老太太这两年的身子骨反倒比前几年硬朗了。

    

    盛宏看在眼里，喜在心里，他刚升了职，正是该站稳脚跟的时候，老太太若有个好歹，他得丁忧三年，等回来朝堂上哪还有他的位置？

    

    他把这份功劳记在了泠兰头上。

    

    老太太自从养了这个小孙女，精神头确实好了不少，盛宏便觉得是这个孙女养在身边的功劳。

    

    一天他从衙门回来，让人送了间小铺面的地契到泠兰手上。

    

    “老爷说了，”来送东西的小厮陪着笑，“七姑娘孝顺老太太有功，这是老爷的一点心意。往后姑娘要更加尽心，承欢膝下。”

    

    泠兰双手接了，规规矩矩谢过。

    

    等人走了，她才打开来看，汴京城里一间二层的布料铺子，上下加起来一百八十多平，带着五个伙计。

    

    铺面不算新，但位置不差，稍微修整修整就能接着用。

    

    泠兰挺满意。

    

    小庄子有了，小铺面也有了，明面上进项虽不多，但胜在稳定，任谁看了都说不出什么。

    

    至于乔伊她们那边的大生意，那是外面的商人们的事，跟她盛家七姑娘没什么关系。

    

    她转头就让乔伊去铺子里走了一趟，给那五个伙计下了忠心符。

    

    铺子的事不用她操心，该怎么经营还怎么经营，改改花样、提提绣工，别赔本就够了。

    

    老太太听说继子给泠兰送了铺面，心里熨帖，觉得盛宏这回总算办明白了事。

    

    她跟着也赏了个小庄子下来，没盛宏给的大，但胜在离城近，地也肥。

    

    泠兰磕头谢了恩，转头又把庄子交给了乔伊。

    

    还是老法子，种花，收花，走扬州那条路子，轻车熟路，一点都不费心。

    

    老太太高兴了，泠兰也跟着高兴。

    

    她把给老太太的稀释版灵泉从一个礼拜一滴调成了两滴，不多，刚好够老人家精神抖擞地过日子。

    

    日子不紧不慢地过着。泠兰每日读书、写字、陪老太太说话，日子过得还算舒坦。

    

    如果说有什么波澜，那就她是她得五姐姐如兰了。

    

    如兰是嫡女，被王大娘子宠得有些娇纵，不喜欢进学，也不爱守规矩。

    

    明兰被卫小娘教导要在盛家谨小慎微地活着，性子格外隐忍，如兰便常使唤她，不是帮忙做刺绣作业，就是帮忙跑腿或者帮忙打掩护。

    

    要不是明兰的功课实在拿不出手，字也写得跟狗爬似的，如兰怕是连庄学究留的课业都想塞给她。

    

    明兰那边指望不上，如兰就把眼睛盯上了泠兰。

    

    头一回，如兰笑眯眯地来找泠兰，说自己的课业不好，让泠兰帮她写一些应付一下。

    

    泠兰没说什么，收下帮她写了。

    

    如兰拿着写好的作业高高兴兴走了。

    

    第二次，如兰又来了。

    

    这次是让泠兰替她写一篇字帖，说是庄学究留的功课，她实在写不好。

    

    泠兰看了看她也接‘下了。

    

    不过她转头跟房妈妈提了一嘴，这些年在老太太院里，她早就用忠心符收服了寿康院得人。

    

    房妈妈是什么人？

    

    在老太太身边当了几十年差，一听就明白了。

    

    隔天，如兰果然又来了。

    

    她拉着泠兰的手，压低声音说：“小七，你字写得好，再帮姐姐写一张字帖呗，就一张。”

    

    泠兰还没来得及回答，房妈妈就从廊柱后面转过来了。

    

    “五姑娘、七姑娘，”房妈妈笑眯眯的，“老太太今儿在兰秀坊定了一批料子，让几位姑娘都过去选选。”

    

    如兰的脸一下子白了。

    

    她不知道房妈妈来了多久，也不知道她听见了多少。

    

    房妈妈的目光不经意地往泠兰手里扫了一眼，泠兰手上还拿着如兰刚才塞给她的那张字帖纸。

    

    如兰顺着她的视线看过去，心跳都快停了。

    

    她赶紧快走两步，从泠兰手里把字帖纸抽回来，然后贴着房妈妈走，声音都有些发颤：“房妈妈，我、我就是让小七帮我拿一下，没别的意思。”

    

    房妈妈看了她一眼，那目光意味深长，嘴上却笑着，没接话。

    

    如兰心里打鼓，想了想又凑过去，压低声音讨好道：“房妈妈，写作业的事……以后我都不让小七帮我了。您能不能别告诉祖母？”

    

    房妈妈看着她，见她急得额角都冒了汗，才慢悠悠地松了口：“五姑娘是嫡女，勤学善思，老太太知道了，一定高兴。”

    

    如兰听懂了。

    

    这事翻篇了，只要她以后老老实实的。

    

    到了寿安堂，老太太靠在上首，让房妈妈给每个姑娘发了一匹花绫。

    

    没多说什么，也没提作业的事，仿佛什么都不知道。

    

    如兰抱着那匹花绫出了寿安堂的门，长长地吐出一口气，步子都快了几分。

    

    从那天起，如兰再也没来找泠兰帮忙做过任何事。

    

    泠兰回到自己屋里，元宝递了杯温水过来，小声问：“姑娘，五姑娘以后还来吗？”

    

    泠兰喝了口水：“不敢来了，她最怕祖母了。”

    

    元宝咧嘴笑了，露出两个小酒窝。

    

    泠兰其实还有好几招没使出来呢，不过用不上了。

    

    随着长大，泠兰的容貌是一年比一年盛了。

    

    小时候只是精致可爱，粉雕玉琢的一个小丫头，谁见了都想捏一把脸。

    

    到了十二三岁，眉眼渐渐长开，便是初绽芳华的模样，走在廊下，连洒扫的婆子都要多看两眼。

    

    盛宏看她的眼神也跟着变了。

    

    从前是慈父看幼女，偶尔给个问候提点，算是施舍几分怜惜。

    

    如今再看，那目光里就多了一些东西，泠兰说不清那是什么，但本能地觉得不太舒服。

    

    老太太一辈子在深宅大院里打滚，什么都见过。

    

    盛宏那点心思，她不用看第二眼就猜了个透。

    

    貌美倾城的庶女，没什么感情的亲爹，两样搁在一起，下场只有一个，那就是被嫁出去，换一场对盛家有用的姻亲，换一个对盛宏仕途有帮助的靠山。

    

    老太太什么都没说，只是从泠兰十二岁那年开始，定了一条规矩，出了寿安堂，必须带面纱。

    

    出了盛府，必须戴帷帽。

    

    泠兰当然知道老太太是为她好，便乖乖照做了。