通灵芝以断腕之火，当场祭出“焚识炉”虚影，炉盖半阖，正欲将小珠投入，却听小珠里传出细细女童声，带着软糯哭腔：

    

    “……别烧我，我只想吃一口，一口就好…… ”

    

    声线竟与胖丫有七分相似。

    

    通灵芝火晶瞳一缩，指间微顿。

    

    就是这一瞬，墨绿小珠“噗”地炸成三缕黑烟，分别钻入地下、竹影、夜风，再不可追。

    

    小精灵扑通跪地，风丹失而复得，却只剩三分之一，蓝火飘摇如残灯。

    

    它抬头，苦笑：“通灵芝，你就不能专心一点，不要那么大意。”

    

    通灵芝握拳，火髓自指缝滴落，灼穿泥土，声音低哑：

    

    “七日之内，黑种会再找宿体。下一次，它不会再装哭。”

    

    它抬眼，望向青箩镇方向，那里灯火初上，胖丫的木屋炊烟正细，却无人知，一场更暗的饥饿已随风潜入。

    

    通灵芝解下赤金手套，抛向空中，手套自燃成一只火鹤，振翅巡夜。

    

    而它自踏竹影，步步生焰，向人间行去。

    

    小精灵抹去唇角黑血，踉跄跟上，声音被风撕得七零八落：

    

    “这一回，俺把风丹当饵，钓它出来。”

    

    “要么它吃饱，要么俺吃饱，总有一个，得把命留下。”

    

    两道背影，一火一蓝，沉入竹林深暗，像两枚钉进黑夜的钉。

    

    而在更远的竹根下，一点绿芒悄然亮起，轻轻眨了眨眼。

    

    又过三日，山外三百里竹林。

    

    新笋拔节，夜露如泪。

    

    竹根深处， 那缕幽绿烟丝钻出，裹着一枚微尘大小的黑种。

    

    黑种表面，饕餮古纹已自行修复，只剩一道极细的钴蓝裂痕，那是风针留下的旧伤，如今成了它最锋利的牙。

    

    烟丝绕竹三匝，选中一株最嫩的紫竹笋。

    

    笋尖刚露，尚未触月，便被黑种“噗”地钉入。

    

    顷刻，笋壳崩裂，却不见笋肉，只探出一只湿漉漉的小兽爪，指节乌黑，爪甲却莹白如玉。

    

    第二只爪子伸出时，竹林温度骤降，露水凝成黑霜。

    

    第三只，整株紫竹“哗”地倒伏，化作一张竹灰薄毯。

    

    毯上蜷着一头幼兽，双首并颈，左颅紧闭，右颅独眼幽绿，额心竖瞳尚未睁开，只一道细缝，却透出战栗的凶光。

    

    幼兽抖抖绒毛，那毛色初看墨黑，细看却是无数细小古符流动，像把黑夜披在身上。

    

    它鼻尖轻耸，嗅到三百里外断崖残存的赤金火味，喉咙里发出一声极轻的“咕咚”，像馋童闻见糖果。

    

    随后，它翻身而起，尾却非尾，而是一截紫竹枝，节节中空，风灌其中，发出幽咽笛声。

    

    笛声所过，竹叶由翠转灰，簌簌而落。落地即化黑雪，雪上生出一串小小脚印，直指山外人间村落。

    

    夜晚的村落寂静无声，如水的月光，洒在一间简陋的木屋上。

    

    木屋的窗纸透出一盏微弱的灯光，屋内弥漫着淡淡的药香。屋内，一个胖乎乎的小女孩正躺在竹床上。

    

    额头上还缠着白色的绷带，那是几天前她在山林中受的伤。她叫胖丫，一出生就失了双亲，只有年迈的外婆在照顾她。

    

    此刻，她在梦中似乎听到了一种奇怪的声音，像是远处的风声，又像是某种呼唤。她的眉头微微皱起，似乎在梦中也在努力分辨这声音的来源。

    

    “丫丫，醒醒。”外婆温柔的声音在耳边响起，她缓缓睁开眼睛，眼前一片朦胧。

    

    她揉了揉眼睛，看到外婆正坐在床边，手里拿着一碗热气腾腾的汤药。

    

    “外婆，我是不是又做梦了？”她的声音还带着一丝稚嫩和疲惫。

    

    外婆轻轻叹了口气，将汤药递到胖丫嘴边：“孩子，你已经睡了好久了。这药喝下去，说不定就能好起来。”

    

    她接过汤药，皱着眉头喝了一口，苦涩的味道让她忍不住吐了吐舌头。

    

    外婆看着她，眼中满是心疼：“乖孩子，喝完就好啦。”

    

    就在她喝药的时候，木屋外的夜色中，一丝细微的动静悄然传来。

    

    那是双头小兽的幼崽，它在断崖的战斗中被兽核的残念附身，竟然奇迹般地重生了。它顺着赤金火味的牵引，一路尾随而来，最终来到了这木屋附近。

    

    小兽的身躯还很小，只有巴掌大小，但它的眼睛却闪烁着不寻常的光芒。

    

    它小心翼翼地在木屋四周嗅着，每一步都显得格外谨慎。它似乎在寻找着什么，又似乎在等待着什么。

    

    胖丫喝完药，靠在外婆的怀里，渐渐又进入了梦乡。她的呼吸平稳而均匀，脸上露出一丝安心的笑容。

    

    外婆看着她，轻轻拍了拍她的背，低声说道：“丫丫，外婆会一直陪着你，别怕。”

    

    与此同时，小兽已经来到了木屋的窗外。它能感受到一股温暖而柔和的气息，这就是人类的气息。

    

    小兽的右颅微微眯起，它透过窗纸的缝隙，看到了屋内的胖丫和外婆。它的眼中闪过一丝复杂的光芒，似乎在犹豫着什么。

    

    这一刻，它似乎感受到了胖丫身上的纯真与善良，这与它体内残存的凶悍气息形成了鲜明的对比。

    

    小兽在木屋外徘徊了许久，最终选择了一个隐蔽的角落藏身。

    

    它知道，自己现在的力量还很弱小，需要时间来恢复和成长。而这个小女孩，或许能成为它重生的关键。

    

    它的右颅中，那枚幽绿的兽核碎片仍在微微跳动，仿佛在等待着某个契机，重新唤醒它的力量。

    

    与此同时，胖丫在外婆的轻拍下渐渐入睡。

    

    她的梦中，出现了一片神秘的竹林，竹林中有一只小小的黑影，它的眼睛闪烁着幽绿的光芒，仿佛在向她诉说着什么。

    

    胖丫微微一笑，伸出手去，却在触碰到黑影的瞬间，被外婆的呼唤声惊醒。

    

    “丫丫，怎么了？”外婆关切地问道。

    

    胖丫揉了揉眼睛，轻声说道：“外婆，我好像做了一个奇怪的梦，梦里有一只小黑猫，它的眼睛好漂亮。”

    

    外婆露出慈祥的笑容，轻声说道：“那是山林里的小精灵，它们有时候会来找小孩子玩呢。快睡吧，你很快就会好起来。”

    

    胖丫点了点头，再次闭上了眼睛。

    

    而木屋外隐秘的一处小角落里，小兽的右颅微微睁开，它的眼中闪过一丝狡黠的光芒，仿佛在回应着胖丫的梦境。