如同一阵黑色的旋风，席卷了京城所有与“德运亨”有过往来的粮仓、车马行。但凡沾上一点关系，下场都是一样。

    

    一时间，京城粮价大乱，人心惶惶。

    

    如果说锦衣卫的行动是狂风暴雨，那东厂的手段，便是无孔不入的阴风毒雾。

    

    曹正淳没有去封街，也没有去砸门。

    

    他搬了张太师椅，就坐在王猛遇刺那条街的街口，面前摆着一壶热茶，一碟瓜子，旁边还有两个小番役给他捶腿捏肩，悠闲得像是在自家后花园看戏。

    

    可整条街的商户，却连大气都不敢喘一口。

    

    无数穿着各色服饰，看起来与寻常百姓无异的东厂番役，三三两两，走进了街上的每一家店铺。

    

    他们不问罪，也不抓人。

    

    一个番役走进一家绸缎庄，笑呵呵地对老板说：“掌柜的，你这铺子，开了二十年了吧？听说你那小妾，是十年前从对街的‘春风楼’里赎出来的？啧啧，真是郎情妾意啊。”

    

    绸缎庄老板的冷汗，当场就下来了。

    

    另一个番役，则晃悠进一家铁匠铺，拿起一把刚出炉的菜刀，掂了掂，对着瑟瑟发抖的铁匠笑道：“老师傅手艺不错啊。我听说，您的大儿子好赌，前年在‘四方赌坊’，一夜就输了三百两，差点被人剁了手，最后还是您给平的账？”

    

    铁匠的脸，瞬间没了血色。

    

    祖宗十八代，陈芝麻烂谷子的烂事，都被这些笑面阎罗翻了出来。

    

    没有人敢撒谎，也没有人敢隐瞒。

    

    东厂要的不是证据，他们要的，是恐惧。

    

    在这种深入骨髓的恐惧之下，无数看似无关紧要的细节，无数被遗忘了的人和事，都被一一挖掘出来，汇聚成一条条情报，源源不断地送往城西的一处秘密宅院。

    

    宅院内，狄仁杰坐在堆积如山的卷宗之中。

    

    他面前的桌案上，已经铺开了一张新的、更大的京城舆图。

    

    锦衣卫查抄粮商带回的账本，东厂从市井中挖出的流言蜚语，刑部提审工匠得到的口供……所有的一切，都在这里汇合。

    

    信息，杂乱如麻。

    

    一个粮商在五年前买下了一处偏僻的庄子。

    

    一个赌徒在七年前突然还清了所有债务，销声匿迹。

    

    一个老鸨无意中提起，十年前，有个出手阔绰的神秘客人，包下了她最好的姑娘整整一年，却从未露过面。

    

    看似毫无关联。

    

    狄仁杰不眠不休，他将这些信息，一条条地，用不同颜色的笔，标记在新的舆图上。

    

    红色的，代表钱。

    

    黑色的，代表命。

    

    蓝色的，代表关系。

    

    时间一点点过去，舆图上的标记越来越多，越来越密。

    

    渐渐地，一张无形的大网，在舆图上慢慢浮现。

    

    一个当值的刑部小吏，抱着一摞刚刚整理好的户籍档案，小心翼翼地走了进来。

    

    “狄……狄大人，这是您要的，那条街十年内的所有户籍变动记录……”

    

    狄仁杰头也未抬，只是伸出手。

    

    小吏将最上面的一本递了过去。

    

    狄仁杰一页一页地翻看着，目光扫过一个个陌生的名字，速度极快。

    

    忽然，他的手指停住了。

    

    停在一个名字上。

    

    一个普普通通的名字，叫“孙百福”。

    

    户籍档案上写得清清楚楚，此人乃是那家米铺的初代东家，为人老实本分，生意做得不大不小。九年前，携妻子外出采办时，马车失控坠崖，夫妻二人当场身亡，无有子嗣。家中产业，由一位远房族亲代为变卖，之后便再无记录。

    

    干净得像一张白纸。

    

    狄仁杰的目光，从这份户籍档案上移开，缓缓落到手边另一份来自东厂的，薄薄的卷宗上。那上面记录的，是番役们从街坊四邻口中挖出来的，关于米铺现任东家的各种传闻。其中一条不起眼的记录写着：现任东家为人低调，是从一个姓孙的寡妇手中，高价盘下的这家铺子。

    

    孙寡妇？

    

    狄仁杰的嘴角，缓缓地，勾起了一丝冰冷的弧度。

    

    户籍上，孙百福夫妻二人，同日而亡。

    

    市井中，却多出来一个卖掉了亡夫产业的“孙寡妇”。

    

    这个寡妇，是从地底下冒出来的？

    

    他拿起桌上的朱笔，不再是画圈，而是在那张巨大的舆图上，画下了第一条线。

    

    这条线，从王猛遇刺的那条街，那家米铺开始，一路向西，穿过大半个京城，最终，重重地落在了锦衣卫查抄的那位粮商，五年前购置的一处庄子上。

    

    随即，是第二条线，第三条线……

    

    一个个原本孤立无援的黑点、红点、蓝点，被这支朱笔用一种蛮横而不讲道理的方式，强行串联在了一起。

    

    那个突然暴富又离奇失踪的赌徒最后出现的地方。

    

    铸造那枚自尽毒针的顶级铁匠铺背后的东家。

    

    所有的一切，都指向了同一个地方。

    

    那张原本杂乱无章的大网，在这一刻，露出了它最核心的，也是最致命的枢纽！

    

    站在一旁，早已吓得腿肚子发软的刑部小吏，眼睁睁看着狄仁杰在舆图上画出了一张血红色的、狰狞的蛛网。他甚至不敢呼吸，生怕惊扰了这位正在织网的，恐怖的老人。

    

    终于，狄仁杰放下了笔。

    

    他抬起头，那双浑浊的老眼里，此刻清亮得吓人，仿佛能看穿人心。

    

    “去。”

    

    他的声音不大，却让那小吏浑身一颤。

    

    “传我的话，给陆都督和曹公公。”

    

    狄仁杰的手指，重重地点在了那张蛛网的中心，那个位于城西的庄子上。

    

    “鱼，上钩了。”

    

    “让他们收网。”

    

    “目标，城西，百福庄。”